Принц, ослеплённый завистью, в одностороннем порядке объявил войну четвёртому принцу. Сначала это могло показаться просто импульсивным, но вскоре война становилась всё более ожесточённой. Всё из-за чрезмерной предвзятости императора.
Как бы ни старались найти компромат на четвёртого принца, наказания от императора всегда были мягкими.
Присвоение налогов на соль в Цзяннани? Штраф, подумай о своём поведении; тайные поиски красавиц и потакание убийствам невинных людей? Штраф, подумай о своём поведении; жестокое обращение с служанками и побои министров? Штраф, подумай о своём поведении; тайный набор солдат северной армии и содержание секретных охранников? Всё тот же штраф, подумай о своём поведении.
Кто в мире не знает, что император всегда благоволил к наложнице Ли, и четвёртый принц был также в милости у императора, получая золото, серебро, жемчуг и нефрит с самого детства? Даже если ему назначат штраф в десять тысяч золотых, для него это, вероятно, не будет иметь никакого значения.
Безусловная поблажка со стороны императора глубоко раздражала принца. Его авторитет как наследника терялся, а самооценка как сына была разбита необычным обращением с четвёртым принцем. Его ненависть к четвёртому принцу росла с каждым днём, и вскоре она распространилась на императора, который всегда его поддерживал.
Но его недовольство было бесполезным. Четвёртый принц не был тем, кто мог бы смириться с потерей. В процессе односторонних провокаций со стороны принца его подчинённые также подвергались ответным действиям со стороны четвёртого принца.
В сравнении с принцем, который всё ещё придерживался правил на поверхности, четвёртый принц не заботился ни о чём другом, даже о похищении людей и жен. Это поведение, подобное бешеной собаке, растерзвало армию принца и вызывало у них постоянное беспокойство.
Дворец принца.
— Четвёртый принц действительно слишком назойлив!
Получив очередную плохую новость, принц не удержался и сильно ударил по столу, его лицо осталось разгневанным. Его изначально благородные черты лица скривились от злости и зависти, и даже маска нежности и терпимости была сброшена. Он скрипел зубами.
— Отец слишком несправедлив!
Каждый раз, когда он приходил на судебное заседание, у него возникало ощущение, что чиновники смеются над ним за спиной, высмеивая его титул наследника, ведь на деле он не более чем бессильный и неумелый дурак, который рано или поздно уступит своё место четвёртому принцу!
Эта мысль всё глубже укоренялась и делала психическое состояние принца всё более неуравновешенным. Он бросил взгляд на подданных снизу и не смог удержать сомнения в сердце: не начали ли эти люди тайно сомневаться в его будущем? Что ещё хуже, не угрожает ли кто-то со стороны четвёртого принца жестокими методами перейти на его сторону?
С этими сомнениями, даже несмотря на советы подчинённых не углубляться в распри, поскольку он был прямолинейным, чтобы прочно удержать трон наследника, слова лишь звучали в его ушах как пустая болтовня. Эта дискуссия могла естественно закончиться.
Поздно ночью, после заседания, Цюй Инфэй тихо вышел из задней двери дворца принца, не побеспокоив слишком многих людей.
Холодный ночной ветер дул по длинной улице, и Цюй Инфэй, одетый слишком легко, не смог удержаться от чихания. Легкий туман скрывал его лицо, а в глазах читалась неясность, которую он даже не замечал.
Бурчание...
Слышно было, как колёса повозки катятся по улице, и вскоре перед ним остановилась скромная и неприметная повозка. Водитель молчал, а на его левой щеке красовалась татуировка, символизировавшая его прежний статус заключённого.
Небесно-голубая занавеска приоткрылась, и перед Цюй Инфэем возникло знакомое лицо, подобное яркой луне, а молодой человек улыбался ему из-под тёмных ресниц.
— Догадываюсь, ты теперь, наверное, жалеешь, что тогда принял такое поспешное решение...
Тем не менее, Чу Сы не был подчинённым принца и не собирался всегда подчиняться его указаниям. Однако, даже не присутствуя на этом собрании, он мог в целом предполагать, как принц себя проявил.
Его прямолинейные слова стали острым ножом, разрывающим сердце Цюй Инфэя. Но тот всё равно старался не показывать свою слабость перед этим самопровозглашённым врагом.
— Что? Теперь у тебя есть время смеяться надо мной?
— Я не настолько скучен, — ответил Чу Сы, бросив на него многозначительный взгляд. — Ты специально выбрал момент, когда другие в бедственном положении, чтобы показать себя, и в конце концов попался...
Эти слова вызвали в Цюй Инфэе бурю.
Но как только другой собирался сорваться, Чу Сы неожиданно снова заговорил, успешно отвлёк внимание Цюй Инфэя.
— Ты не хочешь подняться и поговорить о принце... и о твоем плане?
Увидев, что собеседник на секунду замешкался, он всё же решился войти в повозку. Чу Сы тихо покачал головой про себя.
Не зная, есть ли у этого молодого маркиза наивная сторона в характере или он притворялся много лет, что повлияло на его истинную натуру и упростило взаимодействие с ним.
Внутри повозки молодой человек сидел в расслабленной позе, перед ним уже завершённая шахматная партия.
Цюй Инфэй с некоторым смущением сел напротив и спросил:
— Что ты хочешь сказать?
Хотя он пошёл в тюрьму, чтобы продемонстрировать свою силу в соответствии с тем, каким он был все эти годы, ему приходилось признать, что он испытывал лёгкую зависть к этому парню перед ним.
Если прежде он мог тайно смеяться над ним, считая его просто книжным червем, который знал только книги, то за последнее время, увидев методы Чу Сы, он действительно пересмотрел свои взгляды.
— Я подумал об этом в последние дни. Под нынешним императором так много принцев. Есть мудрый и умный принц Юаньцин и четвёртый принц, который пользуется благосклонностью и привилегиями...
Чу Сы продолжал убирать оставшиеся шахматные фигуры со стола.
— Три года назад нынешний принц был просто безызвестным третьим принцем при дворе. Что в нём такого важного, что ты, молодой маркиз, даже рискнул отравить принца Юаньцина?
— Разве ты не мощный? — с насмешкой произнёс Цюй Инфэй, немного детски подзуживая. — Попробуй угадать.
Чу Сы не обращал внимание на его провокацию, безразлично смотрел и продолжал свою мысль:
— За это время я не заметил никаких признаков давления на тебя, господин маркиз. Обдумав это, может быть... Его Высочество обладает двумя качествами, которые могут удовлетворить твои потребности — его статус законного принца и его мягкий, слабый характер.
— Тогда все ответы станут ясны.
Смотря на Цюй Инфэя, чье выражение лица стало напряжённым, Чу Сы с уверенностью произнёс:
— Тебе нужен будущий монарх, который будет слабым и неумелым, и даже подверженным влиянию и манипуляциям с твоей стороны, чтобы реализовать некоторые из своих амбиций.
— Чем мудрее принц Юаньцин, тем больше он заслуживает смерти.
В конце этого предложения на его губах появилась улыбка.
Цюй Инфэй вдруг поднял голову и посмотрел прямо на Чу Сы, его глаза были острыми, а в нём накапливалась неописуемая аура, которой определённо не мог обладать обычный шалопай.
Чу Сы просто улыбнулся и поднял последнюю шахматную фигуру. Его тонкие белые пальцы выглядели хрупкими, как фарфор, на фоне чёрных шагах инь.
Его тёмные глаза заблестели, и он с ожидающим выражением посмотрел на Цюй Инфэя, который окончательно сбросил свои маски:
— Мне любопытно, чего ты на самом деле хочешь? Держать короля в заложниках и захватить власть страны? Одержимый местью, использовать власть короля для удовлетворения личных обид? Или... преследование смерти на севере, мчаться среди тысяч армий?
Аура Цюй Инфэя постепенно угасала, и он снова превращался в высокомерного молодого принца из дома Куянхоу.
Он холодно кивнул:
— Твоё предположение вовсе не плохое.
Уровень правления нынешнего императора средний, но он жаждет власти, страстен и стремится к славе. У него много недостатков, как у простых людей. Но самое главное, он очень насторожен по отношению к военачальникам.
Отец Цюй Инфэя, Ку Янгхоу, также был выдающимся генералом в молодости. Он охранял границу и гнал хуннов на сотни миль. Генерал уехал вести армию, поэтому Цюй Инфэй, законный сын маркитца Куян, соответственно остался как заложник, номинально находясь при принце Юаньцине.
Цюй Инфэй с детства увлекался боевыми искусствами, а больше всего восхищался известными генералами, командовавшими тысячами войск в историях. Но когда он был молод, каждый раз, когда он высказывал свои мысли, как принц Юаньцин, так и Учитель выражали недовольство, даже говорили ему о поэзии и этикете. Камердинеры, которые его обслуживали во дворце, всегда направляли его интересы на еду, питьё и развлечения, стараясь не оставить никакого следа.
Цюй Инфэй, который с детства с необычайной чувствительностью ощущал настроение людей, остро осознавал всё это. По мере взросления он постепенно понимал, чьи это были указания. В результате он стал известным холостяком в Йонгцзине.
— Но почему? Почему я должен тратить свою жизнь в посредственности из-за необоснованных страхов императора?
Хотя реальная власть маркиза Куян позже постепенно исчезала, оставляя лишь пустое титул и несколько ложных репутаций, как только Цюй Инфэй выражал желание вступить в армию, он был уверен, что император будет препятствовать ему всеми силами. Кто дал великий престиж маркизу Куян и множество связей в армии?
Сдерживаясь до шестнадцати лет, Цюй Инфэй наконец не выдержал и придумал план.
— Если этот император не может удовлетворить мои желания, тогда я его сменю!
— Браво, браво!
Чу Сы хлопнул в ладоши с серьёзным выражением лица и не удержался от восклицания:
— Это потрясающе, маленький маркиз!
Хотя методы молодого маркиза были слишком импульсивны и выбранные кандидаты сильно отклонялись от первоначальных ожиданий, в древние времена, когда идея верности к императору была широко распространена, действительно редкость встретить человека с таким предательским замыслом.
С недоумением на лице Цюй Инфэя, Чу Сы спокойно продолжил:
— Жаль, что нынешний принц явно не может исполнить желания молодого маркиза.
Учитывая двуличие последнего, он мог стать следующим императором.
— Но я могу.
Он произнёс это мягко, глядя сквозь открытую занавеску кареты на тихий императорский город в ночи, с блеском в глубоком взгляде.
— Времена делают героев, а герои ждут своих времён. Когда мир погружается в хаос, тогда ваше лучшее время.
Принц не знал, что кто-то тайно вербует его, и продолжал сражаться с четвёртым принцем, не оглядываясь назад.
Лишь вот император, оказавшийся на стороне, продолжал игнорировать принца. Хотя у того голова болела, враг не испытывал ни одной боли. Наоборот, все придворные прекрасно видели, что он — лишь принц на словах.
Осознавая, что с течением времени его положение будет становиться всё более невыгодным, принц наконец решился на риск. В качестве сближенной стороны Чу Сы предоставил ему эксклюзивные лечебные пилюли по дружеской цене.
Незадолго до этого из дворца пришли вести о том, что император тяжело болен. Хотя конкретные условия болезни оставались в тайне, три министра и девять министров, которые имели собственные информационные каналы во дворце, всё же узнали правду—
Когда император и несколько только что прибудут красавиц, он вдруг перенёс инсульт и упал без сознания.
Три принца и девять министров тайно вздохнули в сердцах, что император действительно умел развлекаться. На поверхности они поспешили в дворец, чтобы выяснить ситуацию с императором.
…
Когда новость дошла до гарема, принцесса Синьхуа была в полном недоумении.
Она изначально была погружена в свои фантазии и планировала множество способов привлечь внимание возлюбленного, и тут же очистила все беспорядочные мысли из головы, встала и крепко схватила за руку служанку из дворца.
— Ты правда не обманываешь? Мой отец слишком болен, чтобы управлять, и он велел принцу исполнять обязанности?!
Цуй Жунг, служанка, которая только что узнала новость и поспешила уведомить, почувствовала, как её руки жжёт, когда ногти вонзаются в плоть. Однако она не смела сопротивляться, лишь кивнула:
— Это правда. Как я могу обманывать принцессу?
Принцесса Синьхуа в истерике отпустила руку служанки и медленно прогулялась по дворцу:
— Как так могло произойти? Очевидно, что в истории этого не было…
Хотя она не помнила точно, когда император умер в исторических записях, в так многих адаптированных телесериалах никогда не было сюжета, где император тяжело болен и принц выполняет обязанности регента.
— Это должен был быть четвёртый принц, который убил своего отца, чтобы занять трон.
В замешательстве, к принцессе Синьхуа в покой пришёл главный евнух и собрал всех принцев и принцесс у постели императора. Удача принцессы Синьхуа подошла к концу.
Насколько бы она не боялась четвёртого принца, своего брата, она понимала, что её будущее богатство и слава зависят от него... Неужели устранение премьер-министра заранее помешает четвёртому принцу получить трон? Что же ей делать?
На мгновение принцесса Синьхуа была охвачена ужасом.
Так или иначе, Лю Инъин, та женщина, ушла. Пока она остаётся преданной, всё равно придёт день, когда она сможет привлечь Чу Юйчжи. Она упорствовала три года, так почему же теперь должна идти другим путём?
Автор имеет несколько слов: Не знаю, покажется ли эта история слишком скучной для маленьких милушек. Мне кажется, что истории о политических интригах без каких-либо эмоциональных линий и чистых сюжетов больше подойдут мужской аудитории.
Автор, обладая интеллектом, который только достигает стандарта, пишет о политических интригах напрямую. Надеюсь, что характер Чучу не будет испорчен. Если это произойдет, вы можете об этом сообщить автору и позволить Чучу исчезнуть.
Большое спасибо маленьким ангелочкам, которые проголосовали за меня или поддержали меня!
Спасибо маленьким ангелочкам, которые внесли [пожертвования]: Миньге, Сюаньпин, Ланлай, Сюжуха Чэньцзю, Цзюнь Мучэнь 1;
Спасибо маленьким ангелочкам, которые поддержали [питательным раствором]:
Гунцзы Наньцяо 44 бутылки; Юэбай Фэнцин, Таохэ 30 бутылок; Сюй Лоруо, Фушэн 20 бутылок; Юань 12 бутылок; Мо Ян 10 бутылок; Ланлай, Юньсяо Юцзи 3 бутылки; Чэньми 2 бутылки; Юэрань, Лоувэй, Яньцзян, Ачжэн 1 бутылка;
Огромное спасибо за вашу поддержку, я буду продолжать усердно работать!
Обновлено: 17.01.2026