Чжан Тяньюй пришла в себя и тут же перешла к извинениям:
— Прости, Жуоюй, я была невнимательна. Все говорили, что здесь культурная публика, да и сама я работаю в этом клубе уже давно — ни разу не сталкивалась с подобным мерзавцем. Не ожидала, что чуть не подставила тебя.
Ши Жуоюй покачала головой, давая понять подруге: винить себя не за что. Каким бы престижным ни было заведение, в конце концов это всё равно увеселительное место. Люди здесь — самые разные: даже если большинство ведут себя прилично, всегда найдётся кто-то недостойный. Вот, к примеру, тот молодой человек, что только что выручил её, хоть и холоден, но женщин не обижает. А вот его партнёр, господин Чжан, — настоящий подонок.
Вспомнив недавний эпизод, Ши Жуоюй невольно представила перед собой того чужого, но странно знакомого человека. Тогда она была в панике, думала лишь о том, как вырваться, да и свет в кабинке был приглушённый — поэтому черты лица спасителя запомнились смутно. Она лишь помнила широкие плечи, стройную и высокую фигуру, резко очерченные, очень красивые черты лица и особенно — ту отстранённость, будто ему наплевать на всех вокруг.
— Жуоюй, ты и дальше собираешься здесь работать? — обеспокоенно спросила Чжан Тяньюй. — А вдруг в следующий раз снова столкнёшься с таким типом? Боюсь, нам не повезёт ещё раз найти того, кто тебя выручит.
Разве Ши Жуоюй сама не хотела уйти отсюда? Но в нынешних условиях, при таком уровне безработицы, найти работу студентке второго курса без диплома и опыта почти невозможно. Даже если бы и нашла, зарплата там вряд ли сравнится с нынешней. А без этих денег где взять средства на лечение отца? Отец, конечно, слаб и безответственен, но всё же дал ей жизнь и когда-то проявлял заботу. Как дочь, она не могла бросить его в беде.
— Пока поработаю, — ответила она. — Возможно, сегодняшнее — просто случайность. Всё-таки мы живём в правовом государстве, и такие мерзавцы вряд ли осмелятся открыто бросать вызов закону.
Чжан Тяньюй понимала положение подруги и больше не стала настаивать, лишь напомнила Жуоюй всегда носить с собой телефон и немедленно звонить ей, если снова столкнётся с таким клиентом. Закончив наставления, она крепко сжала плечо подруги и ободряюще произнесла:
— Держись, Жуоюй! Ты такая сильная и смелая — обязательно справишься со всеми трудностями!
Ши Жуоюй с благодарностью посмотрела на неё и кивнула.
Позже она ещё несколько раз разносила фрукты и алкоголь по разным кабинкам, и, к счастью, больше ничего подобного не случилось. Это немного успокоило её тревожное сердце, и Чжан Тяньюй тоже обрадовалась за подругу. Однако, когда они, довольные и расслабленные, вышли из клуба, их внезапно преградили дорогу несколько мужчин.
Увидев двоих знакомых лиц, Ши Жуоюй побледнела и быстро прошептала Тяньюй:
— Это люди господина Чжана!
Чжан Тяньюй тут же насторожилась и холодно бросила стоявшим перед ними:
— Кто вы такие и чего хотите?
— Чего хотим? Она знает! — ответил один из охранников, которого Жуоюй укусила ранее. Его взгляд, полный злобы, устремился прямо на неё.
Другой охранник добавил:
— Красавица, наш босс ждёт тебя. Идём, не упрямься.
Чжан Тяньюй сразу поняла, что они имеют в виду, и резко оборвала их:
— Вы ошиблись! Мы не девушки по вызову!
— Не ошиблись. Все, кто работает здесь, знают, зачем сюда приходят. Хватит притворяться святой!
— Святая тебе в задницу! Откройте глаза и прочитайте нормально: мы официантки, а не те, кого вы ищете! Убирайтесь, пока мы не вызвали полицию!
Чжан Тяньюй всегда была горячей натурой и не терпела несправедливости. Даже перед такими головорезами она не собиралась отступать. Схватив Жуоюй за руку, она попыталась убежать.
Но эти парни были не из тех, кого легко провести. Из тени мелькнули фигуры, и через мгновение они снова оказались окружены. Мужчины быстро схватили девушек и, используя своё физическое превосходство, сковали любые попытки сопротивления.
— Пошли, братва! — раздался грубый голос, звучавший в ночи особенно зловеще.
Когда их уже уводили, в этот решающий момент появились ещё две высокие, мощные фигуры.
Главный охранник господина Чжана сначала удивился, но тут же ухмыльнулся:
— О, это же телохранители мистера Юя! Чем обязаны?
Мистер Юй?
Слово «Юй» мгновенно пробудило в Ши Жуоюй образ того самого холодного и отстранённого человека. Отчаяние в её сердце сменилось надеждой.
***
— Отпустите их, — произнёс молодой человек в светлой одежде. Его голос звучал уверенно и не терпел возражений.
Люди господина Чжана, конечно, уже догадывались, зачем пришли телохранители, и только что вели вежливую беседу. Но теперь, услышав приказ, их улыбки исчезли.
— Прямо скажу, — начал главный охранник, — наш босс в восторге от этой девушки. Мы всего лишь исполняем его приказ. Надеемся, вы нас поймёте и не станете мешать. Позже лично угощу вас чаем.
— Так ли? Но мистер Юй велел вам немедленно отпустить этих девушек!
— Это… вы ставите нас в неловкое положение! К тому же мистер Юй ведь сам сказал, что ему неинтересна эта девушка. Не ошиблись ли вы, господа? Мистер Юй и наш босс — партнёры, он вряд ли станет ему перечить.
— Хватит! — перебил его телохранитель. — Речь идёт о будущем партнёрстве. Сможет ли оно состояться — зависит от поведения господина Чжана. Мистер Юй уже ясно выразил свою волю. Господин Чжан — умный человек, он поймёт намёк. Или, может, он вообще не считает мистера Юя за авторитет? Тогда насчёт этого сотрудничества…
— Эй, подождите! — быстро вмешался охранник. Он много лет служил господину Чжану и хорошо знал, кто в этой сделке главный. — Дайте мне хотя бы лично поговорить с мистером Юем. Вы же понимаете: нашему боссу эта девушка очень нравится. Если мы вернёмся без неё, он нас прикажет выпороть!
Молодой человек безэмоционально указал рукой в сторону:
— Мистер Юй сидит в машине. Но он специально велел передать: он устал и не желает, чтобы его беспокоили. Передайте господину Чжану: пусть больше никогда не прикасается к этой девушке!
Все повернулись туда, куда он указал. Примерно в десяти метрах у обочины стоял роскошный чёрный лимузин. В заднем окне была видна лишь половина силуэта — резкие, чёткие линии профиля, холодный и непроницаемый взгляд, направленный вперёд. Несмотря на расстояние, от него исходила такая мощь, что становилось не по себе.
Наконец люди господина Чжана отпустили Ши Жуоюй и Чжан Тяньюй и учтиво поклонились телохранителям:
— Мы передадим мистеру Юю его волю. Больше не потревожим его.
После этого они ушли, явно недовольные.
Вокруг воцарилась тишина. Напряжение в воздухе сменилось облегчением. Ши Жуоюй искренне поблагодарила своих спасителей:
— Спасибо вам огромное! И передайте благодарность вашему мистеру Юю.
— Может, сама подойдёшь поблагодарить мистера Юя? — неожиданно предложил тот самый энергичный молодой человек, который до этого требовал отпустить девушек.
Лицо Ши Жуоюй на мгновение замерло от неожиданности. В этот момент раздался строгий окрик:
— Шэнь Сюань, хватит шалить!
Это был второй телохранитель — тот, что всё время хранил молчание. Теперь он смотрел на Жуоюй тёмными, непроницаемыми глазами, и в его взгляде чувствовалась враждебность и холод. Но она не стала вникать в причины, лишь ещё раз поблагодарила и попрощалась.
— Эй, Жуоюй, кто такой этот мистер Юй? Он красив? Геройски спасает красавиц, да ещё дважды за вечер! Похоже, он в тебя втюрился! — весело заговорила Чжан Тяньюй, шагая рядом и игриво подмигивая подруге.
Ши Жуоюй нахмурилась:
— Не говори глупостей. Он просто очень холодный и сдержанный.
Тяньюй придвинулась ближе и понизила голос:
— Ты разве не знаешь? Некоторые мужчины внешне ледяные, а внутри — настоящие вулканы. Особенно когда дело доходит до… таких дел…
— Ты куда это клонишь?! — покраснев, воскликнула Жуоюй и бросила подруге сердитый взгляд. Но в голове всё равно мелькнул образ того момента в клубе. Она тут же отогнала эту мысль.
Тяньюй продолжала ухмыляться:
— Лица его толком не разглядела, но по очертаниям — явный красавец. Молодой, богатый, настоящий «высокий, богатый и красивый»! Раз дважды помог — точно заинтересован. Почему бы не развить отношения?
— Тяньюй! — Жуоюй резко остановилась, её лицо стало серьёзным, в красивых глазах промелькнула грусть. — Ты же знаешь о моих отношениях с братом Шаоаном. Не шути так больше. Мне больно это слушать.
Лицо Чжан Тяньюй тоже стало серьёзным. Она вздохнула:
— Я понимаю твои чувства к Шунь Шаоаню. Он был прекрасен. Но он умер, Жуоюй. Неужели ты собираешься всю жизнь помнить его и никогда не выйдешь замуж?
Ши Жуоюй промолчала. Её лицо потемнело от печали, и она опустила голову, медленно шагая по тротуару.
Чжан Тяньюй смотрела на одинокую фигуру подруги, растворяющуюся в ночи, и сердце её сжималось от боли. Она не переживала того, что пережила Жуоюй с Шунь Шаоанем, но понимала: столько времени, столько воспоминаний, особенно то, как он поддерживал Жуоюй в самые тяжёлые моменты… Забыть такое невозможно. Её слова были отчасти шуткой, но в них была и искренняя забота: Жуоюй — замечательная девушка, и Тяньюй не хотела, чтобы её будущее осталось с человеком, которого уже нет в живых.
— Тяньюй, иди домой. Мне нужно зайти в больницу, — неожиданно вернулась Жуоюй и сказала подруге.
Тяньюй вспомнила, что отец Жуоюй, Ши Цзяньдун, недавно перенёс операцию и лежит в больнице. Она задумалась на секунду, потом предложила пойти вместе.
Жуоюй мягко отказалась, погладив уставшее лицо подруги:
— Иди отдыхай. Завтра же занятия.
— А ты? Тебе тоже надо отдохнуть.
— Мне иначе. Тяньюй, он мой отец — я обязана быть с ним. А ты с ним не родственница и не обязана.
Эти слова всё расставили по местам.
Чжан Тяньюй сдалась. Она поймала проезжавшее мимо такси и усадила Жуоюй внутрь, специально обращаясь к водителю:
— Водитель, я запомнила ваше имя и номер машины!
Жуоюй не смогла сдержать улыбки при виде нарочито грозного вида подруги и тоже сказала:
— А ты отправь мне сообщение с именем и номером своего водителя.
— Обязательно! — громко ответила Тяньюй и помахала рукой на прощание.
Водитель впереди лишь покачал головой, думая про себя: «Сейчас девчонки какие осторожные!»
Такси ехало около двадцати минут и наконец добралось до больницы. Ши Жуоюй направилась прямо в палату, где лежал Ши Цзяньдун. У неё не было денег на отдельную комнату, поэтому он находился в трёхместной палате. Одна койка была свободна, на другой лежал средних лет мужчина, рядом с ним сидела жена. У кровати Ши Цзяньдуна никого не было — стул у изголовья был холодным, будто на нём давно никто не сидел.
— Доченька, так поздно ещё пришла? — тепло окликнула Жуоюй жена соседа по палате. На её добром лице читалось удивление.
Жуоюй вежливо кивнула и подошла к отцовской кровати, опустившись на стул.
— Девочка, а у твоих родителей, случайно, не прохладные отношения? — продолжала женщина. — Твой отец здесь уже несколько дней, а мама заходила всего пару раз и ненадолго. Совсем не так, как ты, дочь!
Слова соседки тут же вызвали у Жуоюй приступ острой боли и горечи.
Обновлено: 19.02.2026