Глава 137 — Глава 132

Глава 132: Сегодня я плачу за выпивку Чо Чунбэ, владелец таверны «Текучий Ветер», встретил меня так радостно, словно к нему вернулся воскресший предок. — В самом деле, как же хорошо, что вы вернулись. Вы даже не представляете, как я скучал. — Хозяин, удалось подзаработать? — Ещё как. Благодаря вам дела идут просто отлично. Благодаря филиалу Павильона Преисподней, который, как я думал, просуществует лишь недолго, деревня Мага значительно очистилась. В частности, почти исчезли бойцы, что устраивали дебоши или уходили не расплатившись, и вести дела стало куда проще. — Сегодня тебе стоит приготовить много выпивки. — Это в честь долгожданного воссоединения? — Не только. Сегодня придет новый собутыльник. — Собутыльник? — Скоро увидишь. Я поднялся наверх. Там были только Со Дэ Рён и Чанхо. Чанхо вскочил и поприветствовал меня. — Давно не виделись. — Как ты поживал? Я крепко пожал его широкую ладонь. — Теперь, когда Демоническая Армия обосновалась здесь, стало проще, чем раньше. Если вам что-то понадобится, только скажите. Взгляд Чанхо, устремлённый на меня, ничуть не изменился. Приди я через год или даже через десять лет — этот взгляд остался бы прежним. Тот, кто возвращает долг в десятикратном размере, и даже вернув, чувствует, что этого недостаточно, — таков Чанхо. Вот почему я буду беречь эту благородную верность. Я хочу вырастить из него гигантское дерево и отдыхать в его густой тени. У меня нет ни малейшего намерения сидеть на оставшемся пне, предаваясь воспоминаниям о старых временах. Обменявшись приветствиями с Чанхо, я повернулся к Со Дэ Рёну. — Я предупредил Командующего Чана и Ли Ан о том, кто придёт позже. Ли Ан только что ушла, сославшись на срочные дела. Даже без слов я догадывался, почему она ушла. Хотя в моем присутствии проблем бы не возникло, она, должно быть, переживала о малейшей вероятности инцидента. Её беспокойство обо мне перевешивало желание повеселиться. Вероятно, прямо сейчас она проливала пот в тренировочном зале. — И я рассказал Командующему Чану о том, что случилось сегодня ранее. Я всё ещё ощущал исходящий от Со Дэ Рёна жар гнева, который нисколько не угас. Напротив, он стал даже горячее. Нерешённые эмоции имеют свойство накапливаться внутри. — Ты ведь сказал мне пить и напиваться, верно? Тебе тоже стоит сегодня выплеснуть все свои чувства. — А что, если я умру? — Тогда этот мастер станет моей новой правой рукой. Чанхо с лёгкой улыбкой налил Со Дэ Рёну полный бокал вина. Я знал, что эта молчаливая поддержка придаёт Со Дэ Рёну огромную силу. Вероятно, именно за эту черту характера Со Дэ Рён так уважал Чанхо. Опустошив бокалы за встречу, я дал Со Дэ Рёну столь необходимый совет: — Бояться — это естественно. Если тебе страшно, ты должен чувствовать страх. Когда ты чего-то боишься, твои инстинкты работают как надо. Тебе нужно точно знать, чего именно ты боишься, как реагируешь, и понимать свои пределы. Пока мы болтали о всякой всячине, в таверну вошли двое. Это были Великий Пьяный Демон и Лю Бин. Узнав гостей, Чо Чунбэ удивился искренне и обрадовался сильнее, чем визиту любого другого Высшего Демона. Принимать Сун Сахёка в качестве гостя было для него восторгом, превосходящим саму значимость обслуживания столь важной персоны. — Для нас великая честь видеть вас здесь, господин Великий Пьяный Демон! Он низко поклонился в приветствии. Осознав, что гость — тот самый Великий Пьяный Демон, другие посетители таверны затаили дыхание. Великий Пьяный Демон огляделся и громко произнёс: — Вы все — мои любимые люди в этом мире. Пейте сколько душе угодно! Сегодня я плачу за всю выпивку. Его слова были встречены радостными возгласами пьяниц. Со второго этажа, откуда я наблюдал за происходящим, я крикнул: — Красавчик! Самый красивый среди Высших Демонов! Великий Пьяный Демон поднял голову и рассмеялся. — Подать тому столику двойную порцию выпивки и закусок! После этого комплименты его внешности посыпались со всех сторон. — Вон туда тоже! Наливай всем! Раздались аплодисменты, пьяницы ликовали. Великий Пьяный Демон в мгновение ока преодолел огромную пропасть, существовавшую между Высшим Демоном и посетителями таверны «Текучий Ветер». По пути на второй этаж он даже подходил к столикам и сам разливал вино. Хотя пьяницы принимали чаши дрожащими руками, это стало для них поводом для гордости на всю жизнь. Возгласы зависти и восторга неслись отовсюду. Глядя, как легко Великий Пьяный Демон вливается в компанию простых выпивох, я подумал: «Действительно, он настоящий Великий Пьяный Демон». Наведя шуму на первом этаже, Великий Пьяный Демон поднялся на второй. — Молодой Господин, я прибыл. — Добро пожаловать. Как и обещал, Великий Пьяный Демон привел Лю Бин. — Это моя подчинённая и одна из трёх величайших пьяниц Леса Великого Опьянения, Лю Бин. Со Дэ Рён и Чанхо поприветствовали гостей. После обмена любезностями мы все уселись за стол. — Я слышал, что телохранительница Молодого Господина стала настоящей красавицей, но сегодня её не вижу. Какая жалость. Она должна была увидеть это красивое лицо! Великий Пьяный Демон знал обо мне многое. Я начал подозревать, что он также немало знает о Со Дэ Рёне и Чанхо. — Кажется, вы и правда живое опровержение стереотипов, Великий Пьяный Демон. — Что вы имеете в виду? — Люди обычно думают, что те, кто любит выпить, не слишком осведомлены о происходящем. — Поскольку я провожу так много времени пьяным, я просто обязан быть хорошо информирован! — Вы правы, но большинство пьяниц так не живут. У меня вдруг возникла мысль. Если я буду слой за слоем снимать с него эти стереотипы, то, возможно, наконец увижу настоящего человека, скрывающегося под маской Великого Пьяного Демона. — Вы хорошо пьете, госпожа мастер? — Да. Она ответила кратко. Лю Бин была напряжена сильнее, чем во время нашей встречи в Лесу Великого Опьянения. Казалось, она вела себя осторожно в присутствии своего лидера. Я взглянул на Со Дэ Рёна. Он тоже был напряжен, внимательно наблюдая за Сун Сахёком и Лю Бин. Я отправил Со Дэ Рёну мысленное сообщение: ― *Когда ты собираешься высказаться?* ― *Есть ли смысл портить атмосферу с самого начала?* ― *Если собираешься делать это, делай сейчас. Если будешь ждать, пока напьешься, можешь и правда умереть.* ― *Пожалуйста, не лейте алкоголь на мою могилу. Просто посадите цветы, которые я выращивал.* Сдержится он или заговорит в пьяном угаре — я не мог сказать. Но я верил, что любой исход станет для него ценным опытом. В этот момент Чо Чунбэ принёс бутылку вина. Такую я раньше не видел. — Я берёг этот особый напиток для дня, когда Великий Пьяный Демон посетит нашу таверну. Сун Сахёк понюхал горлышко, и глаза его расширились. — Вино «Слёзы Феникса»? — О! Вы узнали его только по запаху! Впечатляет. — Как я могу не узнать это редкое вино, созданное из более чем двухсот видов целебных трав? Как вам удалось раздобыть столь драгоценный напиток? — Я когда-то работал на винокурне в Гуйчжоу. Мой мастер подарил мне его на прощание. — Вы уверены, что хотите отдать этот бесценный напиток мне? — Кому ещё я мог бы его отдать, будучи продавцом алкоголя прямо перед носом Божественного Культа Небесного Демона? Я долго ждал этого дня. — Спасибо. Я притворно возмутился и крикнул Чо Чунбэ: — Хозяин! Я прихожу сюда так часто, но вы ни разу не угостили меня таким! Чо Чунбэ рассмеялся и ответил: — Это напиток для того, кто способен по-настоящему его оценить. Похоже, по крайней мере, эту бутылку он берёг для судьбоносной встречи с Великим Пьяным Демоном. И при этом он выражал свою сердечную благодарность мне. — Благодаря вам, я исполнил мечту всей своей жизни. Спасибо. Великий Пьяный Демон разлил Вино «Слёзы Феникса» всем нам, даже Чо Чунбэ, который тщетно пытался отказаться. — Раздайте остатки вина всем, кто внизу. В этот момент я был глубоко тронут поступком Великого Пьяного Демона. Независимо от того, какой он человек, его готовность разделить столь редкое вино с простыми пьяницами вызывала уважение. — Спасибо, им это очень понравится. И действительно, вскоре с первого этажа донесся восторженный гул. — А теперь выпьем и мы! Сун Сахёк поднял свой бокал, и все в таверне присоединились к тосту. То ли дело было в редком вине, то ли в атмосфере, но напиток и вправду оказался восхитительным. — Благодаря вам, я отлично выпил. — Благодаря мне? Нет, это благодаря вот этому Молодому Господину. — Что вы имеете в виду? — Если бы не вы, я бы не пришёл в эту таверну, так что в конечном счёте — всё благодаря вам. Он знал, как заставить людей чувствовать себя хорошо. Причина, по которой я нечасто использовал на нём свою «технику лести», заключалась в том, что он всегда успевал польстить мне первым. Когда Великий Пьяный Демон осушил три бокала подряд, я заговорил: — Поешьте немного. Как только я закончил фразу, палочки для еды перед ним слегка взмыли в воздух. Я использовал Пустотный Телекинез, чтобы поднять их. Затем палочки снова опустились. На этот раз Великий Пьяный Демон использовал свой телекинез, чтобы прижать их к столу. Палочки ходили вверх-вниз, знаменуя начало нашего состязания внутренней силы. Со Дэ Рён, Чанхо и Лю Бин наблюдали за ситуацией со слегка напряжёнными лицами. Внутренняя сила Сун Сахёка оказалась мощнее, чем я ожидал. Хотя я мог бы одолеть его, задействовав больше ресурсов, спустя некоторое время я уступил и отступил. Палочки упали на стол. — Молодой Господин, ваша внутренняя сила впечатляет. — Разве вы не говорили, что становитесь на тридцать процентов сильнее, когда выпьете? Я выпил вино, стоящее передо мной, и снова поднял палочки. На этот раз Великий Пьяный Демон не стал блокировать их своей силой. Вместо этого он взял палочки и отправил в рот закуску, словно признавая поражение. — Теперь достаточно? — Да. — Почему вы, такой великий человек, так печётесь о закуске? — Дело не в том, мужчина ты или женщина. И не в величии или мелочности. Это просто ради здоровья. — Если есть закуску, выпьешь меньше. — Именно поэтому я и хочу, чтобы вы поели. Съедайте хотя бы немного закуски после каждых трёх бокалов вина. В этот момент я заметил, как Лю Бин слегка поклонилась мне. Это был искренний жест благодарности. По этому я понял, что она действительно заботится о Великом Пьяном Демоне. Великий Пьяный Демон спросил меня: — Почему вас так волнует мое здоровье? После короткой паузы я ответил: — Потому что я ещё не знаю, какие у нас будут отношения. Что, если мы поладим, но вы умрёте из-за проблем с алкоголем? — Что? Я? Умру от алкоголя? Он расхохотался так громко, как ни разу с момента нашей встречи, но я не смеялся. — Вы довольно странный человек. — В каком смысле? — Вы единственный, кто когда-либо беспокоился, что я умру от выпивки. Ни у кого другого, кого я встречал, не возникало таких опасений. — Вокруг вас наверняка есть такие люди. Просто они слишком робеют, чтобы сказать это вслух. — Хорошо, допустим. Но что, если мы станем врагами? Разве не лучше для вас, если я умру пораньше от пьянства? — Не желаю слышать таких оправданий. Если вы и умрёте, то от моего меча. Разве мы не должны быть врагами? Атмосфера на мгновение застыла из-за моих резких слов, но Великий Пьяный Демон ничуть не обиделся. Вместо этого он рассмеялся, выпил, а затем демонстративно съел немного закуски. Доволен? Да! Настроение за столом стало ещё лучше. Спустя ещё несколько бокалов Со Дэ Рён прислал мне мысленное сообщение. ― *С этого момента я признаю себя трусом. Добавьте «трус» к моему представлению.* Он решил промолчать. Прервать радостную атмосферу, которую задавал Великий Пьяный Демон, и правда было бы непросто. ― *Причины не быть храбрым так и лезут в голову. Тот подонок всё равно заслуживал смерти, так стоит ли поднимать шум? К тому же Лю Бин просто выполняла приказ. Если уж с кем и спорить, то с Великим Пьяным Демоном, но тогда я и правда могу умереть.* ― *Эй, трус.* Со Дэ Рён, который до этого смотрел в свой бокал, поднял голову и взглянул на меня. Я протянул ему свой бокал. Нужны ли слова в такие моменты? Человек растёт через опыт, будь он хорошим или плохим. Со Дэ Рён слабо улыбнулся и чокнулся со мной. Наблюдая за этим, Сун Сахёк обратился к Со Дэ Рёну: — Ты ученик Демона Клинка Кровавых Небес? — Да, верно. Он не ладил с Гу Чонпа. Как он отреагирует? Мог бы высмеять Демона Клинка Кровавых Небес или унизить Со Дэ Рёна. Однако его слова превзошли мои ожидания. — Мне нравится твоя аура. — Прошу прощения? — У тебя хорошее чутьё как у мастера боевых искусств. Продолжай в том же духе. — О, спасибо. Со Дэ Рён, готовившийся к чему-то другому, был застигнут врасплох. Он не ожидал комплимента от Великого Пьяного Демона. Тем не менее похвала явно пришлась ему по душе, так как лицо его просветлело. Выпивая с широкой ухмылкой, он встретился со мной взглядом, и мне пришло смущённое мысленное сообщение: ― *Да, вот такой я человек! С этого момента, сразу после моего наставника, лучший Высший Демон — это Великий Пьяный Демон. Такой уж я есть! Что поделать, если он мне нравится?* ― *А я ничего и не говорил.* Мы продолжили пить. Как и ожидалось, выпивка с Великим Пьяным Демоном раскрепостила всех. Не только Со Дэ Рён, но и Чанхо наслаждался приятной беседой с Лю Бин, радостно опрокидывая бокалы. Нельзя забывать: Великий Пьяный Демон — это тот, кто может изменить настроение всей вечеринки одной шуткой или жестом, и мы были частью этой вечеринки. Он был тем, кто построил своё наследие на алкоголе. Пока мы смеялись и болтали, а веселье достигло пика, Великий Пьяный Демон повернулся ко мне и спросил: — Так что скажешь? Станем побратимами? Его слова привлекли внимание троих присутствующих к нам двоим. Редко когда Высший Демон предлагал стать названым братом кому-то из кровной родни Небесного Демона. Сун Сахёк, каков твой замысел? Мимолётная ли это искренность пьяницы, которая исчезнет, как только выветрится хмель? Или же тщательно продуманный план? В этот момент в оживлённой таверне воцарилась тишина. Глянув вниз, я увидел входящего человека. Человек, вошедший внутрь и излучающий холодную ауру, с саблей на поясе, был не кем иным, как Демоном Клинка. Тем, чьего появления даже я не ожидал. Старик Клинок медленно поднялся наверх, сел между мной и Великим Пьяным Демоном и с пренебрежительным фырканьем произнёс: — Мне тоже налейте.