В отсветах костра плечи и спина Цзян Иня казались выкованными из закалённой стали, скрытой под кожей лишь тончайшей плёнкой, — в каждом движении читалась сдержанная взрывная мощь.
Но на внешней стороне его левого плеча отчетливо темнел порез длиной с ладонь — след от того, как мачете нападавшего лишь скользнула по нему, не успев вонзиться глубже.
Края раны были рваные, кожа и мясо разошлись, белея от разбухшей, размокшей в грязи, поте и болотной воде плоти.
Он даже бровью не повёл: просто поднёс кончик ножа к языкам пламени, обжёг сталь для дезинфекции и затем ловко, привычными движениями начал перетягивать рану бинтом.
Ладонь двигалась чётко, быстро, с почти бесчеловечной механической точностью — словно он имел дело не со своим телом, а с чужим мясом.
【Бог ранен?! Когда он успел?!】
【Во время драки задели? Живой терминатор, а не мужик! Ни слова не сказал!】
【На это смотреть больно! Девочка! Ну помоги же уже!】
【А она умеет? Лишь бы не наломала дров и не занесла заразу!】
Линь Ча «взволнованно» наблюдала, пальцы сами собой переплелись и скручивали подол, на лице крупными буквами читались «тревога» и «хочу помочь, но страшно».
Когда она увидела, что Цзян Иню мешает завязать узел одной рукой, она будто собрала остатки храбрости в кулак и дрогнувшим голосом пробормотала:
— Цзян... Цзян-шэнь... Я... я помогу тебе?
Если напарник помрёт, то предупреждение о ликвидации от системы вовсе не шутка!
Она «робко» протянула к нему руки, измазанные липкой грязью, кончики пальцев подрагивали в отблесках огня, как у вспуганного оленёнка, который осторожно тянется к источнику опасности.
Движения Цзян Иня застынули.
Он слегка повернул голову, и расплавленное золото взгляда опустилось на её замызганные, дрожащие пальцы, оценивая этот внезапный всплеск «смелости».
Воздух мгновенно сгустился.
Тишину разрывали лишь треск поленьев в костре да из тумана, становящийся всё ближе и пронзительнее, визгливый детский плач.
Чат затаил дыхание:
【Она сейчас реально полезет ему помогать?!】
【Не надо! У неё руки дрожат как у наркомана! А если инфекцию занесёт?!】
【Дайте ей шанс! Вдруг... прокатит?】
【Цзян-шэнь вообще согласится?】
В этом давящем молчании Цзян Инь еле заметно кивнул.
Ни слова не произнёс — просто чуть подал вперёд раненую руку, молчаливо разрешая.
Линь Ча «глубоко вдохнула», будто собираясь штурмовать финальный босс-райд, и осторожно придвинулась ближе.
Пальцы от «нервов» задрожали ещё сильнее, когда она кончиком указательного пальца коснулась края бинта.
Холодные, влажные от грязи и пота пальцы встретились с горячей, туго натянутой кожей мужчины.
Они оба едва заметно вздрогнули.
Тело Цзян Иня напряглось, как туго натянутая тетива!
От него разом повеяло мощной, глухо сдерживаемой энергией, в которой смешались раздражённое отторжение и нечто куда более сложное.
Линь Ча будто бы «испугалась» этого напора — резко отдёрнула руку, моментально побледнев:
— Пр-прости... я...
— Не дрожи, — голос Цзян Иня прозвучал низко, хрипловато, словно шкурка наждака прошлась по слуху, в каждом слове ощущалась с трудом удерживаемая напряжённость.
Он больше не смотрел на неё, просто снова подал вперёд руку: — Продолжай.
Линь Ча «силой взяла себя в руки» и вновь потянулась к бинтам.
Теперь она изо всех сил старалась подавить дрожь, неловко закрепляя узел.
Двигалась медленно, неумело, кончики пальцев время от времени скользили по коже его предплечья, и каждый такой мимолётный контакт ещё сильнее натягивал невидимую струну между ними.
Она отчётливо ощущала тяжёлый стук крови под его кожей, обжигающее тепло и ту лавинообразную мощь, похожую на раскалённую магму, которую он упрямо загнал вглубь.
【Фу, неловко... у неё пальцы дрожат, будто её током бьёт...】
【Лицо Цзян-шэня каменное... он же сейчас просто терпит, да?】
【Лишь бы довязала до конца! Даже если узел — уродство уродством!】
【“Кровавый алмаз” ×100! Донат! На обезболивающее Цзян-шэню!】
Только когда Линь Ча «с горем пополам» затянула какой-то кривой, перекошенный узел...
— Уааа-а-а-а!!!...детский вопль буквально разорвал воздух над их головами!
Теперь плач звучал так близко, так пронзительно и злобно, будто младенец орал прямо за скалой, под прикрытием сгущающегося тумана!
И в ту же секунду —
Ша-ша-ша... ша-ша-ша-ша!
Раздался плотный, до мурашек по коже, шорох, словно десятки, сотни когтистых лап бешено скользили по мокрому мху и слежавшейся листве!
Что-то со всех сторон стремительно сомкнуло кольцо вокруг их огненного лагеря!
Скорость была чудовищной: едва пара ударов сердца — и невидимые существа уже почти на краю каменной площадки!
【Охренеть!!! Они идут! Гудяо!!!】
【Звук уже у самого носа! Они там, прямо за пределами огня!】
【Только бы огонь сдержал их, только бы не сунулись!】
【Твою мать, я чуть под себя не сходил!】
Чат захлестнула паника!
Линь Ча «от ужаса» истошно вскрикнула, резко сжавшись в комок, как перепуганный зверёк, и инстинктивно бросилась к Цзян Иню!
Её заляпанные грязью руки «в отчаянии» вцепились в его раскалённое предплечье!
Хм? Такая жаркая кожа... У него что, температура от заражения?
— Цзян-шэнь! Снаружи... там что-то есть! — она почти плакала, голос срывался и дрожал до фальцета.
Её мягкое, влажное от пота и грязи тело резко прижалось к нему, и это дрожащее, живое тепло не могло быть выдумкой — страх был почти осязаем.
Цзян Иня словноось прибило к месту!
— Назад! — рявкнул он настолько низко, что звук почти перешёл в рычание, и одним движением оттолкнул Линь Ча в сторону, сам же мгновенно перешёл в боевой режим.
Он больше даже не взглянул на неё.
Раскалённый золотой взгляд метнулся к краю скалы, где туман клубился особенно густо и тревожно.
Он подхватил с земли ржавую мачете, ощутимо просел в коленях, напряг мышцы, превратившись в затаившегося хищника, — от него веяло ледяным, режущим убийственным намерением.
Ша-ша-ша-ша!
Шорох донёсся уже почти в упор!
Вся площадка вокруг костра ощутилась окружённой: в молочно-белой мгле заиграли суетливые, низкие тени, носятся по кругу на немыслимой скорости, издавая визгливые, сводящие зубы звуки, словно кто-то царапал стекло острым ногтем.
А тот детский плач...
Он исходил как раз от одной из этих шустрых теней.
— Уааа-а-а-а!!!
Звонкий, истеричный вой взлетел ещё выше, пропитанный такой ненавистью, что пробирал до костей.
Одна из теней, похоже, больше не могла совладать с голодом по живой плоти и одновременно — со страхом перед огнём.
Она рванула вперёд, выскочив из тумана!
В прыжке, в рывках пламенного света, её облик обозначился почти до мерзкого отчёта.
Тело размером с недокормленного дворового пса, покрытое мокрой, вязкой, чёрной щетиной, двигалось на четырёх лапах, но вместо звериной пасти — у него была помятая, будто скомканная чья-то детская физиономия.
Нос отсутствовал — лишь два зияющих чёрных отверстия.
Из пасти, разрезанной до самых ушей и утыканной мельчайшими острыми зубами, и вырывался этот невозможный детский крик.
Самое же жуткое — глаза:
тусклые, грязно-жёлтые, без следа склеры и зрачков, сплошная мутная радужка, которая безотрывно впилась в двоих у костра, сочась жадностью и злобой.
И правда, детёныш гудяо... Жаль, но от них не тянет осколком Зеркала Куньлуня.
В глубине глаз Линь Ча на миг мелькнул холодный хищный отблеск — и тут же исчез.
【Вот это да!!! Младенец-морда! Детёныш гудяо!】
【Ааа, какая мерзость! Эти глаза!!!】
【Видно же, что оно огня боится! К костру не суётся!】
【Там не одна тварь! По звуку — целая стая!】
【Цзян-шэнь, берегись! Оно её высмотрело!】
Младенец-морда нервно метался по границе света от костра, издавая предупреждающие, хриплые визги.
И вдруг он резко присел, сжался пружиной.
Задние лапы вонзились в землю, и через миг он взмыл в воздух, чёрной молнией перелетел через защитный круг пламени — не испугавшись жара — и метнулся прямо к Линь Ча, которая выглядела более «слабой» добычей!
Громадная расщеплённая пасть захлопнулась, целясь ей в горло.
Ого, значит, мягкую мишень выбрал?
Край брови Линь Ча чуть заметно дёрнулся вверх.
— Сдохни! — ледяной блеск вспыхнул в глазах Цзян Иня.
Ржавая мачете в его руке взвыла, рассекая воздух, — в удар он вложил всю массу тела, обрушив стальной полумесяц на чёрную вспышку, несущуюся к Линь Ча.
В тот момент, когда младенец-морда прыгнул, Цзян Инь уже был в движении.
Он рванулся вперёд ещё быстрее, чем нападающая тварь, резко скользнул в сторону на полшага и, используя инерцию, провёл снизу вверх безжалостную дугу клинка.
Лезвие метнулось в самое уязвимое место — обнажившийся мягкий живот хищника в момент прыжка.
Пшш-шик!
Нож прорезал плоть.
Раздался оглушительный, захлёбывающийся вой.
В воздух брызнули густые чёрные потёки, пропитанные тошнотворной вонью, вместе с ошмётками внутренностей.
Младенец-морда, ещё мгновение назад летевший прямо к Линь Ча, распоровшись от удара, переломился и отлетел в сторону, унесённый силой удара в туман, где и рухнул, дёрнувшись пару раз в финальной агонии.
【Ваншот!!! Цзян-шэнь божественен!!!】
【Одним ударом! Чисто, без лишних движений!】
【Это было слишком круто!!!】
Обновлено: 12.07.2026