Это было чудесное субботнее утро, когда солнечные лучи, пробиваясь сквозь шторы спальни, заливали комнату великолепным золотым сиянием. Их тёплый свет падал на мужчину, чьё лицо выражало полное блаженство, словно он видел самый сладкий сон в своей жизни. Но пронзительный визг разорвал эту безмятежную тишину.
Мужчина лениво протянул руку и провёл пальцем по экрану телефона, выключая будильник.
— Чёрт… Забыл убрать субботу из расписания, — пробормотал Арчи.
Повалявшись ещё пару мгновений в уютной теплоте простыней, Арчи с трудом поднялся с кровати и направился в ванную, чтобы завершить утренний ритуал.
Войдя в ванную, он взглянул на своё отражение в зеркале над раковиной, пытаясь разглядеть хоть малейшие изменения от вчерашней тренировки в спортзале. Короткие, слегка растрёпанные каштановые волосы, заурядное лицо с россыпью веснушек и умеренно подтянутое тело с чёткими контурами, выдающими его упорство в зале.
Взгляд Арчи скользнул по торсу, и он поморщился, заметив глубокий, извилистый шрам длиной около двенадцати сантиметров, начинающийся чуть ниже правого подреберья.
— Нам с Дэниелом не стоило слушать Дага, — прошептал Арчи, плеснув водой в лицо, словно пытаясь смыть тень печали.
Закончив умываться, Арчи вышел из ванной и направился на кухню.
По пути он улыбнулся, глядя на маленьких сумо-роботов, модели самолётов и самодельные безделушки, разбросанные по полкам.
— Хм… Молоко… Овсянка… Похоже, сегодня каша на завтрак, — пробормотал Арчи, роясь в кухонных шкафах в поисках продуктов. — Не самый любимый вариант, но что уж поделать.
Позавтракав, Арчи сел за компьютер, чтобы проверить, что изменилось с прошлой ночи.
— Рабочая почта… пусто? Это неожиданно, — сказал Арчи с лёгкой улыбкой. — Похоже, у меня наконец-то есть свободное время.
— Ну что ж, поиграю немного перед походом за продуктами, — решил Арчи, надевая наушники.
Спустя пару часов он выключил компьютер, ворча: — Очередная паршивая команда. Почему я продолжаю играть в эту игру? Она вечно меня бесит… А, точно, потому что я зависим.
Арчи поднялся со стула и пошёл в спальню, чтобы взять одежду и обувь перед выходом из квартиры. По пути он поздоровался с сотрудниками жилого комплекса, которых встретил, покидая здание.
Прогулки по району были одной из немногих радостей его повседневной рутины. Дорога от дома до работы всегда была спокойной. Небольшая IT-компания, где он работал, располагалась в стороне от основных маршрутов, что позволяло Арчи добираться до метро и садиться в почти пустой вагон, избегая людных улиц и давки в подземке.
Вскоре Арчи добрался до продуктового магазина и вышел оттуда, нагруженный пакетами, с улыбкой на лице. Ему удалось купить целый яблочный пирог всего за десять долларов — по его мнению, настоящая находка.
Подняв взгляд на кроны деревьев и ощутив прохладный ветер, Арчи улыбнулся: — Скоро осень.
Он поймал такси и отправился домой.
Войдя в подъезд, Арчи услышал звонок телефона. — В субботу не должно быть рабочих звонков, так что, скорее всего, это мама, — предположил он.
Взглянув на экран, он убедился, что это действительно она. — Она всегда знает, когда я возвращаюсь домой. Наверное, очередное материнское чутьё, — пробормотал Арчи.
— Привет, мам, как дела? — ответил он, поднимая трубку.
— Как дела? Кто я тебе, случайный знакомый? — возмутилась мать Арчи.
— Прости, как дела, мама? — вздохнул Арчи.
— Уже лучше. Я в порядке, спасибо, что спросил, — ответила она, смягчив тон. — А ты как? Болит ещё?
— Всё нормально. Тебе что-то нужно? — спросил Арчи, ставя пакеты с продуктами на кухонный стол, явно пытаясь сменить тему.
— Генри и Мария женятся в первый вторник следующего месяца в церкви неподалёку. Сможешь приехать? — спросила мать, её голос наполнился радостью от новости о свадьбе сына.
— О, да, конечно, буду! Предупрежу босса, что возьму выходные на ту неделю, — ответил Арчи, раскладывая продукты по местам. — Хорошо, что я приберёг отпускные дни. Генри говорил, что свадьба будет в этом году, но не уточнял когда, так что я просто держал дни в запасе.
— Отлично! Приезжай в деловом стиле: белая рубашка, чёрные брюки, — уточнила мать.
— А что скажет Джеймс насчёт того, что Мария уже беременна? — спросил Арчи с улыбкой, в глазах заплясали озорные искры.
Мать фыркнула: — Отцу Джеймсу это не помешает. Мне пора, только что услышала, как Генри по громкой связи говорит Марии, что хочет рыбу на свадьбе… Зря я позволила вашему отцу брать вас на рыбалку.
— Я тебя люблю, — мягко сказала она.
— И я тебя, мама, — ответил Арчи с тёплой улыбкой.
Завершив звонок, Арчи достал кусок яблочного пирога из упаковки и направился к дивану.
Бросившись на диван, он проворчал: — Младшие братья, чтоб их. Как только родится мой племянник, мама начнёт ещё сильнее донимать меня, чтобы я нашёл кого-нибудь.
— Ну, по крайней мере, я смогу научить племянника всем способам, как довести Генри до белого каления, — утешил себя Арчи, откусывая кусок пирога.
Взглянув на телефон, он заметил время: 12:29. — Пора в спортзал, — сказал Арчи, поднимаясь с дивана и торопливо доедая пирог.
Но едва он шагнул к спальне, как оглушительный звук раздался у него в голове.
ДИНЬ!
Внезапный гул в сознании заставил его споткнуться, но Арчи успел ухватиться за дверной косяк.
— Чёрт!… Что за ерунда? — воскликнул он, хватаясь за голову и косяк, чтобы не упасть от боли.
Поздравляем!
Ваша вселенная успешно выполнила минимальные требования для присоединения к Мультивселенной и начала 72-й цикл. Фаза Введения и Обучения начнётся в ближайшее время.
Арчи в замешательстве уставился на парящий перед ним синий текстовый блок, прежде чем рухнуть на пол и потерять сознание.
Обновлено: 08.04.2026