Пока Лин Фэна связывала толпа безумцев, Цзян Чэнь в сопровождении Цзян Ляньюэ и Чжан Ху прибыл к расколотому надвое леднику.
Этот ледник был разрублен древним клинком Цзян Чэня, и даже сейчас на гладкой поверхности среза можно было ощутить мощную волю меча.
Осмотрев свою работу, Цзян Чэнь удовлетворённо кивнул.
Он отлично помнил: под этим ледником находилась бездонная ледяная пещера. А в её глубине — Кровавая Ганодерма и Ледяная Нефритовая Кровать, способные исцелить ядовитый холод Цзян Ляньюэ!
Благодаря расколотому леднику группа быстро нашла нужную пещеру.
В отличие от других, она была не только огромной и глубокой, но и наполненной рёвом демонических зверей.
— Судя по насыщенности этой пещеры, небесные сокровища для подавления твоего яда должны быть внутри, — небрежно заметил Цзян Чэнь.
— Угу, — кивнула Цзян Ляньюэ.
— Формации Таинственного Ледяного Царства подавляют только чужаков. Местные демонические звери не подвержены их влиянию, — продолжил Цзян Чэнь, стоя перед входом.
— Угу, — снова кивнула девушка.
Она знала больше.
В этой пещере обитали сотни демонических зверей, включая Демонического Короля.
Во всех девяти перерождениях, когда Цзян Чэнь сюда заходил, его уровень культивации никогда не превышал Небесного Истока.
Единственная причина, по которой ему удавалось проникнуть внутрь и вынести кровать – использование многих козырных карт семьи Цзян.
Даже так, Демонический Король не раз гонял его по пещере, едва не лишая жизни.
Однако каждый раз, принося Нефритовую Кровать, Цзян Чэнь получал не благодарность, а равнодушие.
Но он упорно продолжал.
Даже зная, что Лин Фэн идёт следом, чтобы поживиться.
Даже зная, что вместо Нефритовой Кровати Лин Фэн достанет ещё более ценную Кровавую Ганодерму...
Цзян Чэнь всё равно стремился принести Нефритовую Кровать!
Причина была проста — он не мог рисковать.
Он боялся, что если не возьмёт Нефритовую Кровать, Лин Фэн не зайдёт в пещеру за Ганодермой.
И тогда его Пятая Младшая Сестра умрёт от вспышки холодного яда!
При этих мыслях прекрасные глаза Цзян Ляньюэ потускнели, а чувство вины усилилось.
В этой жизни Цзян Чэнь хотел быть злодеем.
Она думала, что теперь он не станет рисковать ради неё. Но сейчас они стояли у пещеры вместе.
— Старший Брат, спасибо.
— За что? — Цзян Чэнь закатил глаза.
— Ты что, ожидаешь, что я пойду в пещеру, буду драться с кучей демонов и искать сокровища для твоего лечения?
Цзян Ляньюэ не ответила, лишь слабо улыбнулась.
Её улыбка была бледной, но решительной. Она не ждала помощи и не хотела её.
За девять перерождений она задолжала ему слишком много. В этой жизни она не желала, чтобы Старший Брат ради неё рисковал.
Поэтому она решила пойти одна.
— ...Ты умрёшь, — сказал Цзян Чэнь, поняв её намерения.
— Я знаю, — кивнула девушка.
— Сейчас я лишь подавляю холодный яд своей силой. Драться не смогу.
— Тогда зачем идти? — снова спросил Цзян Чэнь.
— Если попросишь или сделаешь жалкое лицо, может, я разжалобился бы и помог, — добавил он.
— Если это подвергнет Старшего Брата опасности, Ляньюэ предпочтёт умереть, — умно парировала девушка.
— ...Эх. — Цзян Чэнь замолчал, затем тяжело вздохнул.
Он чувствовал бессилие.
Если бы в этой жизни Цзян Ляньюэ была такой же холодной, как в прошлых девяти, он не стал бы заботиться о её жизни.
Но теперь она ценила его больше собственной жизни.
И это мешало ему быть беспощадным.
Он застрял в дилемме.
Не зная его мыслей, Цзян Ляньюэ взглянула на небо и вдруг сказала:
— Старший Брат, помнишь, как я впервые пришла в секту Цзюянь? Ты тогда представил меня Учителю.
— Угу, — тихо отозвался Цзян Чэнь.
Так было во всех девяти жизнях... и в этой.
Каждый раз Цзян Ляньюэ стояла у ворот секты – холодная, отстранённая, но в её глазах читалась тревога.
Цзян Чэнь всегда знал: её холодность — частично из-за техники культивации, частично из-за прошлого.
Она родилась в обычной семье, но с исключительным талантом.
С детства все, кто с ней общался – взрослые или сверстники – имели корыстные цели.
Она не чувствовала искренности, поэтому закрыла сердце и отказалась проявлять эмоции.
Именно поэтому она так резко отвергла его, когда Цзян Чэнь сказал, что будет «заботиться о ней» во время их ученичества.
Именно поэтому она проявляла большее отвращение, чем другие младшие братья и сёстры, когда своими глазами видела или слышала о его дурных поступках.
И именно поэтому она стала героиней, наиболее пострадавшей от этой судьбы.
— Какой я тебе запомнилась в первый раз, Старший Брат? — снова спросила Цзян Ляньюэ.
— ...Довольно милой, — после паузы честно ответил Цзян Чэнь.
— А знаешь, каким ты запомнился мне?
Цзян Чэнь покачал головой.
Даже после девяти перерождений он не мог угадать, что скрывалось за её ледяным выражением лица.
— Отвращение, — закрыв глаза, ответила Цзян Ляньюэ, её улыбка исчезла.
— Сильное отвращение. Без причины. Оно даже вызывало мурашки.
Цзян Чэнь нахмурился.
Результат не был неожиданным — он знал, что это влияние его ауры злодея. Но услышать это вслух было неприятно.
— Но... — вдруг продолжила девушка, сменив тон.
— Когда ты улыбаешься мне, я невольно хочу улыбнуться в ответ.
— Когда ты шёл впереди по тропе Девятого Пика, я чувствовала невиданное спокойствие.
— Когда ты сказал, что будешь заботиться обо мне как Старший Брат... хоть я и отказала, внутри не могла подавить ожидание.
Говоря это, она подошла ко входу в пещеру.
Она обернулась, её щёки были влажны от слёз.
Она знала: если войдёт, то, скорее всего, не выживет.
Некоторые слова можно сказать только сейчас.
И наконец, она собралась с духом:
— Старший Брат... прости меня...
— Прости? — Цзян Чэнь нахмурился ещё сильнее. — За что?
Цзян Ляньюэ заколебалась.
Ей хотелось рассказать всё.
Но она сдержалась.
Вытирая слёзы, она снова улыбнулась:
— Прости, что раньше не разглядела доброе сердце за твоей злодейской внешностью.
Цзян Чэнь онемел.
И когда Цзян Ляньюэ уже собиралась шагнуть в пещеру, он наконец двинулся к входу.
— Если ты умрёшь, мне некому будет прислуживать.
Видя её ошеломлённое выражение, Цзян Чэнь небрежно пожал плечами.
Услышав это, Цзян Ляньюэ прикрыла рот рукой, её глаза снова наполнились слезами.
Обновлено: 18.01.2026