Линь Ча продолжила по‐детски «наивно» «анализировать», в голосе звучала та самая уверенность человека, который «крайне серьёзно несёт чушь»:
— А Юэ‐ге, ты совсем не такой, как они! Ты ведёшь нас в обход ловушек, помогаешь искать дорогу, ещё и помогаешь Богу Цзяню мочить плохих парней!
Она загибала перепачканные грязью пальцы, считая:
— Вот сейчас, в ущелье, если бы не ты, мы бы чуть в красную яму не грохнулись! В домике ты ещё деревом чудовище пришиб и спас Бога Цзяня! Ты... ты же на самом деле хороший человек! Ты... ты герой!
Говорила она негромко, но в мёртвой тишине пещеры каждое слово звучало до пугающей отчётливости, неся в себе какую‐то жутковатую «логику».
Она склонила голову набок, посмотрела на Цзян Линьчуаня, чьё лицо менялось от мрачного к холодному и обратно, взгляд у неё был «прозрачный» и чуть‐чуть «озадаченный»:
— Эм... Генеральный Цзян? У вас же, в «Шаньхай‐Тех», как в книжках пишут, специально изучают... ну, всякие очень крутые штуки, да? В книжке ещё сказано... плохие люди обязательно старые и страшные, как те на фресках... А Юэ‐ге такой молодой и красивый, как он может быть плохим? Может... может, вы просто ошиблись?
Её слова были настолько наивны, что почти граничили с тупостью, но при этом смутно чувствовалось какое‐то неоспоримое «здравое зерно».
【?????????】
【Девушка... её логика...】
【Хотя это дичь... но вроде... как будто логично?】
【Святое правило: раз молодой и красивый — значит не злодей!】
【Она... успокаивает А Юэ?】
【У Цзян Линьчуаня лицо просто окаменело!】
Яростно колотившееся сердце А Юэ под влиянием этой «наивной», но необычайно ясной «обличающей» и одновременно «защищающей» речи Линь Ча странным образом постепенно успокоилось.
Буйство и мрак в его глазах отступали волной отливающего прилива, сменяясь чувствами, в которых смешались неверие и едва заметное, тёплое течение.
Он медленно повернул голову и посмотрел на Линь Ча — на её лицо, измазанное грязью, но с «чистым» взглядом.
Точно... что он такого сделал? Всё это время он защищал их, сражался с прихвостнями гудяо... С какой стати его должна определять эта чёртова кровь?
Жадность и возбуждение, отражавшиеся на лице Цзян Линьчуаня, в один миг застыли. С виду наивные и безобидные слова Линь Ча на самом деле били без промаха, особенно последняя фраза про то, что они «ошиблись» — она стала невидимой занозой, впившейся в его уверенность, будто он всё контролирует.
Он мрачно уставился на Линь Ча, пытаясь разглядеть за её «непонимающим» лицом хоть какой‐то след притворства, но увидел лишь сплошную «искреннюю» «растерянность».
Эта женщина... довела маскарад до такого уровня, что... даже он не может её просчитать! Даже на записи с камер уловить следы её игры почти невозможно!
Цзян Линьчуань мысленно вернулся к тому, как раньше...
Глава?. Смертельное болото
У того самого таинственного «везунчика»-стрелка, который на втором месте аирдропа стрелял хоть и беспорядочно, но каждым выстрелом попадал в цель, по позвоночнику незаметно пополз холодок, словно его невидимой рукой взяли и поиздевались над ним.
Этот Линь Ча и правда пугающий!
Напряжённые до предела мышцы Цзян Иня чуть-чуть расслабились. Его расплавленно-золотые глаза задержались на Линь Ча долгим взглядом; в глубине этого ледяного взора шевельнулась едва уловимая, почти спрятанная под толщей льда волна.
Он медленно опустил поднятый ствол.
«Хм». Цзян Линьчуань в итоге лишь глухо фыркнул, больше не глядя в сторону Линь Ча. Его взгляд снова вцепился в А Юэ; жадность в глазах хоть и не ушла, но к ней примешалась тень опаски и холодного пересмотра расчётов.
«Ошиблись мы или нет, — на алтаре всё и выяснится».
Бросив эту фразу с подтекстом, он развернулся и снова сел на свой металлический табурет, умолкнув.
Стволы людей из «Шаньхай-Теха» тоже чуть опустились.
Внутренний конфликт, который с лёгкостью мог бы смести весь отряд, неожиданно был на время сведен на нет одной-единственной до предела «наивной» болтовнёй Линь Ча, которая по сути была сплошной отсебятиной.
Подавленная атмосфера в пещере никуда не делась, но та готовая в любую секунду сорваться с цепи жажда крови странным образом рассеялась больше чем наполовину.
А Юэ молча отошёл к каменной стене рядом с Цзян Инем, опустился, прислонившись спиной к сырому камню, закрыл глаза.
Сжатый в кулак кулак медленно разжал пальцы, но всё тело по-прежнему оставалось натянутым, как тетива.
【Кризис... снят?!】
【Девчонка... ротом как гаубицей, прокачка на максимум?!】
【Вот это мув! Я в шоке и в восторге одновременно!】
【Цзян Линьчуань поперхнулся! Красота!】
【“Кровавый алмаз” x10000! Донат! Слава Чайному Богу!】
На запястье отсчёт показывал: 【139:48:05】.
Утренний свет с трудом пробивался сквозь заросший лианами вход в пещеру, проливая внутрь холодное, блеклое сияние.
Два отряда, настороженно поглядывая друг на друга, покинули эту горную пещеру с жуткими тотемами и двинулись дальше, в глубь дождевого леса.
А Юэ шёл впереди, указывая путь, и его шаги стали куда тяжелее.
Цзян Инь шёл следом. Повязка на левом плече уже полностью промокла от запёкшейся буро-красной крови и свежей, непрерывно сочившейся.
Каждый шаг отзывался в теле раздирающей болью, но расплавленно-золотые глаза оставались такими же острыми и пронизывающими, как и прежде.
Линь Ча, прижимая к груди свой «Ремингтон‐870», по‐прежнему вприпрыжку тащилась следом, то и дело «озабоченно» бросая взгляд на спину Цзян Иня.
Профессор Чэнь и Сунь Сян замыкали отряд.
Четверо из «Шаньхай-Теха» во главе с Цзян Линьчуанем держались в стороне, на расстоянии нескольких десятков метров.
Лес вокруг становился всё запутаннее и зловещей.
Огромные корни деревьев, словно извившиеся наземь драконы, переплетались над почвой.
Под скользким ковром мха таились смертоносные ловушки.
Воздух пропитала тошнотворная вонь, будто от давно сгнивших до кости трупов.
Впереди путь преградила болотистая низина, где среди ещё торчащих из земли мёртвых стволов клубилась густая серовато-белая дымка.
Затхлая жижа бурлила, изрыгала вязкие серо-зелёные пузыри.
«Осторожно... смертельное болото...» — голос А Юэ прозвучал сипло и хрипло, в нём слышались глухая усталость и натянутая до предела осторожность.
«Обойти... невозможно... только вперёд... идти надо по корням и твёрдым островкам...»
Он первым ступил на громадный корень, протянувшийся через всё болото.
Корни были чудовищно скользкими.
Прямо под ними кипела и пузырилась чёрная трясина, сочащаяся смрадом.
Отряд двинулся следом, осторожно переступая.
Раненая левая рука серьёзно подорвала чувство равновесия Цзян Иня, шаг его стал чуть шатким.
Линь Ча, сжимающая ружьё, шла позади, «нервно» ступая так, словно каждое движение вот-вот сведёт её с корня в пропасть.
Сунь Сян и вовсе побелела, как полотно, и сжала руку профессора Чэня так, будто держалась за последнюю надежду.
Люди «Шаньхай-Теха» осторожно вошли на другой, параллельный корень.
【Сам вид этого болота уже наводит жуть!】
【Запах, кажется, пробивает даже через монитор!】
【Чайный Бог, держись! Один неверный шаг — и гейм овер!】
Когда отряд оказался почти в самом центре трясины, в самом узком и опасном месте...
«УА-А-А-А— УА-А-А-А— УА-А-А-А—!!!»
Пронизывающий до ломоты в барабанных перепонках детский плач взорвался сразу со всех сторон, без всякого предупреждения!
На этот раз в голосе не было прежнего вкрадчивого соблазна — только бешеная злоба и звериный голод!
И вместе с этим жутким плачем...
«Хва-ла-ла—!»
Со всех сторон, с мёртвых деревьев, чьи высохшие ветви торчали наружу, как когти мертвецов, вниз хлынули плотные волны чёрных теней, словно обрушился ливень!
Это были несколько десятков детёнышей гудяо — каждый ростом с приличного дворового псину!
Они издавали резкие, рвущие уши визги и, не ведая страха, бросались на живых людей, которые с трудом продвигались по болоту!
Их целью были не только Цзян Инь с отрядом, но и шедшие сзади люди «Шаньхай-Теха»!
【Это детёныши гудяо! Вылезли все, до последнего!】
【Конец! Попали в окружение!】
【Их слишком много! Как такое отбить?!】
【“Корона Всевластия” x2000! Донат! Прошу, включайте всю мощь огня!】
«Огонь!» — ледяной голос Цзян Линьчуаня раздался с тыла!
В тот же миг грохот HK416 и AA‐12 разорвал мёртвую тишину болота!
Пули, словно металлический ураган, обрушились на лавину детёнышей!
Кровь и клочья мяса брызнули во все стороны, стоны и визги не смолкали ни на секунду!
Но щенков было слишком много!
К тому же двигались они с поразительной ловкостью!
Используя сухие стволы и туман, как прикрытие, они с бешенством бросались из самых неудобных и опасных углов!
В руках А Юэ его MK18 взревел короткими точными очередями!
Несколько детёнышей, прыгнувших на него и профессора Чэня, тут же рухнули, простреленные в воздухе!
Но рана в боку у А Юэ от резких движений мгновенно разошлась; кровь вновь пропитала бинты, его движения ощутимо замедлились!
Цзян Инь, стиснув зубы, подавил боль.
Правая рука с «Глоком» работала, как машина: каждый выстрел разрывал голову очередному щенку!
Однако левая была бесполезной — он не мог толком держать оружие, и сектор, который он способен был прикрыть, резко сузился!
И тут случилось худшее: несколько детёнышей, будто почуяв его слабость и тяжёлое ранение, пронзительно взвизгнули, прекратили лезть на людей и вдруг принялись когтистыми лапами неистово разрывать край трясины прямо под его ногами!
«Грохот!»
Корень, на котором стоял Цзян Инь, и без того гнилой и трухлявый, несколько детёнышей разом подкопали у самого основания!
Древесина треснула; корень рухнул!
Тело Цзян Иня резко потеряло опору!
Раненый, он не мог ни выровнять корпус, ни ухватиться за что-то рядом!
В следующее мгновение его потянуло вниз — прямо в чёрное, бурлящее липкими зловонными пузырями болото!
«Бог Цзян!» — глаза А Юэ налились кровью. Он дёрнулся к нему, пытаясь броситься на выручку, но тут же был перехвачен несколькими щенками, вцепившимися в него и не дававшими сделать ни шага!
«А-а-а—!!!»
Обновлено: 12.07.2026