Хотя пираты Рыжеволосого повидали немало великих битв, и Аарон даже близко не стоял в ряду их опаснейших врагов, его юный возраст и продемонстрированная сила заставили команду взглянуть на него с уважением.
Некоторые даже начали подкалывать Шанкса:
一 Эй, кэп! А ты был таким же крутым в его годы?
Шанкс развел руками и лениво протянул:
一 Да бросьте. В этом возрасте я и рядом не стоял. Дозор и правда откопал настоящий самородок!
После Удара преднамеренного взрыва силы Аарона были на исходе.
Эта техника обладала огромной мощью, но и выматывала его нещадно.
Лаки Ру не стал пользоваться моментом для атаки. Напротив, он с восхищением поцокал языком:
一 Нынче молодежь пошла – сплошные монстры!
С этими словами он достал огромный кусок мяса и протянул его Аарону:
一 Ешь, восстанови силы!
一 Спасибо!
Аарон не стал церемониться, взял мясо и жадно впился в него зубами.
Надо признать, повар на корабле Ёнко знал свое дело. Вкус был божественным, куда лучше той бурды, которой кормили в столовой 996-го филиала.
Проглотив кусок, Аарон почувствовал, как силы возвращаются к нему.
一 Продолжим? 一 ухмыльнулся Лаки Ру.
Аарон достал свои карманные часы-будильник и покачал головой:
一 Нет, мое рабочее время вышло. Я ухожу домой!
Утром он долго рыбачил, потом дрался с командой Рыжеволосого – рабочий день подошел к концу.
Конечно, опыт реального боя с такими мастерами был бесценен.
Но вспомнив размер своей зарплаты, Аарон решительно выбрал отдых.
Услышав это, пираты Рыжеволосого переглянулись с озадаченными лицами:
一 Рабочее время вышло?
Они впервые слышали такое от морского дозорного.
Не обращая внимания на их реакцию, Аарон помахал рукой:
一 Бывайте, пираты Рыжеволосого.
И, развернувшись, он ушел, не дав им и шанса себя задержать.
Глядя ему в спину, Шанкс рассмеялся:
一 Какой забавный дозорный!
…
В тот же вечер пираты Рыжеволосого закончили отдых и покинули город.
Однако в глазах местных жителей все выглядело так, будто Аарон сразился с ними и выгнал пиратов прочь.
Слухи распространялись со скоростью лесного пожара.
На следующий день, когда Аарон пришел на службу, у входа на базу его уже поджидала толпа сослуживцев.
Заметив их странные взгляды, Аарон потер щеку:
一 Вы чего уставились? У меня что-то на лице?
Один из майоров с благоговением спросил:
一 Майор Аарон, говорят, вы вчера столкнулись с пиратами Рыжеволосого, одним из Ёнко?
Аарон кивнул:
一 Ну было дело, и что?
一 И вы дрались с ними? 一 спросил другой.
一 Эм, ну, просто немного попрактиковались, 一 почесал затылок Аарон.
Тут в разговор вступил капитан с преувеличенным восторгом:
一 И вы победили?!
一 Да нет же! Максимум – ничья! 一 честно ответил Аарон. 一 И то, потому что противник поддавался!
Лаки Ру определенно сдерживался, иначе у Аарона не было бы ни единого шанса даже начать атаку.
Одной его Воли Наблюдения хватило бы, чтобы подавить Аарона.
Тот факт, что последний Удар преднамеренного взрыва ушел в молоко – лучшее тому подтверждение.
«Силы все еще недостаточно. Нужно впредь строже соблюдать режим и уходить с работы вовремя», – мысленно пообещал себе Аарон.
Но капитан посмотрел на него со странным выражением:
一 Но люди говорят, что вы в одиночку прогнали пиратов Рыжеволосого! Об этом уже все знают!
一 Чего?! 一 Аарон чуть не поперхнулся. 一 Кто, черт возьми, распускает такой бред?! Они просто отдохнули в городе и ушли сами! Я тут вообще ни при чем!
Аарону совсем не нужна была такая слава. Если об этом узнают другие пираты, желающие прославиться, отбоя от проблем не будет.
А в Вест Блю хватало опасных ребят.
Взять хотя бы Цинцзяо из флота Хаппо.
Аарон всего лишь хотел работать с девяти до пяти и спокойно бездельничать!
一 Майор Аарон, не скромничайте! 一 загалдели офицеры. 一 Ваша сила – одна из лучших во всем Вест Блю!
Пока Аарон пытался подобрать слова для оправдания, к ним ураганом подлетел Томпсон.
Он схватил Аарона за плечи и затряс:
一 Слышал, ты вчера выгнал пиратов Рыжеволосого?!
Аарон попытался объяснить все снова, но это было бесполезно.
Старик Томпсон вообще его не слушал. Словно под допингом, он умчался обратно в свой кабинет.
Аарон лишь закатил глаза:
一 Псих какой-то!
Он надеялся, что шумиха уляжется, и история останется лишь байкой внутри базы.
И что он сможет продолжить свои мирные будни офисного планктона.
В свободное время он выходил в море пострелять пиратов, и жизнь его была тихой и приятной.
Но спустя неделю к причалу 996-го филиала пришвартовался военный корабль.
Томпсон, этот старый хрыч, специально потребовал, чтобы Аарон пошел с ним встречать гостей.
Аарон, хоть и с недовольным лицом, поплелся следом.
С трапа спустился офицер, и Томпсон с энтузиазмом поприветствовал его.
Приезжий смерил Аарона взглядом и удивленно произнес:
一 Так вы и есть майор Аарон? Какой молодой!
一 Именно! Тот самый Аарон, что прогнал Рыжеволосого! 一 громогласно заявил Томпсон. 一 Это восходящая звезда нашего Вест Блю!
От похвалы старика у Аарона возникло очень нехорошее предчувствие.
И оно оправдалось. Офицер улыбнулся:
一 Верно. Иначе Адмирал флота Сэнгоку не послал бы меня сюда лично.
Он повернулся к Аарону и торжественно произнес:
一 Майор Аарон, поздравляю. Вот ваш приказ о переводе. За выдающиеся боевые заслуги и проявленный героизм, с сегодняшнего дня вы переводитесь в Штаб-квартиру Дозора в звании капитана!
Аарон остолбенел. Он перевел взгляд на сияющего Томпсона.
一 Аарон, 一 сказал тот, 一 с твоим потенциалом сидеть в Вест Блю – преступление. Я рекомендовал тебя руководству!
Аарону захотелось плакать и смеяться одновременно. Он ведь все так хорошо распланировал!
Отсидеться в тихом месте пару лет, стать достаточно сильным, и только потом переводиться в Штаб-квартиру.
Кто же знал, что инцидент с пиратами Рыжеволосого так все ускорит?
Да еще и перескочил через звание.
Конечно, чем выше должность, тем больше зарплата.
Но и риски возрастают многократно!
А ведь он просто хотел спокойно глушить мелкую рыбешку в Четырех Морях!
Обновлено: 23.01.2026