Мартышка, потерявший всякий вкус к жизни, плёлся следом за Тунтун, волоча ноги по дороге к Чёрной улице.
Цюшуй, Императорский город, Второй Восточный переулок...
Эти святые места одно за другим всплывали у него в голове!
Такие манящие, такие соблазнительные!
А он сейчас что?!!!
Может только вернуться домой и там, глаза в глаза, сидеть с каким-то психом!
Подумав об этом, Мартышка ощутил в душе одну лишь скорбь и беспомощность, так что только и хотелось, что запрокинуть голову к небу и тяжело вздохнуть.
— Ваша дорожка на этом и закончилась.
Вдруг впереди раздался ледяной голос.
Цзы-Шу, заложив руки за спину, в свободном тренировочном костюме, безучастно смотрел на Тунтун и Мартышку, словно на двух муравьёв.
Ван Цюшэн с несколькими деревенскими парнями незаметно окружили их двоих, на лицах — холодные ухмылки.
Зрачки Мартышки слегка сузились, шаги остановились, он по инерции отпрянул назад, но, увидев перед собой Тунтун, всё же стиснул зубы, снова шагнул вперёд и заслонил его собой. На лице появилась натянутая улыбка:
— Братцы, вы ж, типа, по деньгам?
— Понимаю, как на улице положено.
— Гарантирую, ни копейки не утаю и в полицию тоже не побегу.
— Считайте, сегодня с вами знакомство отмечаем.
Он сунул руку за пазуху, вытащил смятую пачку наличных, местами перепачканных кровью, потом залез в другой карман и достал банковскую карту, сверху прижал ею купюры.
— На карте немного, всего двадцать тысяч.
— Прошу братьев на чай.
Бормоча это, Мартышка схватил Тунтун за руку и стал медленно пятиться назад.
— Ха-ха-ха-ха!
— Точно мелкий воришка!
— Двадцать тысяч?
— Ого, как много!
Деревенские парни, увидев это, разразились хохотом и с издёвкой уставились на него.
У Мартышки же при виде их рож внутри тревожно ёкнуло.
Не за деньгами пришли!
Дело... дрянь!
— Видя, что ты парень понятливый, — этот ребёнок остаётся, а ты катись.
Ван Цюшэн затянулся из длинной трубки, сипло сказал, а затем выпустил дым.
Стоявший у него за спиной Цзы-Шу чуть сильнее нахмурился, глядя на спину Ван Цюшэна уже с явной кровожадностью в глазах.
Раз за разом перехватывать у него инициативу — такой человек...
Тоже заслуживает смерти.
— С пацана вы много не поимеете.
— У него ещё и рак, органы толком не продашь.
— Лучше так...
— Я сейчас кому-нибудь позвоню, попрошу, чтобы вам денег подкинули?
Мартышка всё так же заискивающе улыбался, вся его поза дышала раболепием.
— Советую тебе дорожить своей жизнью.
— Три секунды.
— Не уйдёшь — так и останешься тут.
Улыбка медленно сошла с лица Ван Цюшэна, он холодно посмотрел на Мартышку.
Атмосфера вмиг застыла.
— Три!
— Две!
Под хриплый счёт старика на лбу у Мартышки выступили мелкие капельки пота, он невольно сглотнул.
Бежать...
Если сбегу сам, ещё смогу кого-то предупредить.
Да и не факт, что они станут убивать Тунтун.
К тому же...
Они с Тунтун знакомы всего неделю.
— Дядя Мартышка, уходите.
— Со мной всё будет хорошо.
— Люди не станут убивать просто так.
Тунтун вдруг вскинул голову и посмотрел на него.
Взгляд у него, как и прежде, был кристально чистым, без примеси какой-либо скверны.
— Одна!
Отсчёт завершился.
— Ну я и... дурак...
Мартышка горько усмехнулся, вздохнул и сделал шаг вперёд, снова заслоняя Тунтун.
— Хорошо хоть перед выходом я стащил скальпель.
Пробормотав это, он достал из кармана хирургический нож, крепко сжал его в руке. Худосочное тело чуть согнулось, взгляд уставился на окруживших их людей.
— Ха...
Ван Цюшэн усмехнулся, вытряхнул пепел из трубки и повернулся спиной.
Здоровяки дружно рванулись вперёд, набросившись на Мартышку.
— Господин Цзы-Шу, секундочку...
— Ещё чуть-чуть, и всё.
Только что напускной важности Ван Цюшэн теперь повернулся к Цзы-Шу, заискивающе улыбаясь.
— Угу.
Цзы-Шу лишь холодно глянул на него и больше ничего не сказал.
— Хорошо...
— Хорошо, что в последнее время сила и реакция стали... стали побыстрее.
Мартышка раз за разом увёртывался от ударов здоровяков, неуклюже контратаковал скальпелем, рассекая им руки, бока.
Прошло три минуты.
Он тяжело дыша стоял на месте: левую руку положил Тунтун на плечо, правой сжимал скальпель, который слегка дрожал. По его руке стекали струйки крови, капая на землю.
Сильнее всего пострадал живот.
Рана разошлась.
Белая рубашка почти полностью окрасилась в красный.
Вместо этого на земле валялись несколько здоровяков, корчась от боли и зажимая раны, издавая протяжные стоны.
— Дядя Мартышка, нельзя больше драться!
— У тебя швы все разошлись!
— Я пойду с ними...
Тунтун не успел договорить — Мартышка его перебил:
— Помнишь договор с психом? Когда он убивает, ты его не останавливаешь... Сегодня у нас то же самое.
Сказав это, он поднял руку и погладил ладонью его голую голову:
— Точно... приятная на ощупь.
— Господа, я и правда не хочу ссориться.
— Может, на этом и разойдёмся?
— Улыбнёмся друг другу и счёт по нулям, как вам?
Даже оказавшись в таком положении, Мартышка всё равно улыбался примирительно, только лицо заметно побледнело. Он посмотрел на Ван Цюшэна и Цзы-Шу.
— Как его зовут?
Цзы-Шу, слегка заинтересовавшись, повернулся к Ван Цюшэну.
Лицо у Ван Цюшэна сейчас было мрачнее тучи: с первого же поручения от Бессмертного он умудрился осрамиться. Взгляд на Мартышку был полон жажды крови:
— Шэнь Хоу!
— Шэнь Хоу...
— Шэнь Хоу... «Шэнь Хоу»...
— Хе-хе, дерзкое имя, прямо оскорбительное...
Цзы-Шу тихо хихикнул, заложил руки за спину и сделал шаг вперёд.
Этот шаг пришёлся как раз на тень Ван Цюшэна — а его собственная фигура в то же мгновение исчезла. Мгновение — и он уже стоял прямо перед Мартышкой, лениво вскинул правую руку и шлёпнул ладонью ему в живот.
Раздался глухой стон, кровь на животе Мартышки в один миг стремительно расползлась, пропитав половину рубашки, из уголка рта потянулась алая струйка.
Глаза Тунтун моментально налились красным.
Он хотел что-то выкрикнуть, но, упрямо сжав губы, промолчал.
Брат Су Ян говорил...
В такой ситуации начнёшь орать — только людей отвлечёшь.
Нельзя мешать...
— Беги!
Мартышка не рухнул, как ожидал Цзы-Шу. Он шатаясь удержался на ногах и по-прежнему намертво заслонял собой Тунтун:
— Убежишь — ещё будет шанс!
Он не оборачивался, только рыкнул.
Глядя ему в спину, Тунтун сжал губы ещё сильнее, в уголке глаза выступила слеза. Он развернулся и побежал прочь.
Но...
Ван Цюшэн, ухмыляясь, сделал несколько шагов вперёд и преградил ему дорогу. Лёгкий взмах руки — и Тунтун уже без чувств.
Увидев это, в глазах Мартышки проступили кровавые прожилки.
— От...
— Отпустите ребёнка.
Голос его стал ниже, а когда он снова поднял голову и посмотрел на Цзы-Шу, в его взгляде уже не осталось ни заискивания, ни страха — только холод, ледяной до предела.
— О?
— А если не отпустим?
— Думаешь, раз зовут Шэнь Хоу, то у тебя есть сила Шэнь Хоу?
— С тех пор, как я спустился в мир смертных...
— Я понял, что нынешние обычные люди...
— В большинстве своём...
— Чересчур самоуверенны.
Цзы-Шу негромко произнёс это, в холодных глазах сверкнула леденящая убийственная ярость.
Обновлено: 10.07.2026