У Цяньцю ответил с нарочитой небрежностью:
— Помню, когда ты только появился на Чёрной улице, ты был тощим, как жердь.
— А лицо холодное, жуткое... ц-ц-ц...
— Запахом крови от тебя разило за сотни метров.
— А потом тебе приспичило повыпендриваться перед Психом и посягнуть на его запретную территорию.
— Ц-ц-ц, ц-ц-ц...
— Но стоило тебе провести всего одну ночь в его лечебнице, как ты вышел оттуда другим человеком. Улыбался каждому встречному.
— С тех пор ты ни разу не сражался в полную силу.
— Мне правда любопытно... как ты выглядишь, когда используешь всю свою мощь.
Говоря это, У Цяньцю с ожиданием посмотрел на Толстяка Чжао.
Толстяк Чжао закатил глаза:
— Не сыпь соль на рану. Кто же знал, что этот Псих...
Словно вспомнив что-то ужасное, Толстяк Чжао невольно содрогнулся, но в конце концов с ноткой философии произнёс:
— Впрочем, позже я осознал одну истину. Раз уж мы покинули Юньхуа-чэн, всё прошлое должно развеяться по ветру.
— Быть толстым — хорошо!
— Когда ты толстый, то выглядишь добрее, да и себя прежнего в зеркале не узнаёшь.
— Пластическая операция без ножа хирурга, красота же.
У Цяньцю тоже усмехнулся:
— Верно, Ветер Прошлого... Но мне больше интересно, как Тунтун умудрилась в ту ночь растопить твой лёд? С того дня ты смотришь на неё как на родную дочь!
— Хе-хе.
— У кого нет своих маленьких секретов?
— Ты ведь тоже не рассказывал, что случилось после того, как Хромой тебя избил.
— Впрочем...
— Я тоже никогда не видел, чтобы ты выкладывался на полную.
— Сегодня у нас есть шанс отлично поработать вместе.
Глядя на толпу, хлынувшую к ним издалека, Толстяк Чжао поднял свой тесак и хмыкнул.
У Цяньцю кивнул:
— Действительно, предвкушаю.
— Знаешь...
— На мгновение мне вдруг показалось...
— Что если мы умрём здесь, и причиной тому станет «защита», над которой мы всегда насмехались... может, это и неплохо.
Толстяк Чжао снова закатил глаза:
— Дворняга, решил золотую шкуру нацепить? Как ни крути кулаками, а они всё равно мягче тесака! Сегодня я определённо убью больше, чем ты.
Договорив, Толстяк Чжао бесшумно сдвинулся с места. Несмотря на тучность, его тело было невероятно гибким: он то и дело мелькал в толпе, нанося смертельные удары своим ножом.
У Цяньцю не спешил вступать в бой. На его лице появилось странное выражение:
— Кто сказал... что я хорош только в рукопашной?..
— Просто я... не осмеливался больше брать в руки оружие...
— Явление Святого Эрлана — Трёхгранный двулезвийный клинок...
У Цяньцю пробормотал эти слова, и вслед за его голосом в воздухе быстро сгустились потоки света.
Стоило ему ворваться в толпу, как он тут же пожал жатву из нескольких жизней. Каждое его движение было выверенным и чётким, отчего даже Толстяк Чжао на миг опешил.
— Да твою ж мать, когда у тебя в руках эта штука, твоя боевая мощь удваивается! — не удержался он от комментария.
У Цяньцю лишь тихо рассмеялся, ничего не ответив.
Хотя их было всего двое, они словно превратились в железный шлюз, перекрывший людской поток.
Пространство вокруг этих двоих стало непреодолимой пропастью.
Тот, кто переступал черту, умирал.
Врагам оставалось лишь смотреть, как повозка уносится прочь.
К счастью для преследователей, с других улиц продолжали прибывать подкрепления. Самое большее через десять минут они смогут снова перехватить повозку.
— Хе-хе...
Видя, что погоня снова приближается, Дурачок почесал затылок, готовясь спрыгнуть с повозки.
— Эту линию обороны оставь мне... — внезапно раздался старческий голос.
Старик Ань осторожно уложил Тунтун на сиденье и схватил свою клюку, лежавшую рядом.
— Придержите коней...
— Я уже стар, не то что эта молодёжь.
— Если прыгну, могу ноги переломать и остаться хромым.
Глядя на сияющее улыбкой лицо Старика Аня, Хромой чувствовал, что тот издевается над ним, но доказательств у него не было.
— Выбираешь путь жизни или путь смерти? — слегка нахмурившись, спросил Хромой.
Старик Ань рассмеялся:
— Конечно, путь жизни. С тех пор как на меня снизошло Благословение Бессмертного, моё тело крепнет день ото дня. Я ещё хочу пожить подольше.
— Десять минут.
— Справишься? — снова спросил Хромой, кивнув.
Старик Ань не ответил. Он лишь в довольно неэстетичной позе сполз с повозки, покрепче перехватил клюку и слегка одёрнул полы своего халата.
— Хо-хо...
— Господа!
— Не желаете ли передохнуть?
— Послушать сказку, посмотреть представление — это тоже своего рода удовольствие.
Старик Ань говорил с добродушной улыбкой, от него совершенно не исходило никакой угрозы, словно он и впрямь был безобидным дряхлым стариком.
Но незаметно для глаз из-под его ног начал расползаться узор Ба Гуа, охватывая всё пространство вокруг.
— Дай Психу пару пощёчин, может, проснётся!
В повозке.
Хромой смотрел на всё ещё находящегося без сознания и нахмурившегося Су Яна, не в силах сдержать раздражение.
Су Ян, казалось, испытывал какую-то странную боль: его лоб покрылся слоем мелкого бисера пота.
Дурачок почесал затылок и глупо хихикнул.
— В этом вашем сверхсекретном плане Чёрной улицы...
— Неужели нет пункта касательно Су Яна? — не удержался от вопроса Хромой. Его лицо стало ещё холоднее.
Дурачок продолжал улыбаться и покачал головой.
Хромой глубоко вздохнул:
— Только не говори мне, что все пункты направлены исключительно против меня?
Дурачок улыбался и молчал.
Хромому нечего было сказать. Он молча сидел в повозке, глядя, как они отъезжают всё дальше, и в конце концов перевёл взгляд на Тунтун, а затем на Дурачка.
— Задержать их на двадцать минут. Сможешь?
Дурачок выглядел растерянным:
— Двадцать минут — это сколько?
—...
Хромой замолчал, не зная, как объяснить Дурачку концепцию двадцати минут.
— Сколько времени тебе нужно, чтобы лопнуть один шарик? — наконец спросил Хромой.
Дурачок погрузился в глубокие раздумья, словно это был сложнейший философский вопрос, требующий напряжения всего его интеллекта.
— Ну...
— Вот столько!
Спустя целых десять секунд Дурачок так и не нашёл слов, просто махнув кулаком по воздуху.
Весь процесс занял примерно одну секунду.
— Один в секунду...
— Но в массовой драке слишком много внешних факторов...
— Если ты лопнешь 500 шариков, можешь уходить.
— Ты...
— Умеешь считать от одного до пятисот?
Наконец, Хромой с некоторым сомнением посмотрел на Дурачка.
— Я умею считать до пятидесяти!
— Тунтун меня научила! — глаза Дурачка загорелись гордостью.
— Лопни 10 раз по 50...
— Понимаешь?
Хромой вдруг почувствовал душевную усталость. Уговаривать дураков — это всё-таки больше по части Психа, у того опыта больше.
— Понимаю, понимаю!
Дурачок энергично закивал. Глядя на снова собирающуюся погоню, он потрогал свою голову:
— Тунтун не нравится, когда я лопаю шарики. Ты... ты не должен тайком снимать... снимать это!
Словно вспомнив о чём-то важном, Дурачок вдруг с абсолютно серьёзным видом посмотрел на Хромого.
Обновлено: 10.07.2026