Глава 38 — Глава 38

Глава 38. Пилюля Восточного Владыки для укрепления сердца После окончания драфта Эрик Флейшер устроил для Тан Бэя праздничную вечеринку. Он оказался человеком слова и действительно нашёл для него несколько начинающих моделей, которые подрабатывали на стороне. Все — ростом около метра восьмидесяти. С подобной обстановкой Тан Бэй раньше не сталкивался. Сильный запах духов, женская близость — лицо у него покраснело, гормоны откровенно зашкаливали. Чтобы набраться храбрости, он выпил как минимум бутылку красного вина, затем ещё с десяток других напитков. Уже будучи изрядно навеселе, он вместе с моделями вернулся в отель. — Тан, безопасность прежде всего, — провожая его до номера, напомнил Эрик Флейшер и, уходя, сунул ему внушительный пакет презервативов. ⸻ На следующий день Тан Бэй проснулся только к полудню. Моделей в номере уже не было. В воздухе стоял резкий, тяжёлый запах, и он сразу же распахнул окна, чтобы проветрить помещение. Через несколько минут, лёжа в наполненной ванне, он открыл системную панель. Поздравляем хозяина с успешным драфтом. Баскетбольная карьера достигла важной вехи. Получен предмет: “Пилюля Восточного Владыки для укрепления сердца” ×100. Телосложение хозяина массивное, а физическая нагрузка крайне высока. Нагрузка на сердце превышает норму более чем в десять раз, скорость старения также значительно выше обычной. Без вмешательства ожидаемая продолжительность жизни — не более 60 лет. Пилюля укрепляет сердце и замедляет его старение. Принимать по одной в день, за 30–60 минут до еды, запивая небольшим количеством воды. — Что значит — шестьдесят лет?! — Тан Бэй уставился на текст, широко раскрыв глаза. — Моя прабабка дожила до ста! Я тоже должен жить минимум до ста! Осознание этого факта вызвало у него настоящий страх. — Где лекарство? Давай быстро одну! В тот же миг во рту появилось нечто размером с перепелиное яйцо. Он поспешно выплюнул предмет и увидел тёмно-фиолетовую пилюлю традиционной китайской медицины. Стоило ей оказаться на воздухе, как ванную наполнил насыщенный лекарственный аромат. Он тут же сунул её обратно в рот. На пальцах осталась лекарственная влага — жалко было терять, он слизнул её, затем разжевал пилюлю. Вкус оказался слегка горьким, но терпимым. — Сто штук — это ни о чём. Я хочу жить долго. Мне нужно больше таких пилюль. В этот момент Тан Бэй твёрдо решил: он обязан найти способ получать больше системных наград. ⸻ На следующий день американские СМИ начали массово обсуждать итоги драфта. Из-за укоренившихся предубеждений многие крупные издания заявили, что выбор «Хорнетс» был ошибкой, а карьера Тана Бэя в НБА вряд ли продлится дольше трёх, максимум пяти лет. Известный комментатор Марв Альберт сказал в эфире одной из программ: — Талант китайского игрока заметен невооружённым глазом, но талант сам по себе не гарантирует успеха в НБА — и даже не гарантирует выживание в лиге. История показывает, что НБА переполнена талантами. Средняя карьера игрока длится около четырёх лет, и многие не выдерживают конкуренции. Эти слова серьёзно били по репутации Тана. До тех пор, пока он не докажет себя, ни о каких спонсорах можно было не мечтать. ⸻ В полдень, находясь на отдыхе на Гавайях, интервью дал лидер «Хорнетс» Ларри Джонсон. — Ты уже знаешь, кого выбрал клуб на драфте? — Да, слышал. Какого-то китайца. — Ты удивлён? — Немного. До этого в НБА не было азиатов. Я не особо им доверяю. — Ты поддерживаешь решение руководства? — Не знаю. Я его не видел. Надеюсь, он будет полезен. Позже в Нью-Йорке интервью дал и лучший снайпер команды Кендалл Гилл, более сдержанно поприветствовав новичка. ⸻ После драфта Сюй Цзичэн покинул США — работа на телевидении была напряжённой, а расходы в Америке слишком высокими. Тан Бэй же вместе с Творцеком отправился в Шарлотт. Для игрока второго раунда контракт — не гарантия. Но Тан был вторым номером драфта, и Творцек не собирался тянуть с подписанием. В самолёте Флейшер заметил: — Тан, знаешь, Марк Дэвис, лучший снайпер команды, против которой ты играл в финале CBA, вообще не был выбран на драфте. Тан Бэй удивился. В CBA тот выглядел очень сильным — а в НБА не дотянул даже до второго раунда. ⸻ Шарлотт — город на юго-востоке США, около полумиллиона жителей. Экономический центр — финансы, здесь расположена штаб-квартира Bank of America. Город напоминал скорее большой пригород: небоскрёбов немного, основные объекты — за чертой центра. Домашняя арена «Хорнетс» находилась на Пол Бакл-авеню, недалеко от тренировочной базы и семиэтажного офисного здания клуба. После приземления в три часа дня Творцек устроил Тана в отеле, а сам вместе с Флейшером отправился обсуждать контракт. ⸻ По тем временам правила по контрактам новичков были мягкими: никакого лимита по срокам, нет налога на роскошь — плати сколько хочешь, если есть место под потолком. Годом ранее «Хорнетс» дали Ларри Джонсону 12 лет и 110 миллионов долларов — первый в истории «контракт на сто миллионов». Но у Джонсона был мощный медийный вес и коммерческий потенциал. Тан Бэй таким не обладал. Творцек предложил контракт 7 лет / 30 миллионов. Хорошее соглашение: средняя зарплата — 4,28 млн, старт — 2,5 млн, пик — 8,5 млн. Для сравнения: — потолок зарплат тогда — 12,5 млн — Майкл Джордан получал 3,25 млн — Пиппен — 2,77 млн — даже Джонсон начинал с 1,96 млн Но Флейшер был недоволен. Он зачеркнул пункты, сократил срок и вернул документ: 4 года / 15 миллионов, последний год — опция игрока. — У вас уже есть «стомиллионный человек», — сказал он жёстко. — Но я считаю, что Тан сильнее и перспективнее. Через четыре года вы сможете выбрать, на ком строить команду. Если выбор снова падёт не на него — мы уйдём. Переговоры были тяжёлыми. В итоге стороны сошлись на компромиссе: 4 года / 14,5 млн долларов — старт: 2,5 млн — ежегодный рост: +750 тыс — 4-й год — опция клуба (Конец главы)