Цзян Чэнь никогда не заботился о себе.
Во время отсутствия Му Куя в секте он продолжал упорно трудиться, но всё, что он получал взамен, были лишь недоразумения.
И всё же он никогда не сдавался.
Спустя годы, когда Цзян Чэнь был изгнан, Му Куй наконец вернулся в секту.
Согласно правилам, Линь Мубай, второй истинный ученик, должен был занять его место.
Но Сяо Хунъи не хотела этого принимать.
Когда Му Куй вернулся в секту, Сяо Хунъи стояла перед бывшей резиденцией Цзян Чэня, погрузившись в раздумья.
Не видев её долгое время, Сяо Хунъи стала намного более осунувшейся.
Говорили, что после изгнания Цзян Чэня она редко выходила наружу, проводя почти каждый день в Зале Мастера Пика и иногда приходя к бывшей резиденции Цзян Чэня, чтобы предаваться мечтам.
«Учитель…»
Му Куй хотел её утешить, но не знал, что сказать.
«Му Куй, как ты думаешь, чем сейчас занимается Цзян Чэнь?» — тихо произнесла Сяо Хунъи, стоя спиной к Му Кую. «Он, должно быть, ненавидит своего учителя, верно? Я всегда говорила, что как учитель и ученик мы никогда не бросим друг друга, а я выгнала его из секты».
«Учитель, разве Старший Брат действительно так непростителен?» — неуверенно спросил Му Куй.
«Дело не в том, что он непростителен. Это я», — покачала головой Сяо Хунъи.
«Это потому, что я плохо его научила, потому что была слишком некомпетентной, что он постоянно совершал крупные ошибки. Это я…»
Её голос становился всё тише и тише.
В конце концов стало очевидно, что она плакала.
Сердце Му Куя болезненно сжалось, слушая её, и он быстро попытался уговорить её: «Если вы так скучаете по Старшему Брату, почему бы вам не вернуть его? Может, мне сходить за ним?»
«Нет».
Сяо Хунъи отказалась и снова тихо заговорила: «Му Куй, я много размышляла в последнее время. И знаешь, что я поняла? Давно я не видела, чтобы Цзян Чэнь улыбался. Он…»
Её голос снова прервался, когда она сказала: «Возможно, мой старший ученик, ваш Старший Брат, Цзян Чэнь… ему не нравилось здесь, в Секте Цзюянь».
Му Куй замолчал.
Он, возможно, не заметил бы этого, если бы Сяо Хунъи не указала на это.
Действительно. С тех пор, как Цин Нин подросла, он, возможно, давно не видел улыбки Цзян Чэня.
«Эй, Му Куй. Если Цзян Чэнь любит делать зло, то почему он несчастен?» — снова спросила Сяо Хунъи.
Му Куй тоже не знал ответа на этот вопрос.
Да. Говорят, что природа Цзян Чэня неизменна, и он постоянно причиняет проблемы Девятому Пику и всей секте.
Но разве такой свободолюбивый человек не должен быть самым беззаботным и раскованным в мире?
Так почему же Цзян Чэнь никогда не улыбался?
Му Куй, не склонный к глубоким размышлениям, мог только покачать головой.
Не желая больше беспокоить Сяо Хунъи, он направился к стеле.
Под ней девушка, держащая кувшин с вином, лежала без сознания на большом Белом Тигре.
«Третья Старшая Сестра, ты слишком много выпила», — подошел Му Куй, чтобы утешить её.
Цин Нин не ответила, только плакала.
Му Куй попытался забрать кувшин из её рук, но Сяо Бай оскалилась и угрожающе зарычала на него.
«Что плохого в том, что Цин Нин пьет? Что плохого в том, что она плачет? Мне всё равно, кто такой Цзян Чэнь! Я знаю только одно: Цин Нин сейчас очень расстроена!» — заявила Сяо Бай.
Му Куй остался без слов от такого ответа.
Бессильный что-либо сделать, он достал кувшин с вином и присоединился к Цин Нин в её печальном застолье.
После трёх раундов выпивки красивое лицо Цин Нин раскраснелось от опьянения.
«Почему».
«Почему».
«Почему».
Она подняла голову к небу, повторяя одну и ту же фразу снова и снова.
«Что значит "почему"?» — не понял Му Куй.
«Почему Старший Брат не возьмет меня с собой?»
Цин Нин недоумевала, продолжая бормотать: «Всё, что ему нужно было сделать, — это бросить на меня один взгляд, дать немного уверенности, сказать, что он всё ещё заботится обо мне, и я бы согласилась уйти с ним. Но он…»
«Но он даже не взглянул на меня!»
«Ни когда его поймали за какими-то проступками, ни в тот момент, когда его изгнали из секты, он не посмотрел на меня!»
«Когда мы были детьми, он ясно сказал мне».
«Что бы ни случилось, я всегда буду его Младшей Сестрой! Это никогда не изменится!»
«Даже если это была ложь».
«Я просто нуждалась в одном слове от него, одном подтверждающем взгляде, одном жесте».
«Я бы последовала за ним до конца света».
«Я бы шла с ним, будь то путь добродетели или зла».
«Но меня нет в его глазах… он действительно не замечает меня…»
Эти слова причинили Му Куй большое беспокойство.
Но теперь, когда Цзян Чэнь был изгнан из секты, что он мог сделать?
Даже если бы он отправился на поиски Цзян Чэня и умолял Сяо Хунъи отменить приказ, можно ли было исправить уже нанесенный ущерб?
К тому же, примет ли Секта Цзюянь когда-либо Цзян Чэня обратно?
Ответ был "нет".
Так что сейчас всё, что Му Куй мог сделать, — это продолжать пить вместе с Цин Нин.
Он не знал, как долго они пили, но и сам начал пьянеть.
Он вспомнил ту сцену перед своим уходом из секты: все молча пили под стелой. Это было теплое зрелище, несмотря на тишину.
Он также вспомнил, что сказал Цзян Чэню перед уходом:
«Старший Брат, береги себя тоже».
Беречь себя?
В этот момент в голове Му Куй возник вопрос.
Разве его Старший Брат когда-либо действительно заботился о себе? Он был «раскованным», но был ли он счастлив?
Му Куй не понимал.
Может быть, он не мог найти ответа, но мог размышлять больше, чем другие, потому что он был человеком, который противостоял небесам и имел естественное отвращение к путям мира.
Именно это отвращение позволило ему видеть вещи иначе.
Скоро Цин Нин полностью опьянела.
Хотя она была без сознания и ничего не соображала, она всё ещё повторяла то самое "почему".
Убедившись, что Сяо Бай хорошо заботится о ней, Му Куй покачал головой и ушел.
Он направился на площадку для тренировочных боев.
Возможно, под влиянием духовного вина, он увидел там себя и Цзян Чэня, сражающихся друг с другом.
Затем он отправился в древний лес на склоне горы.
Между древними деревьями, казалось, стояла белая фигура, опустившаяся на одно колено, с кровью, пятнающей белую одежду.
Потом он спустился к подножию Девятого Пика.
Ему вспомнились слова, которые Цзян Чэнь сказал, когда только присоединился к Девятому Пику:
«Му Куй, я твой Старший Брат, и с этого момента ты четвертый истинный ученик Девятого Пика!»
Внезапно Му Куй замер.
Потому что он вспомнил, что в тот день Цзян Чэнь улыбался.
Улыбка была такой искренней, чистой и освежающей.
Очнувшись, он поспешно побежал прочь.
Сначала он нашел Цин Нин и спросил, улыбался ли Цзян Чэнь, когда она присоединилась к секте.
Хотя она была пьяна, она всё равно не переставала кивать.
Затем он нашел Линь Мубая и Цзян Ляньюэ и задал им тот же вопрос.
«Да, он улыбался», — вспомнил Линь Мубай после короткого размышления.
«Когда я впервые присоединился к секте, Цзян Чэнь… у него действительно была такая утешительная улыбка, которую я помню до сих пор».
Увидев, что Му Куй смотрит на неё, Цзян Ляньюэ тоже добавила: «В то время я даже удивилась, как кто-то может так улыбаться».
«Четвертый Младший Брат, почему ты задаешь эти вопросы?» — удивился Линь Мубай.
Му Куй снова вздрогнул.
Он не знал, почему задает эти вопросы. Это сомнение только что возникло в его голове.
Цзян Чэнь никогда не улыбался, когда делал зло.
Но когда каждый Старший или Младший Брат присоединялся к секте, он улыбался.
Почему?
Му Куй не понимал, но почувствовал, что начинает болеть голова.
«На Девятом Пике стало намного тише без Старшего Брата», — внезапно произнес Линь Мубай.
«Не только тише, он потерял свою жизненную силу. Хм, интересно, почему?» — добавила Цзян Ляньюэ, недоумевая.
Му Куй услышал их чувства.
В его голове возник вопрос.
Был ли Цзян Чэнь, Старший Брат Девятого Пика, на самом деле таким плохим?
Но ответ на этот вопрос был всем известен.
Ведь проступки Цзян Чэня подтверждались неопровержимыми доказательствами, многие из которых видели все.
Тем не менее, Му Куй не нравилась текущая атмосфера Девятого Пика.
Недолго думая, он снова покинул секту.
И на этот раз его отъезд был предопределен быть очень, очень долгим.
Обновлено: 18.01.2026