Город Цинъюнь был огромным, с широкими улицами. Е Ичэнь медленно шел по одной из них.
По обеим сторонам располагались рестораны, гостиницы и множество лавок, большинство из которых были построены из дерева.
Местные жители были обычными людьми, не имеющими отношения к культивации. Однако встречались и могущественные воины, занимающиеся торговлей. Они устанавливали свои палатки, принимая духовные камни, и вокруг них всегда собиралась толпа.
Е Ичэнь вошел в гостиницу под названием «Обитель Тумана». Он толкнул тяжелую деревянную дверь, и над входом зазвенел медный колокольчик, словно приветствуя каждого гостя и намекая на множество историй, ожидающих своего часа.
Внутри царила атмосфера старины и изысканности. Темные деревянные колонны поддерживали потолок, а на стенах висели картины с изображением горных пейзажей, создавая атмосферу утонченности.
Мерцающий свет ламп освещал лица посетителей, выражающие самые разные эмоции: от радостного оживления до глубокой печали. Казалось, каждый из них хранит свою тайну.
Е Ичэнь вдохнул аромат вина и еды, наполнявший воздух, и почувствовал, как напряжение покидает его. Он выбрал столик у окна, откуда открывался вид на всю гостиницу.
К нему подошла приветливая хозяйка средних лет с добродушным лицом.
— Молодой человек, что будете заказывать? — спросила она с улыбкой.
— Кувшин вина и немного закусок, — ответил Е Ичэнь, и тут же вспомнил о своей цели — укрепиться в этом мире. — А у вас есть какие-нибудь новости о культивации?
Глаза хозяйки заблестели, словно она увидела в юноше что-то особенное. Она присела рядом и начала рассказывать:
— Мирского совершенствования делится на пять этапов: Ци тренировки, Основание фундамента, Золотая пилюля, Изначальная душа и Трансформация духа.
Наливая ему вино, она подробно объясняла: — Каждый этап имеет свои особенности и требования. На стадии Ци тренировки необходимо постоянно поглощать духовную энергию ци и укреплять тело, чтобы подготовиться к следующему этапу — Основанию фундамента.
— Говорят, что на поздних стадиях Ци тренировки можно управлять потоками ци, пронизывая ею все тело и даже формируя циклоны, — добавила она с мечтательным выражением.
— Вот как, — подумал Е Ичэнь. — Похоже, мне нужно ускорить темпы совершенствования.
В его глазах мелькнула решимость.
— А не знаете ли вы о каких-нибудь объявлениях о награде? — спросил он.
Лицо хозяйки стало серьезным.
— Недавно в городе появился один такой указ. Он касается опасной группировки под названием «Банда Черного Ветра». Они орудуют за городом, нападая на путников и торговцев. Их злодеяния ужасны. Несколько совершенствующихся пропали без вести, и даже секты начали расследование.
— В указе говорится, что за поимку членов Банды Черного Ветра полагается щедрая награда в духовных камнях, а также шанс получить покровительство секты, — прошептала она, и в ее глазах загорелся огонек справедливости.
Сердце Е Ичэня екнуло. Банда Черного Ветра? Может, это его шанс?
Он сжал кубок с вином, чувствуя, как в нем закипает кровь. Он понял, что, уничтожив банду, он не только получит очки повышения, но и заработает себе репутацию, оставив свой след в этом мире.
— Можно взглянуть на этот указ? — спросил он твердым голосом.
Хозяйка кивнула и достала из-за стойки лист желтой бумаги, испещренный текстом. Посередине красовался зловещий символ Банды Черного Ветра.
— Будьте осторожны, — предупредила она, передавая указ Е Ичэню. — Банда Черного Ветра не так проста, как кажется. Если решите отправиться за ними, хорошо подготовьтесь.
Е Ичэнь взял указ и пробежал по нему взглядом. — Я только начал свой путь совершенствования, — подумал он. — Нужно сначала стать сильнее, прежде чем связываться с ними.
Он бережно спрятал указ и начал обдумывать план.
Внезапно с улицы донесся шум и крики. Е Ичэнь выглянул в окно и увидел группу оборванцев, вбегающих в гостиницу. Они выглядели испуганными, словно спасались бегством.
Посетители заволновались, поворачиваясь к двери.
— Бегите! Идет Банда Черного Ветра! — чей-то взволнованный голос прорезал шум. Сердце Е Ичэня сжалось. Неужели они так быстро нашли его?
Он решительно встал, глаза его горели. — Это прекрасная возможность, — подумал он. — Не только увидеть их силу, но и показать свою!
Сделав глубокий вдох, он направился к выходу, готовый принять вызов.
— Стой! Никому не двигаться! — Четверо крепких мужчин преградили ему путь.
Е Ичэнь холодно посмотрел на главаря.
— Чего уставился, щенок? Не слышишь, что тебе говорят? — рявкнул тот.
— Именно, — усмехнулся Е Ичэнь. — Хочу посмотреть, что вы сделаете.
Лицо громилы помрачнело. — Ах ты, нищеброд! Думаешь, я не вижу, кто ты такой? Хочешь выпендриваться передо мной? Я тебя в порошок сотру!
— Да ну? — В глазах Е Ичэня сверкнули ледяные искры.
— Что, сопротивляться вздумал? — Главарь расхохотался, с издевкой глядя на Е Ичэня, словно видел его насквозь. Трое его подручных тоже насмешливо ухмылялись.
Е Ичэнь лишь усмехнулся в ответ, не отводя взгляда.
— Что, струсил? — продолжал издеваться главарь, видя молчание Е Ичэня. — Советую тебе убраться подобру-поздорову, а то я тебе башку проломлю!
— Хочешь попробовать? — Голос Е Ичэня был спокоен, но в нем чувствовалась непоколебимая уверенность.
— Ах ты, мерзавец! — взревел главарь, глаза его налились кровью. Он сжал кулаки и шагнул вперед, излучая угрозу.
В этот момент Е Ичэнь стремительно выбросил ногу вперед, целясь в живот противника. Раздался глухой удар, и главарь отлетел к стене, с грохотом упав на пол. Он застонал от боли.
Е Ичэнь наступил ему на грудь, поднял с пола кусок кирпича и с размаху опустил его на голову громилы.
— А-а-а! — закричал тот, и по лбу потекла кровь.
Остальные трое остолбенели от ужаса. Они никогда не видели такой дерзости — напасть на их главаря! Что ему давало такую смелость?
Е Ичэнь сильнее надавил ногой.
— Ну что, остальные тоже хотите? — спросил он.
— Ты с ума сошел! — закричали перепуганные бандиты. Они не могли поверить, что он один бросает вызов четверым, да еще и так легко расправился с их главарем.
Е Ичэнь сжал кирпич в руке.
— Хрусть. — Кирпич рассыпался в прах, а вместе с ним сломались и несколько ребер главаря. Тот взвыл от нестерпимой боли.
— Еще раз спрашиваю, кто хочет помешать мне? — ледяным голосом произнес Е Ичэнь. — Смерть!
— Ты… Ты слишком самоуверен! — пролепетал кто-то.
— Босс! — закричали остальные, бросаясь к раненому.
Е Ичэнь наблюдал за ними с холодным блеском в глазах. У него созрел план.
— Босс, ты как? — засуетились бандиты. — Мы не дадим ему уйти!
— Запомните, — прервал их Е Ичэнь. — Кто встанет у меня на пути — умрет!
Бандиты вздрогнули и поспешно опустили головы.
Е Ичэнь презрительно оглядел их и спокойно вышел из гостиницы.
— Я тебе это еще припомню! — крикнул ему вслед один из бандитов, сжимая кулаки. Остальные подхватили его слова.
Е Ичэнь мысленно усмехнулся. — Попались! Не зря я расставил эту ловушку.
Уголки его губ приподнялись в хитрой улыбке. Он незаметно вернулся и начал преследовать троих бандитов, как ловкий охотник, выслеживающий добычу.
Когда вокруг никого не осталось, Е Ичэнь молниеносно атаковал одного из них. Тот даже не успел вскрикнуть, как упал замертво.
Двух других Е Ичэнь расправился так же быстро.
— Динг! Очки повышения +3, — раздался в его голове голос системы.
— Система, добавь все три очка к моему уровню развития! — мысленно приказал Е Ичэнь.
Система тут же отреагировала. Е Ичэнь почувствовал, как его тело наполняет мощная, теплая энергия.
— Имя: Е Ичэнь
— Очки повышения: 0
— Уровень развития: Ци тренировки, четвертый уровень
Е Ичэнь ощутил невероятную легкость и прилив сил. — Ах… Какое блаженство! — прошептал он. — Разве повышение уровня не должно сопровождаться болью?
Но потом он вспомнил о системе и решил, что это, вероятно, ее заслуга.
Обновлено: 18.01.2026