Глава 102 — Глава 102

Роскошный зал для совещаний. К нему вернулся седовласый старик. Остальные четверо старейшин уже давно ждали его возвращения. – Что она сказала? – спросил средиземноморский старец, не отрываясь от заваривания чая. Под взглядами остальных седовласый покачал головой и вздохнул: – Не хочет… Затем он вкратце пересказал произошедшее. Помимо отказа от поста маршала, речь шла и о том, как группа Таньи уничтожила БИГ·МОМ. А ещё она порекомендовала Акаину на место маршала… – Впервые слышу, чтобы морской солдат отказывался от звания маршала, – пробормотал полный старик с белыми кудрями, опираясь на костыль. Если бы это был Кизару, ещё куда ни шло — тот всегда избегал лишних хлопот. Но Таня — трудоголик, помешанная на службе, — отказалась? Непостижимо… Другой старец с длинной белой бородой скрестил руки на груди и произнёс строго: – В конце концов, её семья была уничтожена пиратами, и её мышление нельзя мерить обычными мерками. Прежде чем назначить Таню адмиралом, о ней, разумеется, собрали полное досье. И все пятеро старейшин прекрасно знали, что она из себя представляет. – Желание остаться на передовой, чтобы продолжать убивать пиратов, ещё можно понять… – пробормотал средиземноморский старик, сложив пальцы и прищурившись. – Но причина слишком уж идеальна. Выглядит подозрительно. Таня отказалась от повышения, чтобы не расколоть морские ряды, и это звучало благородно. Но, зная её, старейшины были уверены — она должна была рваться к власти любой ценой. Захватить пост маршала, безжалостно подавить недовольных и превратить флот в личный инструмент! Разумеется, в таком случае им пришлось бы вмешаться… Им нужна была послушная гончая, а не честолюбивый лев. И всё же Таня отказалась. Что-то здесь было не так. Однако события вышли за рамки ожиданий Пяти Старейшин. – Действительно ли она делает это ради Морского Догимата? Или ради некоего высшего блага? – наконец прервал молчание лысый старец, осторожно протирая свое легендарное клинок Первого Поколения промасленной тканью. Холодный отблеск демонического меча отразился в его острых, как лезвие, глазах. – Таня – поистине отменный клинок. Она устранила множество препятствий на пути Морского Догимата. Но с начала Войны на Вершине этот меч стал выходить из-под контроля. Сначала уничтожила Белоборода… затем Большую Маму… В глазах лысого старца демоническая аура Тани становилась все гуще. Даже держась лишь за рукоять, он чувствовал леденящий холод, исходящий от стали... – Слишком острый меч рано или поздно ранит и своего хозяина, – прошептал он. Блондинистый старец опустился в кресло и тяжело вздохнул: – Неужто вы оба попали под чары Шанкса? Несколько дней назад он тайно пробрался в Мариджоа и вел с ними переговоры. И главной темой были Таня… и один великий пират прошлого. Хотя их беседа длилась полчаса, старец был убежден: – Половина сказанного – чистой воды запугивание! Конечно, сила Тани впечатляет. Но она всё ещё в руках Пяти Старейшин. Даже Рокс, мечтавший низвергнуть Мировое Правительство и стать новым королём мира, был разгромлен Морским Догиматом! – Лишь бы она не метила на трон господина Има… Всё остальное не столь важно. Главное – сохранить баланс в этом море… в этом мире. – Это разумное суждение, – поддержал его седой кудрявый старик, постучав тростью. Они изучили отчёты о Войне на Вершине. И всё равно оставались в недоумении: – Откуда у Тани столько способностей? Если это несколько Дьявольских Плодов – такого раньше не бывало. Даже у Чёрной Бороды их всего два, и это уже невероятно! Если же это некий мифический зверь – то почему о нём нет ни единого упоминания?.. Не говоря уже о том, что Таня одним махом исцелила десятки тысяч моряков! Это выглядит настолько странно, будто всё было подстроено специально для высшего командования Морского Дозора... Однако из-за этого Пять Старейшин оказались в сложном положении. Даже если они сорвут эту завесу тайны, Таня наверняка придумает правдоподобное оправдание, как делала раньше! Если у них нет неопровержимых доказательств, но они всё равно начнут преследование, это может спровоцировать дезертирство адмирала её уровня! Поэтому Пять Старейшин предпочли закрыть на это глаза. Пока Таня не выказывает открытого неповиновения. В море ещё полно пиратов, за которыми нужно охотиться. И самое главное – ситуация, как им кажется, всё ещё под их контролем. Но оставаться настороже в отношении Тани теперь неизбежно. Она – ходячий клубок заговоров. И Пять Старейшин не могут просто сидеть сложа руки! Старик средиземноморской внешности, скрестив пальцы, произнёс сурово: – Неважно, что она говорит. Важно, что она сделает дальше. За последние полмесяца пали два Императора Моря. Теперь в этих водах множество пиратов начнут жадно рваться к власти... Готовится куда более масштабная буря. Если у Тани есть скрытые планы, она непременно их проявит! Лысый старик в очках постучал двумя пальцами по виску и добавил: – Я знаю, ты её продвигал. Но если этот клинок обернётся против нас, ты понимаешь, что придётся сделать? Остальные Старейшины также устремили на блондина строгие взгляды. Тот вздохнул: – Хорошо... Я знаю. Я... сам покончу с ней. Всё ради Господина Има. Только он – высшая власть. За 800 лет истории этой планеты все, кто осмеливался бросить вызов, были стёрты в прах! А тем временем в прекрасном городе Мариджоа Таня неспешно прогуливалась среди садов. На её миловидном лице, обрамлённом военной фуражкой, играла едва уловимая улыбка. Таня отлично знала, что Пятеро Старейшин — не самые расторопные люди. Но ей было всё равно. Она готова была к разборкам. Зная привычки Старейшин, они ещё долго будут топтаться на месте. Правительственная волокита — вещь неизменная. По сравнению с такой солдафонкой, как она, которая действует на опережение, они просто черепахи! Именно поэтому Таня позволяла себе такую наглость... Она оглядела красивый город в облаках. Её голубые глаза сузились с опасным блеском. Скоро всё переменится... Хотя задерживаться здесь не входило в её планы. Вечно попадаться на глаза Небесным Драконам — удовольствие сомнительное. Если нарвёшься на Дворец Шарли, придётся думать, как выкручиваться. А это лишняя головная боль! Лучше отправиться в Штаб морской пехоты — с Сенгоку хоть можно по-взрослому размяться... – Эй, разве это не ворона в чёрном? Как только Таня собралась уходить, один из Небесных Драконов бодро подкатил к ней верхом на рабе. – О, святой Мускурад, как поживаете? Таня обернулась, мгновенно изобразив дежурную улыбку. Если среди Небесных Драконов и были хоть сколько-нибудь приятные экземпляры, то дядюшка с волосами цвета морской капусты перед ней определённо входил в их число. Раньше он был отъявленным негодяем. Но императрица Оттоджи... кхм, "перевоспитала" его. Так что пока что он – исправившийся грешник! После недолгой беседы Мускурад улыбнулся простодушно: – Слышал, ты две недели назад была на острове Рыбецов. Видела легендарную принцессу-русалку? Таня кивнула: – Да, очень красивая девушка. Она коротко рассказала о положении семьи Нептуна. Мускурад разговорился ещё больше и даже пригласил её отобедать в одном из шикарных ресторанов. Отказаться было невежливо, и Таня согласилась. [Что там теперь с бедной Сирахоши?..] — мелькнуло у неё в голове, пока она шла за ним.