Чжоу Цзинь Юэ, Чжан Цзюнь и Юй Чжао обменялись тревожными взглядами, на их лицах отразилось беспокойство. Они были ошеломлены неожиданным вопросом, заданным приближающимися незнакомцами. Никто из них не носил отличительных знаков Секты Дао Пяти Элементов, поэтому их идентификация незнакомцами вызывала еще большее недоумение.
С осторожностью и любопытством Чжоу Цзинь Юэ шагнула вперед. «Прежде чем мы обсудим, кто мы такие, может быть, вы представитесь?» - дипломатично предложила она.
«Конечно, приносим свои извинения за недосмотр», - радушно ответили ей.
Группа из пяти человек, состоящая из трех мужчин и двух женщин, сократила расстояние. Они были примерно одного возраста с Чжоу Цзинь Юэ и ее спутниками и держались уверенно, что трудно было не заметить. В воздухе витал тонкий травяной аромат, который еще больше заинтересовал Юй Чжао.
Одна из девушек, одетая в зеленый халат и излучающая спокойную властность, ответила: «Мы ученики из Секты Зеленого Леса. Ранее в лесу мы встретили других членов вашей секты, что позволило нам догадаться о вашей принадлежности. Пожалуйста, простите нашу бесцеремонность».
Она протянула Чжоу Цзинь Юэ жетон, символизирующий Секту Зеленого Леса, с искренними глазами и скромной походкой.
Секта Дао Пяти Элементов и Секта Зеленого Леса были известными в мире культивации сильными мира сего. Несмотря на то что их не связывали тесные узы, их взаимодействие в целом было отмечено взаимным уважением, особенно потому, что Секта Зеленого Леса славилась своим мастерством в алхимии, очень уважаемой дисциплине.
Осознание личности собеседников смягчило первоначальную настороженность Чжоу Цзинь Юэ. «Понятно, вы из Секты Зеленого Леса. Приношу свои извинения за прежнюю настороженность. Меня зовут Чжоу Цзинь Юэ, а это мои Младший Брат Чжан Цзюнь и Младшая Сестра Юй Чжао».
Лицо девушки в зелёном озарилось узнаванием. «О, Старшая Сестра Цзинь Юэ!» - воскликнула она, явно обрадованная. «Для меня большая честь познакомиться с тобой».
Чжоу Цзинь Юэ, как главная ученица Мастера Секты Дао Пяти Элементов, была известна своими грозными способностями и образцовым характером, что повышало ее репутацию во всех сектах.
После первых представлений обе группы обменялись более подробной информацией. Девушка в зелёном представилась Му Е, алхимиком поздней стадии царства Становления Основания из Секты Зеленого Леса.
Секта Зеленого Леса состояла из трех основных подразделений: Алхимического, Лекарственного и Боевого залов. У каждого из них была своя уникальная направленность и иерархия. Алхимический зал, к которому принадлежала Му Е, предназначался для тех, кто обладал исключительным алхимическим талантом, и имел самый высокий престиж в секте. Их члены были немногочисленны, но пользовались большим уважением.
Ниже располагался Лекарственный зал, предназначенный для учеников, владеющих травами и обладающих древесными духовными корнями. Этим ученикам поручалось выращивание и управление духовными травами, жизненно необходимыми для работы секты.
Боевой зал предназначался для учеников, не обладающих особыми талантами, которые требовались в других залах. Несмотря на менее благоприятное отношение к ним, таких учеников было много, и они играли важную роль, выполняя различные задания секты. Политика секты позволяла этим воинам обменивать очки, полученные за выполнение заданий, на редкие ресурсы, в том числе на желанные духовные пилюли четвертого класса, что делало позиции в Зале Боевых Искусств весьма востребованными, несмотря на более жесткие условия.
Эта запутанная иерархия подчеркивала сложную и конкурентную природу жизни в Секте Зеленого Леса, как и в Секте Дао Пяти Элементов, куда входили Чжоу Цзинь Юэ, Чжан Цзюнь и Юй Чжао. Встреча этих учеников из разных сект сулила новые открытия и потенциальные союзы в непредсказуемом мире культивации.
Среди свиты Му Е только она одна была из Алхимического зала. Остальные - Дай Ся, Чэнь Цин Ань, Тянь Хань и Го Мин Ен - были членами боевого зала, находящимися на ранних стадиях царства Золотого Ядра, и им было поручено охранять её.
По мере того как они обменивались официальными представлениями, атмосфера становилась все более дружелюбной.
Му Е обратилась к Чжоу Цзинь Юэ с вопросом: «Старшая Сестра Цзинь Юэ, вы уже два дня в Долине Драконьего Рева. Видели ли вы какие-нибудь следы Семицветного Оленя?»
Чжоу Цзинь Юэ покачала головой с разочарованным выражением лица. «Даже намека нет. Я начинаю верить, что Семицветный Олень - не более чем миф».
Му Е со вздохом разделила её мнение. Существование Семицветного Оленя оказалось более неуловимым, чем ожидалось, что вызвало у культиваторов сомнения в его реальности.
В надежде найти это мифическое существо Му Е даже потратила свои драгоценные пилюли, чтобы нанять четырех защитников из Боевого зала. Перспектива вернуться с пустыми руками, потратив впустую все силы, тяготила ее.
Однако разочарование оказалось мимолетным, и вскоре она воспрянула духом. Связь с Чжоу Цзинь Юэ и ее спутниками принесла ей утешение, даже если их основная миссия оказалась безрезультатной.
Как раз в тот момент, когда она раздумывала, стоит ли отступить, земля под ногами сильно задрожала, и мелкие камни запрыгали, словно живые. С деревьев в панике вспорхнули птицы, а воздух наполнился далеким звериным ревом.
Небо заволокло зловещим туманом, от которого исходило зловещее сияние.
Глаза Юй Чжао сузились, и она резко предупредила: «Все, будьте осторожны - Великий Демон уже близко!»
В мире культивации Великим Демоном называли редких существ на стадии Зарождения Души и выше, одно присутствие которых могло изменить небо и спровоцировать нашествие мелких зверей.
«Великий Демон?!» Эти слова вселили страх в сердца людей.
Чжоу Цзинь Юэ, предвкушавшая обычную тренировочную миссию, теперь столкнулась с ужасающей реальностью. Сердце заколотилось от осознания всей серьезности ситуации.
Му Е, понимая, что Чжоу Цзинь Юэ обладает большим опытом и авторитетом, быстро предложила: «Старшая Сестра Цзинь Юэ, мы должны бежать, пока есть возможность!»
Но Чжоу Цзинь Юэ твердо стояла на своем, ее голос звучал решительно. «Нет, мы пока не можем уйти. Мои младшие братья и сестры все еще там. Я не могу их бросить!»
Она повернулась к своим спутникам. «Чжан Цзюнь, Юй Чжао, быстро свяжитесь с остальными и договоритесь о месте встречи».
Затем, повернувшись лицом к Му Е, добавила: «Му Е, если есть возможность, беги сейчас. Если нет, то я, Чжоу Цзинь Юэ, клянусь, что буду защищать тебя своей жизнью».
В кризисные моменты поведение Чжоу Цзинь Юэ менялось от приветливого до властного, что отражало ее роль главной ученицы.
Му Е посмотрела на членов своей команды и увидела в их глазах лишь тревогу. Чжан Цзюнь и Юй Чжао, напротив, уже вовсю координировали свои действия с товарищами по секте, претворяя в жизнь план Чжоу Цзинь Юэ.
Разница в реакции была очевидна.
После некоторого раздумья Му Е заявила: «Старшая Сестра Цзинь Юэ, я останусь рядом с тобой!»
Ее решение остаться не было основано на слепом доверии к руководству Чжоу Цзинь Юэ, которое казалось ей более надежным, чем руководство членов ее секты.
Если бы ей нужно было доверить свою жизнь кому-то, она выбрала бы Чжоу Цзинь Юэ, даже несмотря на то, что они только познакомились. Чжоу Цзинь Юэ пользовалась большим влиянием и уважением благодаря своей репутации.
В условиях нарастающего кризиса, когда каждый момент был решающим, Чжоу Цзинь Юэ не теряла времени даром. Как только Чжан Цзюнь и Юй Чжао определили безопасное место, она быстро направила туда свою группу.
Чжоу Цзинь Юэ пообещала обеспечить безопасное отступление всех учеников из Долины Драконьего Рева, невзирая на личную цену.
Обновлено: 17.01.2026