Тело всплыло на поверхность. Цинь И стёр с её лица речную воду.
— Скажи мне, тебе всё ещё плохо?
Сяо Ин обвила руками его шею и слабо прижалась головой к груди.
— Великий актёр, спасибо, что остался со мной.
— Хочешь поблагодарить меня? А как именно — только словами?
Он прижал подбородок к её макушке. В глазах его, там, где она не могла видеть, на мгновение вспыхнула боль.
* * *
Сяо Ин взяла его лицо в ладони и поцеловала в лоб.
— Великий актёр, достаточно ли искренней была моя благодарность?
Цинь И чуть приподнял брови, и в голосе прозвучала ледяная нотка:
— А если я скажу, что недостаточно?
— Великий актёр, я заметила: ты постоянно лезешь всё дальше! Каждый раз, когда я делаю шаг назад, ты делаешь два вперёд. А потом я снова отступаю — а ты уже три шага сделал! Я никогда не успеваю за твоим ритмом и никак не могу противостоять твоим уловкам. Людей, которые любили бы меня, всегда было мало, а вот желающих причинить зло — хоть отбавляй. Ты спасал меня много раз, и я запомнила твою доброту. Но то, чего ты хочешь… даже если ты меня убьёшь, я всё равно не смогу этого дать! Так что не трать время на мысли о том, чтобы выбросить меня в окно или швырнуть на землю в «принцессе на руках». Сейчас отличный момент: просто отпусти меня — и я уйду под воду. На мне не останется ни единого твоего отпечатка пальца. Обещаю: моя смерть будет абсолютно не связана с тобой!
Она закрыла глаза, будто уже готовая умереть.
— Похоже, будто я боюсь тебя отпустить, — сказал Цинь И и тут же разжал руки без малейшего колебания.
Сяо Ин увидела, как он отстраняет её руки, и растерялась. Быстро крепко обхватила его, всем телом вжимаясь в него, пока не почувствовала, что достаточно близко и в безопасности. Затем подняла лицо и посмотрела на его напряжённую челюсть.
— Великий актёр, разве ты забыл? Я ведь должна тебе девять миллионов! Девять миллионов! Этого хватит, чтобы набить несколько больших мешков! Я знаю, конечно, такие деньги для тебя — копейки, но если их бросить в воду, всё равно пузыри пойдут, верно? В любом случае тебе плыть к берегу — не мог бы ты заодно прихватить и этот девятимиллионный балласт?
Какой же мерзкий идол! Он прекрасно знает, что из-за той дряни, которую ей подсыпали, у неё осталась лишь половина жизни, а сам без стыда шутит над этой половинкой!
Увидев, как на её лице сменяются выражения, он понял: сейчас она опять ругает его про себя. Цинь И холодно произнёс:
— Разве ты не говорила, что предпочитаешь умереть, а не принимать мою помощь?
— Великий актёр, я ошиблась! Без тебя я просто не выживу. Так что, что бы ты ни сказал, я умру, но буду цепляться за тебя.
Сяо Ин прижалась к нему, зубы её стучали от холода. Вода действительно ледяная. Он тоже замёрз, но тепло — хоть немного — лучше, чем ничего.
— Я не считаюсь с глупыми людьми, особенно с женщинами, — сказал Цинь И и поплыл к берегу, крепко обнимая её.
Когда они только вынырнули, Сяо Ин замёрзла так сильно, что у неё потекли слёзы.
— Ты чего плачешь? Я же тебя спас, — недовольно спросил Цинь И, опустив взгляд на эту маленькую женщину у себя на руках.
Женщины странные существа: не спасёшь — плачут, спасёшь — всё равно плачут.
Сяо Ин всхлипнула:
— Великий актёр, я не плачу. Просто от того, что ты меня спас, у меня от радости вырвалась горстка слёз скорби. Не обращай внимания, дай мне немного поплакать в тишине.
Цинь И не стал её слушать. Он вынес её на мост Цюйшуй. Чёрные фигуры на мосту почтительно склонились, хором выкрикнув:
— Молодой господин! Молодая госпожа!
«Молодая госпожа?!» — Сяо Ин почувствовала, что это обращение звучит чересчур странно. Она завозилась у него в руках, пытаясь спуститься.
— Великий актёр, твои массовщики не слишком ли профессиональны? Хотя стоило бы сказать им, что меня зовут Сяо Ин, а не «молодая госпожа».
— Не двигайся! Ещё раз пошевелишься — прямо с моста сброшу.
Цинь И уставился на её мокрую одежду, сквозь которую проступали соблазнительные изгибы фигуры. Он холодно окинул взглядом всех присутствующих — те тут же ещё ниже опустили головы.
— Раз тебе кажется, что это массовка, пусть так и будет. Если уж они массовка, то как они тебя называют — твоё дело.
Цинь И усадил её в лимузин «Линкольн» и протянул плед. Затем обратился к Цинь Ши:
— Сегодня не едем в комплекс «Цзыцзин». Возвращаемся в особняк «Тяньлай».
— А я? — Сяо Ин плотнее завернулась в плед, оставив снаружи лишь глаза.
Цинь И даже не поднял век:
— Хочешь — высадим тебя здесь. Пусть идёшь домой пешком. Конечно, если тот псих вернётся и снова насильно накормит тебя той дрянью, не уверен, захотят ли мои «массовщики» помогать мне спасать тебя в следующий раз.
От этих слов Сяо Ин пробрала дрожь. Она послушно села на место и сладко улыбнулась:
— Великий актёр, решила: никуда больше не пойду. Буду следовать за тобой.
Цинь И поднял на неё взгляд:
— Вот и правильно. Тебе не холодно?
Обычно, когда он задаёт такой вопрос, за этим кроется что-то недоброе. Сяо Ин даже не стала думать и сразу ответила:
— Мне не холодно! Мне так жарко, что скоро получу тепловой удар!
Чтобы подтвердить свои слова, она нарочито вытерла воображаемый пот со лба.
— Ты всё меньше похожа на злодейку-интригантку. Врешь мне целыми днями — скоро станешь мастером обмана, — сказал Цинь И, бросив мимолётный взгляд в окно. Давно он не бывал в особняке «Тяньлай».
Всё осталось прежним: ансамбль зданий в стиле барокко, унаследовавший декоративные особенности итальянской аристократии XVII века. От парадного входа до сада — каждая деталь продумана до мелочей. Этот золотой дом, который он создал для неё, был далеко не единственным: подобные убежища есть в каждом уголке мира. Он никогда не верил, что она погибла, и надеялся: куда бы она ни забрела, всегда найдётся место, где она сможет спокойно уснуть. Семь лет прошло… В этом доме не хватало всего одного — её. И вот, наконец, он привёз её домой.
Сяо Ин заметила, что он задумчиво смотрит в окно, и тоже подползла поближе, прильнув к стеклу. Машина медленно катилась вперёд, будто унося её в сказочное королевство из снов.
— Великий актёр, хозяин особняка «Тяньлай» — это ты?
Она не отрывала глаз от величественных зданий в европейском стиле.
— Что, разве президент крупнейшей развлекательной компании «Синьгуан» не может позволить себе особняк? — Цинь И отвёл взгляд от окна и устремил его на неё.
Девять миллионов для него — сущие копейки, так что владение таким особняком неудивительно. Но всё же… Он что, больной? Почему постоянно искажает её смысл?
Хоть в душе она и презирала его миллион раз, внешне приходилось проявлять покорность. Ведь с ним лучше не ссориться — судьба тех, кто осмеливался, была печальной. Сяо Ин обняла его за ногу и положила голову ему на колени.
— Великий актёр, можем ли мы остаться друзьями?
Цинь И слегка приподнял уголки губ и погладил её по голове.
— Ты можешь быть только моей. О других вариантах даже не думай!
«Линкольн» остановился у дворцовых ступеней. Цинь Ши вышел первым и распахнул дверцу. Сяо Ин тут же отпрянула от Цинь И и юркнула прочь быстрее зайца. Цинь И снял чёрный пиджак и накинул ей на плечи. Затем вышел первым и с истинно джентльменским жестом протянул ей руку.
— Выходи. Сегодня я веду тебя домой.
Она всего лишь испугалась, что тот псих вернётся и снова начнёт преследовать её, поэтому согласилась укрыться у него. Но в его словах чувствовалась какая-то странность. Однако его рука не дрогнула, ожидая её ответа — он приглашал её с полной искренностью. Сяо Ин мягко улыбнулась и положила свою ладонь в его.
— Я хочу заглянуть в твой золотой дом и проверить, нет ли там десятка-другого спрятанных красавиц. Но предупреждаю заранее: спрячь все ценные вещи, а то вдруг разобью что-нибудь — опять заставишь платить!
— Ценные вещи я держу в руках и никогда не выпускаю. Никто не прикоснётся к ним, никто не разобьёт, — серьёзно ответил Цинь И.
Сяо Ин фыркнула:
— Знаю, ты крут. Но не надо постоянно хвастаться! Если уж так силён, почему я не видела, чтобы ты носил в руках тот «Майбах»? А ведь я к нему прикоснулась, разбила, и ты всё равно заставил меня платить девять миллионов за одно лишь разбитое стекло! Меня так жестоко обманули!
Цинь И внезапно остановился, развернул её к себе и пристально посмотрел ей в глаза.
— Если считаешь, что я тебя обманул, дам тебе шанс всё исправить. Завтра прикажу Цинь Ши привезти тот «Майбах». Поспорим: если ты сможешь поднять его — делай со мной что хочешь. Если не сможешь — выходи за меня замуж. Согласна? Осмелишься поспорить?
— Да брось! Со мной спорить? У меня и шанса выиграть нет! — Сяо Ин стало неловко от его пристального взгляда, и она перевела глаза в сторону.
— Раз сама отказываешься, значит, не вини потом меня, — сказал Цинь И и повёл её внутрь особняка «Тяньлай». Цинь Ши и чёрные фигуры остались охранять вход.
— Молодой господин! Госпожа Сяо! — слуги и горничные выстроились у входа в два ряда.
— Великий актёр, сколько же массовщиков ты нанял? — Сяо Ин нервничала от такого приёма и инстинктивно сжала его руку.
— Отведите госпожу Сяо в ванную, — распорядился Цинь И, передавая её горничным. — Пусть переоденется в сухое.
Горничные кивнули и увели Сяо Ин.
Цинь И надел наушник и нажал кнопку:
— Цинь Ши, пусть Ило зайдёт ко мне в кабинет.
— Хорошо, босс, — ответил Цинь Ши, сначала немного помедлив, но, увидев, что Гу Илунь как раз выходит из машины, решительно подтвердил. Правда, на лице Ило явно виднелись следы побоев.
Цинь И принял душ, переоделся в чистую одежду и направился в кабинет. Гу Илунь как раз поднимался по лестнице. Когда Цинь И сел за стол, Ило уже собирался постучать в дверь.
— Входи, дверь не заперта! — опередил его Цинь И.
Гу Илунь вошёл и широко улыбнулся:
— Молодой господин, оказывается, вы — самый заботливый человек на свете!
Цинь И листал журнал на столе, не обращая на него внимания:
— Я просто проверял, сможешь ли ты вообще добраться сюда живым.
— Простите, молодой господин, заставляю вас волноваться. Сегодня вечером, если бы моя реакция не ускорилась на ноль целых ноль одну секунду, я бы точно сыграл в ящик! — вздохнул Гу Илунь.
— Все погибли? Ни одного выжившего? — холодно осмотрел его Цинь И.
Гу Илунь беспомощно развёл руками:
— Всё из-за моей невнимательности. Самое обидное — даже тени убийцы не увидел.
— Кто сказал, что у него нет тени? Вот она, — Цинь И отложил журнал, включил компьютер, ввёл строку кода. За спиной Гу Илуна книжный шкаф ушёл в стену, открывая экран. Изображение на нём заставило Ило изумиться.
— Молодой господин, так это она — убийца!
Их машина сбила беременную женщину. Та лежала на земле и стонала, одной рукой опираясь на землю, а другой… с молниеносной скоростью установила под машину таймер взрыва.
— Она не убийца. Максимум — наёмный киллер, — сказал Цинь И после паузы. — Ило, настоящая беременная женщина после такого удара в первую очередь переживала бы за ребёнка в утробе, а не за свои собственные раны. Хотя мне и неприятно, что кто-то посмел расправиться с моими пленниками, всё же эти мерзавцы получили по заслугам — осмелились тронуть мою женщину.
Обновлено: 19.02.2026