Часть пуль прошла мимо, часть отбила плотная костяная броня, которую нарастил на себе Арот.
Арот не стал тратить время на пустые разговоры и просто показал своим бойцам жест – перерезать горло.
[Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!] Бойцы "Бритвы" одновременно открыли огонь. Огненные вспышки из стволов выстроились в сплошную линию.
Пули градом посыпались на укрытие, за которым прятались Сэмо и Но'Бай. Вспышки выстрелов осветили всю площадку.
Сэмо сидел за укрытием, осматривая раны Но'Бай.
Её состояние оставляло желать лучшего.
До этого она слишком выложилась, и её способности Окровавленного Кода начали ослабевать. Кровавые дыры, пробитые пулями, ещё не затянулись полностью.
Хотя Сэмо впитал в себя Окровавленный Код "Багряной Розы" Но'Бай и теперь тоже был носителем Окровавленного Кода,
Окровавленные Коды отличались от киберимплантов. Их сила росла по-особенному.
Окровавленный Код подобен "секретной книге боевых искусств". Получив его, человек всегда начинает с самого низкого уровня "мастерства".
Но по мере того, как носитель тренируется, сражается, интенсивно использует свои способности, Окровавленный Код закаляется и постепенно становится сильнее. Этот процесс немного похож на "отработку мастерства" в романах про боевые искусства.
Как быстро Окровавленный Код станет сильнее и до какого уровня его можно будет развить, зависит только от таланта человека.
Окровавленный Код "Багряной Розы" Но'Бай действительно был "Продвинутого уровня", но это результат её собственных тренировок. Результат тренировок нельзя передать.
Сэмо, поглотив её кровь, получил только сам Окровавленный Код "Багряной Розы", но его уровень был всё ещё самым низким – "Начального Пробуждения".
Окровавленный Код уровня "Начального Пробуждения" был слишком ограничен, тем более что противник был печально известен как "Бритва".
Сэмо отказался от мысли идти напролом, указал на лестницу неподалёку и сказал:
– Отступаем туда, ты иди первая, я прикрою тебя.
Затем он попытался выстрелить в бойцов "Бритвы", целясь наугад.
Бойцы "Бритвы" демонстрировали высочайшую тактическую выучку. Они выстроились в C-образную формацию, стреляя и перезаряжаясь поочередно, постоянно поддерживая непрерывное огневое подавление и методично продвигаясь вперёд.
Сэмо был так плотно прижат огнём, что не мог даже поднять голову, а поскольку он никогда не пользовался настоящим оружием, его навыки стрельбы навскидку были ещё хуже. Он мог только высунуть ствол и беспорядочно стрелять.
Один из бойцов "Бритвы", увидев, как пули улетают в потолок, насмешливо рассмеялся:
– Братан, я всю жизнь воевал, но такого крутого "меткого стрелка", как ты, не видел!
Сэмо проигнорировал насмешку, перезарядил магазин и приготовился стрелять дальше.
Внезапно его пистолет выхватили.
Это была Но'Бай. Она выхватила оружие, навскидку выстрелила.
[Бах!]
[Пшик!] Со звуком пронзаемым плоти, боец "Бритвы", который только что смеялся, получил пулю в грудь и перестал смеяться. Он молча продолжил обстрел с хмурым лицом.
Сэмо немного помолчал, затем сказал Но'Бай:
– Может, лучше ты меня прикроешь...
Но'Бай кивнула, давая Сэмо знак идти первым, а сама отступала, стреляя.
Они перебрались за другое укрытие, бойцы "Бритвы" прорвались через прежнее, и бой возобновился.
Пули летели во все стороны, стены постоянно осыпались от попаданий, оставляя глубокие отметины.
Сэмо вынул из оружейного ремня Но'Бай осколочную гранату модели DX-3.
Он выдернул кольцо, досчитал до трёх и с силой бросил её.
[Бум!] Граната взорвалась прямо перед бойцами "Бритвы", волна огня и жара распространилась вокруг.
Сэмо поднял с земли осколок разбитого зеркала, который откуда-то отлетел, и, прячась за укрытием, наблюдал за происходящим через отражение.
Арота, который шёл впереди, граната попала прямо в голову. Взрыв окутал его дымом.
Однако то, что последовало дальше, заставило сердце Сэмо упасть.
Арот, как ни в чем не бывало, вышел из дыма. Его огромная костяная клешня, покрытая плотными костями, была поднята. Пальцы сжаты в кулак, на ладони виднелись радиальные следы ожогов, а также множество осколков гранаты.
Он просто схватил гранату рукой во время взрыва!
Мощность DX-3 совершенно не пробила слой плотных костей!
Сэмо почувствовал себя бессильным.
Окровавленный Код "Неистового Черепа" был создан для "прямого противостояния".
Защита Окровавленного Кода "Неистового Черепа" высокого уровня была действительно чудовищной.
Арот потряс костяной клешней, сбрасывая с нее осколки гранаты, и вдруг громко заговорил:
– Эй, женщина, я тебя помню.
– Белые волосы, маска, раны заживают быстрее, чем у обычных людей, и эта танг-катана... Ты наемница "Безмолвная Смерть" из Нового Месяца, верно?
– Женщина, мне без разницы, какое задание ты взяла. Если ты отдашь этого исследователя, нам незачем убивать друг друга. Мне нужен только он, живой или мёртвый.
– К тому же, я не видел твоего лица, тебе совершенно не о чем беспокоиться насчёт раскрытия личности.
– Итак, давай договоримся? Ты отдашь его мне, и мы вместе выбираемся отсюда, каждый своим путём.
Сердце Сэмо сжалось от услышанного.
Предложение Арота было коварным, потому что этот парень говорил правду.
Компанию не так уж заботило разрушение небольшой исследовательской базы, им было важно, чтобы информация не просочилась.
Если вовремя вернуть похищенного исследователя или убить его, Арот сможет отчитаться перед руководством.
Но'Бай раньше так усердно занималась похищением, потому что ей нужен был белок генной компиляции из рук старейшины Танг.
Но она уже получила лекарство и могла вернуться, чтобы вылечиться и уйти на покой. Кого волновало это чертово задание?
Сейчас они яростно сражались чисто из-за Сэмо.
Без Сэмо у них действительно не было причин сражаться.
На мгновение Сэмо запаниковал и даже боялся поднять взгляд на Но'Бай, опасаясь увидеть холодные глаза.
Но тихо, его руку сжали.
Но'Бай нежно взяла руку Сэмо, просунула пальцы между его, медленно переплетая их.
В отличие от того, как она раньше крепко удерживала Сэмо, на этот раз движения Но'Бай были очень нежными, как и её взгляд.
Ощущая немного холодную маленькую руку Но'Бай, Сэмо успокоился и тяжело кивнул ей.
Глава 19. Кипящая Кровь
(Две главы в одной, выложены вместе)
...
Но'Бай не предаст его, и это очень сильно тронуло Сэмо.
Но его чувство опасности нисколько не уменьшилось.
Пусть он и хорошо знал планировку исследовательского центра изучения жизненных последовательностей, и какое-то время мог маневрировать внутри, играя с Аротом и его людьми.
Но перед лицом огромного разрыва в прямой силе, преимущества местности оставались в конечном счёте ограниченными.
Пули закончатся, расстояние сократится. Их с Норой рано или поздно настигнут.
Что делать?
Использовать знание пятнадцати прошедших кругов, чтобы переломить ситуацию? Как в тот раз с Крылатым Демоном – заманить людей Бритвы в лазерную ловушку?
Вряд ли...
Они же нашли останки Крылатого Демона снаружи, наверняка знают про ловушку.
Что насчёт других мест? Есть ли здесь ещё неизвестные им установки, которые можно использовать?
Су Мэй задумчиво кусал указательный палец, не заметив, как прокусил кожу до крови.
Незаметно маленькая рука Норы появилась перед ним. Она положила ему на колени окровавленную белую маску.
Су Мэй замер. Нора... сняла маску?
Он ошарашенно посмотрел на неё. Даже после бесчисленных встреч в игре, увидеть истинное лицо Норы в реальности было шоком.
Её кожа была безупречно чистой, как фарфор. На красивом лице не было ни единой эмоции, но взгляд выражал глубокую отрешенность. Следы крови на губах не вызывали отвращения, наоборот, на фоне бледной кожи они выглядели как красный лотос, распустившийся на снегу – красота, захватывающая дух.
Следом за маской Нора достала из кармана самое ценное для неё – белок генной инженерии – и тоже положила Су Мэю на колени.
– Нора? – Су Мэй не понял, что это значит.
Нора не ответила. Она положила руку на катану, висевшую у пояса.
С быстрым свистом лезвие покинуло ножны, сверкнув ослепительным блеском.
Её глаза осветились светом клинка. Но зрачки уже не были чисто чёрными.
Вместо этого они окрасились зловещим багрянцем. Это был признак быстрого кровотока, воздействующего на радужную оболочку.
Нора, одна, с клинком в руке, направилась к полю боя.
Су Мэй смотрел ей вслед. На его лице появилась холодная усмешка. Он пробормотал:
– Ну конечно, ты же умеешь включать красный глаз...
***
Арот, дежуривший за укрытием, так и не дождавшись ответа, подал сигнал рукой подчинённым, готовясь к штурму.
– Командир, – вдруг насторожились бойцы Бритвы, наводя оружие вперёд.
Арот посмотрел.
Он увидел Нору, которая вышла из-за укрытия и медленно направилась к ним.
– Передумала? Тогда... – начал было Арот, но тут же оборвал фразу.
Его взгляд упал на красивое лицо Норы. Впервые он видел истинное лицо знаменитой "Безмолвной Смерти". Арот, будучи командиром одной из оперативных групп быстрого реагирования Бритвы, немало имел дело с наёмниками в прошлых заданиях и хорошо знал эту публику.
Наёмники зарабатывали, выполняя поручения. Для них репутация была очень важна. Чем известнее ты, тем больше заказчиков обращаются к тебе, тем чаще посредники предлагают высокооплачиваемые задания.
Поэтому наёмники часто намеренно повышали свою известность, стремясь, чтобы их узнавали с первого взгляда. Что до того, привлечёт ли раскрытие личности преследователей...
Если боишься смерти, какой ты наёмник?
Так что наёмники, скрывающие лица, встречались редко, очень редко.
Обновлено: 19.01.2026