Глава 33 — Глава 33

Глава 33. Эпоха «Летучего человека» начинается? В следующие полмесяца плей-офф НБА продолжался, и одновременно продолжалось турне просмотров Тан Бэя. На просмотрах он показал мощное преимущество под кольцом, но вместе с тем обнажил и множество своих недостатков. Оценки со стороны клубов и СМИ были разными: его и хвалили, и критиковали. Прогнозы по драфту сильно расходились: одни считали, что он достоин попасть в топ-5, другие — что его потолок — конец первого раунда. По словам Эрика Флешера, верить этим разговорам нельзя: многие клубы и СМИ специально пускают «дымовые завесы». Итог станет ясен только на драфте. 28 мая «Портленд Трэйл Блэйзерс» победили «Юту Джаз» со счётом 4:2 и вышли в финал. На следующий день «Чикаго Буллз» с тем же счётом 4:2 обыграли «Кливленд Кавальерс» и встретились с «Портлендом» в финальной серии. 2 июня Тан Бэй завершил своё турне просмотров и вернулся в Нью-Йорк. «Рокетс» и «Хит» пообещали выбрать его своими 11-м и 12-м пиками. Два поздних лотерейных выбора стали для Тан Бэя своего рода «страховкой». 3 июня «Буллз» начали защиту титула, разгромив «Портленд» дома со счётом 122:89. Джордан набрал 39 очков и отдал 11 передач при 59% реализации бросков. В защите он вместе с Пиппеном практически выключил из игры «Глайдера» Дрекслера: тот реализовал лишь 5 бросков из 14 и набрал всего 16 очков. Утром 4 июня Тан Бэй тренировался в частном зале, организованном Флешером, когда тот внезапно быстрым шагом вошёл в зал. — Тан, тебя ищет производитель кроссовок! Джон Лю остолбенел и с завистью посмотрел на Тан Бэя: — Тан, ты разбогатеешь! С тобой хотят подписать контракт! — Правда? — Тан Бэй как раз отрабатывал ведение мяча с защитником и решил, что над ним шутят. — Не радуйся раньше времени, — сразу охладил его Флешер. — Это всего лишь спонсорский контракт от Nike. — Спонсорский? Джон Лю, как баскетбольный фанат, хорошо разбирался в обувных контрактах и смущённо объяснил: — Это самый простой тип договора: бесплатные кроссовки и, возможно, небольшие выплаты. — Сколько? — спросил Тан Бэй. После слов Флешера Джон Лю сказал: — Сто тысяч долларов за сезон. Флешер говорит, что это стандарт для ролевых игроков и новичков. — Сто тысяч долларов?! Глаза Тан Бэя загорелись, как стоваттная лампочка. Даже после налогов останется около 50 тысяч долларов — это больше 280 тысяч юаней. На эти деньги дома можно построить несколько двухэтажных домиков. Он реально мог разбогатеть. Сложи эти деньги у ворот дома — и хоть ешь по сто булок с мясом за раз, никто больше не посмеет назвать его обжорой. Но в этот момент Флешер тут же «ударил по голове»: — Я уже отказался. Такой контракт ты легко получишь, если тебя выберут на драфте, даже в конце лотереи. — Отказался?.. Тан Бэю было жаль, но, подумав, он понял, что Флешер прав: драфт важнее всего, нельзя мыслить слишком коротко. Он продолжил спокойно тренироваться: базовые навыки, продвинутая техника, физическая подготовка, плюс время на боевые искусства и практику. Он мало спал, ежедневно тратил по три-четыре часа на изучение английского языка, правил НБА и базовой тактики. Кроме того, он учился водить: в США без машины никуда. 14 июня, в шестом матче финала, Джордан набрал 33 очка, 4 подбора, 4 передачи и 4 перехвата, приведя «Буллз» к победе и второму чемпионству подряд. Тан Бэй смотрел по телевизору, как Майкл Джордан вновь становится чемпионом, наслаждается овациями и поклонением толпы, и испытывал сильную зависть. По сравнению с титулом НБА тот чемпионат CBA, который он выиграл, казался ничтожным и почти ничего ему не дал. «Майкл Джордан — настоящий номер один среди действующих игроков. В НБА появился новый король!» — New York Times «Наступает эпоха Летучего человека!» — Washington Post «Майкл Джордан открывает новую эру „Чикаго Буллз“!» — Los Angeles Times После финала Джордан получил всеобщее признание СМИ и утвердился как главная звезда НБА, его статус в американском спорте резко вырос. С окончанием финала сезон 1991/92 завершился, и лига вступила в межсезонье и период драфта. 21-го числа, по приглашению «Орландо Мэджик», О’Нил вместе с семьёй наконец вылетел в Орландо. Но во время визита возникли проблемы. О’Нил и его брат Джамал остались недовольны едой, начали бросаться булочками за столом — плохие манеры вызвали недовольство руководства клуба. К тому же ни сам О’Нил, ни его семья, ни агент так и не выразили желания играть за «Мэджик», что поставило менеджмент в затруднительное положение. Выбор «Орландо» стал выглядеть не таким уж однозначным. 22-го числа, в четыре часа дня, Сюй Цзичэн прибыл в Нью-Йорк. Он получил номер Тан Бэя от агентства «Синьхуа» и заранее связался с ним. Водительских прав у Тан Бэя ещё не было, но теоретический экзамен он уже сдал — в США его можно сдавать и на китайском языке. Он уже умел водить, поэтому сел за руль пикапа Флешера, а опытный Джон Лю сел рядом. — Тан Бэй, здравствуй, — Сюй Цзичэн только вышел с багажом и сразу его узнал: слишком уж высокий. — Здравствуйте, господин Сюй, — помахал Тан Бэй. — Зови меня просто Лао Сюй, я всего на поколение старше, — улыбнулся тот. — Тогда буду звать вас учителем Сюем, — улыбнулся Тан Бэй. — Подойдёт. После знакомства с Джоном Лю они направились на парковку. — Тан Бэй, а с драфтом как? — нетерпеливо спросил Сюй Цзичэн. — Пока неясно, но, наверное, лотерея, — покачал головой Тан Бэй. — Лотерея?! Сюй Цзичэн сразу загорелся. Несколько лет назад Сун Тао был выбран лишь в третьем раунде, а если Тан Бэя возьмут в лотерее, значение будет совершенно иным. Сюй Цзичэн не стал останавливаться в гостинице — жильё ему заранее предоставили в общежитии «Синьхуа» в Нью-Йорке, бесплатно. — Вжик! Тан Бэй резко затормозил у входа. Сюй Цзичэн побледнел и, выйдя из машины, сказал: — Тан Бэй, водишь ты неплохо, но тормозишь уж слишком резко. Джон Лю тут же согласно закивал, а Тан Бэй лишь хмыкнул и рассмеялся. (Конец главы)