К удивлению большинства людей, то, что осталось от Порранда, на самом деле было охвачено миром и спокойствием после того, как его заставили подписать Соглашения Содружества из-за друссианского вторжения. Однако потребовалось всего чуть более четырёх месяцев, чтобы этот мир и спокойствие были нарушены, когда крики заполнили воздух, а чёрный дым был виден на горизонте.
Ведь "Крестовый поход для освобождения Порранда" наконец достиг своей первой цели.
После бесконечного марша в течение месяцев 250,000 крестоносцев пересекли границу того, что Империя Друссии назвала "Восточным Поррандом".
В отличие от "Западного Порранда", который был полностью аннексирован Империей Друссии и помещён под прямое друссианское правление, Королевству Порранд было позволено продолжать существование как "Протекторат Порранд" и управлять всем Восточным Поррандом с некоторыми аспектами друссианского надзора.
Городок Лоблин был одним из этих поселений в Восточном Порранде, который подчинился друссианской гегемонии.
Несмотря на этот явный акт измены, Стефани была готова простить людей этого города, если они снова подчинятся Стефани и пообещают помогать ей в её крестовом походе, когда это возможно.
Однако посланник, которого она отправила в Лоблин, вернулся с пустыми руками.
Это могло означать только одно.
Город Лоблин только что открыто восстал против её правления, делая их ничем иным, как изменниками, предавшими истинных законных правителей Порранда.
Какая же участь лучше подходила этим вероломным негодяям, чем смерть?
Гарнизон численностью около 500 человек, укомплектовавший стены Лоблина, быстро сломался под давлением 10,000 жаждущих крови крестоносцев, надвигавшихся на них. Однако эти 10,000 человек были лишь частью армии крестоносцев Стефани.
Ещё 5,000 кавалеристов разъезжали по окрестностям, чтобы "перезахватить" припасы у местных деревень для поддержки крестового похода, в то время как оставшиеся 235,000 человек оставались в своём лагере.
Среди этих 10,000 человек, осаждавших Лоблин, была не кто иная, как законная правительница Порранда; Стефани Гейнен Нафтес.
Только после того, как стены были взяты и главные ворота открыты, Стефани гордо прошла в город верхом на своём боевом коне, её стальная броня отражала оранжевый свет от окружающих пожаров. Сопровождаемая своими элитными крылатыми гусарами, на лице Стефани появилась гордая улыбка, чем глубже она продвигалась в город.
"Аааа... Как же хорошо вернуться домой."
Пока Стефани говорила сама с собой, она игнорировала крики ужаса и пылающие дома вокруг неё, направляясь к сердцу города; кварталу замка. Вооружённые люди, либо верхом на лошадях, либо пешие, бегали по городу, либо с добычей, либо с факелом в руках.
Грабежи не только поднимали мораль крестоносцев, но и служили посланием.
Напоминанием о том, что произойдёт с вероломными предателями, которые осмелились предать своих законных правителей, чтобы эгоистично спасти свои жизни. Конечно, крестоносцам было приказано ограничить свои грабежи, чтобы не полностью уничтожить население и экономику города.
Это были люди Стефани, в конце концов.
Ей просто нужно было сделать пример из этих предателей, чтобы все знали, что она не потерпит таких явных актов измены.
Вскоре Стефани достигла квартала замка. Дом графа, который управлял этим городом и его окрестными территориями.
Поистине презренный предатель, который, если верить слухам, был одним из первых, кто подчинился друссианам и подписал так называемые "Соглашения Содружества".
Те, кто пытался помешать Стефани подойти к замку, были быстро сражены её верховыми крылатыми гусарами. В мгновение ока, импровизированный таран смог проломить двери замка.
Когда Стефани проезжала по замковым залам на своей лошади, улыбка на её лице становилась только шире.
"Наконец-то... замок. Подходящее место, где должна находиться такая королевская особа, как я."
Хотя он никогда не мог сравниться с замком Каркова, замок Лоблина мог бы послужить подходящей заменой на данный момент. Стефани отказалась бы жить в замке Лоблина, не задумываясь, как только бы она вернула Карков у друссиан.
Однако была одна насущная проблема с замком Лоблина, с которой Стефани нужно было разобраться сначала. Помимо графа, в замке было достаточное количество предателей, которые, вероятно, сопротивлялись бы менее дружелюбному, но оправданному захвату Стефани.
Но было довольно простое решение.
И это было просто убить их всех.
Вскоре её крылатые гусары и сама Стефани начали неистовствовать верхом на своих лошадях в нижних уровнях замка, убивая всех, кто попадался им на пути.
Будь то охранники и солдаты или служанки и слуги, не было разницы в том, кого Стефани или её крылатые гусары убивали.
Каждый из этих предателей должен был умереть.
И Стефани была готова наслаждаться каждым мгновением этого.
"Убейте их! Убейте их всех!"
С эйфорической радостью Стефани мчалась по нижним залам верхом на своей лошади с копьём и саблей в руках, потроша или вспарывая любого предателя, которого находила на своём пути.
Это было то, что нужно Стефани.
Момент, чтобы выпустить стресс, который она накопила за последние несколько месяцев.
Смерть этих вероломных негодяев была именно тем, что нужно было Стефани, чтобы избавиться от самобичевания и стресса во время её марша обратно в Порранд.
Только после того, как эйфорическая радость прошла, Стефани перестала радостно ездить по замку и вместо этого направилась к месту встречи.
Когда она прибыла туда, её встретил небольшой отряд рыцарей.
Из всех рыцарей именно Де, первый рыцарь, который сообщил Стефани о том, что произошло в Порранде, вышла вперёд. После короткого поклона Де заговорила.
"Ваше высочество, небольшая команда, которую мы отправили очистить верхние этажи, нашла графа. Он пытался забаррикадироваться в кабинете, но его укрепления оказались не такими прочными, как он думал. На данный момент он содержится там, где мы его нашли."
Хотя Де говорила чётким тоном, Стефани смогла уловить лёгкий намёк на сомнение в её голосе. Как будто Де сомневалась в том, что она делает, или в приказах, которым она следует. Тем не менее, Де всё же смогла правильно говорить со Стефани.
"Хотите встретиться с ним в кабинете или хотите, чтобы его привели вни-"
"Я встречусь с ним в кабинете."
Холодным голосом Стефани дала свой ответ Де.
"Этот предатель не заслуживает ходить по этим залам замка, даже как пленник."
"Понятно. Тогда, пожалуйста, позвольте мне проводить вас."
После того, как Стефани приняла предложение Де, обе они и небольшая группа рыцарей направились в кабинет замка, где содержался граф.
Вскоре они достигли дверей кабинета, где нашли пару рыцарей, которые действовали как охранники. Вскоре рыцари почтительно поклонились, увидев Стефани, прежде чем открыть двери, дав Стефани доступ в кабинет.
Внутри она нашла графа, который управлял Лоблином; графа Лаззлоу Тиеля Вувркната.
Несмотря на то, что он был дворянином, его внешний вид был гораздо хуже. Помимо его конечностей, привязанных к стулу, его дворянская одежда и лицо были покрыты грязью, а волосы были в беспорядке. Из его рта Стефани смогла заметить след свежей крови, сочащейся из его губ.
Его глаза, которые смотрели только на пол, и его поникший вид говорили сами за себя. Лаззлоу действительно пережил падение с высоты.
Несмотря на это жалкое и жалостное зрелище, в сердце Стефани не было ни капли сострадания.
Почему оно должно быть?
Этот человек был предателем, предавшим королевскую семью Порранда; законных правителей Порранда, чтобы спасти свою жизнь.
Кроме того, это не Лаззлоу единственный человек, который когда-либо переживал падение с высоты. В конце концов, сама Стефани тоже пережила подобное падение. На самом деле, она бы сказала, что пережила ещё более суровое падение.
Что может быть хуже, чем быть вынужденным смириться и мучительно покинуть своё собственное королевство?
Тем не менее, Стефани была уверена, что она ближе, чем когда-либо, к искуплению, так как она была на шаг ближе к освобождению Порранда, подобно тому, как феникс восстаёт из пепла.
Что касается Лаззлоу. Ну, если всё пойдёт так, как планировала Стефани, то у него даже не будет такого шанса. Он даже не получит шанса увидеть свет следующего дня.
Однако эти планы были на потом. Пока допрос будет достаточен.
"Лаззлоу... в последний раз я видела тебя на банкете, который устроил мой отец. Банкет в честь процветания Порранда и лояльности подданных Порранда... Разве это не ироничный поворот событий?"
Хотя Стефани говорила спокойным, но пассивно-агрессивным тоном, глубоко внутри она боролась, чтобы сдержать ярость и ненависть, которые она хранила глубоко в своём сердце.
С другой стороны, Лаззлоу оставался невозмутимым по отношению к Стефани. Он просто продолжал отрешённо смотреть на пол, как будто даже не замечал её присутствия.
Как и следовало ожидать, это только раздражало Стефани.
"Лаззлоу, не думай, что просто потому, что ты-"
"Ты думаешь, я боюсь тебя?"
Стефани была временно ошеломлена перебиванием Лаззлоу. Она снова столкнулась с актом неприкрытой дерзости.
"Что ты только что сказал?"
На этот раз Лаззлоу посмотрел вверх на Стефани, когда говорил.
"Ты думаешь, я боюсь тебя? Ты думаешь, ты угрожаешь? Ты — ничто... ничто по сравнению с 'ней'."
Хотя голос Лаззлоу звучал слабо и неуверенно, Стефани смогла уловить страх, когда Лаззлоу упомянул ту загадочную "её". Тем не менее, Лаззлоу продолжал извергать дерзости.
"Это не имеет значения. Я уже практически мертвец. Почему, по-твоему, я отклонил твоё предложение о 'прощении'? Это потому... если бы у меня был выбор, и он был бы, между тобой и 'ней'... ну..."
Лаззлоу хихикнул про себя, прежде чем продолжил.
"Мои текущие обстоятельства уже дают тебе ответ, не так ли?"
"Почему... почему ты!"
Не прошло и нескольких минут, как Стефани потеряла себя от ярости, ударив Лаззлоу стальной перчаткой своей правой руки, сбив его с ног. Не имея возможности двигаться, Лаззлоу мог только ждать своей участи.
"Ты смеешь! Ты действительно смеешь!"
С одной только ненавистью и яростью, движущими ею, Стефани подошла ближе к телу Лаззлоу, прежде чем поднять правую ногу.
"Предательский ублюдок!"
Когда она кричала, Стефани пнула правой ногой вперёд, вонзив свой стальной ботинок в живот Лаззлоу.
"Гррргггххх."
Лаззлоу немедленно заблевал при ударе, когда жидкость, представляющая собой смесь ярко-красного и тускло-жёлтого цвета, вырвалась из его рта. Конечно, Стефани не заботилась об этом. Она даже не чувствовала радости, причиняя боль предателю. Всё, что она могла чувствовать, была чистая, неприкрытая ярость.
Вскоре она подняла ногу над головой Лаззлоу, когда кричала.
"Умри!"
Прежде чем она наступила на голову ублюдка всей своей мощью.
Но она не остановилась на этом. Не прошло и секунды, как Стефани снова подняла ногу.
"Умри!"
Прежде чем она снова наступила на голову Лаззлоу своим стальным ботинком.
В явном проявлении жестокости Стефани повторяла удары по голове Лаззлоу, крича во всю мощь лёгких.
"Умри!
Умри!
Умри!"
Только после того, как яростные крики Стефани эхом разнеслись по замку в течение целого часа, она наконец остановилась.
Обновлено: 17.01.2026