Глава 76 — Глава 76

– Эй, старик, выпусти меня, я хочу записаться! Почему ты не даёшь мне участвовать во внутреннем отборочном туре?! Выпусти меня! Стоя у двери дома Ху Цяня, старик Хо услышал шум и замер, глядя на фигуру, мечущуюся внутри. – Пойдём лучше ко мне поедим. Оставь её в покое, – попросил Ху Цянь, чтобы старик Хо принёс кое-что. – Что происходит? – полюбопытствовал старик Хо. Ху Цянь вздохнул: – Эта девчонка услышала, что Сяо Сюнь'эр собирается участвовать во внутреннем отборочном конкурсе, и тоже захотела. Ну куда это годится? Если она примет участие в этом году, у неё не будет шансов войти в пятёрку лучших. Хотя Ху Цянь лично занимался с Ху Цзя и передал ей все свои навыки, её участие в этом году всё равно нежелательно. Ведь нет никакой гарантии. А Ху Цзя ещё молода, и поступление во внутренний двор годом позже ничего не изменит. Поэтому Ху Цянь планирует позволить Ху Цзя участвовать в следующем году. – В прошлый раз она уже обожглась на Линь Сю, и ничему не научилась, – Ху Цянь был немного недоволен. В библиотеке колледжа есть много ценных вещей, и даже у Ху Цяня есть сокровища, которые он хотел бы заполучить. Но даже будучи вице-президентом, он не может игнорировать правила колледжа. Поэтому, естественно, не хочет, чтобы Ху Цзя упустила эту возможность. – Кстати, о Линь Сю, этот парень наконец-то вернулся, – сказал старик Хо. Ху Цянь взглянул на него: – Он приходил к тебе? – Нет, он собирается участвовать во внутреннем отборочном конкурсе, чтобы побороться за место в первой пятёрке. Эта новость уже разнеслась, – ответил старик Хо. – Он? – Ху Цянь слегка удивился. – Неужели он замахнулся на первую пятёрку? Это слишком самонадеянно! Он задумался на мгновение, а затем произнёс: – Раньше этот малый очень быстро прогрессировал, но интересно, смог ли он за год прорваться на уровень Великого Бойца. Если он это сделал, то, возможно, у него действительно есть шанс. – Кто знает? Давай быстрее заканчивай есть. У нас потом собрание будет. Ты каждый год говоришь, что хочешь изменить формат отбора во внутренний двор. Как ты планируешь выбирать лучшую пятёрку в этот раз? – поторопил Старик Хо. … Тем временем, в другом месте. Пятеро человек сидели за столом, посреди которого стояла еда. – Младший, ты сейчас под большим давлением, да? Кажется, весь внешний двор знает, что ты собираешься бороться за место в первой пятёрке, и на тебя смотрит столько глаз, – с улыбкой произнёс Хань Пу, глядя на Линь Сю напротив, и с любопытством спросил. Услышав это, Линь Сю легко улыбнулся, сохраняя спокойное и расслабленное выражение лица: – Я боец, который может сражаться с мастерами, а теперь я и сам мастер первой звезды, старший Хань. Думаешь, я буду волноваться из-за противников того же уровня? – Видя, что ты так уверен в себе, я чувствую облегчение, но жаль… – Хань Пу полез в карман, достал брошюру и положил её на стол. – Я узнал, что ты собираешься участвовать в отборочных в этом году. Пока тебя не было в академии, я провёл много исследований, но, похоже, это больше не понадобится. Линь Сю взял брошюру и увидел написанные имена: "Су Сяо, Лин Бай, Сю Янь" и другую информацию. – Старший, мне интересно, – бросив беглый взгляд, Линь Сю закрыл брошюру и сказал: – Когда я займу первое место, обещаю рассказать своему инструктору и получить похвалу. Услышав это, Хань Пу улыбнулся. – Младший, не зазнавайся и не недооценивай врага. Те, кто может побороться за первую пятёрку, долго готовились, так что будь осторожен, чтобы не оступиться на ровном месте, – напомнила Цинь Чжи. Дело не в том, что она не верит в силу Линь Сю. Напротив, она понимала Линь Сю как человека, и раз уж он так сказал, значит, у него есть сила, на которую можно положиться. Но те парни определённо подготовились. – Старшая, не волнуйся. Когда я буду сражаться, я выложусь на полную, – серьёзно ответил Линь Сю. Рядом с ним Линтон замер с палочками в руках, словно собираясь с духом, и наконец заговорил: – Сю, так ты и правда целишься в первую пятёрку? – Линтон всегда считал, что слухи об этом в академии – просто выдумки. Но теперь, слушая, что говорят Хан Пу и Цинь Чжи, становилось очевидно, что они ещё год назад знали о цели Сю – попасть в топ-5. Лин Сю кивнул: – Да, тебе это ни к чему. Просто постарайся поступить во внутренний двор в следующем году. – … После этих слов Линтона словно громом поразило. "Мне это ни к чему"? Сю, ты меня переоцениваешь. Где уж мне до первой пятёрки? Там ведь нужны сила, навыки, боевые приёмы и опыт... В конце концов, первые пять – лучшие во внешнем дворе. Вернувшись в академию, Лин Сю провёл неделю в ожидании начала отборочного турнира во внутренний двор. Наконец он получил свой номер участника. Турнир представлял собой бои на ринге: две команды сражаются, победитель проходит дальше, проигравший выбывает. За два дня Лин Сю, почти не встречая сопротивления, вошёл в число пятидесяти лучших. На третий день огромная площадь была переполнена народом. В центре располагалась большая пустая площадка, где стояли пятьдесят участников. Бесчисленные взгляды были устремлены на них. – Это Лин Сю? – Кажется, в нём что-то есть. В последние два дня он почти всех побеждал одним ударом. – По-моему, до первой пятёрки ему ещё далеко. Разве старшие Су Сяолин и Бай Сюянь не побеждают противников одним ударом? В разгар обсуждений Ху Цянь вышел вперёд и начал говорить. Сегодняшний день – кульминация отборочного турнира во внутренний двор, ведь сегодня будет определена первая пятёрка. Как только Ху Цянь открыл рот, окружающие звуки быстро стихли. – Сегодня у нас ежегодный отбор во внутренний двор… Ху Цянь говорил очень быстро. Закончив предисловие, он взмахнул своей большой рукой в небо. В тот же миг бесчисленные лучи света взмыли ввысь. Сделав в воздухе несколько оборотов, лучи света опустились и замерли перед пятьюдесятью студентами. Линь Сю протянул руку и поймал один из них. Когда свет рассеялся, в его ладони оказался нефритовый амулет чистого белого цвета. – Что это? – опешил Линь Сю и посмотрел по сторонам. У остальных в руках тоже были нефритовые амулеты. Только вот. Его был белым, а их – черными. В это время раздался голос Ху Цяня. – В этом году у меня появилась новая идея. Сейчас каждый из вас получил нефритовый амулет. Среди них. Есть два цвета – черный и белый. Далее мы используем систему защиты кольца. Победитель продолжает, а проигравший выбывает. Пять человек, оставшихся в конце на ринге, – это те, кто получит право войти в библиотеку. Голос стих. Среди пятидесяти человек на лицах отразились разные эмоции. У Су Сяо, Лэн Бая и некоторых других изменения были незначительными. Очевидно, они были морально готовы к странным идеям декана. Причина, по которой они все же ощущали небольшое волнение, заключалась в том, что эта система соревнований была для них несколько невыгодной. Если ты защитник с самого начала, тебе придется постоянно сталкиваться с претендентами. Всего пять рингов. Если разделить, то нужно победить как минимум девять противников подряд, чтобы сохранить место в первой пятерке. Кроме них, были и те, кто изначально не надеялся попасть в первую пятерку. В этот момент, услышав новые правила Ху Цяня, они внезапно воспрянули духом. Круговая битва – это борьба на износ. Если они столкнутся с Су Сяо один на один, у них не будет шансов. А если это будет Су Сяо, который сражался восемь раз? Сердца затрепетали, и все почувствовали нервное возбуждение и ожидание. Кто же первым выйдет на сцену? В это же время. На площади, наблюдавшие за игрой люди, постепенно оживились, узнав правила этого года. Ситуация, казавшаяся изначально ясной, вмиг стала запутанной. Даже Су Сяо, на которого все возлагали надежды, первым поднявшись на сцену, мог потерять шанс войти в пятёрку лучших. – Только не первым, только не первым… – Хо Лань сложил руки в молитве. Таких наставников, как он, было немало. На высокой платформе Ху Цянь наблюдал за происходящим, и уголки его губ приподнялись в улыбке. Он был доволен своими новыми правилами. – Следующие, кто получил нефритовый жетон, выходите на сцену!