Всплеск!
Я почувствовал, как мое тело глубоко погружается в холодную воду. Сначала холод обрушился на меня всей своей мощью, словно удар грузовика, и перехватил дыхание.
Однако я медленно начал к нему привыкать.
"Хуаа!"
Вынырнув из воды, я глубоко вдохнул.
"Хуу... Хуу..."
Снаружи было крайне темно, и я едва различал окрестности. Я ощутил жуткое чувство страха, витающее в пруду.
Вода была чернильно-черной, и когда я двигал руками и ногами, чтобы удержаться на плаву, меня не покидало навязчивое чувство.
Что если я не единственное живое существо в этом водоеме?
От этой мысли по спине побежали мурашки.
Сделав еще один глубокий вдох, я отбросил эти мысли прочь. Оглядываясь назад, я действительно немного поторопился со своим решением прыгать вниз.
Насколько я мог доверять Делайле?
....Но в то же время я кое-что понял. Если бы она действительно хотела от меня избавиться, ей не нужно было бы проходить через все эти трудности.
Это была единственная причина, по которой мне казалось, что она мне не врет.
'Иди к водопаду. За ним ты найдешь пещеру. Иди туда.'
Мягкий голос Делайлы достиг моего уха откуда-то издалека. Я огляделся, чтобы определить, откуда исходит ее голос, но понял, что он ниоткуда не исходит.
Он был...
В моей голове?
"....."
Было так много вещей, которые я хотел спросить, но я решил промолчать и просто последовал ее инструкциям.
'Водопад, пещера...'
Я повторял одни и те же два слова в своей голове.
Хотя я никогда раньше не играл во множество игр, сценарий с пещерой за водопадом все же был мне знаком.
Это был шаблонный сценарий.
Обычно, однако, за пещерой можно было найти сокровища.
Не уверен, что я найду сокровище.
Рев—
Рев водопада становился все более отчетливым по мере того, как я приближался к нему, громко барабаня в моей голове, пока я изо всех сил старался игнорировать звук и двигаться вперед.
Было шумно, и мне было трудно двигаться вперед, течение продолжало оттаскивать меня назад.
"Дерьмо..."
Я обнаружил, что трачу значительную энергию, пытаясь пробраться мимо водопада. Моя попытка нырнуть под него была недолгой, всего несколько секунд в темных и леденящих глубинах внизу.
"Хуаа...!"
Вынырнув из воды, я глубоко вдохнул.
".....Это."
Как я должен был пройти мимо этого?
'Вперед. Чего ты ждешь?'
Голос Делайлы снова эхом отозвался в моей голове. Я хотел проворчать, но передумал и просто рванулся вперед изо всех сил.
Не было обходного пути. Я должен был пройти мимо него, полагаясь на чистую силу и выносливость.
"Ух...!"
В конце концов мне удалось преодолеть водопад, но это дорого обошлось...
"Хаа... Хаа... Хаа...!"
Я рухнул на небольшую скалистую площадку, задыхаясь. Двигаться было трудно, и мое тело чувствовало себя совершенно обессиленным, безвольным от изнеможения.
Мои легкие горели, и все тело было холодным. Моя промокшая одежда еще больше усугубляла ситуацию, добавляя холода.
'Наверное, стоило раздеться заранее.'
"Дерьмо..."
Худшее в этой ситуации было то, что я знал, что это только начало.
Как и ожидалось, слова Делайлы дошли до меня вскоре после этого.
'У тебя мало времени. Как только восстановишься, направляйся в пещеру.'
"Уххх."
Бессмысленно глядя вверх и слыша рев водопада не так далеко от себя, я заставил себя подняться и поплелся в пещеру.
Я устал и почти задыхался.
Однако это не имело значения, если это означало, что я могу стать сильнее.
"Интересно, что это за тренировка..."
Я остановился в тот момент, когда ступил в пещеру.
"Ах..."
Я не знал, как реагировать. Глядя вперед, мое тело содрогнулось. Более дюжины пар глаз уставились на меня с нескрываемой враждебностью.
Я почувствовал, как у меня побежали мурашки по коже.
А потом...
***
Ням. Ням.
Две тонкие, детские ножки неуверенно покачивались на краю небольшого обрыва, а два глубоких, чернильных глаза были прикованы к далекой каскаде водопада.
Ням. Ням.
Маленькая детская фигурка была не кем иным, как Делайлой, которая наслаждалась вкусом батончика в ее руках.
Он был сладкий, хрустящий и...
"Хлюп."
Она вытерла уголок губ.
Одна только мысль об этом вызывала у нее слюнки.
Была причина, по которой ей нравилось превращаться в ребенка. Это было для того, чтобы она могла лучше наслаждаться батончиком. С меньшим телом она могла тратить больше времени на его еду и наслаждение им.
"Я такая умная."
На нее было наложено строгое ограничение, которое не позволяло ей покупать какие-либо шоколадные батончики. Это было что-то, что было навязано ей из-за инцидента в прошлом. Именно по этой причине батончики были для нее чрезвычайно ценными.
Больше, чем любые деньги в мире.
Ням. Ням.
Ее ноги продолжали покачиваться.
За водопадом она видела фигуру.
В настоящее время он боролся в одиночку, сражаясь с дюжиной или около того монстров. Пещера, в которой он находился, была известным тренировочным полигоном для курсантов. С монстрами, принадлежащими к Зеркальному Измерению, она служила для предоставления курсантам реального опыта.
Строго говоря, курсантам разрешалось входить в пещеру только после первой половины первого года обучения.
Однако, учитывая, как сильно он хотел улучшиться, она решила позволить ему быть.
Конечно...
У нее была цель на этот счет.
Наблюдать за его навыками.
"....О?"
Ее руки замерли, когда она увидела несколько тонких нитей, исходящих от его руки. Они обернулись вокруг его руки и разлетелись по пещере, ограничивая пространство, доступное для приближения монстров к нему.
Не только это...
"Он объединил навык с заклинанием. Как интересно..."
Это не была уникальная концепция или что-то в этом роде. Однако это определенно не то, что все курсанты умели делать.
В этом случае это также давало ему передышку, поскольку монстры не набрасывались на него непосредственно со всех сторон.
"Неплохо."
Такова была ее текущая оценка.
Неплохо.
"....."
Произошло еще одно изменение, когда на его противоположной руке материализовалась цепь.
Одной рукой он опутывал монстров нитями, чтобы затруднить их движения, другой он умело владел цепями, одновременно защищаясь и нанося удары.
Переключение между атакой и защитой.
Что привлекло внимание Делайлы, так это его работа ног.
Это было... Грубо. Однако в них было что-то. В некотором смысле, это казалось ключом к его переходу между атакой и защитой.
Чем больше Делайла наблюдала, тем больше удивлялась.
Она замолчала, молча наблюдая за Жюльеном вдалеке.
Было очевидно, что он только что научился этому методу, учитывая, насколько скованными были некоторые из его движений, но...
Что произойдет, если он освоит все?
Насколько сильнее он станет?
Погруженная в свои мысли, Делайла не заметила, что ее хватка на батончике ослабла.
"Э...?"
К тому времени, когда она это поняла, батончик выпал из ее рук.
"Ах, нет...!"
Делайла потянулась к нему, но, учитывая ее маленький рост, она не смогла его схватить. Ее маленькие ручки были просто бесполезны.
Хотя у ее навыка полиморфа были преимущества, были и недостатки.
Одним из таких недостатков было то, что ее силы уменьшались, и ей требовалось несколько секунд, чтобы снова измениться.
"....."
В тишине, воцарившейся вокруг нее, Делайла могла только в отчаянии наблюдать, как батончик падает на землю.
Плюх—!
"..."
Батончик глубоко погрузился в воду, сливаясь с окружающей его тьмой.
Благодаря своей способности Делайла все еще могла видеть батончик.
Он тонул.
Все глубже и глубже в водоем.
Сладкий и пикантный батончик. Богатая, нежная текстура, которая таяла на ее языке. Удовлетворительный хруст, который сопровождал каждый укус...
"Ах."
Делайла откинулась назад и бессмысленно уставилась в небо.
Взгляд: Грусть. Я овладела им.
***
В темной комнате, принадлежащей 'Коллективу Занавеса', одинокая фигура сидела перед деревянным столом, который был тускло освещен маленькой лампой.
Звук ее пера, царапающего бумагу, отдавался эхом по всей комнате, подчеркивая глубокую серьезность, запечатленную на ее лице.
".....Почти."
Десятки разных бумаг были разбросаны по комнате.
Ольга оказалась в очень опасной ситуации. Сценарий был готов. Она уже передала его приемной комиссии.
Однако...
"Нет, я должна."
Предполагалось, что он уже должен был быть идеальным.
Однако, вспоминая игру курсанта, она не могла заснуть.
Его игра...
Это было просто впечатляюще. Он прекрасно уловил суть Азария. На самом деле, его игра добавила глубины, которой она сама не видела.
"У него всего три сцены..."
Этого было недостаточно.
Она жаждала увидеть больше его игры.
"Это может все испортить, но я ничего не могу с собой поделать."
Сценарий был идеален во всех отношениях. Она была уверена, что получит свою первую пятизвездочную оценку, но...
"Мне нужно больше."
Азария.
Курсанта, который играл Азария.
Все писатели хотели создавать шедевры. Даже если они были уверены, что то, что у них есть, уже является шедевром, если представлялся шанс еще больше улучшить сценарий, они хватались за эту возможность.
Ольга была одним из таких писателей.
*
Ольга, которая была одержима своим сценарием, провела всю ночь, внося в него корректировки. Постоянно добавляя и удаляя сцены.
Она была перфекционисткой. Если все сцены не будут плавно перетекать друг в друга, она не примет их.
Таким образом, с самой практики она провела целую неделю, запершись в своей комнате, пытаясь улучшить сценарий.
*
Ровно через неделю после того, как она заперлась в своей комнате, Ольга встала со своего места.
"Готово..."
Перед ней появился полный сценарий.
Он был как минимум на несколько страниц толще по сравнению с обычным сценарием. Это означало, что пьеса будет идти дольше, чем предполагалось. Это само по себе вызовет небольшие проблемы.
"Это того стоит."
Корректировки были идеальными.
Азария, который должен был быть всего лишь второстепенным персонажем, внезапно стал играть более важную роль. Он все еще был второстепенным злодеем. Однако теперь у него была невероятная глубина.
Не только это, но она не просто изменила его сцены.
Ольга внесла незначительные изменения, чтобы сделать персонажа более похожим на Жульена.
"Ха-ха, это..."
Массируя глаза, Ольга нажала на маленький шар рядом с собой.
"Родни, мне нужна услуга. Я хочу, чтобы ты позвал комитет. Я хочу представить новый сценарий, и..."
Она ненадолго замолчала, обводя глазами новый сценарий.
"...Я бы хотела, чтобы комитет оценил пьесу во время фестиваля."
Обновлено: 19.01.2026