От лица Рейниры Таргариен.
Я видела, как моего кузена поставили на место. Но он изо всех сил старался сохранить маску невозмутимости, несмотря на унижение, свидетелями которого только что стала его семья.
Его наигранно-холодное выражение лица доставило мне такое удовольствие, что я чуть не вскочила и расцеловала дядю.
У него не было ничего общего с Таргариенами, кроме внешности. Я бы никогда не поверила, что он – мой родственник. Он больше всего походил на Ройсов, и его бронзовые доспехи еще больше подчеркивали разницу между нами.
Я торжествующе посмотрела на Алисенту, потому что именно она предложила мне помолвку с Эймоном. Если бы не она, я могла бы свободно путешествовать по семи королевствам, а не сидеть взаперти в Красном замке в ожидании, когда меня бросят на съедение волкам.
Как только отец и дядя примирились, все сразу же были приглашены на небольшую трапезу в королевских садах. Я думала, что смогу перекинуться парой слов со своим дядей, но меня быстро отодвинули в сторону.
Впрочем, как и Алисенту, которая держала на руках последнего из своих отпрысков.
«Я никогда не окажусь в такой же ситуации, как она или моя мать. Я никогда не буду прикована к кровати, чтобы рожать бысчисленных наследников», — подумала я, испытывая отвращение даже к мысли о беременности.
Пока мой отец и Деймон разговаривали, я увидела, как мой отец жестом пригласил Эймона присоединиться к нам. Хотя мой отец явно раздражал его, мальчик подчинился и, низко поклонившись, сказал:
— Ваше величество.
Они с Деймоном расхохотались над формальностью моего кузена, но он ничего не сказал и сохранял прежнее выражение лица.
«Он такой жалкий», — подумала я, жалея своего кузена за то, что ему приходится сдерживать свой гнев, чтобы не разозлить своих дядю и отца.
— Как у тебя дела в Долине? Приветливы ли к тебе овцы?
— Да, очень. Они всегда были приветливыми, а в последнее время и подавно. Не знаю, известно ли тебе, но каждый год они приносят мне солидную сумму золотых драконов, — парировал мой кузен, не обращая внимания на оскорбление своего отца.
Деймон улыбнулся, но прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, мой отец вмешался:
— Я слышал много хорошего о твоем новом деле. Мои советники сообщили мне, что животноводство дома Ройсов никогда не было таким процветающим, как сегодня.
Мой кузен приложил руку к груди, затем слегка склонил голову и поблагодарил:
— Я польщен, ваша светлость.
«Он достаточно умен, чтобы не устраивать истерику, даже несмотря на то, что Деймон практически оскорбил его у нас на глазах. Он остается вежливым перед моим отцом, королем».
«Хороший союзник. Он и его дракон понадобятся мне, когда я займу трон после своего отца», — подумала я.
Как раз в тот момент, когда мой оказавшийся достойным кузен начал мне нравиться, а я почти раскаивалась в том, что оскорбляла его за спиной, мой отец продолжил:
— Думаю, я не имею права скрывать. Как сын Деймона, ты – член нашей семьи, и вскоре, возможно, даже станешь моим зятем.
Вся доброжелательность, которую я начала испытывать к своему кузену во время этого разговора, испарилась в одно мгновение.
Я недовольно сказала:
— Не думаю, что станет.
Мой кузен улыбнулся и весело спросил:
— А кто посмеет воспротивиться воле короля?
Слова, которые собирались сорваться с моих губ, застряли у меня в горле.
Затем он улыбнулся и сказал:
— Я просто шучу, дорогая кузина. Я предан своей госпоже. Ничто и никто не сможет отвратить меня от нее.
— Сомневаюсь, — вставил Деймон, глядя на сына.
— Не все такие же неверные, как ты, отец, — парировал Эймон.
Я молча приподняла бровь, впечатленная ответом моего кузена. Он не испытывал ни капли страха и нервозности в присутствии отца.
«Такое ощущение, что он разговаривает с незнакомым человеком».
Деймон ответил:
— Как только ты найдешь дорогу в бордель и узнаешь, каково это – провести ночь с настоящей женщиной, мы поговорим вновь.
Эймон прищурился от явного намека его отца: «Твоя мать стоит меньше, чем простая шлюха».
— Я слышал, ты получил фамильный клинок дома Ройсов, Плач, — попытался сменить тему мой отец, чтобы предотвратить разгорающуюся ссору.
Мой кузен отвернулся от своего отца и посмотрел на меня. Затем он воспользовался возможностью, которую ему предоставил мой отец и до конца разговора игнорировал дядю Деймона.
Тем временем я постоянно разрывалась между желанием осуществить свой план и нежеланием следовать ему.
Помимо того, что я оскорбила своего кузена и разрушила шансы на достижение соглашения между нами, я могу оскорбить многих дворян королевства, не говоря уже о своем отце.
Я глубоко вздохнула, а потом задумалась. А затем я увидела, что сир Кристон носит знак моего внимания на руке.
«В любом случае, я уже зашла слишком далеко, чтобы поворачивать назад»
***
От первого лица.
Во время разговора я услышал, как люди начали смеяться над кем-то. Я обернулся и увидел зрелого рыцаря, который громко усмехался:
— Как может такой мальчик, как ты, надеяться завоевать руку принцессы?
— Я – наследник дома Блэквудов, и… — начал молодой наследник дома Блэквудов. Этот дом все еще поклонялся старым богам, хоть и жил в Речных землях, где, на мой взгляд, вера в Семерых была слишком распространена.
Мужчина с эмблемой дома Бракен усмехнулся, а затем сказал:
— Наследник дома воров и трусов. Принцесса достанется только настоящему мужчине, способному победить сира Кристона Коля из Королевской гвардии. Он единственный, кто победил принца Деймона Таргариена целых два раза.
Я заметил, как король вздрогнул, прежде чем повернуться к Кристону Колю, который поддерживал принцессу под руку.
— Это правда? — спросил мой дядя свою дочь. Она грациозно подняла голову, как лебедь, и кивнула.
Хотя король пришел в ярость, он ничего не мог сказать. Он хотел, чтобы его дочь вышла замуж. И хотя он задумал выдать ее за меня, пусть я несколько раз выразил свое несогласие, он не мог помешать своей дочери заключить союз с ее щитом.
Король повернулся ко мне и слегка разочарованно покачал головой. Несмотря на то, что я был высоким и крепким, мне было всего двенадцать лет от роду.
Я еще не мог стать настоящим соперником рыцарей и более опытных бойцов на этом турнире.
— Я полагаю, что, будучи самой яркой фигурой среди женихов принцессы, вы будете участвовать в турнире, — очень громко обратился ко мне сир Кристон Коль. Все замолчали и уставились на меня.
Видя, что все услышали слова Кристона, Рейнира добавила с милой улыбкой:
— Если только вы не боитесь, дорогой кузен.
— Должен признать, я очень боюсь сира Кристона. Я даже не мой отец, который потерпел поражение от его руки уже дважды. В моем юном возрасте я бы не осмелился скрестить мечи с человеком вашего мастерства. Однако я надеюсь, что у меня появится эта прекрасная возможность, когда я подрасту, — парировал детскую провокацию Рейниры я и скромно улыбнулся.
Толпа, увидев, что я отступил еще до начала боя, быстро потеряла ко мне интерес. Краем глаза я заметил, как на лице короля появилось облегчение.
Казалось, он даже был доволен моим ответом.
Он приказал Колю удалиться, что тот и сделал, а затем взял меня за плечи и отвел в сторону, чтобы поговорить наедине.
Я улыбнулся и подмигнул своей кузине, которая, казалось, была раздосадована тем, что ее маленький план был раскрыт и так легко сорван.
***
От лица Деймона Таргариена.
Я улыбнулся, увидев, как мой сын сорвал маленький план Рейниры.
«Пытаться перехитрить Эймона было далеко не самой умной идеей».
— Тебе не следовало этого делать, твой кузен умнее тебя.
— Он даже не настоящий Таргариен. Он лишь наполовину Таргариен, — съязвила Рейнира.
«Неужели она действительно восприняла мои слова всерьез?» — подумал я, увидев, что она воспользовалась моей риторикой. Маленькая дурочка.
— Это не делает его менее опасным противником, — ответил я, прежде чем добавить: — Если ты когда-нибудь захочешь стать королевой, тебе лучше завоевать его благосклонность. В противном случае, я могу пообещать тебе, что твоя задница никогда не коснется Железного трона.
Она посмотрела на меня, потрясенная моими словами. Затем Рейнира повернулась и убежала прочь.
Я просто пожал плечами и вздохнул, увидев, что ко мне приближается бронзовая сука.
«Чего ей надо от меня?» — подумал я, останавливая слугу, который нес кувшин с вином.
Крайне вовремя ты появился.
Обновлено: 17.01.2026