На следующий день огонь ещё горел.
Ду Ваньчунь встала рано и вместе с тётушкой Чжоу начала готовить ароматную росу. Для этого они на пару обрабатывали свежесобранные листья мяты и жимолости.
Приготовление ароматной росы требует медленного нагрева, огонь должен быть слабым.
Поэтому Чжоу Жуйюань ещё до рассвета нарубил во дворе дрова и развёл для них небольшой костёр.
После того как приготовили три или четыре партии, в керамический кувшин потекла прозрачная, как слеза, ароматная роса.
Тётушка Чжоу взяла кувшин, понюхала и расплылась в улыбке:
– Ваньчунь, подойди, посмотри, как тебе запах?
Ду Ваньчунь вытерла руки, подошла к тётушке, взяла кувшин и понюхала:
– В лёгком цветочном запахе есть освежающая прохлада. После такого аромата чувствуешь себя бодрой. Очень хорошо.
Тётушка Чжоу довольно кивнула, услышав похвалу:
– Это хорошо. Если продать эту росу, дело пойдёт. Ваньчунь, ну-ка, давай ещё сделаем.
– Хорошо, матушка, – Ду Ваньчунь улыбнулась и поставила кувшин на место.
Чжоу Жуйюань подошёл и подбросил ещё дров.
К вечеру большая бутылка ароматной росы была готова.
Тётушка Чжоу держала её в руках и разглядывала. В этот момент она вышла во двор.
Пришла тётушка Ван и сказала:
– Сестра Чжоу, ты же хотела дом строить? Я позвала для тебя брата Хэ.
Брата Хэ звали Хэ Цюаньи. Его семья издавна занималась строительством, и он был настоящим мастером своего дела.
Он улыбнулся и сказал, идя вслед за тётушкой Ван:
– Сестра Чжоу.
Тётушка Чжоу тут же пригласила их в дом.
Увидев это, Ду Ваньчунь поспешила следом и налила им по чашке чая.
Хэ Цюаньи взял чай, осмотрел дом и начал обсуждать строительство с тётушкой Чжоу и Ду Ваньчунь.
Они быстро договорились о строительстве и решили разобрать старый дом на третий день следующего месяца.
После ухода Хэ Цюаня тётушка Ван с улыбкой сказала:
– Сестра Чжоу, на постройку нового дома уйдёт месяца два-три, не меньше. Почему бы тебе не пожить с детьми у нас?
Тётушка Чжоу подумала и, наконец, отказалась:
– Ничего, последнее время тепло. Можно будет навес во дворе поставить.
Тётушка Ван увидела, что та не соглашается, и больше уговаривать не стала. Немного поболтав, отправилась домой.
Ду Ваньчунь встала и подошла к двери, чтобы проводить её.
– Тётушка, берегите себя.
Тётушке Ван очень нравилась Ду Ваньчунь. Она обернулась на полпути и улыбнулась ей.
Ду Ваньчунь увидела, что та ушла, закрыла дверь и собралась зайти.
В этот момент из-за двери внезапно ввалились трое или четверо рослых и крепких мужчин.
– Это дом Чжоу?!
Строго спросили они у Ду Ваньчунь.
Ду Ваньчунь отступила на два шага и серьёзно спросила:
– Кто вы?!
Главный из них посмотрел на неё и холодно сказал:
– Ты Ду Ваньчунь?!
Ду Ваньчунь нахмурилась, напряглась и не ответила.
Крепкий мужчина услышал её молчание и, вероятно, догадался, что это тот, кого он ищет. Он строго сказал:
– Ты Ду Ваньчунь, верно?
– Что вам нужно? – сказала Ду Ваньчунь, отступая.
Госпожа Чжоу в доме услышала шум, выбежала и заслонила собой Ду Ваньчунь.
– Стой! Вы кто?! Что вам нужно в нашем доме?
Крепкий мужчина уставился на них и холодно сказал:
– Некто хочет, чтобы мы пригласили госпожу Ду в гости.
– Кто это? – спросила их Ду Ваньчунь.
Крепкий мужчина прищурил глаза и мерзко улыбнулся:
– Узнаешь, когда пойдёшь туда.
Сказав это, он быстро крикнул двум крепким парням сзади:
– Чего стои́те? Быстро за дело!
Услышав это, двое других крепких парней достали большой нож и направились к Ду Ваньчунь.
В этот момент из дома внезапно вылетела стрела и угодила прямо в руку одного из крепких парней.
- Ах! – вскрикнул от боли дюжий мужчина, схватившись за окровавленную руку, и рухнул на землю, корчась от боли.
Бородатый силач и его спутник в ужасе отпрянули на два шага назад и гневно выкрикнули:
- Кто здесь?
Ду Ваньчунь и тетушка Чжоу тоже ошарашенно обернулись назад.
Они увидели, как из дома медленно вышел Чжоу Жуйюань с натянутым луком в руке. Стрела была готова сорваться с тетивы.
В сгущающейся тени лицо его было мрачным, а в острых, полных ярости глазах отразились гнев. Наконечник стрелы беспощадно целился прямо в голову бородатого силача.
Бородач вздрогнул и вместе со своим спутником отшатнулся на несколько шагов.
- Кто ты?!
Чжоу Жуйюань шагнул вперед, отвечая ледяным тоном:
- Я ее муж. Если хотите ее забрать, сначала спросите меня.
На лице бородатого мужчины появился явный испуг. Он стиснул зубы и с ревом бросился на Чжоу Жуйюаня с огромным ножом.
Глаза Чжоу Жуйюаня застыли от холода. Не говоря ни слова, он выпустил стрелу, направив ее прямо в голову бородача.
С пронзительным свистом стрела вонзилась прямо в грудь бородатого мужчины.
Бородач, закрыв грудь, с криком полного страданий боли рухнул на землю.
Другой силач, увидев, что у Чжоу Жуйюаня нет стрел, шагнул вперед с ножом, преграждая ему путь.
- Ты довольно силен, но я хочу посмотреть, что быстрее: твои голые руки или мой нож.
С этими словами он взмахнул ножом, направляя удар на Чжоу Жуйюаня.
Обновлено: 19.01.2026