Чёрная Вдова! — чуть не вырвалось у Тони от шока, пока он взирал на открывшуюся картину.
Но он сдержал удивление, в голове проносясь по десятку мыслей.
Ожидаемой финальной битвы не было: менее сорока вооружённых людей были уже обезврежены, и перед ним стояла лишь рыжеволосая женщина в чёрном обтягивающем костюме, направив на него оружие.
На ней была маска, но Тони знал, кто это. Чего он не мог понять, так это причины её появления здесь.
Это совсем не тот канон, что я знаю. Что ж, полагаю, мне следовало выбросить канон за окно в тот самый миг, когда я увидел, что мне всего двадцать пять, а события первого «Железного Человека» разворачиваются в совсем ином направлении.
Тут же он осознал, что она вот-вот выстрелит из какого-то особого, усовершенствованного щитами оборудования, поднял свою ракетную установку, и они оба замерли в патовой ситуации.
— Кто ты? — спросили они одновременно.
В этот момент из пещеры вышел Инсен.
Наташа на мгновение перевела на него взгляд, но снова сосредоточилась на закованной в броню фигуре.
— Где Тони Старк?
— Тони Старк? Он сбежал с моей помощью. А что, вы тоже здесь, чтобы его спасти?
— Не ваше дело, — ответила Чёрная Вдова, нажимая кнопку на поясе.
Старк предположил, что она, вероятно, вызывает подкрепление.
— Возможно, вам придётся пройти со мной, — сказала она, готовясь к атаке.
Свист!
Старк запустил ракету, вынудив её отпрыгнуть, хотя и не целился прямо в неё.
Бум!
Ракета угодила в грузовой контейнер, где в этом укрытии хранилось всё оружие.
Тони схватил Инсена и немедленно активировал репульсоры, устремившись вместе с ним высоко в небо.
Чёрная Вдова стояла и с любопытством наблюдала за фигурой, уже скрывшейся вдали, а затем бросилась в пещеру на поиски выживших, одновременно связываясь с начальством, чтобы доложить о произошедшем.
Тем временем, пролетев достаточно далеко, броня начала стремительно терять энергию.
Старк посмотрел на молящегося на непонятном языке Инсена рядом.
Он не волновался, так как заранее подготовился и активировал запасной план, когда приблизился к группе: из отсека в броне выпрыгнул парашют.
Пфф!
Услышав звук, Хо Инсен открыл глаза и теперь понял, зачем Старк так настойчиво убеждал похитителей дать ему этот «специальный» парашют.
Он не думал, что это сработает, но, по всей видимости, их похитители не были достаточно сообразительны, чтобы раскусить его намерения.
Впрочем, они были уверены, что Старк не сможет сбежать, поэтому ослабили бдительность.
Глухой удар
Жёсткую посадку удалось избежать...
В отличие от фильма, броня не разлетелась на куски и не была брошена.
Тони разобрал её на части, использовал парашют как мешок, упаковал компоненты и потащил эту ношу по пустыне в надежде увидеть армейскую поисковую группу.
Та-та-та-та
— Лёгок на помине.
Над ними появились два вертолёта. Ему и Инсену пришлось кричать, стараясь привлечь их внимание, — и им это удалось.
Примерно через 27 часов Старк отдыхал в своём особняке на побережье Малибу, Калифорния.
Бип!
Раздался звуковой сигнал. Тони открыл глаза, выслушал доклад ДЖАРВИСа и одобрительно кивнул.
Дверь бесшумно отъехала, и в помещение вошла прекрасная рыжеволосая женщина со светлой кожей, одетая в строгий деловой костюм чёрного цвета; брюки особенно подчёркивали линию бёдер.
Красивая и умная секретарша/помощница — тоже своеобразный шик, — немного высокомерно подумал он.
Видя Старка, стоящего перед прозрачной стеклянной стеной с видом на океан, Вирджиния почувствовала, как участился пульс.
Новость о похищении красавца Тони Старка, в которого она уже давно и тайно была влюблена, не давала ей покоя и заставила перестать отрицать свои чувства.
Честно говоря, она хотела бы сохранять всё на профессиональном уровне, ведь такой бабник, как Тони, официально не входил в её планы… но бывает всякое.
После встречи с Тони она была в прекрасном настроении.
Несмотря на эти мысли, она тщательно скрыла их в глубине сердца и улыбнулась.
— С возвращением, Тони.
— Привет, Пэппс, — осклабился Тони.
Они были очень близки, поэтому наедине ей не нужно было обращаться к нему формально.
— Глядя на тебя сейчас, не скажешь, что ты переживаешь психологическую травму после похищения, — усмехнулась Вирджиния.
— А кто сказал, что не переживаю? — притворно приподнял бровь Тони.
Множество людей хотели увидеть его сразу после возвращения: репортёры, папарацци, акционеры и, наконец, Обадайя Стейн, встречу с которым Старк решил временно избегать, пока не составит для себя чёткий план в этом новом мире.
Вернувшись домой, Тони почувствовал, будто оказался в собственной цитадели, где теперь может трезво оценить ситуацию и выстроить дорожную карту, получив больше информации о мире.
Вирджиния доложила ему несколько новостей о компании и о том, что Обадайя Стейн намерен навестить его в понедельник на следующей неделе и желает ему хорошего отдыха.
Сегодня была пятница, так что через три дня он уже не сможет избежать встречи с человеком, устроившим его похищение.
Но до того ему нужно кое-что подготовить.
В конце концов, Стейн — это что-то вроде босса первого уровня. Слишком незначительно перед лицом настоящих сил этой вселенной.
Взгляд Старка был устремлён вдаль.
Обновлено: 16.02.2026