— Точно. Мы же сказали Мисато, что так и сделаем, — с улыбкой произнёс он. — Завтра тест на синхронизацию и всё такое. — Он повернулся обратно к воке.
— Я тебе так задницу надеру на этом тесте, Третий Ребёнок.
На удивление, он ещё раз ей ответил:
— А вот и не надёрешь.
По телу Аски пробежала восторженная дрожь:
— О, всё, считай, началось, Третий.
★★★
Мисато потягивала суп и одобрительно удивилась его вкусу:
— Ммм. Эй, Синдзи, ты изменил основу бульона?
Синдзи аккуратно поднял горячую кастрюлю в прихватках и повернулся к столу:
— Да, это бульон на бонито. Подарок от Рицко-сан.
— ГОРЯЧЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ! — Возмущённый крик из ванной заставил двух обитателей столовой вздрогнуть. Быстрые топающие шаги предвосхитили распахнувшуюся дверь ванной, из которой вылетела рассерженная рыжеволосая девушка, обмотанная только двумя полотенцами — одно на голове, другое туго затянутое вокруг груди. Она уставилась на Синдзи с обвиняющим пальцем:
— Вода была слишком ГОРЯЧАЯ!
— Прости, — машинально ответил он. Часть его мозга сосредоточилась на том, чтобы не уронить кастрюлю себе на ноги, потому что большая часть изо всех сил старалась не пускать слюни от вида длинных, гладких ног Аски, исчезающих под краем полотенца, и нахлынувших воспоминаний о прошлой ночи, которые этот вид вызвал. Идея остановиться посреди всего и пойти принять душ была Аскиной. Хорошая идея. Она тогда сказала, что есть способ сэкономить воду... Вау…
Эм. Она всё ещё показывала на него пальцем и кричала:
— Ты всегда извиняешься сразу, но ты правда сожалеешь?!
— Эм. — Нет, мозг всё ещё не включился.
— Ты извиняешься рефлекторно, просто чтобы тебя не отругали!
— Прости. — Автопилот работал, проверено.
— Вот именно. Ты просто фундаментально слишком самоуничижительный!
Он немного нахмурился. Она говорила нечто подобное прошлой ночью, когда они тихо разговаривали у неё в постели, но тогда её тон был куда мягче. Он понимал, что её крики сейчас — часть спектакля для Мисато, чтобы поддерживать образ их антагонизма, но всё равно это немного задевало. Меньше, чем могло бы, если бы он не знал, что она действительно о нём заботится. Однако это напомнило ему, что они всё ещё обманывают Мисато, и его лицо омрачилось. Он ненавидел лгать ей.
Мисато заметила, как у него потемнело лицо, но неправильно поняла причину. Она поспешила прийти ему на помощь против тирады Аски:
— Ну-ну, это просто такая манера у Синдзи…
Аска скрестила руки на груди и фыркнула:
— Такая манера? Ты слишком мягка с ним! Ему нужна жёсткая тренировка, а не снисходительное отношение! Ты в последнее время не чересчур ли мягка с ним?
— Да? — невинно переспросила Мисато, отпивая из банки пива. Она обожала воскресенья.
Аска уставилась на их опекуншу:
— Только потому, что ты снова с Кадзи-саном, не нужно так легко проецировать своё счастье на других!
— Между мной и Кадзи ничего нет, — благочестиво произнесла Мисато.
Телефон в спальне Мисато зазвонил и включился на автоответчик после первого гудка:
— Эй, Кацураги! — голос Кадзи прозвучал совершенно отчётливо в столовой. — Я нашёл бар с приличными напитками! Как насчёт сегодня вечером? До встречи! — Бииииип.
Выражение лица Мисато стало слегка смущённым.
Тон Аски сменился с сердитого на саркастичный:
— Конечно, ничего между вами... Ни дневного света, ни воздушного зазора, только пот, держу пари! Извращённая опекунша! Отвратительно!
Мисато просто опрокинула банку и уставилась в потолок, бормоча что-то про чувство тайминга Кадзи.
Пока Мисато смотрела вверх, Аска воспользовалась шансом и подмигнула Синдзи. «Значит, Мисато, скорее всего, сегодня не будет дома, да?» — гласило это подмигивание. Аска снова скрылась в ванной, а Синдзи поспешно повернулся к кухне, чтобы скрыть лицо. Ему было не совсем комфортно скрывать их отношения от Мисато, но иногда сама игра приносила особое удовольствие…
★★★
— Гармонический тест типа B завершён, проблем не обнаружено. Предполагаемые корректировки одобрены, — голос лейтенанта Ибуки раздался из динамиков тестовой камеры.
Мисато прикрыла рот рукой, скрывая зевок. Наблюдательная комната, из которой открывался вид на тестовую камеру, была слишком тёплой из-за ванны с LCL температурой человеческой крови, в которой находились Тест-Плуги во время Синхротеста. Жара и недосып делали её сонной.
Зевок она скрыла не слишком хорошо:
— Вы выглядите усталой, Мисато-сан, — заметил лейтенант Хюга.
Мисато потёрла шею:
— Да, по множеству личных причин, — призналась она.
— Кадзи, — без всяких эмоций прокомментировала доктор Акаги, даже не отрываясь от планшета.
— Заткнись! — рявкнула Мисато на свою старую подругу. Даже если это и было правдой — ну и что? Всё равно это не то, что все думают. Но пусть лучше все считают, что она не спала всю ночь из-за того, что они с Кадзи снова вместе, чем если кто-то станет копаться глубже. Одного того, как Кадзи показал ей нечеловеческого белого гиганта, спрятанного в Терминальной Догме, хватило, чтобы она не могла уснуть ещё несколько часов. А алкоголь, который она приняла, чтобы наконец заснуть, был исключительно лекарственным — для разнообразия. Что ещё скрывает NERV, кроме Ангела в подвале?
Она вздохнула, возвращая внимание к почти завершённому Синхротесту. Она наклонилась над креслом Майи:
— Ну что, как там Третий Ребёнок? — поинтересовалась она.
Майя улыбнулась через плечо и постучала по клавиатуре, выводя упрощённый экран результатов:
— Посмотрите сами.
— Хмм, дайте-ка глянуть… — Потребовалась всего секунда, чтобы интерпретировать технический график и сравнить с предыдущими результатами — всё-таки это был уже 132-й тест. — Прирост на шесть процентов по сравнению с прошлым? Результаты стабильны? Ух ты.
Майя кивнула:
— И это не только он. Второй Ребёнок тоже поднялся — на четыре процента. Синдзи догнал её. Более того, по некоторым гармоникам он даже опережает её, хоть и не может это стабилизировать.
— А как насчёт Рей? Это артефакт от модификации оборудования, которые мы тестируем?
Лейтенант-техник покачала головой:
Обновлено: 18.01.2026