Алая полоска обратного отсчёта на запястье беззвучно мерцала в утреннем тумане тропического леса: [152:18:05]。
Бледный рассветный свет, словно скупое золотое крошево, с трудом пробивался сквозь густую, как тушь, крону деревьев и рвался на влажной подстилке из перегноя в рваные пятна.
Костёр в временном лагере давно погас, оставив лишь одну упрямую струйку сизого дыма, которая, колышась, таяла в воздухе.
Цзян Инь сидел, привалившись спиной к ледяной скале, его левую руку А Юэ туго зафиксировал остатками бинтов и крепкими лианами, замотав так плотно, будто это рука древней истлевшей мумии.
Боль, словно червь, вгрызшийся в кость, цеплялась за каждое нервное волокно и при каждом ударе сердца дёргала их, грозя разорвать.
От потери крови голова кружилась так сильно, что лицо стало мертвенно-бледным, как бумага, губы растрескались, облупились. Опущенные глаза цвета расплавленного золота тускло мерцали, густые ресницы отбрасывали на веки глубокие тени усталости.
Каждая попытка хоть чуть-чуть пошевелить левой рукой отзывалась мощным мышечным спазмом, а вздувшиеся на виске жилы извивались, как перекрученные дождевые черви.
А Юэ молча сидел у затухших углей костра и машинально жевал последние крошки сухого пайка.
Рана в боку уже не сочилась кровью так обильно, как ночью, но каждый вдох отдавался острым уколом, ещё сильнее заостряя и без того мрачные черты его лица, придавая ему каменную, выточенную из гранита жёсткость.
Он с сосредоточенным видом протирал широким, холодным от росы листом дерева деревянное короткое копьё, чьё острие поблёскивало от запёкшейся чёрной крови и мерзкой слизи чудовища; движения были медленные, тяжёлые, почти ритуальные.
Сунь Сян, свернувшись в тени другого валуна, всё ещё не успел отмыть кровь с лица, а страх — из глаз. Пустым взглядом он таращился в землю, а пальцы бессознательно ковыряли влажную, холодную грязь.
«Изумруд Близнецов» Цзян Инь уже запечатал в водонепроницаемый пакет и засунул во внутренний карман, ближе к телу.
Профессор Чэнь сидел вплотную к А Юэ. Кашель чуть ослаб, но лицо оставалось желтоватым, восковым. Он слабо прижимал к груди свой видавший виды холщовый рюкзак, а налитые кровью глаза с напряжённой настороженностью бегали по окрестным зарослям, глубоким и мрачным, как глотка гигантского зверя.
Линь Ча сидела чуть в стороне, у зарослей гигантских папоротников, сжимая в руках пистолет — «Глок 17».
Склоня голову, она грязными, перепачканными в болотной жиже пальцами «неуклюже» проводила по холодной, жёсткой поверхности оружия раз за разом, будто «повторяя» вчерашний грубый, жёсткий урок Цзян Иня по правильному хвату.
Двигалась она нарочито медленно, с тщательно подстроенной несогласованностью, так что ствол время от времени чуть дрожал, описывая короткие дуги, когда она «тренировалась» держать оружие наготове, — это вызывало у Сунь Сяна и профессора Чэня нервные, тревожные взгляды.
【Лицо у бога Цзяна... как у трупа... Рана слишком тяжёлая!】
【Взгляд А Юэ... на одного посмотреть больно.】
【Отряд... в хлам.】
【Девчонка всё ещё “играется” с пистолетом... эх, как мёртвому припарки.】
【Не гните так! Новички тоже имеют право расти!】
【“Маленькое Печенье” задонатил “Виртуальный энергетик” x5! Моральная поддержка раненым!】
«Ж-ж-ж-ж——!!!»
Пронзительный вой, похожий на визг ржавой ножовки по металлу, без всякого предупреждения разодрал стоявшую в утреннем лесу застывшую тишину!
【Объявление: координаты сброса среднего набора выживальческих припасов обновлены.】
【Точка координат: направление на 11 часов, расстояние 2,3 километра.】
【Аирдроп прибудет через 45 минут.】
【Повтор: координаты сброса среднего набора выживальческих припасов обновлены......】
Этот вой прозвучал, как похоронный колокол, ударив по последним натянутым струнам в душе каждого выжившего.
【Аирдроп! Средний набор припасов! Соломинка спасения!】
【2,3 километра! В этой адской чащобе... это как до неба пешком!】
【В таком состоянии бог Цзян... он вообще сможет перехватить его у этих волков из Шаньхай-Теха?】
【“Корона Верховного” x100! Донат! За риск жизнью бога Цзяна!】
Цзян Инь резко распахнул глаза! В расплавленно-золотых зрачках усталый туман в один миг рассеялся, сменившись ледяной, закалённой до белизны решимостью!
Игнорируя раздирающую левую руку боль, он единственной целой правой рукой упёрся в камень и, выгнувшись, как натянутая тетива, медленно, но непреклонно поднялся на ноги.
Его взгляд, острый как клинок, скользнул по красной точке на карте, мигающей на запястье, а затем — по разбитому, едва державшемуся на ногах отряду.
Почти одновременно с ним А Юэ застыл, прекратив чистить копьё. Его тёмные, как смола, глаза мгновенно зафиксировались в направлении указанных координат, в их глубине застыла тяжёлая, железная сосредоточенность.
Он молча поднялся, прорезиненным движением вогнал уже вычищенное копьё обратно за пояс, быстро и чётко.
— А Юэ, — голос Цзян Иня хрипел, будто шлифованная наждаком доска, — идёшь со мной.
Никаких объяснений, никаких речей. Цель была ясна до жестокости — аирдроп! Это их единственный шанс выжить и, возможно, перевернуть расклад!
Взять с собой профессора Чэня и Сунь Сяна? Балласт! Что до Линь Ча... взгляд Цзян Иня задержался на ней меньше чем на полсекунды.
Этот «неуклюжий» хват пистолета, та «хрупкая» фигура, перепачканная грязью...
Взять её с собой — всё равно что потащить за собой живой слабый пункт, дополнительный груз.
— Бог Цзян! — Линь Ча «взволнованно» вскрикнула. Она резко подняла голову, и на красивом лице стремительно проступили «паника», «тревога» и «страх быть брошенной». — Я... я тоже пойду! Я... у меня же есть пистолет! Я могу... могу помочь!
Она резко вскочила, обеими руками вцепившись в «Глок», и попыталась принять «стандартную» стойку, настороженно держа оружие. Но очевидная дрожь в руках и подрагивающий, никак не желающий застыть ствол окончательно выдавали её «нервность» и «неопытность».
Нельзя больше пускать его одного на передовую! Иначе это идиотское предупреждение системы об уничтожении — это точно не шутка!
【Девочка, не лезь! Умоляем!】
【Бог Цзян, таща на себе одного А Юэ, уже под завязку загружен!】
【Если она пойдёт, превратится в живую мишень! И в гирю на ногах!】
【“Кровавый Алмаз” x1000! Донат! Бог Цзян, только не смей мягчить!】
— Сидеть, — в голосе Цзян Иня не было ни капли тепла, равно как и шанса на обсуждение.
Он даже не удостоил её ещё одним взглядом. Его глаза были прикованы только к А Юэ. Резко кивнув подбородком в сторону затянутых туманом зарослей, он коротко бросил:
— Пошли.
А Юэ молча кивнул, не выдвигая ни одного возражения.
Напоследок он скользнул по Линь Ча быстрым взглядом. В глубине чёрных глаз, похожих на тёмное горное озеро, не дрогнула ни одна рябь. Затем он развернулся и, словно гибкий леопард, бесшумно скользнул в утренний туман, мгновенно растворившись в изумрудной чаще.
Цзян Инь последовал за ним и так же быстро исчез в сплетении ветвей и лиан.
— Бог Цзян... — Линь Ча с «отчаянием» смотрела им вслед, пока их фигуры не пропали из виду. Глаза тут же налились влагой, кисти с безвольно опущенным пистолетом слегка задрожали; она выглядела, как выброшенный под проливной дождь щенок.
Сунь Сян, наблюдая со стороны, едва заметно дёрнул уголком губ, на миг позволив себе тень насмешки.
Профессор Чэнь тяжело вздохнул, взгляд у него стал ещё сложнее.
【Эх... её бросили.】
【С рациональной точки зрения — всё правильно, но смотреть на девчонку больно.】
【Будем молиться, чтобы бог Цзян и А Юэ справились!】
【“Маленькое Печенье” задонатил “Светящаяся палочка” x10! Чтоб осветить девочке дорогу под ногами!】
Осмелился бросить меня? Ц-ц, этот ледышка Цзян правда слишком переоценивает, насколько крепка его жизнь...
Линь Ча ещё немного «ошарашенно» постояла на месте, её лицо, перепачканное грязью, было сплошь из «обиды» и «несогласия».
Она «упрямо» прикусила нижнюю губу, словно в голове у неё созрело какое-то «детское» решение.
Резко метнув взгляд вправо и влево, она убедилась, что Сунь Сян до сих пор погружён в свой страх, а профессор Чэнь, утомлённый, сидит с закрытыми глазами.
И тогда, зло топнув ногой, будто собираясь сделать что-то назло, она тоже кулем рванула в чащу в том же направлении, куда ушли Цзян Инь с А Юэ!
Её движения по-прежнему выглядели «неловкими»: то шаг слишком длинный, то слишком короткий; она всеми силами старалась ступать тише, но всё равно раз за разом наступала на влажный мох и гнилые листья, вызывая тихие, липкие «чвак» и сухие «хруст» под ногами.
Её маленькая, хрупкая фигурка тоже вскоре исчезла, проглоченная алчными зелёными зарослями.
【Охренеть! Девчонка тоже рванула следом?!】
【Она с ума сошла?! Это же самоубийство!】
【Этот топот! Его даже через экран слышно!】
【А если она потеряет их след?! В джунглях заблудиться — гарантированная смерть!】
【“Кровавый Алмаз” x500! Донат! Система, включи уже навигатор! (Системное сообщение: функция недоступна)】
【Паршивая система! Девчонке остаётся надеяться только на себя!】
Обновлено: 12.07.2026