— Сегодня я слышала, как Ху Сяоли сказала в классе: позавчера на тренировке по бегу на полтора километра две девочки из соседнего класса устроили тебе неприятности? Мол, ты нарочно их подставила?
Лето Иньчжи кивнула:
— Да. Я даже не дотронулась до той девочки, а она уже кричит, будто это я её споткнула.
— Но многие видели, что всё подстроила сама она, так что в итоге ничего не вышло.
Хотя Лето Иньчжи говорила легко, Юнь Чжаочжао всё равно выглядела обеспокоенной:
— Айинь, впредь будь осторожнее. На этот раз повезло — вокруг было много людей. А если бы никого не было, сколько ни объясняйся, всё равно никто бы не поверил.
Лето Иньчжи стояла на цыпочках, вытягивая шею в поисках Лэй Цзина в толпе, и рассеянно отозвалась:
— Угу, поняла.
— …
Юнь Чжаочжао потянула её обратно на землю:
— Я серьёзно тебе говорю!
С тех пор как Лето Иньчжи пришла в эту школу и подружилась с Юнь Чжаочжао, та всегда казалась ей робкой, застенчивой и очень неуверенной в себе. Правда, после долгого общения с Айинь характер Юнь Чжаочжао чуть-чуть… ну ладно, может, даже на два «чуть-чуть» стал смелее — по крайней мере, теперь она могла разговаривать с одноклассниками, не заикаясь и не краснея.
Но Лето Иньчжи никогда ещё не видела, чтобы она так серьёзно и почти громко разговаривала с ней.
Лето Иньчжи моргнула и сказала:
— Чжаочжао, ты сегодня такая строгая.
Юнь Чжаочжао покраснела, невольно огляделась по сторонам, но руки не разжала:
— Я… я просто очень серьёзно к этому отношусь. Ты должна меня послушать хотя бы разок.
— Ладно-ладно, — Лето Иньчжи улыбнулась ей примирительно, обняла за руку и послушно пошла рядом с ней в колонне. — Говори, я слушаю.
— …
Юнь Чжаочжао слегка прочистила горло:
— В общем, зависть девочек бывает страшной.
— Как и в хороших школах не все учатся хорошо, так и среди отличников не все добрые внутри.
Лето Иньчжи задумалась:
— Как Суо Вэй, например?
Говорили, он учился неплохо — всё же поступил в Первую среднюю сам, — но оказалось, что за спиной он вымогал деньги у младшеклассников, а если те отказывались платить, бил их.
Юнь Чжаочжао тихо кивнула:
— Угу.
Лето Иньчжи нахмурилась и с сомнением спросила:
— Но девочки ведь не станут бить?
— Будут, — Юнь Чжаочжао посмотрела на неё очень серьёзно. — Когда девочки завидуют, это действительно страшно.
— Айинь, обязательно будь осторожна. Ходи в школу и домой только вместе с братом Цзином, никуда не отходи одна, ладно?
Лето Иньчжи посмотрела на неё, глаза забегали, и она осторожно спросила:
— Чжаочжао, раньше с тобой не случалось чего-нибудь подобного…?
Юнь Чжаочжао быстро замотала головой:
— Нет-нет, со мной такого не было.
Лето Иньчжи внимательно посмотрела на неё, убедилась, что та говорит правду, немного успокоилась и добавила:
— Тогда мы обе будем осторожны. Если что-то случится, ты ни в коем случае не должна молчать. Мой брат Цзин защитит нас обоих.
Юнь Чжаочжао почувствовала тепло в сердце и мягко улыбнулась:
— Угу, хорошо.
Лето Иньчжи никогда раньше не участвовала в таких оживлённых школьных мероприятиях, как в Первой средней школе Анчэна. С самого открытия она полностью погрузилась в атмосферу праздника, испытывая беспрецедентное любопытство и восторг. Все неприятности первых двух дней давно вылетели у неё из головы.
Школьные соревнования длились три дня подряд, причём состязания старших и младших классов проходили отдельно, большинство забегов чередовались между утром и днём.
Забеги Лето Иньчжи и Лэй Цзина были назначены на последние два дня. В первый день — короткие дистанции: сто и четыреста метров. Из их класса участвовало четверо, и поскольку Лето Иньчжи отлично ладила со всеми одноклассниками, она особенно рьяно болела за них с трибуны — так, что голос срывался от криков.
— …
Юнь Чжаочжао, сидевшая рядом, даже за неё переживала — боялась, что та совсем охрипнет.
Сама она кричать не могла, но старалась делать всё, что в её силах как хорошая подруга: постоянно пополняла розовую бутылочку с водой Лето Иньчжи, следя, чтобы в ней всегда была тёплая вода, готовая к употреблению.
Возможно, благодаря такой поддержке те, кого Сюн Ли «уговорил» записаться просто для комплекта, неожиданно проявили себя: двое заняли вторые места — мальчик в беге на сто метров и девочка в беге на четыреста метров среди младших классов.
Лето Иньчжи радовалась за них, но по пути в туалет вместе с Юнь Чжаочжао им не повезло — прямо у выхода они столкнулись с теми самыми двумя девочками, которые пару дней назад устроили «падение» на тренировке.
Лето Иньчжи хотела просто пройти мимо, как будто не заметила их, но те нарочно загородили дорогу.
Девочка с короткими волосами, которая для своего возраста выглядела довольно взрослой и была значительно выше Юнь Чжаочжао (не говоря уже о самой Лето Иньчжи), скрестила руки на груди и с вызовом сказала:
— За два дня я всё выяснила. Вы с Лэй Цзином не родные брат и сестра. Твои родители просто отдали тебя на воспитание в его семью.
«На воспитание»? Звучало грубо. Лето Иньчжи поморщилась, потянула Юнь Чжаочжао за руку и попыталась обойти их, но коротко стриженная снова преградила путь.
— Ещё я узнала, что твоя семья живёт в том самом старом районе на окраине города, где дома строили ещё полвека назад, и там все такие бедные, — с презрением сказала она, глядя сверху вниз. — Неужели твои родители не могут тебя прокормить и поэтому отдали тебя в дом Лэй Цзина… в качестве девочки на воспитании?
Девочка на воспитании?
Брови Лето Иньчжи удивлённо дёрнулись. Она раньше не слышала этого выражения и совершенно не понимала, что оно значит.
Но каждое слово по отдельности она знала:
«Девочка» — маленькая.
«На воспитании» — растили.
«Жена» — жена?
Получается: «маленькую растили как жену»?
Кого? Её?
Лето Иньчжи моргнула. Жена — это ведь как мама или мама Цзинь, то есть жена папы или папы Тина.
Значит, Ци Фэй намекает, что она… жена брата Цзина?
Но жёны выходят замуж!
А она с братом Цзином не может пожениться!
Лето Иньчжи посмотрела на девочку перед собой и с сожалением покачала головой.
Она вспомнила слова Тан Чжэна после истории с «падением»:
— Эти две девочки, наверное, не очень умные.
… Похоже, он был прав.
Обе девочки — и коротко стриженная, и её подруга с длинными волосами — происходили из состоятельных семей Анчэна. Их баловали с детства, давали всё, что просили. Когда они захотели перевестись в Первую среднюю, родители даже не стали спорить — всего лишь спросили: «Разве вы не говорили, что школа слишком строгая и не хотите туда идти?» — но стоило им немного надуть губки и покапризничать, как родители немедленно нашли связи и устроили их в школу.
Подростки в этом возрасте уже начинают развивать чувство собственного достоинства и склонность к сравнениям. Благодаря своему благополучию они часто ошибочно считают себя «выше других».
Лето Иньчжи была поглощена значением странного слова «девочка на воспитании», тогда как Юнь Чжаочжао обратила внимание на другую фразу: «твои родители не могут тебя прокормить».
— Ты… как ты мо… можешь так гово… говорить? — Юнь Чжаочжао крепко обхватила руку Лето Иньчжи и поправила очки. — Почему ты гово… говоришь, будто родители Айинь не могут её содержать? Они просто живут вместе с родителями Лэй Цзина, потому что все они — лучшие друзья! Как ты мо… можешь так грубо выража… выражаться?
— Закрой рот, заика, — раздражённо бросила коротко стриженная. — Я с тобой вообще не разговариваю.
— …
Юнь Чжаочжао сжала кулаки и уже собралась что-то сказать, но Лето Иньчжи резко оттащила её за спину.
— Со мной можешь говорить сколько угодно, мне всё равно, — сердито сказала Лето Иньчжи, глядя на девочку. — Но не смей трогать мою подругу! Иначе я с тобой не по-детски посчитаюсь!
Девочка с длинными волосами фыркнула:
— И как же ты собираешься со мной «посчитаться»?
Лето Иньчжи скопировала позу противницы, тоже скрестив руки на груди, и с вызовом ответила:
— Пойду пожалуюсь брату Цзину!
— …
— …
— Я знаю, вы придираетесь ко мне только потому, что нравится мой брат Цзин, — сказала Лето Иньчжи, вспомнив наставления Тан Чжэна. Она прищурилась, и в её голосе зазвучала уверенность и дерзость. — Он меня очень любит. Если вы обидите меня или мою подругу, я сразу ему расскажу, и он вас точно не простит.
— К тому же, — она наклонилась вперёд, — сходите узнайте, что случилось в «Фэйцуй Сюань» весной. Тогда поймёте, не вру ли я.
С этими словами она взяла Юнь Чжаочжао за руку и уверенно прошла мимо двух девочек, которые, кажется, действительно растерялись.
— А… Айинь, — Юнь Чжаочжао оглянулась через плечо, когда они уже отошли на приличное расстояние, — они так грубо о тебе говорили… Ты совсем не злишься? На их месте я бы точно разозлилась, если бы кто-то сказал, будто мои родители не могут меня содержать и отдали в чужую семью.
— Фу, — Лето Иньчжи засунула руки в карманы школьной формы и беззаботно покачала хвостиком. — С чего мне злиться? Ведь они говорят неправду. Они ничего не знают о нашей настоящей жизни. Глупости — не повод сердиться.
— … Айинь, — Юнь Чжаочжао с восхищением посмотрела на неё, — ты действительно удивительная.
У тебя такое широкое сердце.
Лето Иньчжи посмотрела на неё и покачала пальцем:
— Дело не в том, какая я «удивительная». Просто наши родители — все четверо — такие близкие друзья, что мы живём как одна большая семья. Папа всегда говорит: когда люди становятся одной семьёй, они должны заботиться друг о друге без разделения «моё» и «твоё». И… — она таинственно приблизилась к Юнь Чжаочжао, — помнишь, я рассказывала, что мы с братом Цзином не из Анчэна?
Юнь Чжаочжао кивнула.
— Так вот, папа работает здесь, поэтому мы и переехали. Но знаешь, почему семья брата Цзина — папа Тин и мама Цзинь — тоже оказались здесь?
Юнь Чжаочжао поправила очки:
— Ну, наверное, потому что и у них работа здесь?
— В общем, да, но не совсем, — улыбнулась Лето Иньчжи. — Компания, где сейчас работают папа Тин и мама Цзинь, — это всего лишь филиал их основной компании. Они открыли его в Анчэне на второй год после моего рождения, когда работа папы здесь окончательно устроилась. Они сделали это потому, что папа, папа Вэйжань и мама с мамой Цзинь не хотели жить далеко друг от друга.
Юнь Чжаочжао широко раскрыла глаза.
Она была ещё молода и у неё почти не было жизненного опыта, но даже ей было понятно: дружба, ради которой целая семья переезжает в другой город и открывает филиал компании, — это нечто по-настоящему редкое и трогательное.
И она думала, что регулярные встречи и ужины, о которых рассказывала Лето Иньчжи, уже поразительны.
Ведь её собственные родители, даже с самыми близкими друзьями, иногда не виделись годами.
Лето Иньчжи, увидев предсказуемое выражение лица подруги, пожала плечами:
— Поэтому, когда отношения между людьми достаточно крепкие, никакие сплетни посторонних не смогут их разрушить.
С самого детства взрослые никогда не скрывали от неё и брата Цзина, насколько глубока их дружба, переходящая в родственные узы. Они всегда открыто проявляли заботу, поддержку и преданность друг другу.
Они были честны, искренни и верны.
Они были друг для друга и щитом, и слабостью.
…
В тот же день после окончания мероприятий Лэй Цзин пришёл забирать Лето Иньчжи из её класса. Услышав, как она хрипло пыталась что-то сказать, он сразу весь расслабился — злиться на неё было невозможно.
Обновлено: 19.02.2026