— Ты входишь сюда, как будто ты здесь хозяин. Грубо разговариваешь со всеми. Включая твоих так называемых друзей, и ожидаешь, что остальные будут просто молчать и терпеть?
Улыбка сползла с моего лица, когда я скрестил руки.
— Ты не знаешь, о чем говоришь, Маэлстром.
Кид Флэш появился между нами и оттолкнул меня назад. Он повернулся к Красной Стреле.
— Спиди, он... новенький. Не слушай его.
Он все еще пытался подлизываться к старшему подростку, несмотря на то, что тот только и делал, что вел себя как мудак по отношению ко всем. У меня в ушах гудело, я не мог поверить в это.
Я огляделся вокруг, и кроме Бэтмена (который был занят), Красного Торнадо (которого не волновало происходящее), Артемиды, Супербоя и Мисс Марсианки, от всех остальных я чувствовал только неодобрение.
«У этого парня есть суперспособности, которые заставляют других людей искать одобрения у него или что-то в этом роде?» — задавался я вопросом.
— Честно говоря. Мне все равно, что вы обо мне думаете.
«Да, точно», — подумал я.
— Я принес вам работу, с которой я уверен, вы справитесь. Однако, после ваших слов, я начинаю думать, что ошибся, — сказал он нам, и я усмехнулся.
— Чувак, дело не в наших возможностях. Посмотри наш журнал заданий. Ты будешь удивлен, но мы все знатно улучшились. Ты просто злишься, что я вижу твою чушь насквозь, — когда я произнес эти слова, раздался вздох. Красная Стрела больше не мог этого выносить и угрожающе двинулся ко мне.
— Ты, маленький...
— Вы оба, назад. Сейчас не время и не место.
Бэтмен встал между нами. Красная Стрела уставился в глаза Темного Рыцаря и не выдержал его взгляд, он стиснул зубы и повернулся к Зета-Трубе.
— Я ухожу, — заявил он, когда свет Зета-Трубы покрыл его.
— Что с тобой?
Кид Флэш подошел ко мне, чтобы взять меня за футболку, но я легко отмахнулся от него.
— Это я должен задать тебе этот вопрос. Вы все просто позволили ему пройтись по вашей гордости.
Я уставился на трех ветеранов младшей команды.
— То есть я могу понять неуместную преданность Кида Флэша. Но даже ты, Аквалад? Ты настолько ослеплен прошлым, которое вас всех объединяет, что не видишь, как меняется твой друг.
— Ты его не знаешь. Спиди - хороший парень, — встал Робин на его защиту.
— Я никогда не говорил, что он таким не является. Но горечь, которую он носит в себе... иррациональная злость на Лигу за то, что она отказала ему в том, что он считает своим правом... он может пострадать или еще хуже.
— Следи за своими словами, Маэлстром. Ты еще совсем новичок, поэтому твое мнение о нем ошибочно, — заговорил наконец Зеленая Стрела. Взгляд старшего мужчины был бесстрастным и суровым. Я уже понял: «Что бы я ни сказал, они все равно будут смотреть на меня, как на плохого парня».
Я глубоко вздохнул и кивнул.
— Вы правы. Но я скажу вам последнюю вещь.
Мой взгляд был непоколебим, когда я смотрел на них всех.
— Если он снова подойдет ко мне подобным образом, я не буду сдерживаться. У меня есть самоуважение, и я ненавижу задир. Неважно, какого рода.
— Черт. Это было... горячо, — прошептала Артемида, но, учитывая, что все нервно переговаривали, никто этого не заметил.
Зеленая Стрела вздохнул.
— Пора выдвигаться, команда. Маэлстром, мы поговорим с тобой после миссии, — заявил Бэтмен и ушел.
*Настоящее время*
— Это не единственное... — слова Артемиды вырвали меня из моих мыслей. Я бросил на нее взгляд и ждал, когда она продолжит.
— Моя реакция, когда я увидела тебя... это вызовет некоторые вопросы. Особенно у Бэтмена.
Я уже понял, к чему она клонит, но все равно притворился, что удивлен.
— И почему же?
Она взяла меня за руку, заставив остановиться и повернуться к ней лицом.
— Скажем так, моя ситуация немного отличается. Ты ведь видел, где мы впервые встретились? Это моя настоящая жизнь, — ее тон стал мрачным.
Я вздохнул.
— Я понимаю. Поверь мне.
Мои глаза смягчились, и на лице появилась небольшая улыбка.
— Кто-то другой сказал бы тебе, что твое происхождение не определяет выбор, который ты делаешь в жизни, но это ложь. Есть вещи, от которых невозможно полностью избавиться. То, откуда ты родом, определяет часть тебя. И ты не можешь игнорировать это.
Она была ошеломлена на некоторое время.
— Хорошо, я не ожидала этого, — сказала она, заставив меня вскинуть брови.
— Должна ли я быть оскорблена? Мне кажется, что должна, — хихикнула Артемида.
— Ты не можешь винить меня. Я думал, что горячие и пылкие люди подобным образом и общаются.
Я ухмыльнулся.
— Ты считаешь, что я горячая?
Артемида дерзко сжала мой бицепс и облизала губы.
— Виновен.
Я сглотнул. Эта девушка...
— Кстати, ты так и не рассказала мне, как ты меня узнала? — спросил я ее.
— По челюсти.
Прежде чем она успела договорить, какой-то звук в кустах заставил нас остановиться.
— Ты что-то слышала?
Она кивнула и натянула стрелу, выпустив ее в сторону рощи деревьев у забора. Раздался треск, и я схватил ее за руку, уводя с пути летящего в нас металлического крюка.
Ребята, у нас гости. Капитан Крюк, — сообщил я остальным через нашу мысленную связь. Я достаточно хорошо научился манипулировать тем, что посылал, так что большая часть ментального эха от моего общения с Артемидой была изолирована от остального.
— Похоже, теперь они знают наше местоположение. Маэлстром, Артемида, разберитесь с врагом, и отступайте, чтобы оказаться в непосредственной близости. У нас мало людей, потому что я послал Супербоя и Робина туда, где находится Туман (Фог), — прозвучал голос Аквалада по связи.
— Поняли.
Обновлено: 10.04.2026