"Что... Я..."
Слова застряли у меня в горле. Мне было трудно осознать происходящее. Нет, не совсем так.
Вскоре в голове сформировалась мысль, и я смог успокоиться.
"Вы здесь по поводу инцидента."
Это и так должно быть очевидно.
Когда мой разум успокоился и я переосмыслил ситуацию, у меня сложилась картина произошедшего.
".....Возможно, вы хотите отчет? Мою версию событий касательно произошедшего?"
Слова вылетели из моего рта гладко.
Всего мгновение назад меня тошнило, и голова все еще пульсировала, но даже в таком состоянии я мог ясно мыслить.
Моя боль не была напрасной.
"Я могу это сделать, но взамен хотела бы кое-что узнать."
"....."
Делайла не ответила и просто смотрела на меня. Скрестив руки, она небрежно откинула голову назад.
Я почувствовал, как дрожь пробежала по моему телу, когда ее взгляд скользнул по мне. Он был таким пронзительным, что волосы на затылке встали дыбом.
"Как и следовало ожидать от одной из сильнейших... Просто стоять рядом с ней уже давит."
Я уже испытывал это ощущение раньше, во время экзамена, но по сравнению с тем, что я чувствовал тогда, давление, которое я ощущал сейчас, было гораздо сильнее.
Оно словно душило.
А затем,
"....Хорошо."
Она моргнула.
Давление, которое сковывало меня, исчезло. Словно его и не было.
"Давай сделаем так. Ты задаешь мне вопрос, я тоже задам один."
"..."
Я молча кивнул.
Затем, размышляя, я открыл рот и осторожно произнес:
".....Вы были там, не так ли? Наблюдали за всем."
Даже сейчас идея, что Институт не знал об этом инциденте, не укладывалась у меня в голове. Неужели их охрана настолько плоха?
Чтобы подобное произошло с кем-то настолько важным, как я.
Черная Звезда.
Это просто не имело смысла.
И именно с такими мыслями я уверился в своей теории.
Но это было не все.
"Я слышал, как врач сказал: 'Канцлер лично вернула вас'. Поскольку именно вы меня вернули, у меня есть основания полагать, что именно вы наблюдали за мной."
Я сделал паузу и набрался смелости, чтобы посмотреть ей в глаза. Они были глубокими. Настолько глубокими, что я чувствовал, что они могут засосать меня в любой момент.
Но, сглотнув слюну, я закончил:
"...Я прав, не так ли?"
После моих слов в комнате воцарилась тишина.
Взгляд Делайлы продолжал задерживаться на мне, словно она пыталась оценить мои внутренние чувства.
И как только я подумал, что она что-то сделает, она открыла рот.
"Говорят, что когда Эмоциональный Маг достигает последней стадии на своем пути, пятой стадии завершения и совершенного пути, он становится способен видеть эмоции не в себе, а в других. В таких случаях кому-то становится почти невозможно лгать им. Или скрывать свои чувства..."
Я тихо слушал ее слова.
Хотя я и не понимал, к чему она клонит, эта информация меня удивила.
"К пятой стадии..."
Означает ли это уровень пять?
Имела ли она в виду пятый уровень?
Если так...
"Значит ли это, что если я достигну пятого уровня, я смогу определить, когда кто-то испытывает ту или иную эмоцию...?"
Это...
Звучит довольно полезно.
Но все же, какое это имеет отношение к нашему разговору?
Может ли быть...
"....Вы намекаете на то, что можете видеть мои эмоции?"
"Нет."
Но она быстро покачала головой.
"Что касается Эмоциональной Магии, я уступаю тебе."
Ах —
Мне показалось, или она выглядела немного раздраженной? Выражение ее лица не менялось все это время, но тон, казалось, выдавал это впечатление.
Все же.
"Какое это имеет отношение к моему вопросу?"
"Никакого."
Какого черта—
"..."
Она посмотрела на меня, не особо изменившись в лице.
Я не знал, что и думать. Что за странная бессмыслица? Прежде чем я успел что-то сказать, она снова заговорила.
"Да, я наблюдала за тобой."
Беспечность, с которой она произнесла эти слова, немного ошеломила меня.
Она говорила так, будто это было очевидно.
Ну, так и было...
"И...?"
"Ты хорошо справился."
Это...
Чего я вообще ожидал? И все же, это ответило на один из моих вопросов. Я никогда не был в опасности, и, вероятно, вмешался бы, если бы того требовала ситуация.
Возможно, это был тест?
Небольшая часть меня была раздражена этой мыслью, но другая чувствовала благодарность.
Если бы не эта ситуация, повергшая меня в отчаяние, я бы никогда не смог развить свою магию.
"Ах, да... Моя магия."
Внезапно вспомнив, что мне удалось продвинуть свою другую магию, я почувствовал облегчение и радость.
Наконец-то...
"Моя очередь."
"Хм?"
Ах, да.
У нее тоже был вопрос.
Я приготовился услышать, какой вопрос она мне задаст. Мне тоже было любопытно. Неужели она просто спросит меня о ситуации? Или...
"Твоя татуировка..."
Э-э —
"Можешь ее показать?"
"..."
Я сидел ошеломленный, не в силах осознать происходящее. Из всего, что она могла спросить, она спросила о татуировке.
Что это вообще...
"....Ты не собираешься мне ее показывать?"
Ее тон понизился, и меня затрясло. Заглянув ей в глаза, я увидел только ледяной холод, и понял, что она говорит серьезно.
Я сохранил спокойствие и показал ей свою руку.
Хотя я не был уверен в ее цели, мне тоже было любопытно узнать о моей татуировке.
Возможно... она сможет помочь мне что-то понять.
"Хм."
Когда она наклонила голову, чтобы посмотреть на эту татуировку, ее волосы упали набок, позволяя мне лучше рассмотреть ее лицо.
Мой взгляд не задержался надолго, и я сохранил твердое выражение лица.
Но...
"Вау."
Она действительно нечто.
Мне было трудно представить, можно ли ее вообще измерить по "земным" стандартам. Она была просто чем-то другим.
"Возьми себя в руки."
Я быстро прогнал эти мысли из головы. Это было всего лишь мимолетное восхищение с моей стороны.
"....Перевернутое Небо."
Внезапно мой слух достиг ее четкий голос, и наши глаза встретились. Ее рука схватила мое предплечье.
"Это что-нибудь тебе говорит?"
Ее хватка усилилась, почти до боли. Но я оставался непоколебимым.
"Перевернутое Небо?"
Я обдумал ее слова и в конце концов покачал головой.
"Нет."
Я понятия не имел. Это название организации? Чей-то титул? Или название предмета?
Я действительно не знал.
"..."
Делайла подняла голову, и наши глаза снова встретились.
Меня сковал озноб.
Чем глубже я всматривался в ее глаза, тем глубже чувствовал, как погружаюсь в них. В этих глазах, казалось, таилась бездонная пропасть, из-за которой я застыл на месте.
Ее голос наслаивался, когда она говорила.
"Я спрошу еще раз. Ты слышал об этом раньше?"
"....Нет."
Мой ответ остался прежним.
Я действительно никогда раньше об этом не слышал.
Именно когда я почувствовал, как мой дух покидает тело, она наконец отпустила мою руку, и все вернулось в норму.
Только тогда я почувствовал, что могу снова дышать.
"Похоже, ты не врешь."
Она слегка склонила голову, подперев подбородок рукой и откинувшись на деревянный стол.
"Странно, так странно..."
"Что с ней происходит?"
Ее поведение было действительно странным. Хотя она, несомненно, держалась как кто-то важный, она также вызывала довольно странное чувство.
Как будто...
"Страшно."
Я не мог подобрать слов.
Но казалось, что у нее две стороны. Обычная, и та, что казалась чрезвычайно пугающей. Просто вспоминая ее глаза, меня пробирала дрожь.
"Интересно, какая из ее сторон настоящая?"
"Ты думаешь о чем-то странном?"
Я чуть не вздрогнул, но едва сдержался, прежде чем покачать головой.
"Нет."
Откуда она знала?
"....."
Ее острый взгляд упал на меня, и я почувствовал, как у меня задрожала спина.
К счастью, это было лишь мгновение, прежде чем она сказала:
"Твоя внеклассная деятельность. Комедийный Клуб..."
"....Да?"
Почему она вдруг заговорила об этом?
"Я приостановила твою заявку."
Приостановила?
"Почему?"
"...."
Она не ответила сразу и посмотрела на меня. На этот раз ее взгляд не казался таким давящим.
Затем...
"Ты слаб."
Она сказала то, о чем я слишком хорошо знал.
"Самая слабая Черная Звезда. Так тебя называют некоторые."
"..."
Я поджал губы.
"....Это я выдвинула тебя на роль Черной Звезды."
"..."
"И мое решение было правильным."
Удивленный, я почувствовал, как расширились мои глаза.
"Вместо того, чтобы вступать в Комедийный Клуб, стань моим помощником."
"....!"
"Я не смогу многому тебя научить и не буду тебя защищать, но всякий раз, когда я буду свободна, ты сможешь обращаться ко мне за советом. У тебя есть талант в Эмоциональной сфере, но нет таланта в других."
Впервые ее лицо показало признаки трещины.
".....То пятое состояние, о котором я тебе говорила."
Уголки ее губ слегка приподнялись.
"Интересно, сможешь ли ты его достичь."
Ее фигура постепенно расплывалась, исчезая из моего поля зрения, словно порыв ветра. Но не раньше, чем оставить несколько слов напоследок.
"Подумай об этом."
И вот так она ушла.
"..."
Я пару секунд стоял в замешательстве, прежде чем наконец очнуться.
Неужели тот, кто ближе всего к Зениту, попросил меня стать его помощником?
"Это смешно..."
Вся ситуация была смешной.
Ее мотив был довольно очевиден. По какой-то причине она хотела понаблюдать за мной. Возможно, это было связано с татуировкой на моей руке, но я не был уверен.
Пока что это казалось наиболее правдоподобной причиной.
"Стоит ли мне отказаться от предложения?"
Это, безусловно, было хорошее предложение.
Однако я также понимал, что оно не лишено своих мотивов.
Но чем больше я думал об этом, тем больше понимал, насколько это выгодно для меня. Чтобы кто-то настолько сильный, как она, время от времени давал мне советы в области, в которой я был слаб... Сколько людей позавидуют этому?
Она также не заставляла меня становиться ее помощником.
Это было предложение.
Приму я его или нет, зависело только от меня.
Скрииип—
Дверь в комнату внезапно открылась, и вошла знакомая фигура. С гипсом на руке он выглядел не в лучшем состоянии.
Правильно, он тоже должен был...
Я заговорил первым.
"....Полагаю, ты не очень хорошо провел время."
"Действительно."
Он оглядел меня с головы до ног.
"....Похоже, ты провел время лучше."
"Ха, да."
Я чувствовал, как ломается все мое тело. Каждое движение причиняло боль, и мой разум был не в лучшем состоянии.
Леон небрежно огляделся и наклонил голову.
"Здесь кто-то был?"
Я приподнял бровь.
Как он узнал?
"Запах."
"Ах."
Это имело смысл. Я приступил к рассказу о своих событиях с Канцлером. Я не рассказал ему всего и кое-что утаил. Я все еще не мог ему доверять. Но я рассказал ему об общей ситуации и ее предложении.
Его ответ после того, как он все это услышал, был...
"Ты должен принять это предложение."
"Ты так думаешь?"
"Это отличная возможность для тебя. На твоем месте я бы не отказывался. Это намного лучше, чем..."
Он остановился на этом месте, и я заметил, как дернулась его левая бровь.
Я наклонил голову.
"Лучше, чем что?"
"....Эм."
Его глаза убежали от меня, и он резко повернулся лицом к двери.
"Я должен идти."
"Почему нос не может быть длиной в двенадцать дюймов?"
Он заметно вздрогнул, и его выражение лица изменилось.
В этот момент я вспомнил слова Делайлы.
"Говорят, что когда Эмоциональный Маг достигает последней стадии на своем пути, пятой стадии завершения и совершенного пути, он становится способен видеть эмоции."
Глядя на Леона, я определенно мог это видеть.
Эмоцию, которую он испытывал.
Страх.
Неужели я уже достиг этой стадии?
Хм.
Очевидно, нет.
Но...
"Я-"
Глядя на Леона, я кивнул головой.
Бедняга.
"....Потому что тогда это была бы ступня."
***
Обновлено: 19.01.2026