Йоханн Хайд Гейзенберг.
Его имя знали лишь избранные.
Еще меньше знали о его существовании.
Йоханн был одним из немногих дворян, переживших чистку Даннвалов от некомпетентных или мятежных дворян.
Он не только пережил чистку, но и преуспел в ее последующие годы.
Йоханн никогда не считал себя традиционным дворянином.
Да, он наслаждался роскошью и великолепием дворянской жизни, но также занимался тем, что другие назвали бы "морально сомнительными исследованиями".
Именно благодаря его исследованиям и открытиям он занял влиятельное положение в Империи.
Он был главой секретного "Института Гейзенберга", учреждения под эгидой Империи Друссии, действующего вне поля зрения общественности.
Их задача? Использовать любые средства для раскрытия истины за тайной магией и разработки новых магических техник, которые помогут Империи в будущих военных начинаниях.
Даже сейчас, в стенах заброшенного форта, забытого массами, а затем переоборудованного Империей, Институт Гейзенберга продолжал изучать природу магии.
Более конкретно, они изучали магию через многочисленные исследования и эксперименты.
Эксперименты и исследования на людях, чтобы быть точным.
Образец был "тщательно исследован", когда его привязывали к операционному столу или заставляли проявлять и манипулировать своей маной, чтобы протестировать природу магии. Институт не знал границ и не делал поблажек в изучении магии.
Это было то, чего Йоханн действительно хотел в жизни.
Не бессмысленные роскоши, которыми наслаждались обычные дворяне. Вместо этого он хотел заглянуть в глубины магии, чтобы действительно узнать ответ на вечный вопрос: "Что такое магия?"
Однако Йоханн был также редкостью.
Насколько он знал, очень немногие дворяне хотели развивать магию из-за страха потерять свою феодальную власть над простолюдинами, которые соперничали или превосходили их в магических способностях.
Именно из-за такого представления, задуманного глупыми и близорукими дворянами, развитие магии оставалось стагнирующим последние несколько сотен лет, оставив магию в том печальном состоянии, в котором она находится сейчас.
Хотя Йоханн также знал о множестве отшельников и орденов, посвятивших свою жизнь мастерству тайных искусств, он также знал, что их методы сильно диктовались традициями, мифологией и древними культурами.
Другими словами, они были очень неэффективны в развитии магии.
Он знал, что если хочет добиться прорыва в магии, ему нужно использовать более "практический" подход.
"Гуаааах! АААА! Гррргггг."
Мужчина корчился на полу, крича от боли. В конце концов, его горло забилось собственной слюной, и он задохнулся.
Увидев это, Йоханн мог только сожалеть. Не из-за потери жизни, а из-за того, что эксперимент снова потерпел неудачу.
"Образец 37-D... Неудача."
Когда Йоханн это сказал, один из его исследователей записал результаты в свой блокнот. Через стеклянное окно, отделяющее ученых от образцов, Йоханн продолжал наблюдать за мужчиной, лежащим неподвижно на полу, с едва заметным выражением горечи на лице.
Подтвердив, что результаты записаны, Йоханн отдал следующий набор приказов.
"Приведите образец 37-E."
Вскоре стальные двери изолированной комнаты с телом мертвого образца открылись, и два человека вошли и вынесли тело мертвого мужчины.
Немедленно после этого мертвого мужчину заменила молодая девушка, которой, казалось, было от среднего до позднего подросткового возраста. Ее серо-черные волосы были взъерошены и неухожены, а светло-голубые глаза были полны страха. На ней были только грязные и самодельные лохмотья, едва прикрывающие ее бледную кожу.
Если бы Йоханну пришлось угадывать, она, вероятно, была дворянкой относительной власти, которая наслаждалась чувством власти в жизни.
Теперь она была лишь тенью себя прежней, лишь отражением человека, которым она когда-то была.
Вид девушки мало тронул сердце Йоханна. В конце концов, почему ему было волноваться о жизнях и чувствах своих экспериментальных образцов? Развитие чувств к людям с низким уровнем выживаемости только помешало бы работе Йоханна.
Кроме того, она не стала бы испытуемым Института Гейзенберга без уважительной причины.
Военнопленные, приговоренные к смертной казни и все, кого Империя хотела "исчезнуть", — такие люди населяли списки испытуемых, используемых Институтом Гейзенберга.
И эта девушка не была исключением.
Пока девушка смотрела на Йоханна через стекло со страхом в глазах, Йоханн ответил ей холодным, пустым взглядом.
Однако, прежде чем он успел начать следующий тест, произошло неожиданное вмешательство.
"Мой лорд. Леди Даннвал прибыла. Она требует встречи с вами прямо сейчас."
Один из исследователей Йоханна сообщил ему о весьма нежелательном и неудобном госте.
После усталого вздоха Йоханн сказал исследователю, что делать с Сисилией.
"Скажите ей, что я буду ждать ее в своем офисе..."
"Как пожелаете."
Когда исследователь ушел выполнять приказы Йоханна, сам Йоханн снова вздохнул, быстро приведя себя в порядок и вернувшись в свой офис.
Как только он вернулся в свой офис, он убедился, что его внешний вид подходящий, прежде чем сесть за стол.
Вскоре двери офиса Йоханна медленно открылись, и Сисилия села напротив него. Ее походка и осанка были грациозными, а длинные шелковистые серебристые волосы струились за спиной.
"Сколько раз ты собираешься входить в этот офис без чертовой записи?"
Йоханн тут же высказал свои претензии Сисилии, как только она села.
"Ты можешь делать все, что захочешь, но не могли бы вы пожалуйста потрудиться хотя бы уведомить меня сначала? Ты нарушаешь мой рабочий процесс."
Его жалобы встретил саркастический смех, за которым последовал циничный ответ.
"Ты делаешь так, будто не хочешь, чтобы я была здесь."
Пока Сисилия говорила, Йоханн смог увидеть насмешливый блеск в ее глазах.
"И я даже потрудилась принести тебе подарок."
Йоханн поднял брови, услышав саркастическое замечание Сисилии. [Подарок? Но она вошла сюда с пустыми руками. Если только этот так называемый подарок слишком велик, чтобы принести его в офис...] Не имея выбора, Йоханн был вынужден прощупать ситуацию.
"Подарок? О чем ты гов-"
"Привет!"
Йоханн чуть не упал со стула, когда яркий жизнерадостный голос, похожий на голос молодой девушки, эхом отозвался у него за ухом. Когда он обратил внимание на источник звука, он нашел, как и предполагал ранее, молодую девушку.
Молодую девушку с огненно-рыжими волосами.
Оставшись без слов от внезапного появления этой загадочной девушки, Йоханн мог только полагаться на насмешливый голос Сисилии, чтобы дать ему объяснение.
"Йоханн... я хочу, чтобы ты познакомился с Валентиной... Валентина, почему бы тебе не представиться Йоханну?"
"Да! Меня зовут Валентина Гандхарт Штайнер, и я принцесса Острии!"
Глаза Йоханна расширились, когда он услышал, как Валентина представилась. [Валентина? Принцесса? Острия?] Как бы абсурдно это ни звучало, Йоханн действительно не мог отрицать доказательства. Огненно-рыжие волосы девушки выдавали ее.
Она определенно была членом острианской королевской семьи.
Единственный вопрос заключался в том, что, черт возьми, она делала в Институте Гейзенберга?
Однако то, что произошло дальше, было еще более удивительным.
"Валентина, почему бы тебе не подождать снаружи, пока взрослые разговаривают? Помнишь 'приемную', где мы ждали? Почему бы тебе не вернуться туда и не подождать, пока я не вернусь?"
"Хорошо!"
С такой же яркой и радостной манерой, как и раньше, Валентина быстро выбежала из офиса и, предположительно, направилась в приемную.
Все без единого звука.
"Она... она такая же, как ты..."
Йоханн не мог не запинаться в неверии несколько мгновений спустя после того, как Валентина исчезла. Его запинки встретил шутливый саркастический ответ.
"Теперь ты знаешь, какой подарок я хочу тебе сделать?"
Насмешливая улыбка продолжала расти на лице Сисилии, пока она продолжала говорить.
"И... я думаю, что тебе действительно нужно поработать над своей бдительностью. Все, что потребовалось, это отвлечь все твое внимание, чтобы Валентина могла подкрасться к тебе сзади. Тебе повезло, что ты не ее враг."
Сисилия сделала паузу на короткое мгновение, прежде чем продолжить.
"Иначе ты был бы мертв."
"Я понимаю..."
Как только Сисилия перестала говорить, Йоханн тут же дал уважительный ответ, прежде чем задать ей вопрос.
"Я уверен, что о ее текущем положении знают очень немногие?"
Услышав, что сказал Йоханн, Сисилия тут же фыркнула, сделав свое замечание.
После того как Сисилия это сказала, она тут же имитировала действие питья, а затем схватилась за шею и притворилась, что задыхается. Закончив свой спектакль, Сисилия вернула руки на колени, прежде чем продолжить говорить.
"Но довольно ходить вокруг да около..."
Саркастический голос Сисилии внезапно сменился более серьезным.
"Империя оставила тебе важное задание, которое будет способствовать созданию и развитию Инициативы Призрака. Из-за существования одного кандидата я должен спросить, насколько вы продвинулись в выполнении этой задачи?"
Йоханн вздохнул, давая свой ответ.
"К сожалению, мы испытываем... застой в производстве результатов."
Услышав ответ Йоханна, на лице Сисилии появилось легкое выражение презрения и разочарования.
"Тч. Я не ученый, но это жалко..."
"Жалко? Ты понимаешь, сколько времени и усилий мы должны вкладывать в эти эксперименты?"
На этот раз Йоханн больше не мог терпеть Сисилию, позволяя части своего гнева сорваться с языка. Однако ответ, который он получил, только еще больше разозлил его.
"Очевидно, недостаточно."
"Сука! Ты возьмешь... это... назад..."
Йоханн постепенно начал затихать, осознав свои ошибки, из-за чего в офисе воцарилась неловкая тишина. Эта тишина, однако, не продлилась долго, так как вскоре ее нарушил холодный голос Сисилии.
"Будь осторожен, чтобы не разозлить меня, Йоханн..."
В отличие от прежнего, голос Сисилии был не холодным, но циничным. На этот раз это было сочетанием того и другого.
"Когда я злюсь... Мои руки имеют свойство становиться несколько дрожащими... А когда мои руки становятся дрожащими, мне трудно контролировать их."
Пока Сисилия говорила, ее глаза продолжали твердо смотреть на Йоханна.
"Кто знает, с этими дрожащими руками я могу... уронить что-нибудь в твой послеполуденный чай."
Комната снова погрузилась в тишину, когда Сисилия закончила говорить. Только через несколько мгновений тишины Сисилия дала свой единственный торжественный приказ.
"Один год. Через год ты дашь мне результаты, которых желает Империя."
Затем она немедленно встала и покинула офис.
Как и Валентина, ни один из ее шагов не был слышен.
Обновлено: 17.01.2026