— Зачем ты это делаешь? — кричала женщина, извиваясь в кресле. Комната была тускло освещена одинокой качающейся лампой, высвечивая заплаканную женщину с короткими каштановыми волосами, большими серьгами-кольцами и одеждой, заляпанной грязью и копотью.
В дальнем углу комнаты стояла одинокая коричневая дверь; остальное пространство было в руинах — ободранные обои, дыры в стенах и пятна на полу. Рядом с её креслом стоял металлический поднос с различными инструментами: ножницы Метценбаума, спиртовые тампоны, скальпель и пила.
Дверная ручка повернулась с резким скрипом, и этот звук заставил женщину замолчать. Дверь открылась, и на пороге появился мужчина в хирургической маске с приподнятой бровью. Ему было около тридцати, с растрёпанными ветром каштановыми волосами, подтянутым телосложением и спокойной улыбкой, которая казалась неестественной. В целом, он выглядел привлекательно. Войдя, он надел пару хирургических перчаток и закрыл дверь лёгким толчком пятки.
— Ну-ну, Кэтрин. Не нужно кричать, — улыбнулся он, но его взгляд оставался холодным и отстранённым. — Мы всё равно слишком далеко, чтобы кто-то тебя услышал. Так зачем кричать?
— Пожалуйста, не надо! — умоляла Кэтрин, съёживаясь в кресле. — Я никому не расскажу об этом… о тебе. Пожалуйста!
Мужчина тихо рассмеялся на её слова, доставая из карманов халата шприц в одной руке и запечатанный флакон с тёмно-зелёной жидкостью в другой.
У Кэтрин по спине пробежали мурашки, её внимание переключилось с мужчины на шприц, который он воткнул во флакон и медленно потянул поршень. Цилиндр шприца наполнился тёмно-зелёной жидкостью, которая выглядела слишком зловеще, чтобы быть чем-то хорошим.
Он подошёл ближе, холодным пальцем приподнял её подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. — Я хочу для тебя лучшего, Кэтрин. Ты больна, и я тебе помогу.
— От… пу… сти… меня, — её заплаканные глаза встретились с его, полные отчаянной надежды. — Пожалуйста. Я сделаю что угодно!
— Хорошо, — ответил он, поворачиваясь к металлическому подносу. На мгновение на лице Кэтрин мелькнули недоверие и надежда. — Спасибо! Спасибо!
Но вместо того чтобы освободить её, он разрезал ножницами её рукав, отодвинул ткань и протёр обнажённую вену спиртом.
— Что… ты делаешь? — ахнула Кэтрин, её глаза расширились от смятения и ужаса. — Я… я думала, ты сказал, что отпустишь меня?
— Хм? — мужчина вопросительно посмотрел на неё, взяв шприц с тёмно-зелёной жидкостью и щёлкнув по нему средним пальцем, прежде чем снова взглянуть на Кэтрин. — Да, я отпущу тебя. Как только получу достаточно данных, разумеется.
— Это нечестно, — всхлипнула Кэтрин, кашляя между словами и борясь с оковами. — Остановись, пожалуйста!
Он раздражённо цокнул языком, положив шприц обратно на поднос. Сняв правую перчатку, он отбросил её в сторону. Внезапным резким движением он ударил её, заставив замолчать.
Мужчина достал ещё одну белую хирургическую перчатку и надел её на правую руку. — Так лучше.
Он взял ещё один спиртовой тампон и снова протёр вену на её запястье. — Честно, женщина, тебе тридцать пять. Хватит плакать, это не к лицу даме, — упрекнул он.
Правая щека Кэтрин начала приобретать уродливый фиолетовый оттенок, контрастируя с её болезненно бледной кожей.
— Не волнуйся, — прошептал он, приставляя иглу к её вене. — Ты ещё поблагодаришь меня за это. — Тёмно-зелёная жидкость медленно вошла в её руку. Её глаза закатились, и она обмякла, как только инъекция была завершена.
Мужчина отступил, положил шприц и достал блокнот, чтобы зафиксировать её реакцию. Вскоре тело Кэтрин начало конвульсировать. Её конечности бились о ремни, голова ударялась о спинку кресла.
Мужчина записывал её реакции, его глаза сияли от восторга, а на лице расплывалась нездоровая улыбка.
Через несколько минут из её носа и глаз потекла кровь, и она снова обмякла. Он вздохнул, закрывая блокнот и защёлкивая ручку. Очередной провал, заключил он.
Направляясь к двери, мужчина выключил свет и вышел, захлопнув дверь за собой.
Одинокая слеза скатилась по израненному лицу Кэтрин.
Мужчина закрыл дверь в подвал с раздражённым выражением лица. Я думал, что на этот раз был близок.
Он уже собирался подняться на второй этаж, как вдруг раздался звонок в дверь. — Привет, Оливер?
— Я увидела твою машину на подъездной дорожке и решила принести тебе немного моего домашнего потлака, — продолжил голос.
Мужчина хмыкнул, прежде чем направиться к входной двери. Приклеив на лицо широкую улыбку, он открыл её. — Здравствуйте, миссис Эвелин! Рад вас видеть.
На пороге стояла пожилая женщина, держащая белую фарфоровую миску, завёрнутую в керамическую плёнку. — И я рада тебя видеть, дорогой.
— Чем могу помочь? — улыбнулся Оливер, желая поскорее перейти к делу.
— Я приготовила свой знаменитый потлак и хотела поделиться с тобой, — Эвелин улыбнулась, держа миску в прихватках.
— О! — Оливер улыбнулся, забирая миску из её рук. — Не стоило. Вы слишком добры, мисс Эвелин. Ваша еда — просто объедение.
Эвелин хихикнула, легонько шлёпнув Оливера по плечу. — Ты слишком добр.
— Я серьёзно. Вам стоит открыть ресторан, — настаивал Оливер, но, заметив её нервное выражение, добавил: — Я стану вашим первым инвестором.
Эвелин рассмеялась ещё громче, отчего Оливер слегка нахмурился. — Я серьёзно, я хорошо зарабатываю как учёный. И поверьте, это просто объедение.
— Спасибо, милый, — Эвелин снова хихикнула, похлопав себя по груди, чтобы успокоиться. — Будь осторожен.
— И вы, — ответил Оливер, поворачиваясь, чтобы вернуться в дом. Но звук, изданный Эвелин, остановил его.
— С тобой всё в порядке, милый? — спросила Эвелин с беспокойством, заставив Оливера взглянуть на неё с недоумением. — Твоя рубашка — на ней пятно крови.
Чёрт. На мгновение Оливера пробрала дрожь, но он быстро взял себя в руки. — Извините за это. Я всю неделю чихаю и страдаю от кровотечений из носа из-за пыльцы. Знаете, весна скоро.
— Если ты уверен, что с тобой всё в порядке, милый, — сказала Эвелин, с беспокойством глядя на него.
— Всё хорошо. Я купил лекарство несколько часов назад, но за работой забыл его принять. Наверное, просто кровь капала везде, — пошутил Оливер.
— Ладно, но не забудь принять лекарство, — сказала Эвелин, повернувшись и спустившись с крыльца, направляясь к своему дому.
Оливер смотрел на Эвелин, пока она шла к своему дому, его улыбка исчезла.
Закрыв за собой дверь, Оливер направился на кухню, поставив миску на столешницу. Взяв несколько приборов, он сорвал керамическую плёнку, схватил бутылку воды и поднялся на второй этаж.
Дойдя до второго этажа, он вошёл в свой кабинет, включил компьютер и опустился в кресло. Откусив кусок потлака, он нахмурился. Ничего, по-прежнему.
На экране компьютера открылись различные медицинские файлы и документы. Слова Джек и Фармацевтический Объединённый Фонд Мослоу были выделены жирным шрифтом.
Эти идиоты не понимают важности моих исследований, — проворчал Оливер, с презрением глядя на фотографии Джека и Мослоу. — Я всего лишь просил подопытных — мои эксперименты прошли с отличием. Нам просто нужно было испытать их на людях, но нет, это слишком бесчеловечно, — насмехался он, закатывая глаза.
Закончив с потлаком, Оливер развернул кресло и уставился на многочисленные награды и сертификаты, висящие на стене. На его лице появилась слабая улыбка, хмурое выражение исчезло.
Свидетельство моего гениального ума, — подумал Оливер, улыбаясь при виде своих наград. Но внезапно тёмное чувство заполнило его желудок, заставив глаза расшириться.
В панике Оливер бросился по коридору в ванную, прикрывая рот.
Добежав до ванной, он вырвал в раковину. Взглянув вниз, он увидел большое количество крови, смешанной с содержимым. Его тело покрылось испариной, его начало лихорадить.
Сорвав с себя одежду, он ворвался в душевую кабину, включив холодную воду на полную, чтобы охладиться. Он уставился на своё отражение в пластиковой двери душа.
Его охватило чувство отвращения. — Чёрт… Я теряю слишком много времени, — пробормотал Оливер, в гневе ударив кулаком по стене душа. — Мне нужно закончить исследования. У меня почти не осталось времени.
Выйдя из душа, Оливер вошёл в комнату, полную флаконов и колб, каждая из которых была тщательно помечена и расставлена по содержимому и назначению. В воздухе витала слабая, сложная смесь химических запахов. Полки справа были заставлены различными кислотоподобными химикатами и материалами, а полки слева — флаконами с кровью. На столе в центре комнаты стояли разнообразные растворы в колбах Эрленмейера, пипетки и один ноутбук.
Оливер прошёл мимо стола и уставился на свою доску объявлений, увешанную заметками и изображениями на тему генетики. В центре доски была фотография лысого, слабого и хилого ребёнка с подписью: Выживший после глиобластомы!
— Как он вылечился? Что в нём особенного? — крикнул Оливер, ударив кулаком по столу, отчего предметы задрожали. — Он ничего не сделал! Я продвинул человечество больше, чем кто-либо другой. Я получил больше наград в области химии, чем кто-либо в истории, а он живёт, а я — нет!
Оливер вылетел из лаборатории, прихватив с собой несколько пустых флаконов и шприцев. Он ворвался в подвал, уставившись на безжизненный труп… кого бы то ни было. Оливер давно забыл несущественные детали. Достав шприцы, он аккуратно извлёк несколько флаконов крови из трупа и начал брать образцы тканей.
Стоя над трупом, Оливер взял пилу с металлического подноса и начал распиливать её череп. Мне нужны образцы мозга, чтобы проверить, получил ли мозг какую-либо пользу от препарата.
Извлекая мозг, Оливер расплылся в искренней улыбке. Он держал его дрожащими руками — мозг был цел и здоров.
Оливер имплантировал тот же рак, что был у него, своим подопытным и всегда проверял, вылечит ли его лекарство его недуг.
— ДА! — воскликнул Оливер, наконец добившись прогресса в своих исследованиях. — После восьми лет кропотливой работы я это сделал!
Он ласкал мозг с безудержной радостью. Он знал, что ему ещё нужно устранить несколько недочётов, но теперь у него было осязаемое доказательство того, что он на правильном пути. Он будет исцелён. — Я знал, что был прав! Взгляды, которые я получу после публикации, того стоят. Выражения лиц Джека и Мослоу… Ммм… Я уже предвкушаю…
Оливер аккуратно положил мозг на стерилизованный диск поверх медицинского подноса. Он быстро направился в свою лабораторию — время было на вес золота, и ему нужно было поместить мозг в медицинский холодильник.
Часы рядом с лестницей показывали время: 12:29.
Как раз в тот момент, когда он почти добрался до лаборатории, в его голове раздался громкий звон.
ДИНЬ!
Внезапный шум заставил Оливера споткнуться, и он уронил металлический поднос на пол. Он испортил все собранные образцы и, что важнее, повредил мозг.
Поздравляем!
Ваша вселенная успешно выполнила минимальные требования для присоединения к Мультивселенной и начала 72-й цикл. Фаза Введения и Обучения начнётся в ближайшее время.
Обновлено: 08.04.2026