«Так, Сорью, хватит увиливать. Да, потеря очков невинности была весёлой, и ты уже хочешь повторить, но ведь не это причина, по которой ты сейчас прячешься в ванной, боясь встретиться с ним взглядом, верно? Он... говорил что-то вчера. Делал обещания. И только что снова это сделал. Этот глупый, неуклюжий, упрямый бака... он тебя любит. А ты — его. Он понимает, каково это. Он такой же, как ты. Ты больше не одна. И он хочет остаться с тобой.» — Что до ужаса пугает... — прошептала она вслух.
Теперь она могла это признать, пусть и с лёгким смущением. Он был симпатичным. Вежливый и скромный до раздражения, но при этом добрый, мягкий... и до смешного храбрый, когда речь шло о защите других. «Он без колебаний прыгнул в вулкан, чтобы спасти меня. Никто и никогда не делал для меня ничего подобного.» Он был элитным пилотом Евы, как и она, «выгодной партией», как шептались некоторые девочки в школе. Иногда в нём вспыхивала энергия и злость, когда она его провоцировала, и это волновало её. Он умел отвечать, заставлял её не отставать. Он заставлял её чувствовать себя живой. Он... был хорошим парнем. Он подтвердил своё обещание этим утром, думая, что она спит. Он не просто говорил, чтобы ей было приятно. Он это чувствовал. И теперь он хотел быть с ней.
У неё было всё, чего она могла хотеть. Жаль только, что она понятия не имела, что делать дальше. «Так, Сорью, ты хотела поймать этого тигра. Поймала. А что теперь? У меня не было плана на вторую часть! Теперь я прячусь в ванной, потому что боюсь, что, как только мы посмотрим друг на друга, оба покраснеем сильнее моих волос, Мисато всё поймёт и заставит меня переселиться к Чудо-девочке. А потом Синдзи осознает, что может найти кого-то получше, чем жалкая, бесполезная псевдопилотка, которой я являюсь, и уйдёт, потому что всё хорошее в моей жизни уходит, и никто меня не любит, и...»
— Нет! — рявкнула она на своё отражение. — Нет-нет-нет! Он дал обещание! Он сказал, что я ему нравлюсь! Он обнимал меня! Я не отпущу это! — Все её тайные страхи, что она не дотягивает до Первой, снова поднялись на поверхность. Ей нужен был Синдзи, чтобы победить Гальгиэля и Исрафеля. С Сандальфоном она справилась сама... но Синдзи спас ей жизнь. Синдзи убил Матараэля; она просто была приманкой. Ей достался финальный удар по Сахакиэлю... но только после того, как Синдзи сам его поймал. Не говоря уж о трёх Ангелах, которых он уничтожил до её появления. Чёрт, доктор Акаги убила Ируэля! Эта старуха в халате с клавиатурой убила столько же Ангелов в одиночку, сколько и она в своей Еве!
Но она боролась. Она была элитным пилотом Евы! Она не боялась боя! Она не позволит себе бояться сейчас! Вчера она боялась, что Синдзи снова не поймёт её намёков, но в этот раз он ответил! И это было потрясающе! Он пообещал продолжать! Она вглядывалась в зеркало, пока тревожное выражение не исчезло. Улыбка, которая пришла ему на смену, была немного хрупкой, но всё равно согревала.
— Он сказал, что я ему нравлюсь. Что я красивая. Я здесь и заставлю его изо всех сил стараться держаться на уровне, когда мы будем сражаться с Ангелами. Он такой же, как я. Всё, что может сделать этот «Непобедимый Синдзи-сама», я тоже могу! И он будет держать меня рядом несмотря ни на что! Я не проиграю! — Она заправила гарнитуру А-10 под волосы и начала собирать хвосты сзади, прикрепляя их к узлам-передатчикам, а затем взялась за расчёски и щётки, чтобы придать волосам блеск.
Наконец, довольная результатом, она полюбовалась собой в зеркале. Она покрутилась. — Он считает меня красивой? Сегодня я снесу ему башню! — Она выглядела великолепно. Повернувшись к двери, она глубоко вдохнула и открыла её.
На неё навалился зомби. — Вааанна... — застонало существо, слепо маша руками, пытаясь дотянуться до неё...
Аска побледнела. — ААААААА!
Мисато зажмурилась ещё сильнее и зажала уши руками. — АААА! Потише! И выключи свет! О боже, моя голова!
Аска отшатнулась в сторону от похмельного майора и попыталась унять бешеный пульс. Она чуть не получила инфаркт! Мисато, пошатываясь, прошла мимо неё, всё ещё стонущая. Дверь ванной щёлкнула за ней. Постой, это значит, что она теперь в столовой... Её взгляд метнулся влево.
Он был там. Выходил из кухни с подносом, на котором был её завтрак. Он поднял взгляд, увидел её — и его лицо расплылось в улыбке...
А затем он врезался в стол и с размаху ударился пальцем ноги о ножку. Ему удалось поставить поднос на стол, не уронив ничего, но потом он запрыгал на одной ноге, зажав ногу и проклиная боль.
«Что ж, вот и весь эффектный момент начала дня...» — покачала головой Аска. Для Синдзи это было болезненно, но его неуклюжесть хотя бы сняла напряжение. И та улыбка, которую он успел ей подарить, тоже вселяла уверенность. У него была милая улыбка, и она появилась так естественно, едва он её увидел. Точно как у неё.
«Сорью, лучше научись это контролировать, если тебе понравилось то, что было ночью. Если Мисато поймёт, что вы с ним действительно друг другу нравитесь, она начнёт за вами следить, как ястреб, чтобы ничего подобного больше не случилось!» — предупредила она себя. Она сжала зубы. Да. Контроль. В присутствии других они должны быть спокойны.
— Синдзи?
Синдзи поднял взгляд, всё ещё потирая ногу. Он нервно улыбнулся:
— П-привет, Аска. То есть, доброе утро. Эм...
Он запнулся, не зная, что сказать дальше.
— У нас есть только столько времени, сколько займёт у Мисато душ, так что говорить будем быстро. Садись.
Синдзи сел напротив, его руки беспокойно метались по воздуху.
— Эм... да?
— Я... Я слышала тебя сегодня утром.
Синдзи покраснел.
— Эм...
— Мне... мне это понравилось, ладно? Мне приятно, что ты сказал такое, думая, что я не слышу. Я знаю, ты говорил искренне, так же, как и вчера. — Она сама немного покраснела. — Да, всё это тоже, но я про... всё, что мы тогда говорили. Я это тоже серьёзно. И я рада, что ты тоже.
Он снова начал смотреть на неё той самой улыбкой. Она тоже чуть было не улыбнулась в ответ, но остановила себя.
— И мне нравится, когда ты так на меня улыбаешься... но нам нужно остановиться.
Лицо Синдзи померкло.
— Нет... — сказал он глухо.
Она потянулась через стол и схватила его за руку.
— Не в этом смысле, бака! Ты всё ещё держишь меня сегодня ночью, Третий! Ты же пообещал! Я имею в виду, что мы не можем просто сиять и глазеть друг на друга при других. Особенно при Мисато.
Обновлено: 18.01.2026