Когда Цзю Шуан нашла Цзян Чэня, прошло уже несколько часов.
Её облик стал крайне эфемерным, а её призрачное ци стремительно рассеивалось.
В этот момент Цзян Чэнь сидел скрестив ноги на открытой местности, спокойно ожидая.
Цзю Шуан подошла взволнованно, но, сделав всего один шаг, остановилась.
Вера, которая поддерживала её через горение тела и души, заключалась в том, чтобы увидеть Цзян Чэня в последний раз, даже если это значило умереть в его объятиях.
Но теперь она колебалась.
Взглянув на своё тело, она почувствовала горечь.
Она больше не была белоснежной лисицей, а превратилась в тёмно-синюю призрачную лисицу.
Скорее всего, Цзян Чэнь даже не узнает её…
Имя «Цзю Шуан» теперь казалось таким чуждым её теперешнему "я"...
Цзю Шуан задала себе вопрос:
Что она могла бы сказать, если бы сейчас подошла к Цзян Чэню?
Извиниться за свою забывчивость?
Однако вред, причинённый этими событиями, не мог быть исцелён простыми извинениями.
Более того, она забывала Цзян Чэня не один или два раза, а десятки раз в течение девяти жизней.
К тому же, если она действительно решилась бы извиниться, ей пришлось бы признаться, что она знала о «девяти циклах перерождений».
Цзю Шуан не могла этого сделать.
Она не могла, потому что её собственная капризность погрузила Цзян Чэня в скорбь девяти жизней.
В этой жизни Цзян Чэнь был счастлив и улыбался.
Она не хотела снова видеть его одинокую фигуру и безнадёжное выражение лица в белом.
В итоге Цзю Шуан не подошла к Цзян Чэню, а запрыгнула на древнее дерево, растянувшись на ветке, и глупо смотрела на его чёрный силуэт.
«Цзян Чэнь, ты должен беречь себя в этой жизни».
«На этот раз тебе не нужно защищать меня. Тебе нужно защищать себя».
«Если однажды…»
«Если однажды ты вспомнишь ту белую лисицу из Хребта Хэндуань, иди к Древу Просветления и найди меня».
«Хотя я не похоронена там, это место нашей первой встречи».
«Цзян Чэнь…»
Она тихо бормотала.
Голос становился всё слабее, пока она не начала безудержно всхлипывать.
Она изо всех сил старалась сдержать порыв броситься в объятия Цзян Чэня.
Но она не могла.
Она была эгоистичной и капризной в течение девяти жизней. По крайней мере, в этой жизни она хотела быть благоразумной.
«Просто увидеть тебя издалека перед смертью будет достаточно…» — пыталась она убедить себя.
Так и должно быть… именно так всё должно было случиться.
И всё же в этот момент она чувствовала разрывающую боль в сердце, как будто её разрывали на части.
Время продолжало идти.
По мере того как призрачное ци рассеивалось, Цзю Шуан становилась всё более эфемерной, а её мысли — всё более мутными.
Она боялась закрыть глаза, опасаясь, что, если закроет их, то никогда больше не проснётся.
Она пыталась укусить себя, надеясь таким образом остаться в сознании.
Но…
«Цзян Чэнь, я устала», — наконец прошептала Цзю Шуан.
Она не хотела сдаваться, но время истекло, и она больше не могла существовать в этом мире.
Внезапно она вспомнила, как говорила Цзян Чэню, что хочет выйти за него замуж после Превращения.
«Теперь, когда я думаю об этом, ты так и не дал настоящего согласия…» — сказала Цзю Шуан с бледной улыбкой.
Девять циклов перерождений. Каждый раз, когда она поднимала эту тему, Цзян Чэнь молчал.
Теперь, кажется, возможно, он никогда не был уверен в финале.
В конце концов, в девяти циклах перерождений он никогда не находил счастья.
«Если будет следующая жизнь, даже если ты не женишься на мне, я буду рядом с тобой на всю жизнь», — сказала Цзю Шуан с вымученной улыбкой.
С этими словами она больше не могла держаться и, наконец, закрыла глаза.
Её мир погрузился во тьму, и белая фигура стала удаляться в пустоте…
Как раз когда она была готова полностью потерять сознание,
«Маленькая лисичка, мы снова встретились?»
Знакомый голос прозвучал у неё в ухе.
Собрав все свои силы, Цзю Шуан наконец открыла глаза.
Слёзы потекли по её лицу.
Потому что прямо перед её глазами был Цзян Чэнь. Каким-то образом он переместился из далёкой поляны к этому высокому древнему дереву!
В этот момент слова Цзян Чэня, произнесённые за девять циклов перерождений, эхом прозвучали в её ушах.
«Цзю Шуан, всё в порядке. Сколько бы раз ты ни забывала меня, я помогу тебе вспомнить. Где бы ты ни была, я найду тебя. Кем бы ты ни стала, я узнаю тебя с первого взгляда».
«Да», — Цзю Шуан ощутила волнение.
Этот человек перед её глазами всегда помогал ей вспоминать всё. Он всегда выполнял свои обещания, никогда не нарушая своего слова.
За девять циклов перерождений Цзян Чэнь всегда находил её после её Превращения.
В этой жизни, даже если она хотела быть плохой, даже если она превратилась в призрачную лисицу Девяти Бездн, Цзян Чэнь всё равно узнал её и нашёл.
Цзю Шуан никогда не испытывала такого счастья.
Но это счастье смешивалось с глубокой болью в сердце.
Ей было жаль глупость Цзян Чэня.
На протяжении девяти циклов перерождений Цзян Чэнь неутомимо совершал добрые дела, исполняя свои обещания, не думая о себе.
В этой жизни, даже планируя быть плохим, Цзян Чэнь всё равно сдержал своё слово.
Она решила заново познакомиться с Цзян Чэнем. И эта встреча, это знакомство, никогда не будут забыты ею до самой смерти…
Смахнув слёзы из уголков глаз, Цзю Шуан улыбнулась и сказала: «Да, человек, мы снова встретились. Как тебя зовут?»
«Цзян Чэнь, а тебя?»
«У меня было имя, но в тот момент, когда я увидела тебя, кажется, забыла его».
«Странная лиса, в таком случае, может, я дам тебе имя?»
«Конечно! Какое бы имя ты ни выбрал, я запомню его на всю жизнь».
«Хорошо, я назову тебя Цзю Шуан».
«...»
Цзю Шуан опешила.
Она думала, что в этой жизни Цзян Чэнь даст ей другое имя.
Неожиданно, даже если она больше не была Девяти Небесной Мистической Лисицей, даже если она больше не была белоснежной лисой, её всё равно назвали «Цзю Шуан».
«Почему Цзю Шуан?» — спросила Цзю Шуан.
«Ты — Призрачная Лисица Девяти Бездн, естественно, „Цзю“ (девять) будет твоей фамилией. Что касается „Шуан“ (Иней)...»
На этом месте Цзян Чэнь притянул Цзю Шуан в свои объятия, мягко поглаживая её мех и сказал: «Мне лень придумывать что-то другое».
Услышав это, Цзю Шуан не знала, плакать ей или смеяться.
Она хотела пожаловаться, но полностью потеряла силы для этого.
Рассеивающееся призрачное ци снова делало её сознание мутным.
Она думала, что не боится смерти.
Но теперь поняла… Она боялась.
Боялась, что после смерти больше никогда не увидит Цзян Чэня, никогда не сможет с ним говорить.
Если бы только можно было сопровождать Цзян Чэня через все миры, защищая его от всех врагов.
Если бы только можно было, она действительно, по-настоящему желала, чтобы после её Превращения она могла выйти замуж за Цзян Чэня.
Но в этот момент её ждала лишь смерть.
Даже так, она не жалела ни о чём.
Потому что в этой жизни она могла по-настоящему умереть в объятиях Цзян Чэня, сохранив свои воспоминания.
«Цзян Чэнь… ты так хорошо пахнешь».
Закрывая глаза, Цзю Шуан прошептала, как будто во сне.
«Чепуха», — собрался с духом Цзян Чэнь.
«Ты больше не Девяти Небесная Мистическая Лисица, как ты можешь чувствовать добро в человеческом сердце?»
«Но я могу чувствовать его, чувствовать твою доброту, твою доброту, всё в тебе».
«...Странная лиса».
«Глупый человек».
«...»
Разговор внезапно оборвался.
Цзю Шуан полностью потеряла сознание, и её тело, состоящее из призрачного ци, начало распадаться.
Увидев это, Цзян Чэнь поспешно достал синий кристалл.
Кристалл излучал насыщенный синий свет.
Под свечением синего света призрачное ци Цзю Шуан не только не рассеялось, но стало ещё более плотным.
«Вздох…»
Цзян Чэнь глубоко вздохнул: «Система, так вот для чего нужен этот Кристалл Уединённого Источника…»
Обновлено: 18.01.2026