Роскошная зал для совещаний.
Каждый из Пяти Старейшин занимал свой угол, обсуждая предстоящий Всемирный Саммит.
– Скоро начнётся снова. За восемьсот лет это уже в третий раз будет, да? – произнёл старик со стороны Средиземноморья, отхлебывая чай.
Сотни лет, проведённых на службе у того господина, сделали их всех хладнокровными и расчётливыми.
Старик с кудрявыми белыми волосами, опёршись на трость, вздохнул:
– В этот раз проблем целый ворох: альянс Четырёх Императоров и их разбойные набеги, активизация Революционной армии, предложение упразднить систему Шичибукай, переселение Рыболюдей и расовые вопросы… Последние события развиваются быстрее обычного.
Каждый Всемирный Саммит проводится заранее, но на этот раз его срочно созвали именно из-за нестабильности ситуации.
– Как бы то ни было, нет ничего важнее сохранения мирового порядка! – провозгласил седовласый старец.
– Действительно ли стоит отменять систему Шичибукай? – вмешался старик с светлыми волосами. – Разрушение баланса трёх великих сил приведёт к тяжёлым последствиям.
Среди Пяти Старейшин он был самым посредственным. Но это не равнодушие, а своего рода управленческая тактика.
Подобно тому, как император закрывает глаза на измену своих приближённых, он также позволял Тане действовать, пока та не переходила границы дозволенного.
– Это предложение Арабасты, – скрестив руки, произнёл старик с бородой, похожей на ту, что была у Белоуса. – Им всегда делали поблажки.
Семья Нефертари – одна из двадцати первых, кто присоединился к Альянсу. Они должны были стать Небожителями, но отказались переезжать в Мариджоа.
– Полгода назад правление королевской семьи Арабасты едва не было свергнуто Шичибукаем Крокодилом. Если мы будем безучастны, авторитет Всемирного Правительства пошатнётся.
– Пфф, – фыркнул лысый старик в очках, сжимая в руке клинок Первого Поколения, – …
– Это просто банда пиратов, а вот угроза от революционной армии куда серьезнее!
Пираты, конечно, жестоки.
Союз двух Императоров морей тоже доставляет немало хлопот.
Но самые опасные из них действуют в основном в Новом Свете.
Пока что власть Мирового правительства не так сильно пошатнулась.
По крайней мере, простые люди ненавидят пиратов и охотнее платят налоги местным властям, лишь бы те защитили их от этой угрозы!
А вот с революционной армией всё куда хуже – там словно мины разбросаны, наступаешь – и взрывается.
Они действуют уже больше двадцати лет.
За это время свергли законные режимы в десятках стран!
В среднем – по два переворота в год. Кто такое выдержит?
К тому же они распространяют свои идеи, которые в этом мире монархий выглядят... странно.
Даже если Мировое правительство вводит войска и возвращает власть местным королям –
это не останавливает распространение их идей. Искра может разжечь пожар...
А в последнее время они стали ещё активнее.
Правительства чувствуют угрозу и вынуждены давить их!
Иначе кто знает, когда очередь дойдет до нашей гильотины?
– Не волнуйся, в этот раз мы их уничтожим. Вот донесение, которое я получил сегодня утром.
Старик средиземноморского вида достал секретный рапорт и передал его остальным.
Это был отчет от тайной организации «Меч», которая находилась под его контролем.
А информацию прислал внедренный агент – Икс Дрейк.
В документе описывались передвижения Черной Бороды и Кайдо после их союза...
Лысый старик в очках, пробежав глазами текст, усмехнулся:
– Забавно. Они что, всерьез собираются напасть на Мариджоа?
Судя по отчету, они планируют выступить всеми силами...
Блондин, прочитав, вернул бумагу обратно:
– Революционная армия, наверное, тоже не останется в стороне?
Старик средиземноморского вида скомкал рапорт в руке.
Затем ладонь вспыхнула ярким пламенем, и даже пепел не остался.
По другую сторону старый седой человек с кудрявыми волосами, отвечавший за безопасность, опираясь на костыли, произнёс торжественно:
– Все ловушки расставлены, осталось только ждать, когда они клюнут.
Со стороны Революционной армии в правительстве тоже есть свои шпионы.
Они хотят устроить беспорядки – тем лучше! Пусть приходят, и мы разом покончим с ними!
– Кстати, разговаривали ли рыбо-люди с госпожой Иму?
Проблемы между расами существуют давно.
Но важнее всего мнение госпожи. Если она не согласится...
Белокурый старец закрыл глаза, скрестил руки на груди и холодно бросил:
– Уничтожить.
Это не было напускной холодностью.
Просто Иму оставила лишь эти два слова.
Остальные Старейшины переглянулись и молча кивнули.
Каждые восемьсот лет рождается Король Морей.
И теперь это, без сомнений, принцесса-русалка Ширхоси!
Согласно докладу, она имеет много общего с той самой принцессой...
А значит, госпожа Иму ни за что не оставит её в живых.
– Устранить в бою?
После долгой паузы старик с длинной белой бородой наконец нарушил молчание.
Даже если принцессу-русалку придётся убить, важно сделать это правильно.
Если всё выйдет неаккуратно, репутация Всемирного правительства рухнет.
Конечно, её можно будет восстановить, но на это уйдут десятилетия.
А если можно избежать проблем – лучше избежать!
Лысый старик в очках холодно спросил:
– Разве нет более простого способа? К тому же война неизбежна.
Пираты жаждут трона, Революционная армия хочет свергнуть правительство...
На этот раз мы даже привлекли Семь Королей Пиратов для усиления защиты.
Тогда все сильнейшие воины планеты соберутся в одном месте...
Когда начнётся эта война, она непременно станет грандиозной битвой, которая потрясёт весь мир!
Этой войны они ждали восемьсот долгих лет...
Старец со средиземноморскими чертами лица задумчиво пробормотал:
– На этот раз всё должно сбыться, верно?
Когда-то в Долине Богов разгорелось сражение века – между пиратами Рокса и Всемирным правительством.
Долгое время Пять Старейшин считали, что буря миновала.
Роджер, объединившийся с Морским дозором, чтобы уничтожить пиратов Рокса...
Правительство предпочло закрыть на это глаза, позволив событиям идти своим чередом.
Но лишь когда Роджер положил начало Великой Эпохе Пиратов,
только тогда власти осознали – эта война ещё не началась по-настоящему!
На этот раз война вспыхнет в Царстве Богов, что, без сомнения, больше соответствует пророчеству...
А именно – Сумеркам Богов!
Старик с белыми кудрявыми волосами произнёс торжественно:
– Значит, в этот раз мы должны покончить с этим раз и навсегда! Похоронить всё!
Будь то Четыре Императора, Революционная армия...
Или даже завербованные Шичибукаи – всех необходимо стереть с лица земли!
Более того, союз пиратов и революционеров, внезапная смерть принцессы русалок – всё это можно представить как объяснение для Господина Иму...
Длиннобородый старец вдруг вспомнил:
– Кстати, как продвигается расследование касательно Тани?
Средиземноморский старик ответил:
– Всё выглядит подозрительно, но прямых доказательств нет.
Раньше Таня вела себя безупречно,
поэтому Старейшины не видели причин для беспокойства.
Однако после Войны на Пике её действия становятся всё более странными...
Лысый старик в очках холодно заметил:
– Но ради сохранения стабильности... лучше устранить её.
Пираты, революционеры, Шичибукаи – все будут мертвы.
Так что одним адмиралом Морского дозора меньше – вполне разумно!
Старик с золотистыми волосами скрестил руки на груди и резко фыркнул:
– Ладно, не торопитесь. Я же сказал – разберусь с этим лично!
Он знал, что Таню пристроили в Морской дозор его же подчинённые.
Они снова и снова обсуждают это...
– Разве это не очевидно? – Он явно подталкивает его к этому поступку.
Несмотря на внешность, он самый младший из Пяти Старейшин.
Но вот что интересно – этот белокурый старик на самом деле старше всех!
Он был первым, кто прошел ритуал бессмертия.
Прожив так долго, он... устал. Устал от самой жизни.
Но в прошлом, чтобы занять место ближайшего к Им-саме, чтобы заслужить его признание,
он действовал куда безумнее, чем сама Таня!
Именно поэтому он и ценит её – в ней он видит... своё отражение.
Обновлено: 18.01.2026