— Кстати, брат Чэнь, здесь что, водятся только эти два вида зверей? А то наш Наньань выглядит довольно безопасным, — вдруг спросил Ян Цюн.
Чэнь Чэнь кивнул.
— Эти звери произошли от обычной домашней живности. Они довольно слабы, но быстро размножаются, поэтому их много. В основном это Чешуйчатые вепри, Теневые кошки, Железнокожие быки и Чёрные псы-потрошители. Их вытеснили на окраины более сильные монстры, так что большой угрозы для города они не представляют. Поэтому они и стали идеальной целью для тренировки эсперов и основным источником материалов для крупных городов.
— Самые страшные — это Крысиный прилив и Рой муравьёв-сердцеедов. Каждое их появление — это катастрофа. Они нападают бесчисленными ордами, от которых чернеет земля. На своём пути они не оставляют ничего живого и могут спровоцировать полномасштабное нашествие зверей.
Сказав это, он содрогнулся.
— Капитан Чэнь, вы с таким сталкивались? — с любопытством спросил Ян Цюн.
Чэнь Чэнь решительно покачал головой.
— И врагу не пожелаю. Три года назад на город Ликэ обрушилось нашествие. Битва продолжалась с четырёх утра до восьми. На подмогу прибыли сильнейшие бойцы из соседних городов. Но в итоге… и город, и орда были уничтожены в одном чудовищном взрыве. Теперь на том месте озеро. В сети подсчитали, что в том нашествии участвовало более шестидесяти видов зверей.
Хотя Ян Цюн и не был свидетелем тех событий, от рассказа Чэнь Чэня, наложившегося на виденные ранее видео, у него по спине пробежал холодок, а волосы встали дыбом.
— Разве не было никакого предупреждения? И… наверняка же были выжившие?
Чэнь Чэнь бросил сложный взгляд на Ян Цзина и тихо сказал:
— Ян Цзин — один из выживших. Он тогда занимался эвакуацией школьников. Когда вернулся за следующей группой, ему сказали, что города больше нет. А что до предупреждения… ну, если мы сталкиваемся с крупным скоплением зверей, то наше сообщение, по сути, и есть предупреждение.
— Ходят слухи, что то нашествие спровоцировали Трёхглазый волчий король и Златоглазый крысиный король. После этого Великая Ся отправила трёх воинов Сферы Небожителей. Они преследовали Трёхглазого волчьего короля от самого Ликэ до гор Хэндуань. Земля содрогалась от их битвы. Семьсот километров погони — и они отрубили ему голову. Теперь она вечно висит у озера в Ликэ, в память о погибших.
Ян Цюн молчал. Он был в этом мире всего несколько дней и не мог в полной мере разделить их чувства. Но рассказ об уничтоженном городе и тысячах погибших всё равно заставил его содрогнуться. Он посмотрел на стоявшего в дозоре Ян Цзина. Теперь понятно, почему тот был таким молчаливым. У каждого своя история. Впрочем, и у него тоже. Только её никому не расскажешь.
Глядя на вековые деревья, он снова подумал о своей новоприобретённой сестре. Внезапно его охватило острое желание найти её, обрести, наконец, свой дом. Единственное, что связывало его с этим миром, — это она. Эти ребята, конечно, вызвали в нём тёплые чувства, но не более. Случись что с Наньанем, он бы без раздумий сбежал. Он здесь чужой. Его дом там, где его сердце. А сейчас оно было там, где его сестра.
«Постойте, о чём я вообще думаю?» — он тряхнул головой. «Если мы не сойдёмся характерами, то просто разойдёмся. С чего это я так рвусь её искать? Совсем на меня не похоже. Со мной что-то не так?»
— Странно, — пробормотал он. — Опять о сестре думаю. Неужели это одержимость прошлого владельца тела не отпускает?
Он лёг на камень, подставив лицо редким лучам солнца, пробивавшимся сквозь листву. Взяв в рот травинку, он закрыл глаза. Ему не хотелось двигаться. До его слуха доносился лишь звук разделочных инструментов да шелест ветра. Он чувствовал, как расслабляется каждая клеточка его тела.
В полудрёме ему показалось, что кто-то отчаянно зовёт его. Голос был тихий, слов не разобрать. Но… почему он так похож на его собственный?
— Чёрт! Призрак!
Он вскочил, как ошпаренный, и дико огляделся по сторонам.
Остальные, услышав его крик, недоумённо посмотрели в его сторону.
— Ха, брат Ян, кошмары снятся? Ха-ха-ха! — громко и весело рассмеялся Сюэ Фэй.
Ян Цюну стало ужасно неловко. Даже его тридцатилетний жизненный опыт не помог ему выдержать любопытные взгляды. Он слегка покраснел. Все были заняты делом: разделывали туши, несли дозор, изучали карту. А он спал, сачковал. Нехорошо.
«Постойте, — подумал он. — Я же здесь главный боец. Чего мне стесняться?»
— Ха-ха, да это… я вдруг вспомнил, что сегодня прогулял уроки, чуть классная не поймала, — неловко объяснил он.
Он опасливо огляделся и вытер холодный пот со лба.
«Жуть. Я же говорил, здесь что-то нечисто. Точно, одержимость. Сестру придётся искать. Чтоб вас, не знаете, что ли, что человека можно до смерти напугать?»
Сидя на камне, он спросил у Чэнь Чэня, который возился с дроном:
— Брат Чэнь, а вы не знаете, как попасть на Поле битвы Юаньтянь?
— А тебе зачем? — спросил тот, не отрываясь от экрана.
Ян Цюн вздохнул. Не говорить же ему правду.
— Да так, просто любопытно.
— Вступить в Армию Усмирения Зверей, — высунулся из-за плеча Чэнь Чэня Сюэ Фэй. — У них в каждом городе есть вербовочные пункты. Нужно только пройти отбор. Я пробовал, но в тыловые службы набор уже закрыли. Не повезло.
Ян Цюн усмехнулся. Значит, если ты достаточно силён и удачлив, тебя возьмут. Такой образцовый ученик, как он, точно пройдёт. Как только поднимет уровень, сразу подаст заявку.
— Ещё можно вступить в Департамент Правопорядка, Ночной Дозор или Армию Зачистки Пустошей, — вдруг тихо добавил Ян Цзин, стоявший к ним спиной. — Или стать воином Сферы Короля Духов.
Ян Цюн посмотрел на его затылок.
Когда с разделкой было покончено, все, кроме Ян Цзина, собрались вокруг Ян Цюна. Чэнь Чэнь что-то увлечённо чертил, и его не стали отвлекать. Через несколько минут он спросил:
— Брат Ян, возвращаемся в город или продолжаем охоту?
Хотя Ян Цюн и выглядел невредимым, Чэнь Чэнь своими глазами видел, как его отбросил вепрь. Возможно, он был на последнем издыхании.
— Куда возвращаться? Продолжаем охоту! Я сейчас чувствую, что могу завалить двух таких же! Будем дерзкими! Вперёд, к новым вершинам! Мы — убийцы зверей!
Он вскочил на камень, вскинул голову и направил «Клинок Тысячи Воинов» в небо.
— Брат Ян, как круто! — с восхищением сказал Сюэ Фэй.
Остальные промолчали. Два идиота.
Обновлено: 21.01.2026