Глава 9 — Глава 9

Сделать этот шаг означало перечеркнуть всё, что было раньше, поставить свою судьбу в зависимость от человека, которого знаешь всего несколько дней. Ещё недавно она ни за что не рискнула бы так, даже мысли такой не допустила бы. Но теперь... Нобэй стиснула зубы. Мало-помалу её оборона рухнула. Её пальцы сильно нажали на кнопки телефона, и она направила экран на Су Мо: – Обещай мне! – Обещай, что там есть то, что мне нужно! Глядя на загнанную в угол Нобэй, Су Мо почувствовал грусть, и в голове всплыли воспоминания о её прошлом. «Рассвет» – это научно-фантастическая игра. В этом мире очень высокий уровень технологий, но человеческая жизнь крайне неблагополучна. Могущественные корпорации, олицетворяющие власть, и слабые, угнетённые люди контрастно выделяются на фоне друг друга. Везде видна закостенелость сословий, огромная разница в достатке и угнетение человечности. В оригинальной истории Нобэй была одним из самых любимых и одновременно вызывающих сожаление персонажей для Су Мо. Она родилась в одном из самых опасных районов трущоб, с детства бродяжничала на улицах, полных грязи, болезней, бедности и голода. Там бродили злодеи, спасающиеся от преследования и преступлений, и человеческая жизнь ценилась не выше, чем жизнь крысы. Обычно такие одинокие девочки легко умирали в любой момент, либо от голода или болезни, либо их забирали банды для продажи на органы. Даже если им удавалось каким-то чудом вырасти, они могли только заниматься собирательством мусора, торговлей собой, а если очень повезёт, попасть на фабрику, где работали по 16 часов в день без выходных, получая мизерную зарплату, питаясь низкокачественной синтетической едой и живя как зомби. Но Нобэй среди тех детей была счастливицей. Когда ей было 13 лет, она случайно нашла шприц с кровным кодом, оставленный бандой во время уличной разборки, и с его помощью получила мощные способности кровного кода. После этого она стала наёмником, принимала заказы, и заL1422 годы заработала немало денег. Однако у каждой удачи часто есть своя цена, тайно назначенная судьбой. Как только жизнь Нобэй наладилась, её настиг «синдром распада кровного кода». Из-за того, что в своей наёмнической карьере она неоднократно противостояла корпорации, она не могла обратиться к ним за помощью. В конце концов, ей пришлось заключить сделку с посредником по имени «Старик Тан». Старик Тан потребовал, чтобы Нобэй выполнила для него ряд заданий, обещая взамен, что если всё пройдёт без ошибок, он через свои связи найдёт для неё флакон "белка генной компиляции" для лечения болезни. Это было началом трагедии Нобэй. Чтобы получить спасительное лекарство, ей приходилось выполнять различные сложнейшие задания, что неизбежно требовало интенсивного использования способностей кровного кода. А чем чаще она использовала способности, тем сильнее развивался синдром распада кровного кода, и тем больше ей требовалось спасительное лекарство. Этот порочный круг превратился в смертельную спираль, из которой она не могла выбраться, и ей оставалось только изо всех сил бороться со временем, цепляясь за жизнь. В принципе, если бы Нобэй получила обещанный "белок генной компиляции", вылечилась и ушла на покой, это было бы хорошим концом. Но выполняя задания Старика Тана, Нобэй перешла дорогу слишком многим, особенно сильным мира сего, которые монополизировали ресурсы верхнего уровня. Принимая решение, Старик Тан нарушил правила посредничества, выжал из Нобэй всё, что мог, и просто предал её. В оригинальной истории, когда рейтинг наёмников «игрока» достигал определённого уровня, запускался соответствующий побочный квест. Старик Тан связывался с игроком и предлагал задание по охоте, утверждая, что один из наёмников, с которым он работал, оказался ненадёжным, обманул работодателей и является позором для наёмничьей гильдии, и требовал, чтобы игрок его устранил. Целью этого задания была Нобэй. В игре эта побочная сюжетная линия не имела предыстории, и в первом прохождении было трудно узнать историю Нобэй. К тому же, из-за известности Старика Тан в мире наёмников и щедрой награды за задание, игроки часто выбирали выполнить охоту. И только после завершения этого задания, когда игрок находилL1443 ключ у тела Нобэй, чтобы обыскать её дом, он находил дневник,L1444 из которого узнавал настоящую Нобэй. Нобэй не была каким-то недобросовестным отбросом, как говорил Старик Тан. Она была самой молодой легендарной наёмницей в Нью-Мун Сити, с 8-летним стажем и 100% выполнением заданий, всегда усердная и ответственная, никогда не подводившая ни одного клиента или посредника. Знаменитый Безмолвный Жнец на самом деле втайне любилL1461 сладости, потому что однажды в детстве онL1463 почти умерL1464 от голода, и лишь несколько сахариков, данных прохожим, спасли емуL1466 жизнь. КаждоеL1467 поеданиеL1468 конфет вызывало у негоL1469 чувство, что онL1470 жив. ОнL1471 также приютил дома много бездомных кошек, штук пять или шесть, одну из которых звали Рисом, вL1473 память о рано умершемL1474L1475 товарищеЛ1476 по детскимL1477 играмL1478 с тем же именем. ОниL1479 вместе провели самые тёмные и одинокиеL1480 годы. За годы работы наёмником, онL1481 заработал немало денег на заданиях. ДеньгиL1482 нельзя было обменятьL1483 на белок генной компиляции, а сам онL1484 не мог ихL1485 потратить, поэтому онL1486 жертвовал ихL1487 благотворительным фондам, помогая детям из таких же незнатных семей, какL1488 онL1489 сам. В дневнике онL1490 также мечтал о том, что после выздоровления и ухода на покойL1491 онL1492 пойдёт работать продавцомL1493 вL1494L1495L1496 магазинчикL1497 внизу, потому что дочьL1498 старушки, владелицыL1499 магазина, умерлаL1500 несколькоL1501 лет назад, и старушка проводилаL1502 своиL1503L1504L1505L1506L1507L1508L1509L1510L1511L1512L1513 одиноко, и онL1514 хотел составить ей компанию. Этот дневник был наполнен жизнью Нобэй, и вL1516 егоL1517 строкахL1518 чувствоваласьL1519 огромная1520 жажда жизни. Но именно такой человек, изо всех сил1522 цеплявшийсяL1523 за существование, был предан и продан подлой1525 Старым Тангом и погиб отL1526 рукL1527L1528L1529 ничегоL1530 неL1531 знавшегоL1532 игрока. Побочный сюжет Нобэй можно назвать мрачным отражением всего мира «Рассвета». ОнL1534 раскрывалL1535 игрокамL1536 кровавую1537 реальность: в1538 этом1539 паршивомL1540 миреL1541 «жить как человек» было лишь1542 несбыточной1543L1544 мечтой1545L1546L1547L1548 дляL1549 простолюдинов. Раньше, когда онL1550 играл вL1551 игру, кромеL1552L1553L1554L1555 первогоL1556 прохождения, когдаЛ1557 онL1558 сL1559L1560L1561L1562 дуруL1563 убилL1564L1565 Нобэй, наL1566L1567L1568L1569Л1570Л1571Л1572Л1573Л1574Л1575L1576L1577L1578 последующихL1579 прохождениях, СуL1580 МоL1581 никогдаL1582 неL1583 проходилL1584 этоЛ1585 заданиеL1586L1587 поЛ1588L1589L1590 охоте, дажеL1591 еслиL1592L1593 из-заL1594L1595L1596L1597L1598 этогоL1599L1600L1601L1602 терялL1603 многоL1604 наград. А теперь онЛ1606 переселился в этотL1607 мир, играL1608 стала реальностью. Нобэй, которая когдаL1610-то была просто1611L1612L1613 персонажемL1614, теперьL1615L1616 предстала1617 передL1618 nim1619 какL1620L1621L1622 настоящий1623 человек. В руинах древней эпохи, куда онL1625 собирался, былоЛ1626 что-то, чтоL1627 моглоL1628 подавитьL1629 родовуюL1630 кровь? Да, определённо было, этоL1632 подтвержденоL1633 сюжетом. Тогда... былL1635 лиЛ1636 там белокL1637 геннойL1638 компиляции, нужныйL1639 Нобэй? Он1641 неL1642 знал... Ведь игра – это всего лишь имитация жизни. Даже самая реалистичная игра не может позволить взаимодействовать со всеми предметами. Всегда есть места, куда нельзя попасть, и ящики, которые не открыть. Возможно, в этих недоступных для игроков комнатах и есть те самые белки, которые могут спасти жизнь Но Бай. А может быть, там ничего нет, и надежды никогда и не было. Он не мог этого гарантировать. Видя трясущиеся руки Но Бай и слова "Пообещай мне" на экране телефона, Су Мо чувствовал, как тяжелеет его сердце, но колебаний не было. Если бы это была просто игра, он бы ни за что не обманул Но Бай, а искал бы любые способы ей помочь. Пусть называют его глупцом за уважение к неигровым персонажам или считают чокнутым за поклонение "бумажной девушке" – ему всё равно. Он играет ради удовольствия, и если ему хочется так поступать, то он будет так поступать. В конце концов, в игре можно умереть и начать заново, хоть сто, хоть тысячу раз. Но сейчас это реальность. И в реальности у него всего одна жизнь. Он не против помогать другим, когда есть возможность. Но главное условие любой помощи – его собственная жизнь. Жизнь даётся лишь раз. Ничто не может быть важнее, чем его собственное выживание. Су Мо встретил её напряжённый взгляд, и в его голосе звучала несгибаемая решимость: – Уведи меня. Я обещаю тебе, что там есть то, что тебе нужно. **Глава 12: Прорыв и бой** Договорившись, Но Бай наконец оставила идею похищения и выбрала другой путь выживания вместе с Су Мо. Она усадила его на мотоцикл и они направились к Ржавому Гребню, что на юге Ветреной Равнины. Всю дорогу Су Мо, вспоминая карту, подсказывал Но Бай дорогу, следя, чтобы она не отклонилась от намеченного пути и чтобы они не нарвались на отряды Корпорации或者не потеряли время из-за плохих дорог. К закату, спустя 4 часа 41 минуту, они добрались до Ржавого Гребня. Они лишь на две минуты отстали от расчётов Су Мо, что было приемлемой погрешностью. Однако всё оказалось не так просто. Когда他们прибыли в Ржавый Гребень,这里уже разместился отряд Корпорации. Су Мо спрятался за пригорок и издалека стал разглядывать солдат в бинокль. Их было больше тридцати, и они полностью перекрыли единственный вход в Ржавый Гребень. По бокам были отвесные обрывы, обойти их было невозможно. Су Мо с досадой ударил кулаком по земле и нахмурившись сказал: – Я был слишком оптимистичен. Думал, они только на севере устроят заслон, а оказалось, что и юг блокирован. Но Бай набрала на телефоне: — Может, поменяем место? Су Мо покачал головой: – На другое место времени не хватит, люди Корпорации уже, наверное, поняли, что мы исчезли, и очень скоро среагируют... Здесь наша единственная надежда... Дай подумать... Дай подумать, что делать... Пока Су Мо напряжённо размышлял, Но Бай тихонько ткнула его. Су Мо обернулся. На экране её телефона была надпись: — А почему просто не пройти через них? Су Мо замер: – Но там же заслон. Но Бай положила руку на рукоять меча у пояса. Хлопнула! Клинок танто выскользнул из ножен. — Прорубим путь. ... В驻防部队 Ржавого Гребня было 36 солдат. Они держали автоматы, кто-то болтал, кто-то курил, кто-то сидел на бронетранспортёре и зевал. Атмосфера царила расслабленная. Очевидно, все они думали, что враги на севере, и нет нужды беспокоиться, достаточно просто отбыть смену. Двое солдат, один высокий, другой низкий, сидели на бронетранспортёре и смотрели на закат. Низкорослый зевнул, сонно проговорив: – Эх, когда же мы закончим? Три дня тут сидим, кажется, я весь провонял. Высокорослый лениво ответил: – Когда на севере кого-нибудь поймают, тогда и закончим. Всё равно тройная зарплата за выезд, и не нужно драться и кровь проливать, я бы с удовольствием ещё несколько дней посидел. Низкорослый вздохнул: – Говоришь так, но мы каждый день сухпай едим, в спальниках спим, не кажется тебе, что это мучение? Вместо тройной зарплаты я лучше бы в казарму вернулся, где жареная индейка и своя кровать. Высокорослый указал на закат: – Скоро стемнеет, можно будет поменяться и поспать. Во сне нет никаких забот. Низкорослый посмотрел на закат, щурясь от света. Он тихо рассмеялся, в шутку сказав: – Эй, а ты слышал, что есть такие мастера боя, которые используют в своих целях всё, что под рукой, даже солнце? Высокорослый спросил: – Как это? Низкорослый ответил: – Например, когда двое дерутся, мастер всегда встанет так, чтобы солнце светило ему в спину. Тогда противник, смотрящий на солнце, будет слепнуть, его зрение ослабнет, и он окажется в невыгодном положении. Сказав это, он потёр глаза, которым мешало солнце, и пошутил: – Как думаешь, если бы сейчас кто-то захотел напасть на нас из засады, он бы тоже использовал этот приём? Высокорослый толкнул его: – Отвали, не карка... Без всякого предупреждения из ослепительного солнечного света появилась тенеобразная фигура. "Шшшш!" – со сверканием отразившегося лезвия, голова высокого солдата мгновенно отделилась от тела, пустив фонтан крови. Низкорослый застыл на месте, в его глазах отразилась летящая голова товарища, девушка в маске со светлыми волосами, летящей в закатных лучах, и окровавленный танто в её руке. Низкорослый хотел закричать, но танто мгновенно метнулся и перерезал ему горло. Острая кромка танто сияла как пламя. Все звуки застряли в горле низкорослого, на его шее сначала появилась кровавая полоска, а затем брызнула струя крови. Его голова и тело упали с бронетранспортёра вместе, а после судорог затихли. Несколько солдат неподалеку, куривших сигареты, увидев трупы и кровь, мгновенно побледнели. Но они не успели подать сигнал тревоги, как перед ними предстала сама смерть.