Она наслаждалась этим тихим и спокойным временем.
Потому что знала: скоро новость о тайной встрече Гу Цзя с Цзян Инем разнесётся по городу как лесной пожар.
Однако старая госпожа Гу не могла позволить, чтобы вина пала на всех юных барышень из семьи Гу.
Ради репутации остальных ей придётся найти благовидный предлог, объявив, что Гу Цзя уже обручена с Цзян Инем.
Якобы визит Цзян Иня в поместье Гу был не тайной встречей, а официальным сватовством.
Это защитит и Гу Цзя, и остальных девушек из семьи Гу.
Другого выхода не было.
Чем больше она об этом думала, тем легче становилось на душе. Стоя у дверей родовой усыпальницы, она видела подавленную Гу Цзя, у которой даже не осталось сил спорить с ней.
– Старшая сестра, тебе понравился мой подарок?
Гу Цзя вскинула голову в изумлении:
– Гу Ин, что ты несёшь?! Это всё твои козни? Как ты могла, глупая ты…
Она не могла поверить в это и запнулась.
Гу Ин нежно посмотрела на бледное лицо Гу Цзя. Уголки её губ тронула безупречная улыбка:
– Надо будет хорошенько подумать, какой подарок приготовить на пышную свадьбу старшей сестры с Цзян Инем.
Гу Цзя заскрежетала зубами от ярости, царапая дверь родовой усыпальницы. Она завопила на Гу Ин:
– Невозможно! Гу Ин, дрянь! Ты несёшь чушь! Я не выйду за Цзян Иня! Я выйду только за молодого маркиза! Молодой маркиз мой! Как такая дура, как ты, может заслужить молодого маркиза!
Гу Цзя продолжала грезить наяву.
Гу Ин даже почувствовала к ней жалость и улыбнулась с сочувствием.
– Что это за улыбка! Убери её! Мне не нужна твоя жалость!
Чем спокойнее была Гу Ин, тем яростнее становилась Гу Цзя.
– Старшая сестра, ты ещё помнишь Гу Минь?
Гу Цзя замерла и сползла на землю:
– О чём ты говоришь? Я не понимаю…
Гу Ин вспомнила правду, которую узнала в прошлой жизни, и с болью произнесла:
– Твоя сестра-близнец, Гу Минь, упала в пруд зимой, когда ей было десять лет. Пруд был по пояс глубиной. Когда её вытащили, она уже была мертва. Все думали, что это несчастный случай, даже матушка Лю так считала. Но я знаю…
Она усмехнулась, отчётливо произнося каждое слово:
– Это было не так.
Гу Цзя резко вскинула голову, глядя на неё с недоверием.
– Гу Ин, что за чушь ты несёшь!
– Ты не боишься, что тётя Лю услышит?
– Ты смеешь…
В испуганном взгляде Гу Цзя промелькнула убийственная решимость. Это говорило о том, что Гу Ин достигла своей цели.
Одного этого знания было достаточно, чтобы заставить Гу Цзя страдать в родовом храме, не говоря уже о том, что у неё ещё были другие козыри в рукаве, приготовленные для неё.
Гу Ин холодно улыбнулась и не стала вдаваться в подробности. Она повернулась и вышла из родового храма.
– Госпожа, всё сделано!
Яньчжи распахнула розовый зонтик из промасленной бумаги и, улыбаясь, побежала по узкой дорожке из голубого камня от боковой двери. Поравнявшись с Гу Ин, она подняла бамбуковый зонтик над её головой, чтобы защитить от кружащихся снежинок. Она наклонила голову и очаровательно улыбнулась:
– Госпожа, вы действительно всё предвидите. Откуда вы знали про этих сплетниц, которые часто слоняются возле переулка рядом с нашей улицей, только и ждут, чтобы подслушать что-нибудь о том, что происходит в богатых семьях?
Гу Ин тихонько усмехнулась:
– Потому что мне приснилось, будто я тайно встречаюсь с Цзян Инем, прямо как сегодня. И когда Цзян Иня выводили из поместья Гу, его случайно увидели несколько сплетниц у ворот, и разлетелась новость, что я распутная и наставила рога молодому маркизу.
Яньчжи слушала в недоумении:
– Какой кошмар! К счастью, госпожа, вы заранее велели мне отправить кого-то, чтобы он подкараулил их. И как только господин Цзян вышел, этот человек нарочно поднял шум, чтобы вся улица узнала.
Гу Ин ничего не ответила. Ночь предстояла бессонная для всех, и ей нельзя было отдыхать.
Раз уж доктор Лю был так тесно связан с матушкой Лю, начать расследование болезни брата придётся с него.
– Яньчжи, давай сначала отнесём еды А-Нину.
– Хорошо, – Яньчжи чувствовала, что юная госпожа становится всё умнее, пытаясь сблизиться со второй ветвью семьи. Одобрительно добавила: – В будущем, госпожа, вам нужно хорошо заботиться о юном господине. Он болезненный, и у него нет родителей, которые могли бы быть рядом. В этом доме госпожа – единственная родня для юного господина.
Гу Ин почувствовала неловкость от этих слов. Тихонько согласившись, она лично отправилась на кухню, чтобы приготовить много еды для Гу Нина, прежде чем отнести её в мастерскую Юй Фэн.
Цуй Лин дремала возле курильницы в комнате, чтобы нести ночную вахту. После того, как Гу Ин подарила ей браслет, служанка неохотно отправилась спать.
Гу Нин всё ещё лежал, свернувшись калачиком под одеялом на кровати. Его ноги едва двигались. Всё его тело было безжизненным, он уныло привалился к подушке. Пустым взглядом смотрел на полог.
У него не было аппетита, и он не любил есть, превратившись в ходячий скелет.
Откусив всего один кусочек из принесённых Гу Ин сладостей, он больше не смог. Отвернул голову:
– Не хочу есть.
Гу Ин уговаривала:
– Если будешь больше есть, А-Нину станет лучше.
– Не станет лучше, – Гу Нин покачал головой. Его глаза были какими-то пустыми и рассеянными. – Не жалей меня.
Сердце Гу Ин сжалось, увидев, как служанка довела её брата до такого состояния. Ей всё больше хотелось перевести его в мастерскую Сумеречного Ветра, чтобы самой заботиться о нём.
Яньчжи забеспокоилась:
– Боюсь, госпожа не будет этому рада.
Гу Ин немного подумала:
– Не только госпожа, боюсь, матушка Лю тоже не согласится.
Яньчжи возмутилась:
– Дела нашей второй ветви не касаются госпожи. Госпожа, найдите завтра госпожу. Сами позаботимся о нашем юном господине!
Гу Ин положила сладости и посмотрела на болезненно-бледное лицо Гу Нина. Кожа его была настолько тонкой, что казалось, будто видны все кровеносные сосуды. Он выглядел так, словно стоял одной ногой в могиле.
В прошлой жизни Гу Нин умер на следующий день после её свадьбы с Цзян Инем.
Тогда она хотела вернуться домой, чтобы взглянуть на тело брата, но Цзян Инь не позволил. Глаза её распухли от слез, но ей так и не дали попрощаться с братом. Она лишь слышала, что в конце концов поместье Гу, не мудрствуя лукаво, завернуло его тело в старую рогожу и тихо вывезло из города, похоронив где-то в безвестности.
Чем больше Гу Ин думала об этом, тем сильнее сжималось её сердце. Вой ветра и снега за окном становился всё громче, и ей становилось всё тяжелее дышать.
Во что бы то ни стало, она не позволит брату повторить его печальную судьбу из прошлой жизни.
– Сегодня решается судьба Гу Цзя, а матушка Лю всё равно отказывается передать доктора Лю. Яньчжи, как думаешь, почему?
Яньчжи задумалась. Она была простодушна и могла только строить догадки:
– Госпожа, а может, доктор Лю – человек старой госпожи?
Гу Ин словно осенило. Глаза её округлились, она взглянула на Яньчжи с благодарностью:
– Человек тётушки Лю… Стоит разобраться! Просто исполнитель или у них там какие-то… другие отношения?
В конце концов, она своими глазами видела, как матушка Лю случайно обронила жемчужную заколку в студии Юй Фэн.
Чтобы соблюсти приличия, матушка Лю иногда навещала своего больного сына. Доктор Лю, которого она нашла где-то, был отличным врачом с превосходными навыками.
Тогда она не придала этому значения, но теперь это казалось весьма подозрительным!
Обновлено: 14.02.2026