Глава 53 — Глава 53: Это иллюзия. Должно быть, иллюзия!

Семья Цзян годами искала Лист Просветления — а она отвергла его. Наблюдая за потухшим взглядом Цзян Чэня, Циннин в пустоте возненавидела саму себя. Она считала себя жертвой, но всё доказывало: настоящими виновниками, толкавшими Цзян Чэня в бездну, были она и остальные братья! К счастью, ещё не всё потеряно. Циннин из образа действительно отпустила обиду. Пусть она больше не зависела от него, как раньше, но иногда они вместе отправлялись на задания. Диалоги сводились к минимуму, но усилия Цзян Чэня постепенно согревали их отношения. И когда Циннин уже ждала перелома — судьба вновь сыграла с Цзян Чэнем злую шутку. «А-а!!» Тишину Девятого Пика разорвал вопль, вспугнувший стаю белых журавлей. В покоях Циннин Цзян Чэнь с розоватым отблеском в глазах приближался к ней, издавая странные звуки. Она на изображении прикрывала грудь, пыталась вырваться, но была скована мощной энергией! Она кричала, звала на помощь, проклинала — но Цзян Чэнь оставался глух. В критический момент появилась Сяо Хунъи со старшими братьями. Она мгновенно опутала Цзян Чэня алым хлыстом, исследуя его тело. Никаких аномалий! «Неужели... Пилюля, Поглащающая Сердце и Душу?!» — в ужасе воскликнула Сяо Хунъи. 𝕽𝖊-𝖆𝖓𝖎𝖒𝖆𝖙𝖔𝖗 Благодаря ей Цзян Чэнь не успел навредить. Но по секте поползли слухи. Сяо Хунъи знала о пилюле, остальные — нет. Все единодушно решили, что это её способ выгородить любимца! «Даже если он и принял яд — сам виноват! Хотел воспользоваться моментом, а потом свалить всё на отравление!» Отношения Циннин с Цзян Чэнем, едва начавшие оттаивать, рухнули в пропасть. «Младшая Сестра, ты слишком добра. Раньше Старший Брат эксплуатировал тебя, а теперь придумал оправдание. Не верь ему!» — Лин Фэн нашептывал ей. «А если... он ни при чём?» «Не может быть! Зачем кому-то травить его? Он и так всех ненавидит. К тому же, кто посмеет тронуть наследника семьи Цзян?» Циннин из образа молчала, смутно чувствуя логику в его словах. «Хочешь — не верь. Но держись от него подальше. Научись защищаться!» «...Хорошо.» Лин Фэн удалился, довольно напевая. Циннин в пустоте смотрела ему вслед, сжав брови. Как наблюдатель, она была уверена: Цзян Чэнь невиновен. Но кто же тогда? Сцена переменилась. Перед Циннин предстали Лин Фэн и седовласый мужчина — старейшина Пика Алхимии Ма У. «Ма У! Ты с ума сошёл? Ты отравил Цзян Чэня?! Он же почти добился своего!» — Лин Фэн метался в панике. «Успокойся, племянник, — Ма У усмехнулся. — Я рассчитал всё точно. Цзян Чэнь избежал наказания, но репутация Сяо Хунъи подорвана. В следующий раз она не посмеет его защищать.» «Это же подло! Я, Лин Фэн, никогда не опускался до такого!» — сморщился Лин Фэн. «Мы спасаем секту Цзюянь! Цзян Чэнь — угроза для всех. Разве не видишь, как ученики начали менять о нём мнение?» «Но...» Лин Фэн заколебался — всего на миг. Да, он готов на многое ради своих целей. Но этот метод казался ему... грязным. «Это не соответствует моему статусу Сына Судьбы!» Лин Фэн надменно махнул рукой: «Хоть я и презираю Цзян Чэня, но грязные методы — не моё! Завтра же доложу в Зал Правосудия, а ты готовься к расплате!» Ма У не дрогнул: «И что? Когда все узнают, что Цзян Чэнь невиновен, как ты его победишь?» «В честном поединке!» — выпалил Лин Фэн. «А если Циннин, узнав правду, вернётся к нему? Сможешь ли ты перетянуть её сердце на свою сторону?» Лин Фэн замер. «Племянник, — голос Ма У стал мягким, как змеиный шепот, — борясь со злом, нельзя бояться испачкать руки. Ты — дракон, надежда секты. Не дай жалости сбить тебя с пути.» Сказав это, старейшина исчез. Лин Фэн стоял, сжимая кулаки. Наконец пробормотал: «Циннин будет моей! Всё равно я тут ни при чём...» Бам! Слова будто молнией пронзили Циннин. Она догадывалась, что Лин Фэн не так чист, но такое... Он стал соучастником! «Помощник зла — хуже зла!» А ведь это она привела его в секту! Теперь Циннин поняла: Цзян Чэнь противостоял Лин Фэну, потому что видел его насквозь. Отвращение к Лин Фэну переполнило её. Даже в дни, когда она считала себя инструментом Цзян Чэня, боль была иной — без этой грязи. Но что меняет её прозрение? Цепь случайностей и лжи продолжала душить Цзян Чэня. Даже Сяо Хунъи отвернулась от него. Теперь Циннин ясно: Лин Фэн — Сын Судьбы, любимец небес. А Цзян Чэнь... всего лишь ступенька на его пути. «Небо безжалостно. Оно смотрит на смертных, как на соломенных псов.» Почему Цзян Чэнь обязан страдать ради чужой судьбы? Почему Лин Фэн получает всё без усилий? Ненависть к себе вспыхнула ярче: «Если бы я доверяла ему... Если бы не привела Лин Фэна...» «Что я несу?!» — Циннин встряхнула головой. Она словно забыла, что это видение. «Иллюзия... Должно быть, иллюзия! Мой Старший Брат не благороден! Он избивал учеников, украл мою нефритовую траву, домогался мастера и сестёр...» Чем громче она твердила это, тем острее ныло в груди. Образы из видения жгли сознание. «Старший Брат... прости...» — выдохнула Циннин, глотая слёзы.