Суббота в Городе Z была священным днем. Днем больших скидок в супермаркете.
В квартире 201 царила атмосфера военной подготовки. Ферн стояла у двери, застегивая мантию и проверяя кошелек. — Я ухожу за продуктами, — объявила она тоном генерала, уходящего на фронт. — Штарк-сама, Фрирен-сама, вы остаетесь дома. — Но я мог бы помочь нести... — начал было Штарк. — Нет, — отрезала Ферн. — В прошлый раз вы уговорили меня купить "протеиновые батончики", которые стоили как крыло дракона. А вы, Фрирен-сама, пытались купить средство для прочистки труб, потому что оно "красиво булькает". Она спрятала деньги во внутренний карман. — Я иду одна. Никому не открывать. Воду не тратить.
Дверь захлопнулась.
Час спустя Ферн выходила из супермаркета в центре Города Z. Настроение у неё было приподнятым. Ей удалось урвать лоток яиц за полцены и мясо с истекающим (завтра) сроком годности с 70% скидкой. Это была победа.
Она шла через парковку, мысленно подсчитывая сэкономленные йены, когда заметила, что воздух вокруг стал холодным. Люди вокруг спешно разбегались.
Ферн остановилась. Вокруг неё, взяв её в плотное кольцо, стояли люди в черных деловых костюмах. Человек тридцать. Они смотрели на неё сверху вниз. — Герой В-класса, ранг 71. Волшебница Ферн, — произнес один из них. — Наш лидер хочет говорить с тобой.
Толпа расступилась. К Ферн подошла красивая женщина с темно-зелеными волосами. Она была одета в меховую накидку и дорогое облегающее платье, которое отчетливо подчеркивало её большую грудь и тонкую талию. Она держалась с таким высокомерием, словно владела этим городом.
Это была Фубуки. Адская Метель. Первый номер В-класса.
— Ты новенькая, — сказала Фубуки, скрестив руки на груди, отчего её пышные формы стали выглядеть еще более вызывающе. — Ты быстро поднялась в рейтинге. Но ты совершаешь ошибку, гуляя здесь одна.
Ферн перехватила пакет поудобнее. — Я спешу. Яйца могут нагреться.
У Фубуки дернулся глаз. — Ты меня не слушаешь. В геройском мире одиночки — это корм для монстров. Я предлагаю тебе шанс. Вступай в Группировку Метели. Мы самая большая фракция. Мы защитим тебя, поможем поднять ранг...
Она сделала паузу, ожидая благодарности. Ферн молчала, глядя на неё своим фирменным "взглядом на мусор".
— Конечно, — продолжила Фубуки, теряя терпение, — за покровительство нужно платить. Вступительный взнос и 30% от твоих гонораров за задания. Это честная сделка за безоп...
Договорить она не успела. Аура вокруг Ферн мгновенно изменилась. Воздух вокруг неё стал тяжелым, насыщенным плотной энергией. Слово "деньги" сработало как спусковой крючок.
— Вы хотите... — тихо произнесла Ферн, — ...забрать мои деньги?
Фубуки ухмыльнулась, чувствуя, что задела за живое. — Именно. Это налог на выживание. Плати, и... — Нет. — Что? — Я сказала "нет". Я кормлю трех человек на зарплату новичка. Я не отдам ни йены кучке бездельников в костюмах. Уйдите с дороги.
Лицо Фубуки исказилось гневом. Она не привыкла к отказам, особенно от новичков. — Дерзкая девчонка... Ты думаешь, раз у тебя есть посох, ты крутая? Я научу тебя иерархии! Адская Буря!
Фубуки вскинула руки. Психокинетическая энергия ударила волной. Асфальт на парковке потрескался, камни, мусор и тележки из супермаркета взмыли в воздух, закручиваясь в смерч. — Если не хочешь платить по-хорошему, заплатишь больничными счетами! — крикнула Метель, обрушивая шторм на девушку.
Камни полетели в Ферн со скоростью пуль.
Ферн даже не сдвинулась с места. Она лишь выставила вперед посох. — [Золтраак: Защитная форма].
Вокруг неё мгновенно развернулся сферический барьер, сотканный из сотен светящихся шестиугольников. БАБАХ! Телекинетический шторм врезался в щит и... рассыпался. Камни отскочили, ветер рассеялся. Барьер даже не завибрировал. Он стоял непоколебимо, как скала.
— Что?! — Фубуки отшатнулась. — Невозможно! Это не эсперский барьер! Группа, в атаку! Сломайте ей посох!
Тридцать бойцов Группировки Метели, вооруженные цепями и дубинками, с ревом бросились на Ферн со всех сторон.
Ферн аккуратно поставила пакет с продуктами на асфальт внутри своего барьера. — Вы мешаете.
Она направила посох на бегущих людей. В её запасе маны, хоть и не бесконечном, как у наставницы, хватило бы на то, чтобы стереть этот квартал с лица земли. Но убивать людей нельзя. Значит — точечный контроль.
— [Скорострельная магия: Подавляющий огонь].
Кончик посоха вспыхнул. Пиу-пиу-пиу-пиу! Это не было похоже на хаотичный взрыв. Это была хирургически точная пулеметная очередь из сгустков спрессованной маны.
Лучи ударили одновременно во все стороны. Каждый выстрел бил точно: в запястье (чтобы выбить оружие), в солнечное сплетение (чтобы сбить дыхание), в колено (чтобы сбить с ног).
Первые пятеро нападавших отлетели назад, кувыркаясь по асфальту, словно их сбил грузовик. Их дубинки разлетелись в щепки. — Агх! — Моя рука! — Что это за скорость?!
Остальные попытались зайти со спины, но Ферн развернулась с грацией танцовщицы. Вжух-вжух-вжух. Три выстрела — три тела летят в припаркованные машины, оставляя вмятины на дверях.
Это заняло ровно десять секунд. Вся «элитная» Группировка Метели валялась на земле, стонала и держалась за ушибленные места. Ферн стояла в центре этого побоища, даже не запыхавшись. Её мантия лишь слегка колыхнулась от ветра.
Она подняла пакет с яйцами, проверила его сохранность и отряхнула невидимую пылинку с плеча. — Слабые, — констатировала она.
Фубуки стояла одна посреди поверженной армии. Её руки дрожали. — Ты... Ты раскидала тридцать человек за десять секунд... Кто ты такая?!
— Я уже представилась. А теперь я иду домой. Не идите за мной, если не хотите потратиться на стоматолога.
— Эй, — раздался спокойный голос со стороны входа в магазин. — Вы чего тут расшумелись? Пройти не даете.
Все обернулись. Из дверей вышел лысый человек в спортивном костюме, держа в руках пакет с луком-пореем. Сайтама.
Фубуки нахмурилась. — Еще один В-класс? Лысый плащ. Уйди, не мешай. Здесь воспитательный процесс. — Воспитательный? — Сайтама посмотрел на стонущих людей в черном, потом на Ферн, стоящую в центре с пакетом. — А, соседка из 201-й.
Фубуки, видя, что её игнорируют, окончательно потеряла контроль. — ВЫ СМЕЕТЕСЬ НАДО МНОЙ?! — заорала она. Асфальт задрожал. — Я СОТРУ ВАС В ПОРОШОК! Она подняла в воздух припаркованный автомобиль, готовясь обрушить его на них.
Сайтама лениво поднял руку. Когда машина полетела в них, он просто поймал её за бампер. Легко, как пустую картонную коробку. И аккуратно поставил колесами на землю.
— Я же сказал, не хулигань, — его голос стал чуть серьезнее. — Если хочешь играть в босса мафии — иди в другое место. Мешаешь людям домой идти.
Фубуки замерла. Она увидела в глазах этого лысого что-то такое, от чего у неё по спине пробежал первобытный ужас. Бездонную пропасть силы. «Кто... кто эти двое?! Одна раскидала мой отряд за секунды, другой ловит машины одной рукой... И они оба В-класс?!»
Сайтама потерял интерес к Фубуки и повернулся к Ферн. — Ты тоже на акции была? — спросил он, кивнув на её пакет.
Ферн прижала пакет к себе, словно Сайтама собирался его отобрать. Её взгляд оставался холодным и настороженным.
Он вздохнул, сунул руки в карманы и побрел прочь. — Ладно, бывай. Не шумите там ночью.
Ферн молча проводила его взглядом. Она не стала идти рядом с ним, выдержав паузу в несколько метров. Она поправила мантию и двинулась следом, сохраняя дистанцию.
— Постойте! — крикнула им в спину Фубуки, пытаясь сохранить лицо перед покалеченными подчиненными. — Это еще не конец! Вы пожалеете, что отказали Метели! Я буду следить за вами!
Ферн даже не обернулась. Для неё эта кричащая женщина была не более чем досадной помехой на пути к холодильнику.
Фубуки осталась стоять на парковке, униженная и растерянная, впервые понимая, что в её уютном мирке В-класса появились монстры, которые плевать хотели на её авторитет.
Обновлено: 22.01.2026