Поскольку время было ещё раннее, Акита сначала заглянул в одну неприметную лавку на окраине.
Он уже давно привык пользоваться ментальным зрением и мог прекрасно видеть даже в полной темноте. Но две женщины, жившие у него дома, были обычными людьми. По ночам им приходилось пользоваться масляными лампами, что было не только неудобно, но и довольно опасно.
— Господин офицер, какие материалы вам нужны?
Завидев его форму и значок на груди, продавец тут же встрепенулся и подошёл с самым любезным видом.
— Вы делаете вещи на заказ?
— Разумеется. Вам достаточно просто описать желаемый эффект.
Продавец ничуть не удивился. Менталистам не составляло труда создавать простые сверхъестественные предметы, но они, как правило, не связывались с материалами, полученными из аномалий, чтобы сохранить чистоту своей духовной силы.
— Одна партия для освещения, из расчёта на виллу. Другая — для обогрева и охлаждения…
Желая покончить с бытовыми неудобствами одним махом, Акита перечислил всё, что пришло ему в голову. За год он скопил достаточно денег, чтобы не беспокоиться о расходах.
Улыбка на лице продавца стала ещё шире, и он принялся быстро записывать заказ.
— Кстати, в последнее время не было ничего необычного?
— Вы имеете в виду?
— Заказы с особыми требованиями. Например, на материалы для создания устройства преобразования энергии.
— Это…
По растерянному лицу продавца Акита понял, что получил ответ на свой вопрос. Оставив адрес и залог, он развернулся и ушёл.
* * *
Один из центральных районов внутреннего города.
Акита остановился перед огромными воротами, на которых был вырезан гигантский герб — девять переплетённых ветвей глицинии, символ клана Куджо.
Стоило ему задержать на них взгляд чуть дольше, как он почувствовал, что его сознание начинает затягивать внутрь. Подавив любопытство, он отвёл глаза и принялся терпеливо ждать.
Вскоре ворота отворились.
— Господин Акита?
После подтверждения личности слуга из дома Куджо провёл его внутрь. В приёмной их встретил дворецкий, который с извиняющимся видом сообщил, что придётся немного подождать.
Акита не придал этому значения и протянул заранее приготовленный подарок.
— Небольшой знак внимания. Прошу, передайте.
— Вы слишком любезны.
Едва коснувшись коробки, дворецкий удивлённо приподнял брови, и на его строгом лице появилась тень улыбки. Вежливые гости всегда были в почёте у хозяев.
Вежливо отказавшись от предложения прислать горничную для компании, Акита сел на циновку и принялся мысленно анализировать своё текущее положение.
В мире, где существует сверхъестественная сила, право голоса имеет тот, у кого кулаки больше. Отряд сдерживания за последние десятилетия стал единственной официальной силовой структурой не только благодаря внутреннему единству, но и потому, что за ним стояли очень могущественные покровители.
И самым могущественным из них был малочисленный клан Куджо.
По слухам, глава клана обладал силой S-ранга или даже выше, но правда это или нет, Акита не знал.
Особенность менталистов заключалась в том, что их путь развития отличался от всех остальных систем. Они могли стать сильнее, лишь полагаясь на самих себя. Если же псионик пытался искать обходные пути, позволяя своей силе смешаться с чужой или загрязниться, его немедленно исключали из их рядов. Еретик-менталист, с которым он недавно столкнулся, был тому ярким примером.
А вот глава клана Куджо был самураем. И если он действительно достиг S-ранга, то его по праву можно было считать легендой этого мира. Говоря прямо, если бы он не смог удержать под контролем силу, похищенную у аномалий, весь Киото погрузился бы в хаос.
Прошло полчаса. Акита начал откровенно скучать, но бродить по чужому дому было невежливо — он не хотел произвести впечатление нетерпеливого человека на своих могущественных хозяев, поэтому просто закрыл глаза и решил немного подремать.
Когда он продемонстрировал силу С-ранга, начальник обмолвился, что его могут пригласить в дом Куджо, но приглашения всё не было. Видимо, о нём просто забыли. Восемнадцатилетний менталист B-ранга, безусловно, представлял определённую ценность, но не стоило ожидать, что такие люди, как глава клана, будут сильно о нём заботиться.
Прошло ещё полчаса. Акита уже почти заснул, когда в комнате снова появился дворецкий.
Размяв затекшие ноги, юноша поднялся и последовал за ним.
Они прошли по длинному деревянному коридору и вышли в старинный, ухоженный двор.
Войдя в главный дом, Акита тут же почувствовал на себе несколько взглядов, явных и скрытых. Во главе комнаты сидел мужчина с удивительно молодым лицом, от которого, однако, веяло глубокой, почти старческой усталостью.
Когда их взгляды встретились, Акита почувствовал, будто его пронзили насквозь. Кроваво-красные глаза с вертикальными зрачками словно заглянули ему в самую душу. Его ментальная сила затрепетала, готовая в любой момент вырваться из-под контроля.
— Господин Куджо.
— Садись.
— Есть.
Акита глубоко вздохнул, подавляя инстинктивное желание развернуться и бежать.
Сидевший наискосок от него старик, увидев это, усмехнулся.
— Глава, если вы посмотрите на него ещё немного, этот мальчишка, боюсь, пожалеет, что вообще сюда пришёл.
— Спокойный характер. Это хорошо.
— Значит, вам он тоже пришёлся по душе?
— Можно и так сказать.
— Раз так, то на этом и порешим. С этим делом лучше не затягивать.
— Из какого он отделения?
— Из седьмого, подчинённый этого мальчишки Танигавы. Сейчас переведён в центральный штаб инструктором.
— Его ментальная сила превосходит уровень обычного псионика B-ранга. Но без правильного метода это, скорее, помеха, чем преимущество.
«…»
Два могущественных человека разговаривали, совершенно не обращая внимания на того, кого они обсуждали.
Акита запаниковал.
Этот разговор… что-то в нём было не так.
«Неужели они собираются завладеть моим телом?»
Чем больше он об этом думал, тем сильнее путались его мысли. Он даже не особо вслушивался в их дальнейший разговор.
Когда он пришёл в себя, в комнате остался только тот старик.
— Мальчик, тебе повезло, — с улыбкой произнёс Куджо Кадзунари.
— Господин, вы имеете в виду?.. — Акита был в полном замешательстве, но, судя по тону, всё было не так уж плохо, как он себе напредставлял.
— Хм? Ты не знаешь?
Акита молчал.
Куджо Кадзунари хлопнул себя по лбу.
— Похоже, это у нас что-то пошло не так. Придётся придумать, как сдерживать эту штуку подольше. Ладно, давай я тебе всё объясню…
* * *
Через некоторое время Акита со смешанными чувствами покинул особняк клана Куджо.
Нет, серьёзно? И это всё?
Оказалось, вся эта суета была из-за того, что они искали учителя для прямой наследницы клана Куджо. Причём он был лишь одним из многих учителей.
По словам Куджо Кадзунари, лучшим исходом было бы, если бы ему удалось развить в девушке талант менталиста.
Это, конечно, хорошо, но ведь наверняка есть псионики гораздо сильнее его, которые могли бы её обучать.
«Стоп».
Акита понял, что поддался эмоциям. Взглянув на ситуацию трезво, он увидел её в совершенно ином свете.
Это было не столько предложение стать учителем, сколько инвестиция.
Для клана Куджо, помимо выплаты ему солидного жалованья, это не несло практически никаких потерь. Зато если ему удастся вырасти в по-настоящему сильного сверхчеловека, они получат надёжного и верного союзника.
— Ладно…
Покачав головой, Акита решил больше не забивать себе этим голову. Куджо Кадзунари был прав — для него это была большая удача.
По крайней мере, в нефритовом кулоне, который он теперь держал в руке, хранились знания, в которых он сейчас так остро нуждался.
Обновлено: 20.01.2026