«Следуй за мной».
Буллхорс взмахнул хвостом и повёл Лю Чжэна вглубь ресторана.
Пройдя по служебному коридору, они вскоре оказались на развилке с тремя путями.
Левая дорожка была освещена красными аварийными фонарями, на прямой дорожке был постелен ковёр, а правая дорожка была перекрыта двумя синими шторами.
Лю Чжэн навострил уши: из-за занавески доносился звук рушащихся костей.
«Прямо перед вами — комната отдыха для персонала, направо — территория кухни, а налево — наша зона. Помните, не сворачивайте не туда».
Бычий Конь напомнил ему об этом.
Что произойдёт, если он выберет неверный путь?
Буллхорс не стал вдаваться в подробности, а Лю Чжэн не стал спрашивать.
Пройдя несколько шагов влево, Лю Чжэн внезапно обернулся.
Только что он услышал пронзительный женский крик.
Лю Чжэн остановился, чтобы прислушаться: крик продолжался, становясь всё тише и тише.
«Наверное, она ещё не умерла. Хочешь пойти спасти её?»
В какой-то момент массивная бычья голова Буллхорса оказалась прямо перед его лицом.
Лю Чжэн обернулся и увидел ухмыляющееся мохнатое лицо.
«Ты хочешь, чтобы я это сделал?»
Он уставился в его большие глаза.
«Работа такая скучная, немного веселья не помешало бы. Но...»
Буллхорс поднял своё ловкое переднее копыто, зацепил им плечо Лю Чжэна и развернул его в другую сторону.
«Тебе очень повезло. Сейчас мне как раз нужен помощник».
Лю Чжэна непреодолимой силой понесло вперёд.
«Здесь всем нужна работа».
После многозначительных слов Буллхорса они свернули с дороги.
Крики женщины затихли вдали, где-то за шторами.
«Мы здесь».
Через несколько минут Буллхорс отпустил плечо Лю Чжэна.
Впереди был кромешно-чёрный коридор, а справа от них стояла старая деревянная дверь.
«Это выход для выноса еды, а это наша комната отдыха».
Буллхорс открыл пасть, высунул толстый язык и показал спрятанный под ним ключ.
Он сжал ключ в зубах, пытаясь вставить его в замочную скважину.
Очевидно, что это была непростая задача.
«Нужна помощь?»
Лю Чжэн не мог на это смотреть.
«О, тогда сделай это сам».
Буллхорс открыл пасть, и из клюва потекла дурно пахнущая слюна.
Не моргнув глазом, Лю Чжэн взял ключ и вставил его в замок.
Дверь со скрипом открылась.
«Отличная работа. Ты действительно можешь быть полезен».
Быка похвалили.
Затем он повернулся и посмотрел на свою спину — по его шерсти скользила тонкая рука.
«Что ты делаешь?»
Буллхорс с трудом заставил себя нахмуриться.
«Вытираю руки».
Лю Чжэн спокойно ответил:
«Я знаю. Я имею в виду, почему ты вытираешь руки о меня?»
Дыхание Буллхорса стало тяжелее.
«Я не пользуюсь чужим преимуществом. Если это не моя слюна, то она мне не нужна».
Он сказал это с полной серьёзностью.
Ноздри Буллхорса раздулись, а его глаза размером с медный колокольчик угрожающе сверкнули.
Лю Чжэн просто спокойно встретил его взгляд — в его лице не было ни страха, ни вызова.
После долгой паузы Буллхорс фыркнул.
«Человек, ты слишком умён для своего же блага.»
Он заурчал.
Он знал, что этот человек испытывает его на прочность.
«Быть умным — значит умирать медленнее, верно? Ты же не хочешь так скоро найти себе нового партнёра, не так ли?»
Он ответил.
«Это правда. Если бы все они были такими же глупыми, как предыдущие, я бы рано или поздно погиб. Но и излишняя сообразительность может тебя погубить».
Буллхорс фыркнул.
«Тогда мне понадобится твоя помощь, босс Буллхорс».
Лю Чжэн широко улыбнулся.
«Почему я должен тебя направлять?»
Буллхорс покосился на него.
«Потому что...»
Лю Чжэн хотел сказать: «Потому что тебе нужна моя помощь», но понимал, что это только вызовет сопротивление.
Он взглянул на бугрящиеся мышцы и выступающий позвоночник Буллхорса, и ему в голову пришла идея.
«Босс, вам нужен массаж?»
— А? — Что?
Над головой Буллхорса словно появился огромный вопросительный знак.
Десять минут спустя, в комнате отдыха для курьеров.
«Да, да, вот так — сильнее, я могу это выдержать».
Буллхорс лежал на полу с блаженной улыбкой на морде.
«Не волнуйся, я всё исправлю».
Руки Лю Чжэна умело скользили по спине Буллхорса.
«Босс, у вас проблемы с позвоночником».
- Заметил он.
«Конечно, я в порядке после того, как каждый день разношу все эти заказы! Я не такой, как вы, люди, которые могут пользоваться руками».
Бычий Конь пожаловался.
«Почему бы не повесить их тебе на рога?»
— с любопытством спросил Лю Чжэн.
«Ни за что! А вдруг они сломаются? Наши рога важнее, чем ваши человеческие лица».
Буллхорс энергично замотал головой.
— Тогда ладно.
Он решил не зацикливаться на этой бесчеловечной логике.
Этот мир казался похожим на реальность, но вывеска ресторана и крики той женщины напомнили ему, что это не так.
Если он задаст ещё несколько вопросов, это, скорее всего, лишит его рассудка.
«Готово. Попробуйте подвигаться».
Двадцать минут спустя Лю Чжэн похлопал Буллхорса по крупу.
«И это всё? Продолжай».
Буллхорс неохотно поднялся на четвереньки.
Он забегал по комнате отдыха, и на его большом лице отразилось волнение.
«Парень, у тебя есть талант».
Буллхорс одобрительно поднял копыто.
«Просто небольшой трюк, ничего особенного».
Лю Чжэн скромно ответил:
Однажды он недолго тренировался с мастером боевых искусств бацзицюань.
Боевые навыки этого практикующего были посредственными, но его методы вправления костей и массажа были семейным секретом.
Когда Лю Чжэн понял, что боевым искусствам он не обучится, он доплатил, чтобы освоить навыки массажа.
«Хорошо, я не оставлю твои старания без вознаграждения. Садись, я введу тебя в курс дела».
- Сказал Булхорс.
Лю Чжэн огляделся, но не увидел свободных мест.
«С людьми столько хлопот. Подождите».
Буллхорс достал изо рта ещё один ключ, открыл шкафчик и вытащил оттуда небольшой складной табурет.
«Сядь. Это принадлежало моему напарнику три задания назад».
«Где он сейчас?»
Лю Чжэн поёрзал на стуле и как бы невзначай спросил:
«Кухня».
«Работаете шеф-поваром?»
«Работают как ингредиенты».
«...Верно».
Он пожал плечами. Неожиданно, но почему-то уместно.
«Вы когда-нибудь работали курьером?»
- Спросил Булхорс.
— Нет.
Лю Чжэн на мгновение задумался, прежде чем ответить.
«Тогда я объясню вам, как это работает».
Буллхорс продолжил рассказ, не задавая вопросов.
«Видишь ту дыру?»
Он кивнул головой.
Лю Чжэн присмотрелся и заметил прямоугольное отверстие в основании деревянной двери, закрытое подвижной доской.
«Понял».
Он кивнул.
«Когда поступит заказ, кто-нибудь просунет билет в это отверстие. Подождите около тридцати секунд, прежде чем выйти и забрать посылку из тележки, а затем следуйте по адресу, указанному в билете. Понятно?»
«Понял».
«Хорошо. Этот шкафчик твой — снаряжение внутри».
Лю Чжэн заглянул в открытый шкафчик и увидел форму, телефон и карту.
Телефон был старой кнопочной модели, без сохранённых контактов.
«Запомни мой номер».
Буллхорс произнёс последовательность цифр.
Записав это, Лю Чжэн решил сохранить контакт в списке.
«Не сохраняй это».
Буллхорс остановил его.
«Почему бы и нет?»
«Это первое правило, которому я тебя научу».
Низкий голос Буллхорса эхом разнёсся по комнате отдыха.
«Никогда не сохраняйте номера в телефоне».
Обновлено: 21.01.2026