– Эй, ты чего остано…
Эвелин едва не врезалась в Леона, вовремя отскочив влево. Она уже собиралась высказать своё недовольство, как замерла, поражённая открывшейся её взору картиной.
– Ах, вот оно что…
Аойф, Люксон и остальные подоспели следом.
На их лицах читалось то же изумление.
– Это ты…?
Больше всех, похоже, был потрясён Люксон, в шоке уставившийся на усеянные землёй трупы.
Пусть это и не самые сильные чудовища, судя по исходившей от них ауре, их всё равно было предостаточно. Даже он сомневался, что им всем вместе удалось бы справиться с таким количеством разом. А тут он один…
– Как?
Ему отказывалось верить.
Но…
Такова была суровая реальность: Жюльен спокойно поднялся со своего места и отряхнул одежду, испачканную кровью.
Вокруг воцарилась странная тишина, все взгляды были прикованы к нему.
Пока…
– Ах…!
Крик Эвелин вывел всех из оцепенения.
– Что? Что случилось?
Первым отреагировал Люксон, нахмурившись посмотревший на неё. Она же, с широко распахнутыми глазами, смотрела вдаль, указывая в определённом направлении.
– Т-то…
– А?
– …!
Оттуда все увидели то, на что она указывала, и их лица вновь изменились.
– Уэсли…?
Обезглавленный труп. На нём была отчётливая форма, носить которую могли лишь ученики Института Прибежища.
Почти мгновенно все взгляды обратились к фигуре, стоящей посреди поля боя.
Тот казался совершенно безучастным к происходящему. Его глаза даже не были направлены ни на труп, ни на них самих.
Именно его поведение заставило всех насторожиться, и внезапная мысль пронзила их сознание.
А что, если…?
– Жюльен.
Леон первым обратился к нему. Из всех присутствующих только он не спешил с выводами.
– …Что произошло?
Наконец, Жюльен повернул голову, и их взгляды встретились. Словно поняв, о чём идёт речь, он медленно ответил.
– Он умер.
– …Я вижу.
Леон медленно моргнул.
– Как он умер? Это ты…?
– Нет.
Покачав головой, Жюльен указал в определённом направлении. Проследив за его взглядом, Леон вздрогнул.
Там он заметил отрубленную голову. Сильно обгоревшую.
– Не я его убил. Я не способен на такое.
– Нет, это не имеет смысла.
Аойф прервала разговор и направилась к отрубленной голове. Внимательно осмотрев её, она нахмурившись посмотрела на Жюльена.
– Эти шрамы… Они явно зажившие.
– …
Жюльен спокойно смотрел на неё мгновение, прежде чем повернуться к отрубленной голове. На кратчайший миг Леону показалось, что лицо Жюльена исказилось. Однако он быстро взял себя в руки.
– Возможно. У меня не было времени проверять…
– Верно.
Аойф окинула взглядом окрестности и кивнула. Она не казалась слишком убеждённой, но приняла объяснение. Особенно если учесть, насколько отличались способы убийства чудовищ и этого трупа.
Он, возможно, мог сделать это намеренно, но отрицать обожжённое лицо перед ними было невозможно.
Жюльен…
Он не способен на такое.
С этими мыслями Аойф посмотрела на Леона, который ответил ей взглядом.
– Сейчас возвращаемся. Сообщим об этом в институт. Пусть они проведут расследование.
– Хорошо.
Леон охотно согласился и отвёл взгляд от Жюльена.
То же сделали и остальные, стараясь смотреть куда угодно, только не на него.
…Было что-то в его нынешнем поведении, что смущало их всех. Особенно в его глазах.
Они были холодными. Почти отстранёнными.
Но в них они чувствовали некую ярость, о которой не хотели говорить.
Они чувствовали…
Безумие.
***
– Прошу проследовать с нами. Нам необходимо задержать вас, пока мы не сможем полностью разобраться в ситуации.
– …Я понимаю.
В тот момент, когда мы вернулись из пещеры, и о произошедшем было доложено, меня немедленно увезла охрана Академии.
Я не возражал и подчинился.
– Пожалуйста, положите руку на сферу.
– Понял.
– Результаты теста… 1.897.
– Плотность маны… Искажена.
Пока я продолжал проходить тесты, передо мной появлялись знакомые результаты. Эта схема повторялась несколько часов, пока меня, наконец, не привели в небольшую комнату, обставленную деревянным столом и стулом.
– Сейчас кто-нибудь придёт. Пока что устраивайтесь поудобнее.
– …
Я сел и закрыл глаза.
Остаточные следы гнева, которые я ощутил от видения, начали рассеиваться, и я снова стал чувствовать себя нормально.
Я был уверен, что у меня есть все шансы выйти отсюда без каких-либо проблем. Я не использовал проклятую магию, когда разбирался с Уэсли. Если бы я использовал её… Была бы большая вероятность того, что его смерть была бы связана со мной.
Но…
Этого не было. Я позаботился об этом.
Скорее всего, Академия припишет его смерть одному из чудовищ.
– Ха.
Но это не единственное, что их беспокоило.
Тот факт, что было раскрыто его истинное лицо, вероятно, и является причиной расследования Академии.
…Им, вероятно, было всё равно на его смерть, их больше интересовала его настоящая личность.
Я не мог их винить. В конце концов, ему удалось проникнуть прямо к ним под нос. Это заставило меня глубоко задуматься об организации, с которой я имел дело, и о её силе.
Несомненно, организация, способная внедрять "шпионов" в столь престижный институт, должна быть чрезвычайно могущественной. В несколько раз сильнее самого Института.
"Обращённое Небо".
Так они себя называли. По крайней мере, из того, что я успел увидеть в воспоминаниях.
Они представляли собой группу фанатиков, которые похищали маленьких детей, чтобы промыть им мозги.
Даже сейчас…
При мысли о том, что я увидел, меня начинало тошнить.
'Гнусные ублюдки…'
Воспоминания из видения навсегда запечатлелись в моей памяти. Постоянно напоминая о том, что я видел, и о том, какие зверства они совершили.
Мне удалось узнать многое из этого видения. Однако больше всего меня беспокоил тот факт, что я… Нет, Жюльен был частью этой самой организации.
И он был не просто мелким членом.
'Фегда'.
Так меня называли в той пещере.
Что это значит и что это обозначает…?
Я не был уверен, но… Я знал, что это подразумевает довольно важную должность.
– …
Я сидел в тишине, глядя на пустой стол передо мной, чувствуя, как напряглась моя спина.
'Скоро они, вероятно, придут за мной'.
У нас с Уэсли было общее задание.
Тот факт, что он умер, а я присутствовал, был довольно подозрительным. Однако я знал, что с того момента, как я стал частью этой организации, не было смысла слишком сильно стараться, чтобы это выглядело как несчастный случай, и что я не причастен к этому.
Они не дураки.
Я был уверен, что они знали, что я каким-то образом причастен к его смерти.
Тук. Тук. Тук.
Я постукивал пальцами по деревянному столу.
Но…
'Это не такая уж и плохая позиция'.
Эту ситуацию…
Я мог использовать в своих интересах.
***
В этом зале, где поддерживается дисциплина института, находились несколько членов школьного совета, которым было поручено применение дисциплинарных мер к курсантам.
Обвиняемый сидел по другую сторону "невидимого стекла", ожидая своего приговора.
Он спокойно сидел за столом с невозмутимым лицом.
– Жюльен Дакр Эвенус. Чёрная Звезда.
Имя и титул обвиняемого были зачитаны членам комиссии.
– Насколько глубоко он вовлечён в это дело?
Дисциплинарный старейшина, грубый мужчина с мощным телосложением и лысой головой, стоял в центре зала.
Рядом с ним молодой человек, который, казалось, всё ещё был курсантом, держал в руках лист бумаги и говорил.
– Результаты пришли отрицательные. Вероятность того, что он является виновником, невелика. Следов проклятой магии нет, и, учитывая, насколько чисто была отрублена голова, магом это тоже вряд ли было сделано. Биопсия показывает, что это, скорее всего, работа чудовища.
– Верно…
Старейшина также прочитал результаты биопсии и, осмотрев труп, пришёл к такому же выводу.
Однако…
В этой ситуации было что-то не так.
Что-то просто не сходилось.
В конце концов он повернул голову направо, где сидела женщина. Она всё время молчала, и её внимание с самого начала было приковано к Жюльену.
– Канцлер.
Он обратился к ней.
Только тогда она повернула голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Старейшина почувствовал, как у него перехватило дыхание, в тот момент, когда их взгляды встретились, как на него обрушилось сильное давление.
К счастью, будучи высоким магом, он смог сохранить самообладание.
Подавив эти чувства, он всё же смог спросить.
– Что вы думаете об этой ситуации…?
В комнате воцарилась странная тишина вскоре после того, как он задал этот вопрос.
Задержав на нём взгляд на кратчайшее мгновение, она снова обратила своё внимание на Жюльена, который, похоже, почувствовал их взгляды и поднял голову.
Затем, слегка приподняв уголки губ, она подпёрла щёку кулаком.
– …Интересно.
Обновлено: 19.01.2026