"Какого черта ты себе позволяешь?!"
Вскоре после того, как Роза поспешно покинула убежище Сисилии, чтобы вернуться в особняк Финафлор, раздраженный голос прозвучал в офисе, когда женщина с иссиня-черными волосами и золотистыми глазами ворвалась через двери кабинета Сисилии. На ее лице было написано раздражение и досада, которые соответствовали ее раздраженному голосу.
Золотоглазая женщина, казалось, не обращала внимания или даже не заботилась о призраках, которые стояли по бокам, готовые атаковать в любой момент, и вместо этого она подошла к Сисилии, скрестив руки, в то время как сама Сисилия небрежно откинулась на своем кресле.
"Я абсолютно не понимаю, о чем ты говоришь."
В ответ на внезапное появление Мишель, королевского адмирала Британской империи, Сисилия лишь пожала плечами, отвечая на первоначальный вопрос Мишель.
"Все, что сделали я и мои подчиненные, — это выполнили свою часть соглашения в этой 'совместной операции'. На самом деле, разве не я должна быть зла на тебя за ложные обвинения, когда у тебя есть армия, которой нужно командовать? Я сыграла свою роль, теперь почему бы тебе не сыграть свою."
Сисилия заметила некий неопознанный 'всплеск' в глазах Мишель, когда ее раздраженное выражение лица начало исчезать, пока она делала глубокий вдох перед выдохом. Хотя раздражение не исчезло полностью, Мишель, по крайней мере, выглядела гораздо менее угрожающе, чем раньше.
Было почти так, как будто Мишель могла подавить это выражение все время, но по какой-то причине решила не делать этого.
Какой бы ни была настоящая причина, Сисилия знала, что, вероятно, никогда не узнает, да и ей было все равно.
Кроме как удовлетворить свое болезненное любопытство, Сисилия ничего не выиграла бы от вмешательства в личные выборы Мишель.
Таким образом, все, что она могла и хотела сделать, — это выслушать ответ Мишель.
Ответ, который, к небольшому удивлению Сисилии, прозвучал с тоном, который был жутко знакомым. Просто она не могла точно определить, что это было.
"Так я полагаю, что ненужное компрометирование всего также является частью твоих обязанностей в этой 'совместной операции', да?"
Совершенно шокированная ответом Мишель, Сисилия открыла рот, чтобы ответить, но была немедленно прервана Мишель. Ее губы изогнулись в широкую улыбку, и она небрежно пожала плечами, насмешливо повторяя жест Сисилии.
"О, пожалуйста, для человека, который должен быть ответственным за множество скрытных операций Империи, даже Максвелл лжет лучше тебя."
"..."
Сисилия мгновенно онемела при упоминании ее брата. Она не знала, что именно заставило ее потерять дар речи, но это произошло.
"Ну... тебе нечего сказать в свое оправдание? Или ты так плохо придумываешь оправдания, что тебе нужно, чтобы я сделала это за тебя?"
"А тебе-то какое дело?!"
Сисилия почувствовала то, что она восприняла как 'неопознанный всплеск', похожий на тот, что появился в глазах Мишель, в своих собственных глазах, когда она отвечала черноволосому британскому адмиралу.
"Я могу делать то, что хочу! Я не одна из тех, кто просто преклоняет колени перед Максвеллом! Я сама по себе, черт возьми! К черту тебя!"
Это было то, что Сисилия хотела сказать.
Однако она знала, что не может позволить себе сделать такое.
Хотя эти слова царапали ее самое существо, пытаясь вырваться из ее рта, Сисилия оставалась непоколебимой.
Кроме одного человека, она никогда не унижала себя перед кем-либо в своей жизни.
И она не собиралась начинать сейчас.
Вместо этого она ответила Мишель совершенно другим.
"Я извиняюсь за свой внезапный грубый выпад, почему бы нам не поговорить более цивилизованно? Я даже попрошу одного из своих подчиненных подать тебе бокал вина. Свежее вино, импортированное с гор Бениса."
Хотя у Сисилии не было особых причин держать дружелюбное выражение лица, обращаясь к Мишель, именно это она и сделала, когда 'извинилась'.
С другой стороны, когда Мишель услышала ответ Сисилии, ее насмешливая широкая улыбка сменилась на слабую улыбку, когда она ответила Сисилии. Ее выражение почти идеально повторяло выражение Сисилии.
"Я приму твое предложение. И я тоже извиняюсь за свой внезапный грубый выпад, когда буквально ворвалась в твой кабинет."
Мишель вздохнула, перестав стоять, и вместо этого села, разговаривая с Сисилией.
"Но ты должна понимать, что мне не нравится, как ты просто без необходимости компрометируешь не только эту операцию, но и планы Конфедерации на эту войну. В конце концов, ты знаешь, какую роль Роза играет в 'будущем' Портегола, а ты просто без необходимости настроила ее против себя."
Сисилия небрежно махнула рукой, отмахиваясь от опасений Мишель. В этот момент один из ее призраков, Олдрин, появился и поставил два бокала перед ними, наполнив их обоих прекрасным вином.
Только после того, как Олдрин закончил наливать вино, Сисилия решила снова заговорить.
"Все будет в порядке, я просто дразнила ее. Это был ее собственный выбор без необходимости отправиться в свой особняк, я не заставляла ее. Кроме того, она должна быть в безопасности. У меня есть несколько подчиненных, которые следят за ней. Я... добавила несколько параметров, чтобы все не слишком отклонялось от наших первоначальных планов."
Пока Сисилия говорила, слабая улыбка Мишель продолжала исчезать. К тому времени, когда Сисилия закончила говорить, улыбка Мишель полностью исчезла, и ее лицо стало бесстрастным, почти зеркально отражая выражение каменного лица главнокомандующего Имперской армией, Эрики.
Однако Сисилия чувствовала, что это было не потому, что Мишель хотела сохранить профессиональную диспозицию, как это обычно делает Эрика, а что-то более 'личное'. Но, к сожалению, Сисилия просто не могла расшифровать эмоции, скрытые в глазах Мишель.
Сисилия ненавидела это.
Она ненавидела неспособность читать чьи-то намерения.
Нет, Сисилия технически могла читать эмоции Мишель прямо сейчас.
Нет, она ненавидела что-то другое.
Что она действительно ненавидела, так это неспособность читать мысли, скрытые в чьей-то голове.
Потому что знание — это сила.
Физическая 'сила' сама по себе является силой, это правда.
Но сила приходит во многих формах.
Способность манипулировать людьми может быть названа 'силой'.
И как можно манипулировать человеком, не зная его мыслей?
По крайней мере, если нельзя манипулировать человеком, независимо от того, насколько хорошо знаешь, о чем он думает, можно хотя бы чувствовать себя в безопасности с возможностью читать мысли человека.
Даже знание лишь части их мыслей было достаточно, чтобы Сисилия чувствовала себя уверенно.
Было просто неописуемое чувство, которое приходило от знания, о чем думает другой человек.
Она могла делать это с Кромвеллом.
Она могла делать это с Кизвеллом.
Она могла даже делать это с обычно бесстрастной Эрикой.
Был только один человек, чьи мысли Сисилии было трудно читать...
Только один человек.
И это был Максвелл.
Сисилия не знала, как это описать.
Просто казалось, что все мысли Максвелла были 'не от мира сего'.
Хотя его глаза говорили ей, что он чувствует, они никогда не говорили Сисилии, о чем он думает.
Она старалась изо всех сил угадать, что это было, но ее догадки либо оказывались полностью неверными, либо оставались без ответа.
И теперь она столкнулась с той же проблемой с Мишель.
Именно в этот момент Сисилия вспомнила разговор, который у нее был с Эрикой.
"О, Мишель? Она в порядке, наверное... Просто она... она такая ЧЕРТОВА СУКА! Я НЕНАВИЖУ ЕЕ! Я НЕНАВИЖУ ЕЕ! Я ПРЕЗИРАЮ ЕЕ! Я-..."
Сисилия считала, что никогда раньше не видела Эрику такой злой. Все, что сделала Сисилия, — это буквально спросила Эрику о ее мыслях о Мишель, и этот взрывной выпад был ответом, который она получила.
Сисилия сама редко взаимодействовала с загадочным британским адмиралом, который обычно общался только с самим Максвеллом и в некоторых случаях с Кизвеллом или Мишель. У Сисилии либо не было времени, чтобы нормально пообщаться с Мишель, либо просто не было желания.
Теперь, когда Сисилия подумала об этом, Максвелл часто лично встречался и назначал встречи с Мишель чаще, чем с кем-либо еще, если исключить Эрику. Обычно он бы поручил кому-то другому сделать это за него и просто получил бы отчет о результате.
Может ли это быть?
Может ли быть что-то, что и Максвелл, и Мишель имели внутри, что позволяло им делать то, что они делали?
Они оба были не только загадочными личностями, но и весьма успешными.
Перечислять весь список их достижений и подвигов было монотонным и утомительным занятием.
Вместо этого Сисилия решила просто сделать краткий обзор их достижений в своей голове.
Максвелл революционизировал военное дело на суше, а Мишель — на море.
Конечно, Сисилия уже знала об этом довольно удобном 'совпадении', но теперь, когда она подумала об этом, возможно, в этом было больше, чем она изначально предполагала.
Именно тогда, когда это откровение пронеслось в голове Сисилии, ее глаза широко раскрылись от чистого шока.
В этот момент она заметила, что, как ни странно, Мишель продолжала оставаться совершенно невозмутимой действиями Сисилии.
Вместо этого она продолжала сидеть с этим вечно присутствующим бесстрастным выражением на лице, потягивая свое вино и молча кивая Сисилии в знак признания ее ответа.
Казалось, Мишель не собиралась отвечать Сисилии.
Тем не менее, Сисилии было все равно.
Сисилия не знала, знала ли Мишель о ее мыслях или сколько времени прошло. И, честно говоря, ей было все равно.
Было что-то, что Мишель и Максвелл скрывали.
Что-то, что позволяло им достигать своих подвигов.
Что-то, что отвечало за их процесс мышления и способности.
Мысленно Сисилия улыбнулась себе.
Кто бы мог подумать, что существует цель более интересная, чем обретение бессмертия?
Пока Сисилия потягивала свой бокал вина, сидя напротив Мишель, она мысленно добавила еще одну цель в свой растущий список конечных жизненных целей.
Если это займет у нее один год или тысячу.
Если это займет у нее одну жизнь или тысячу.
Она раскроет их секрет, чего бы это ни стоило.
Обновлено: 17.01.2026