«Если сравнить наш мир с гусеницей-чудовищем…»
«То Благословлённые будут как мелкие личинки внутри.»
«Поглощать чужую Волю, возможно, бесполезно для развития, а из‑за конфликта с собственным Бессмертным и вовсе может дать обратный эффект.»
«Но между теми, кто произошёл от одного истока, такого не бывает.»
«Поэтому, встретив человека с тем же истоком, первая реакция должна быть — бежать!»
«Или… ударить первым.»
«Как Молодой градоправитель, я вообще‑то не должен вас этому учить, но сейчас мир уже трясёт, законы мы должны соблюдать, но слепо верить в них больше нельзя.»
«Со временем многие Благословлённые — сами или через другие каналы — понемногу разузнали немало вещей.»
«Тех, кто открыто щеголяет своим статусом Благословлённого, уже почти не осталось.»
Лю Чэнфэн говорил предельно серьёзно.
Как для человека, который сам стоит на страже закона, уже одно то, что он решился высказать всё это вслух, было редким и ценным качеством.
Остальные трое сохраняли внешнее спокойствие, только глядя на Юй Шуая, не скрывали лёгкой странности во взглядах.
Этот человек…
Он же в первый же день после Благословения засветился на весь город.
Видео в Шаньхай-чэне видел каждый, без исключения.
Популярность — как у местной звезды.
То, что он Благословлённый, да ещё и его Бессмертный — Чэньсян, давно уже не было секретом.
Юй Шуай был в полном ступоре.
Его холодная, отстранённая маска не выдержала, он уставился на Лю Чэнфэна во все глаза:
«Это… это правда?»
«Не хотелось бы тебя лишний раз травмировать, но факты… именно такие.»
«Они, по‑видимому, пока просто не догадались, что можно поглощать Волю одноисточников, иначе…»
«Ты бы уже успел на собственной шкуре прочувствовать, насколько жесток мир людей.»
«И это уже совсем другой уровень, не то что школьная травля.»
Лю Чэнфэн тяжело выдохнул и, словно высказывая соболезнование, произнёс.
Открытого удара ещё можно стеречься, а вот от скрытого не увернёшься.
Он сам уже давно стоит как мишень на видном месте, и когда все эти тайны перестанут быть тайнами, рано или поздно придёт день, когда среди череды убийц кто‑то всё‑таки попадёт в цель.
Даже трое остальных, лишь назвав своих Бессмертных, вдруг ощутили, как к горлу подступает тревога.
А ведь раньше вообще о таком не думали!
В отличие от троицы, погружённой в мрачные мысли, Су Ян выглядел на редкость довольным, ухмылялся во весь рот.
«То есть…»
«Если я в большой гусенице выращу ещё одну, поменьше, то это будет эффективнее, чем просто сажать Семя Бессмертия.»
«Отличная новость.»
«Слушай… этот твой Чэньсян, давай кооперироваться: ты почаще давай интервью, приманивай к себе охотников, а я их буду отлавливать.»
Су Ян резко повернулся и уставился на Юй Шуая с самым серьёзным видом.
Юй Шуай замялся.
Лю Чэнфэн без сил опустился обратно в кресло, глядя на то, как совещание окончательно съезжает в сторону:
«Он… очень сильный…»
Похоже, Юй Шуай действительно всерьёз обдумывал предложение.
А Су Ян, сияя, задал последний вопрос:
«Я обычно телефоном почти не пользуюсь, этот мне Маленький уборщик купил.»
«Глянь, а мой телефон, случайно, не сломался?»
«Почему я, когда отправляю сообщения, не вижу от них ни одного ответа?»
Приговаривая, Су Ян протянул ему смартфон.
Лю Чэнфэн, глядя на затянувшуюся простыню стикеров от Су Яна в групповом чате, без выражения посмотрел на название группы, затем ткнул в объявление и замолчал.
«Говоришь, редко пользуешься телефоном?»
«Угу.»
«В чатах раньше сидел?»
«Нет.»
«Тогда ты знаешь, что такое объявление?»
«Не знаю.»
«С телефоном всё в порядке. Просто этот чат мёртвый. Как цветок: если его слишком долго держать, он в конце концов вянет. С чатом то же самое — он уже увял. Ты можешь сюда писать, но там тебя никто не увидит.»
«Вот оно как… А я думал, это они меня игнорят, уже собирался днём вернуться и хорошенько с ними поговорить.»
Вопрос — ответ.
Су Ян наконец всё понял, бормотнул себе под нос.
А у Лю Чэнфэна на лице застыло крайне сложное выражение.
Похоже, он совершенно случайно спас всех жителей Центральной улицы.
То самое объявление гласило:
«Осторожно с огнём, ворами и Психом. Ради вашей личной безопасности всю информацию о нём скидывать в чат немедленно.»
«Держимся подальше от Психа. Начни с себя.»
На это даже смотреть было стыдно.
Прежде чем вернуть телефон Су Яну, Лю Чэнфэн молча нажал «выйти из чата» — его последний вклад в судьбу бедолаг с Центральной улицы.
Совещание завершилось.
Каждый расходился со своей тяжёлой, путаной думой.
Лю Уди, тем временем, наконец закончил своё «весёлое» игровое путешествие; по мрачному лицу было ясно — проиграл он немало.
«Вот же дрянь, а не игра!»
«Слышал, в Цюшуй-чэне, чтобы урвать волну хайпа по культивации, несколько тысяч человек в авральном порядке клепают игру. Через два месяца релиз.»
«Прям не терпится посмотреть.»
«А, кстати, из Императорской столицы прислали нам аппаратуру. Говорят, можно измерять силу Благословлённых — ту самую твою, как её, степень совместимости и прочее. Нова́я разработка, технологический продукт. Не забудь потом принять посылку.»
«Я вот думаю, ну почему они не берут пример с Цюшуй-чэна: раз у вас такие технологии, делайте уж лучше нормальные крупные игры — вот это было бы настоящее благо для человечества!»
«И ещё, через неделю я заранее вылетаю в Императорскую столицу, можешь на меня не рассчитывать.»
«Чёрт бы побрал, градоправители всех восьми городов ещё и заранее должны ехать на подготовку… вообще не понимаю, на кой нужен такой градоправитель.»
Проворчав, Лю Уди сполна выместил на разговоре всё раздражение от поражений в игре.
Негатив не исчезает — он лишь меняет адресата.
Лю Уди, совершенно успокоившись, отбыл, а Лю Чэнфэн с мученическим видом так и остался сидеть в кресле.
Если подытожить…
Провели совещание.
И только Су Ян с Лю Уди ушли с более‑менее лёгким сердцем. Остальным было не до радости.
На следующее утро.
По инициативе Императорской столицы, при поддержке сотни городов, для простых граждан был официально объявлен турнир «Путь к Бессмертию», заранее запущен прогрев, внимание всей страны было приковано к нему.
Особенно бурно отреагировало на это сообщество Благословлённых.
Чёрная улица была по‑прежнему спокойна.
Но…
Дурачок исчез.
Словно растворился в воздухе.
Вместе с ним пропали и Чжоу Сангоу, и Старик Ань.
Правда, Старика Аня к пропавшим относить было нельзя — все и так прекрасно понимали, куда он отправился.
«Теперь и я собираюсь своим способом гнаться за тем светом, который принадлежит мне.»
Хромой стоял посреди улицы, глядя на в комнате новенькое кресло‑качалку, на которое так и не успел сесть, и тихо произнёс.
Тунтун застыл у дверей, опустив голову, с явной тоской.
Хромой только скользнул по нему взглядом, больше ничего не сказал, просто развернулся и ушёл.
Ушёл решительно, легко, будто сбросил груз.
Лишь одного он так и не смог сделать — не решился содрать с костыля розовую наклейку.
Даже если идти в незнакомые края…
Даже если…
Над ним будут смеяться.
«Цыц-цыц, маленький Тунтун, заплакал, да?»
«Если бы Псих увидел, он бы точно переломал Хромому его вторую, здоровую ногу.»
«Жаль, его нет.»
Цю Гэ, облокотившись о стену, смотрел на Тунтуна и ухмылялся, затем лениво подошёл ближе, покопался в набитом конфетами кармане и вытащил одну, протянув мальчишке.
«На.»
«Возьми, конфета.»
«Станет сладко — и грусть пройдёт.»
Обновлено: 10.07.2026