Лучшая студентка второго курса. Старшая дочь маркиза Персия. Будущий президент студенческого совета.
Эти титулы заставляли Астину сиять.
Даже те, кто превосходил её талантом, не смели смотреть на неё свысока. Наоборот, они уважали её, полагая, что однажды она сможет их догнать.
Но Руди Астрия был другим.
— Да что с ним не так?
Даже получив отказ от Руди, Астина не прекратила собирать информацию о нём.
Сначала это было просто любопытство, теперь же — банальная злость.
Конечно, учитывая репутацию герцогства Астрия, такое поведение можно было понять. Величайшая семья магов в Империи, самый высокомерный род — об этом знали все.
Но Астину глубоко задело то, что человек вроде Руди Астрии обращался с ней подобным образом.
Она считала, что превосходит его во всём: в магических способностях, в умении вести себя в обществе, во всех возможных аспектах.
Так почему же он смотрел на неё сверху вниз, когда это она должна была смотреть так на него?
— Он сегодня снова учился?
— Да.
Астина приказала горничным общежития докладывать о каждом шаге Руди.
Конечно, это не входило в обязанности прислуги, но деньги и влияние делали невозможное возможным.
— С самой вступительной церемонии... Целый месяц он только и делает, что учится?
Первые несколько дней Астина не придавала этому значения. Но постепенно это начало казаться странным.
Неужели он не устает?
Руди Астрия учился даже по выходным, не зная отдыха.
Разумеется, иногда он запирался в своей комнате, и можно было бы предположить, что он там отдыхает, но тот факт, что в последнее время его постоянно видели в библиотеке, говорил об обратном.
Неутомимый трудоголик.
Это единственное определение, которое приходило на ум.
Астина и сама считала себя прилежной студенткой, но даже она не могла провести целый месяц за учебой, не позволив себе ни дня развлечений. Она болтала с друзьями, лакомилась сладостями в пекарнях и ходила по магазинам.
Но Руди Астрия не делал ничего из этого.
В последнее время казалось, что он сблизился со студенткой по имени Луна Рейлер. Однако их никогда не видели гуляющими вместе или весело болтающими.
Они лишь вместе занимались в библиотеке.
Наблюдая за этим, Астина сделала одно предположение.
Причина, по которой семья фактически отказалась от Руди Астрии.
Может быть, дело в отсутствии таланта?
Для первокурсника он обладал впечатляющими магическими навыками, но его способности явно не дотягивали до стандартов семьи Астрия.
Его брат прославился сразу же после поступления в академию, добившись множества достижений, став президентом студенческого совета и выпустившись лучшим учеником.
Руди Астрия же, сумевший стать лишь лучшим на курсе, но ничем более не выделившийся, неизбежно подвергался сравнению с братом.
Судя по наблюдениям Астины, он уступал брату не из-за недостатка усердия. Да и поведение его было безупречным.
Оставалось единственное объяснение — нехватка таланта.
Дома он наверняка трудился до изнеможения, но всё равно оставался бледной тенью своего брата. Видя это, глава семьи решил вложить всё в старшего сына, а Руди выбросил, словно ненужную вещь.
Такова была теория Астины относительно истории Руди.
«Хм...»
Родственная душа?
Причина, по которой Астина так усердно работала в академии, заключалась в её желании унаследовать титул семьи.
В данный момент у рода Персия было два наследника: старший брат Астины и она сама.
Её брат не был чем-то исключительным.
Но он был старше и уже имел рыцарское звание, что делало его наиболее вероятным наследником престижной фамилии.
Астине это не нравилось.
Брат унаследует семью только потому, что родился раньше?
Она хотела сломать эту систему.
Для этого ей нужно было выделиться, стать выдающейся во всех отношениях.
Её магические способности были великолепны с первого курса, так что здесь доказывать было нечего. Поэтому она нацелилась на пост президента студенческого совета.
Она полагала, что если покажет себя хорошим президентом, то сможет изменить мнение отца.
В конце концов, должность президента студенческого совета в Академии Либерион имела огромный вес.
В этом смысле она казалась похожей на Руди Астрию.
Возможно, он работал так усердно, чтобы добиться признания семьи.
Казалось, он шел по пути, который был даже труднее её собственного.
Брат Астины был талантливым, но обычным человеком.
Брата же Руди называли величайшим гением империи.
Если ей приходилось так бороться, чтобы превзойти кого-то просто способного, то каково же было Руди Астрии, пытающемуся затмить гения?
Губы Астины тронула улыбка.
«Я хочу понаблюдать за ним».
Она хотела видеть путь того, кто был похож на неё.
Сломается ли он?
Или же упорно добьется желаемого?
И ей захотелось немного ему помочь.
Потому что она знала, каков этот путь. Знала, насколько он труден и мучителен.
***
Студенческая столовая Академии Либерион.
— Мне нужна твоя помощь.
Астина хотела держать его поблизости.
Способ, который она придумала — привлечь его в студенческий совет.
Это было удобно как для наблюдения за ним, так и для выяснения его истинных возможностей.
Хотя он был лучшим студентом, она не знала точно, какими способностями он обладает. Ей хотелось оценить его магические навыки, теоретические знания, умение работать с документами и понимание политики.
— Я отказываюсь, — твердо ответил Руди.
Что ж, этого следовало ожидать.
— Ответы на экзаменационные билеты за последние пять лет.
Поэтому она подготовила свой козырь.
Руди Астрия хотел хороших оценок.
Если бы он хотел улучшить свои магические навыки, он бы сидел в лаборатории.
Конечно, теория важна для магии, но самое главное — частое использование заклинаний и понимание их структуры.
Однако Руди Астрия проводил время не только в закрепленной за лучшим студентом лаборатории; он часто бывал в библиотеке или в своей комнате.
Это означало, что он учился ради высоких баллов.
Поэтому она подготовила материалы прошлых экзаменов.
— Я дам тебе все экзаменационные задания за последние пять лет.
Астина улыбнулась обворожительной улыбкой, обращаясь к Руди.
Его взгляд дрогнул.
Астина добавила ещё одну деталь:
— Ты не сможешь найти их где-либо ещё. Никто не собирал тестовые задания так, как я.
Правдивость этого заявления была не стопроцентной. Но то, что у неё было больше материалов, чем у других студентов, являлось фактом.
Даже если это была ложь, это не имело большого значения.
Обновлено: 16.02.2026