— Вокруг же нет посторонних, не надоело разыгрывать спектакль?
— Сядем, по-честному поговорим — и дело быстрее пойдёт.
Лю Чэнфэн закатил глаза и не удержался от колкости.
Гу Чанкун на миг опешил, затем на лице снова расцвела улыбка:
— Значит так. Ты собираешься сохранить хоть каплю **достоинства** и уйти сам или мои люди отведут тебя под конвоем?
— Э-э, это...
— Дайте и я вставлю словечко.
— Смотри, по-твоему, люди из Шаньхай-чэна хотят тебя убить, верно?
— А какое это отношение имеет ко мне, молодому градоправителю Цюшуй-чэна?
— Так что... вы продолжайте стоять насмерть и рассуждать о высокой морали, а я, по идее, могу тихо свалить. Разве это не логично?
Толстяк Гэн посмотрел на обоих и самым серьёзным тоном изложил свою «аналитику».
Гу Чанкун с улыбкой кивнул:
— Разумеется. Хочешь уйти — в любой момент можешь.
— Прям вот в любой?
— Тогда я пока не пойду. Погляжу ещё, чем тут всё кончится.
Толстяк Гэн с облегчением выдохнул, наоборот, и не думал спешить. Устроился поудобнее, всем видом выражая желание посмотреть представление: глаза, почти скрытые под налётом щёк, блеснули живым, любопытным огоньком.
— Эту картину...
— Я уже видел...
В этот момент Су Ян вдруг поднял голову, посмотрел в определённом направлении и пробормотал.
Хаотянь, только что избитый до состояния полной прострации, незаметно для всех уже влез на самую верхушку здания — на острый кончик каменной короны.
Лицо у него было совершенно пустое, затуманенное, словно он лишился сознания. Губы же безостановочно шевелились, шепча что-то невнятиное.
— Божественное сияние Хаотянь проливается в мир смертных.
— А я посмел унизить Хаотянь...
— Я грешен, я грешен...
— Да будет душа моя звонарём колокола судьбы.
— Да будет моя воля связующей нитью между Небом, Землёй и людским миром.
— Да снизойдёт божественное сияние Хаотянь...
— Снова на эту землю.
— Да вернётся благодать Небесного чертога...
— На смертных, живущих под ним.
— Толкнувший дверь...
— Снова встречает Сошествие Бессмертных.
Лицо Хаотянь было преисполнено странной, фанатичной **набожности**. Он медленно опустился на колени, кровь продолжала сочиться из раны на плече и тонкой струйкой стекала вниз.
В следующую секунду за его спиной внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет.
Без всякого призыва со стороны Хаотянь, исполненная величия призрачная фигура сама по себе возникла у него за спиной, и, с поразительно медленной скоростью подняв голову, вытянула руку, указав пальцем в пустоту.
Над головой вздыбились тучи.
Ясное лазурное небо в мгновение ока потускнело.
Следом из прорванных туч пробился толстый золотой луч, пронзил свинцовые облака и упал на землю.
— Бессмертные...
— Небесный чертог...
— Мир Бессмертных снова явился!
— Какого же размера должны быть те существа...
— Я... я слышу Небесную музыку!
— Мне кажется, бессмертные шепчут мне прямо в ухо.
— Рык зверя! В его рёве столько ярости, столько нестерпимой **обиды**!
В этот миг жители всех сотни городов почти одновременно подняли головы и уставились в небеса!
В высоте проступила призрачная, нереальная гора, источавшая бесконечные золотые лучи. В отдалённом напеве гулко прозвучала буддийская песнь.
В Небесном чертоге без умолку били колокола — величаво, грозно.
Ещё дальше, казалось, расплескалось озеро, но очертания его были расплывчаты.
А дальше... там всё по‑прежнему скрывал туман.
Мир Бессмертных вновь снизошёл в мир людей!
По сравнению с прошлым разом, когда видна была лишь смутная тень, сейчас мир Бессмертных стал заметно отчётливее.
Даже туман, укрывавший Небесный чертог, слегка поредел.
Хотя участки, скрытые в тумане, всё ещё невозможно было рассмотреть, по отдельным контурам теперь можно было хоть как‑то догадаться, что там таится.
И главное...
Все Благословлённые притуплённо уставились в небо, будто и вправду оказались внутри мира Бессмертных, и без конца бормотали что‑то себе под нос.
В их сознании вспыхивали и тут же гасли обрывки видений.
Все до единого — фрагменты воспоминаний того самого «Бессмертного», что стоял за их спинами.
Они принимали это в себя, их совместимость с Бессмертным стабилизировалась и медленно росла.
И сильнее всех это ударило по Су Яну.
На лбу у Су Яна вздулись толстые жилы, лицо налилось багровым, он опустился на одно колено и издавал приглушённые, хриплые **рыки**.
Несчётные бессвязные шепоты всплывали в его голове.
Он был словно крохотная лодчонка среди бушующего океана, которую со всех сторон швыряют волны; казалось, ещё миг — и его навеки затянет в морскую пучину.
Духовная сила Бессмертных в его теле неуклонно росла, но двигаться он уже не мог, а в конце концов и вовсе потерял сознание и рухнул прямо на арену.
Хаотянь по‑прежнему стоял на самой верхотуре площадки, раскинув руки, с закрытыми глазами, с застывшей на лице кривой улыбкой, как божество, взирающее на бренный мир с небесной высоты.
Даже Гу Чанкун тоже погрузился в это мутное, вязкое состояниe, потому и не напал на них в первые же секунды.
«Второе Сошествие Бессмертных» длилось всего десять минут.
Но эти короткие десять минут словно нажали на кнопку **паузы** для всего мира... а затем так же бесшумно вновь запустили его.
— Ха‑ха‑ха‑ха‑ха!
— Кто я?
— Я... я горожанин‑хранитель?
— Точно, я и есть горожанин‑хранитель, хе‑хе‑хе!
— Вы, бесприютные души и дикие призраки, увидев меня, горожанина‑хранителя, почему не палите на колени?
Стоило людям немного прийти в себя, как один из Благословлённых под началом Гу Чанкуна вдруг разразился безумным хохотом. Вид у него был совершенно ненормальный, он тыкал пальцем в толпу.
— Непочтение к чиновнику — карается смертью, смертью карается!
— Все... все вы должны сдохнуть!
Он продолжал выкрикивать это, а из его тела одна за другой вытекали чёрные струи духовной силы Бессмертных, сплетаясь в длинный кнут, который рванулся прямо в толпу.
Всё произошло настолько неожиданно, что люди вокруг не успели отреагировать, некоторые получили ранения.
Но очень скоро его повалили и крепко связали, чтобы он не смог больше буянить.
— Бесприютные души!
— Как смеете вы, ничтожества, поднимать руку на чиновника!
— Смерть!
— Всем смерть!
Даже будучи связанным, он продолжал рваться, как бешеный, и с такой силой, что верёвки рассекали кожу на запястьях, оставляя кровавые борозды.
Но он, словно не чувствуя боли, по‑прежнему яростно орал.
И подобные сцены разыгрывались по всей сотне городов.
— Совместимость вдруг слишком резко возросла, а вместе с тем они приняли на себя память «Бессмертного».
— Психика не выдержала, сломалась, окончательно превратились в сумасшедших.
— Не в силах различить, где реальность, а где наваждение.
Лю Чэнфэн, глядя на происходящее, тихо проговорил:
— И чем сильнее безумие стирает их собственное «я», тем выше их совместимость с «Бессмертным», тем... страшнее становится их сила.
— Значит, для «Бессмертных» лучшая стратегия — довести своего Благословлённого до сумасшествия?
На лице Лю Чэнфэна проступила тень тревоги.
Особенно когда он посмотрел на всё ещё лежащего без сознания Су Яна, у него внутри буквально всё закипело.
В самый ответственный момент...
Его главный козырь внезапно вышел из игры.
Сошествие Бессмертных...
Найдите время получше, чтобы сходить, а не прётесь именно сейчас.
— Шаньхай-чэн, объединившись с пятнадцатью малыми городами, напал на Императорскую столицу — преступление, не подлежащее прощению!
— К счастью...
— К счастью, молодой градоправитель остался жив!
— И в решающий миг привлёк Сошествие Бессмертных, даровавшее благодать миру людей!
— Сегодня...
— Шаньхай-чэн и Манчжун с прочими городами...
— Обязаны дать мне, Гу Чанкуну, объяснение!
— Иначе...
— В день, когда клинки Императорской армии повернутся в вашу сторону, ваши города будут стёрты с лица земли.
— Сначала уведите Лю Чэнфэна.
Гу Чанкун понемногу приходил в себя после той мутной одури.
Даже его, человека с крайне крепкой волей, обрывочные картины, мелькнувшие перед глазами, изрядно пошатнули. Но он всё‑таки подавил головокружение и, повернувшись к направлению, где стояли камеры прямой трансляции, громко выкрикнул.
Обновлено: 10.07.2026