Учитель Троих Серебряных Небесных Драконов, принадлежащий к Трём Тронам в Облаках, был великим мастером прошлого поколения.
Во время путешествий по скрытым обителям мастеров былых времён Троих Тронов в Облаках и Троих Серебряных Небесных Драконов везде принимали с величайшим почтением. Хёклён Мук считал такое отношение само собой разумеющимся.
Поэтому ему совсем не понравилось, что Со Ёнган, который был моложе и выглядел весьма неопрятно, открыто выказывает неповиновение.
Заметив, что атмосфера накаляется, вмешалась Хва Юсан. Она мило улыбнулась и снова встала между Хёклён Муком и Со Ёнганом.
Чтобы сменить тему, она задала первый пришедший в голову вопрос:
— Слава вашего Учителя, Бога Меча, когда-то гремела на всё Цзянху! Юный герой, а чему вы у него обучаетесь?
Тому, чему он учился с самого первого дня.
Со Ёнган, немного помедлив, ответил:
— Я изучаю Духовное управление мечом.
У пятерых юношей и девушек от удивления округлились глаза. Трое Серебряных Небесных Драконов переглянулись. Они пытались найти в глазах друг друга подтверждение истинного смысла сказанного Со Ёнганом.
Но это было невозможно. Со Ёнган был слишком молод, чтобы кто-то мог поверить в то, что он действительно постигает Духовное управление мечом.
Более юные и простодушные Су Оён и Хва Юсан с восхищением смотрели на мальчика.
— Это потрясающе, Юный герой!
Только сейчас они заметили, что, несмотря на грязную одежду, лицо Со Ёнгана было необычайно красивым. Обе девушки почувствовали к нему невольную симпатию.
Хёклён Мук заметил это. Во время этой встречи он и сам проникся красотой Су Оён и Хва Юсан, поэтому внутри у него всё закипело от злости.
«Как этот сопляк смеет насмехаться над нами, нагло заявляя, будто владеет Духовным управлением мечом?»
Будучи уверенным, что он намного сильнее этого хвастуна, Хёклён Мук обнажил меч и произнес:
— Я всегда хотел сразиться с мастером, способным на Духовное управление мечом. Обнажи клинок. Проведём Испытание мастерства.
Это не было просьбой. Это звучало как приказ.
Двое других из Троих Серебряных Небесных Драконов, Пон Чхольгук и Ым Юсак, с усмешкой отступили назад, освобождая место, словно исход поединка уже был предрешён.
— Э-э?.. — девушки растерялись, не зная, что делать.
Пон Чхольгук, обладавший на редкость крупным телосложением, сказал им:
— Разве вам не хочется увидеть Духовное управление мечом? Отойдите в сторону, барышни.
На самом деле девушкам тоже было любопытно. Им хотелось узнать, действительно ли Со Ёнган в таком нежном возрасте способен на подобное.
Подавленные властным тоном, они в итоге отступили.
Со Ёнган, нахмурившись, неподвижно стоял некоторое время, а затем…
Скрежет стали.
Он обнажил меч, так как гордость не позволяла ему уклониться от вызова.
Испытание мастерства, в котором нужно сражаться один на один под взглядами окружающих. Со Ёнган впервые оказался в такой ситуации, и грудь его сдавило от напряжения.
Из-за того, что в годы рабства он вечно недоедал, Со Ёнган был довольно щуплым для своего возраста.
Хотя, став учеником трёх старых монстров, он начал хорошо питаться, высыпаться и тренироваться, его тело всё ещё оставалось худощавым.
Хёклён Мук был совсем другим.
Выходец из семьи прославленных воинов, он был высоким и крепким для своих лет. К тому же он был на два года старше Со Ёнгана.
Разница в их телосложении была весьма ощутимой.
Оказавшись перед таким противником, Со Ёнган на мгновение почувствовал давление, но тут же внутри него вспыхнула ярость.
Главной чертой его характера было то, что чем сильнее был противник, тем ярче разгорался его боевой дух.
«Ублюдок, как же ты мне не нравишься. Но что делать? Сразу применить Духовное управление мечом?»
Пока он колебался, Хёклён Мук атаковал без всякого предупреждения.
Вжих!
Со Ёнган успел уклониться, но клинок Хёклён Мука оставил длинный разрез на его одежде.
При виде того, как неуклюже уворачивается Со Ёнган, не используя никакой техники перемещения, на лицах троих юношей заиграла презрительная усмешка.
Бам!
Со Ёнган даже не понял, как Хёклён Мук развернулся и вскинул ногу, нанеся мощный удар коленом прямо ему в живот.
Он лишь смотрел на колено, сокрушившее его внутренности, и издал приглушённый стон:
— Кха!
Его колено едва не коснулось земли. Но Со Ёнган, пересиливая слабость в ногах, заставил себя устоять.
— Духовное управление мечом? С таким-то жалким уровнем? Ты просто лжец и мошенник.
Тихо пробормотав это, Хёклён Мук, решив, что всё кончено, с усмешкой направился к своим товарищам. Девушки, наблюдавшие за этим, лишь покачали головами, глядя на Со Ёнгана с жалостью.
И тогда Со Ёнган, чьё лицо было почти у самой земли, увидел это презрение в глазах троих юношей.
— Ублюдки… это ещё не конец.
Атмосфера мгновенно похолодела.
Услышав ругательство, троица впилась в Со Ёнгана взглядами, полными убийственной злобы.
— Можете побеждать меня. Можете бить. Я начал изучать боевые искусства совсем недавно, не то что вы. Но… не смейте смотреть на меня так. Иначе мне захочется вас убить.
Из крепко сжатого кулака Со Ёнгана закапала кровь.
Ему уже приходилось терпеть всяческое презрение, когда он был рабом. Но, оказавшись в этой Сокрытой долине и встретив учителей, он смог отбросить это прошлое.
Именно поэтому его так задело это пренебрежение и презрение в их глазах.
— Ах ты, щенок, да как ты смеешь?! — Самый вспыльчивый из них, Пон Чхольгук, подлетел к нему и ударил ногой в лицо.
Хруст! Грохот!
— Ах! — Хва Юсан вскрикнула, а Су Оён поморщилась. Но они были слишком напуганы жестокостью происходящего, чтобы вмешаться.
Хёклён Мук, собиравшийся было остановить товарища, вспомнил оскорбления в свой адрес и передумал. Учителя велели не создавать здесь проблем, но он решил, что ничего страшного не случится.
О том, что он сам первым начал оскорблять Со Ёнгана, называя его никчемным лжецом, он уже и не вспоминал.
«Судя по всему, этот старик, Бог Меча, по статусу ниже нашего Учителя. Видно было, что он, как и все остальные, побаивается его. Даже если мы немного похулиганим, проблем не будет».
Путешествуя с Учителем, Хёклён Мук ни разу не видел, чтобы кто-то смел вести себя с ним дерзко или выказывать недовольство.
Кто посмел бы перечить Мечевому Бессмертному из Мудана, которого когда-то называли величайшим мечником школы Удан?
«А значит, и мне, его ученику, тоже, хе-хе-хе».
И дело было не только в учителе Хёклён Мука. Учитель Пон Чхольгука, Небесный Меч Десяти Тысяч Небес, и наставник Ым Юсака, Чистоводный Божественный Нищий, были теми, перед кем пасовал любой скрытый мастер-отшельник.
Бам! Вжих, бам-бам-бам!
Пон Чхольгук продолжал избивать упавшего Со Ёнгана. Вскоре всё тело мальчика было в крови.
Со Ёнган весь дрожал. Не от страха. И не от боли.
Это был гнев на этот несправедливый, абсурдный мир и на саму ситуацию. Это была ярость на стражников, ворвавшихся когда-то в его дом, ненависть к чиновникам, стоявшим над ними, и обида на членов клана Тан, которые держали его в рабстве.
В какой-то момент в глазах Со Ёнгана вспыхнул холодный блеск, который невозможно было ожидать увидеть у одиннадцатилетнего ребенка.
Одновременно с этим в его животе закипела неведомая сила, распространяясь по всем кровеносным сосудам, плоти и костям.
— Хватит уже! — гневно выкрикнула Су Оён, набравшись храбрости.
И в то же мгновение…
— Духовное управление мечом! — раздался крик Со Ёнгана.
Свист!
Резкий звук рассекаемого воздуха. И меч, подобно лучу света, устремился к Пон Чхольгуку!
— Брат, берегись! — Хёклён Мук закричал, предупреждая друга, так как скорость и мощь броска были нешуточными.
— А-а! — Пон Чхольгук успел уклониться, но в то же мгновение меч полоснул его по уху.
Всплеск! Кап-кап.
Кровь окропила воздух, и кусочек мягкой плоти упал на землю.
— Ах ты, тварь! — Пон Чхольгук, вытаращив глаза, взмахнул мечом в сторону Со Ёнгана.
Клинок летел прямо ему в грудь. Со Ёнган, глядя на свой собственный меч, пролетевший мимо уха врага, неистово желал лишь одного.
«Двигайся, ну же! Поверни!»
Его меч, улетавший вдаль!..
В его сознании отчетливо всплыла траектория, которую показывал Бидон во время обучения Духовному управлению мечом, и его собственное движение идеально совпало с ней.
Дзынь!
Некая сила, рассеянная по всему телу, хлынула к голове.
И меч…
Словно живой, он сам сменил направление.
Фьюить!
В ушах зазвенело, возникло чувство, будто в голове что-то раскололось.
Вжих! Дзинь!
Меч Со Ёнгана, мгновенно преодолев расстояние, отразил удар Пон Чхольгука.
— Что?..
Пон Чхольгук остолбенел, когда меч Со Ёнгана внезапно возник перед его глазами. Когда этот парящий в воздухе клинок, словно живое существо, снова развернулся и нацелился на него, у Пон Чхольгука волосы на загривке встали дыбом.
В этот момент глаза Со Ёнгана налились кровью.
Свист!
Меч устремился прямо в лоб Пон Чхольгука.
Дзинь!
Поспевший на помощь Хёклён Мук отбил летящий клинок своим мечом, а самый младший из них, Ым Юсак, подскочил и ударил Со Ёнгана ногой под дых.
— Кха!
Со Ёнган отлетел в сторону, а его парящий меч, потеряв силу, рухнул на землю.
На мгновение все замерли, словно пораженные техникой запечатывания акупунктурных точек. Воцарилась тишина.
Наконец Су Оён прошептала ошеломленно:
— Духовное управление мечом…
Из глаз, ушей и носа упавшего Со Ёнгана внезапно потекла густая кровь, хотя удары не приходились по этим местам.
Пока мальчик содрогался в конвульсиях от невыносимой головной боли, трое юношей, опомнившись, набросились на него.
— Ах ты, урод! Ты кого это убить вздумал?!
— Моё ухо! Моё ухо!
Обеспокоенные тем, что может случиться нечто непоправимое, девушки пытались их остановить, но те, распаленные видом крови, уже ничего не слышали.
В то же время в Соломенной хижине.
Одноглазый Мастер сидел, скрестив руки на груди, явно недовольный разговором.
— Вам не кажется, что жалко тратить жизнь в таком захолустье? Давайте использовать ваши боевые искусства и поработаем вместе.
— Просим прощения. Но у нас нет такого желания.
— Ха! Вам нужно только присоединиться. Подготовка уже почти завершена. Ну зачем вы так? Неужели вы собираетесь закончить свои дни в безвестности?
Этот бессмысленный разговор тянулся бесконечно.
Одноглазый Мастер никогда не был в дружеских отношениях с этими тремя стариками. И это понятно: они были из праведных школ, а он — бывшим Главой Культа Небесного Демона, их заклятым врагом.
Впрочем, даже без этого Одноглазый Мастер их недолюбливал.
Слыша всё, что происходит в стороне, где находился Со Ёнган, он наконец заговорил:
— Больше я не намерен это терпеть.
Кванду, который тоже всё слышал, вскочил с побагровевшим от ярости лицом.
— По-по-пошли! Скорее.
Бидон тоже поднялся со своего места.
— Постойте, в чем дело?
Трое гостей с недоумением посмотрели на Бидона, Кванду и Одноглазого Мастера. Но те, не проронив ни слова, вышли наружу и направились к Со Ёнгану.
Они мгновенно оказались на месте происшествия.
Со Ёнган, стиснув зубы, сносил побои троих юношей.
Взгляды троих старых монстров, смотрящих на подростков, которые даже не заметили их появления, были холоднее льда.
— О небо! Как же так. Что вы творите, немедленно прекратите! — в ужасе закричал Небесный Меч Десяти Тысяч Небес.
Только тогда трое юношей опомнились и отступили. Однако на их лицах не было и тени раскаяния.
Напротив, при виде Бидона, Кванду и Одноглазого Мастера в их взглядах промелькнула насмешка.
«Толстяк — это ещё ладно, но лысый и одноглазый… Кхе-кхе, ну и компания. И это они-то Бог Меча, Император Кулака и Чёрная Ночь?»
Таковы были их общие мысли. Поэтому Ым Юсак недовольно проворчал:
— Но этот паршивец подло напал со спины после того, как Испытание мастерства закончилось, и отрезал ухо брату Чхольгуку!
Небесный Меч Десяти Тысяч Небес тоже это видел. Его сердце обливалось кровью из-за увечья ученика, но сейчас нужно было как можно скорее уладить ситуацию.
Иначе…
Хлысть!
Чистоводный Божественный Нищий отвесил пощечину своему ученику и внуку Ым Юсаку и вернулся на место. Его техника перемещения была настолько совершенной, что никто не заметил ни его движения вперед, ни возвращения.
С опаской поглядывая на троих монстров, он сурово приказал ученикам:
— Неотесанные болваны! Натворить такое… Живо на колени и просите прощения у этих господ!
— Кхе, кхе-кхе… — рассмеялся Одноглазый Мастер.
Император Кулака Кванду, осматривая раны Со Ёнгана, сжал кулаки и процедил:
— И вы ду-ду-думаете, что на этом всё? Насколько же жалкими мы вам по-по-показались, раз ваши ученики смеют творить та-та-такую дичь в чужом доме?
Пусть в обычное время они и подшучивали над Со Ёнганом, называя его дурачком.
Пусть они подвергали его бесчисленным испытаниям на грани жизни и смерти, обучая боевым искусствам.
Но для троих учителей Со Ёнган был единственным учеником. Тем, к кому они уже успели привязаться всей душой.
Их единственный ученик.
Со Ёнган.
Гнев учителей, увидевших, в каком состоянии находится их подопечный, уже пронзал небеса, а Небесный Меч Десяти Тысяч Небес, Мечевой Бессмертный из Мудана и Чистоводный Божественный Нищий в крайнем напряжении лишь ловили их взгляды.
Молясь о том, чтобы всё обошлось.
Абсолютный Бог Войны
Обновлено: 20.02.2026