Ночью Джонни рисовал круги в своей спальне, думая о школьном дворе. Использование Слинк-ринга заключалось в том, чтобы представить в уме место, куда хочешь попасть, а затем нарисовать круг, чтобы открыть портал. Рука, на которой был Слинк-ринг, оставалась неподвижной, а вторая продолжала рисовать круги.
Слинк-ринг — редкий магический артефакт. Обычно его носят только ученики Камар-Таджа, но не каждый ученик Древних обладал достаточной силой. Смерть владельца Слинк-ринга за пределами обители магии была обычным делом. Использование Слинк-ринга требовало умственной силы и веры в магию.
Для Джонни это не было проблемой. Он давно верил в магию, ведь она была не только способом практики, но и философией, преследующей ту же цель, что и наука.
Искры появились в воздухе, словно фейерверки волшебной палочки, или искры, которые появляются при соприкосновении режущего инструмента с металлом. Они становились всё больше и круглее, пока наконец не образовался стабильный портал диаметром два метра.
Портал открылся, напрямую соединив спальню Джонни с школьным двором.
- Хороший мальчик, хороший мальчик, - радостно пробормотал Джонни, стоя на школьном дворе. - Теперь я больше не буду опаздывать. Могу спать до тех пор, пока сам не проснусь, а потом просто пройти через портал. Круто!
С Слинк-рингом Джонни чувствовал, что может расширить свои возможности. Его влияние не должно было ограничиваться лишь Америкой, но и другими странами, а может быть, даже другими измерениями.
- Сейчас у меня есть немного магической силы в обмен на 'жертвенную магию', два заклинания для вызова адского огня и его усиления, а также множество знаний о магических контрактах и, конечно, Слинк-ринг. Посещение других измерений — это риск, но я хочу побывать в Ваканде и украсть сердцевину. И ещё Вибраниум, конечно.
Действительно, путешествие в духовные измерения было опасным. Например, в аду обитало множество могущественных демонов, и Джонни не мог с ними сразиться. Но можно было найти Мефисто, одного из лордов ада, и заключить с ним контракт, чтобы заполучить мстительную душу и стать Призрачным гонщиком.
- Поехали в Ваканду, - решил Джонни. - Путешествие в другие измерения слишком опасно. Лучше пока поиграть на Земле.
Для открытия портала не требовалось точного адреса, только желание. Как в "Человеке-пауке 3: Нет пути домой", где толстяк искал Человека-паука, и портал нашёл первых двух Человеков-пауков. Хотя толстяк и не знал, где именно они, его желание было настолько сильным, что портал сам нашёл их.
- Сердцевина, - мечтал Джонни. - Я хочу сердцевину, не для того, чтобы её съесть, а для исследования. Съедание сердцевины связано с тотемом гепарда. Без крови королевской семьи Черной Пантеры это обязательно обернётся наказанием.
Сердцевина — это также испытательное зелье, очень похожее на сыворотку Капитана Америки, так что её можно изучить.
Портал открылся, и Джонни оказался в тёмной подземной пещере. Вокруг было тихо, освещали пещеру только факелы. Всё вокруг не имело ничего общего с высокими технологиями. Это было похоже на древний магический алтарь: снаружи цветник, а в центре — бассейн с алтарём, похожим на операционный стол.
Короли Ваканды пили жидкость из сердцевины на этом алтаре, общались с духами предков и соединялись с тотемом гепарда, получая невероятную физическую силу, сравнимую с Капитаном Америкой.
Всё было очень тихо. Через устройство с тепловизором Джонни увидел, что стражи находятся снаружи. Он прошёл через портал. Пол был покрыт зелёной травой, среди которой росли несколько фиолетовых цветов. Это было то, что ему нужно. Их количество было ограничено. Джонни сорвал три цветка и вырвал горсть целых растений.
- Король всё равно не управится, - подумал он. - Один король каждые десять лет, так что он не съест всё.
Глаза Джонни быстро пробежались по пещере и заметили двух металлических леопардов в бассейне. Они, должно быть, были сделаны из Вибраниума. Они были интегрированы и выглядели невероятно.
Разрушить металлического леопарда голыми руками было невозможно, даже если это был Вибраниум. Украсть его тоже не представлялось возможным.
- Может, унести их? - подумал Джонни, глядя на леопардов с жадностью. - Это же два металлических леопарда высотой в метр. В них, наверное, несколько сотен килограммов Вибраниума, что равно нескольким сотням килограммов золота.
Но, увы, их нельзя было ни унести, ни опрокинуть.
Джонни собирался отказаться, но вдруг он оглянулся на портал и вспомнил сцену из фильма. Там мощный инопланетянин был разрезан пополам порталом.
- Если портал закрыть, то инопланетянин просто отключится, - подумал он. - А что, если портал можно использовать, чтобы разрезать Вибраниум?
Надежда вновь загорелась в его глазах: - В фильме портал не двигался. Это враг сам решил войти в него. Когда он вошёл, дверь закрылась, и он был разрезан. А теперь, когда статуя леопарда неподвижна, как мне поставить портал?
Портал не был атакующим заклинанием, и его нельзя было использовать для активных атак.
Джонни продолжал думать, не зря ли он читал столько магических книг? Думай, думай…
Наконец, он придумал способ. Можно нарисовать магический круг в определённом месте, а затем произнести заклинание, которое перенесётся в это место. Это была технология дистанционного заклинания.
Без лишних слов Джонни вернулся и достал мел. Он нарисовал рунический магический круг на шее леопарда, а затем начал рисовать круги.
Как и ожидалось, портал появился у шеи Черной Пантеры. Джонни без лишних слов закрыл магический круг, и голова леопарда упала на другую сторону портала, оказавшись в его спальне.
Он повторил то же самое со вторым леопардом.
- Бежать! - решил Джонни.
Он не знал, когда вакандцы заметят что-то странное. В любом случае, он не собирался возвращаться в Ваканду в ближайшее время.
На следующий день Джонни отнёс сердцевину отцу Анны и попросил его изучить: - Это магическое растение, которое может укрепить тело и, возможно, помочь Анне. Я надеюсь, вы сможете его изучить.
- Спасибо, - ответил отец Анны.
- Не за что, Анна — моя одноклассница. Кроме того, мы не должны полагаться только на магию, мы также должны верить в науку, - ответил Джонни. - Если будут какие-то результаты, свяжитесь со мной в любое время.
- Конечно, - ответил отец Анны. - Это материал, который вы прислали. Как только будут результаты, я обязательно свяжусь с вами.
Один использовал научные исследования, другой — магию.
- Я помню, они просто растирали сердцевину, превращали её в фиолетовую жидкость, пили её и становились экстрасенсами, - вспомнил Джонни. - Использование сердцевины было очень простое: просто выпить.
То, что видел экстрасенс, было душой предка королевской семьи Черной Пантеры и тотемом гепарда.
Существовало множество тотемов животных, и каждое существо должно было иметь соответствующий тотем. Каждый тотем также имел четыре способа заключения контракта: испытание, способность, наследие предков и свидетельство имени.
Джонни не пил сердцевину, но пытался использовать другие методы, чтобы коснуться тотема и почувствовать божественную силу.
Он измельчил сердцевину в порошок, нарисовал магический круг для защиты духа, затем взял немного пыльцы и поджёг её, войдя в состояние медитации.
Практика магии была простой и незамысловатой. Во многих случаях это было просто использование самых простых методов для выполнения магии. Ведь маги древности не имели такого количества материалов, поэтому они использовали то, что было под рукой.
Медитация была способом для магов взглянуть на себя и сконцентрировать ум. Дым медленно окутал кожу Джонни, а его меридианы и нервы стали фиолетовыми.
Это было строительство моста для общения с тотемом. Поскольку количество порошка было небольшим, Джонни просто наблюдал издалека и увидел кривое дерево, обвитое гепардом.
Это был тотем гепарда.
Это было очень удивительно. Он ясно видел форму божественной силы и чувствовал её величие. Это было что-то высокое и неприступное, что внушало благоговение. Это была божественная сила. Только через уважение и преданность можно было заимствовать силу богов, чтобы защитить африканские саванны.
Бах!
Внезапно Джонни почувствовал, что его тело стало очень тяжёлым, и он начал свободно падать, падая с высоты, с облаков до земли, проходя через крышу виллы и приземлившись тяжело в своей спальне.
Обновлено: 13.02.2026