Глава 123 — Глава 123. Председатель студсовета

— А? Ведущий на миг опешил, улыбка медленно сползла с его лица, брови чуть нахмурились, он посмотрел на Су Яна. — Я понимаю, некоторые большие шишки любят странные игры, — неторопливо произнёс Су Ян. — Обожают прикидываться каким‑нибудь незаметным мелким персонажем, спуститься «поиграть в людей». — Но ты… вряд ли из этой серии. — Даже если большой человек и решит «играть в людей», спектакль всё равно не будет выглядеть так, как в твоём случае. Су Ян о чём‑то задумался, пробормотал себе под нос, потом внимательно оглядел ведущего и всё‑таки отверг собственную догадку. Лицо ведущего моментально потемнело, он до белых костяшек сжал микрофон. — Значит, ты, скорее всего, некий очень сильный человек, — продолжил Су Ян с видом рассуждающего аналитика, — а его ближайший доверенный. — Он по каким‑то причинам никак не может появиться в зале, но при этом хочет, чтобы турнир шёл в нужном ему темпе, под его музыку. — И поэтому здесь появился ты. — Так что… — Дашь мне сначала взглянуть на «артефакт»? После всей этой длинной псевдоаналитической речи Су Ян невинно хлопнул глазами, посмотрел на ведущего и снова задал свой вопрос. Ведущий глубоко вздохнул и постепенно успокоился. Во взгляде, которым он одарил Су Яна, мелькнули восхищение и лёгкое изумление: — Угадал. Но контроль над артефактом не у меня. Если у тебя хватит сил победить того человека, сам его увидишь. — Эм… — То есть я и правда угадал? — Тск‑тск… Да я просто вслух пересказал типичный сюжет, который в романах постоянно встречается, и наугад попал в точку! Глаза Су Яна вспыхнули, он снова придирчиво оглядел ведущего и улыбнулся: — Как и положено по законам жанра, ведущие, дяденьки‑дворники и уборщицы, как правило, оказываются людьми с прошлым. Лицо ведущего в одно мгновение стало угольно‑чёрным. Он пристально уставился на Су Яна и на какое‑то время попросту не нашёлся, что ответить. А затем… Су Ян огляделся по сторонам, без лишних церемоний вырвал микрофон у ведущего и, глядя в зал, заговорил: — Дорогие зрители, добро пожаловать на церемонию награждения в Шаньхай‑чэне! — Прежде всего я хотел бы поблагодарить… Э‑э… Он не успел сказать и двух фраз, как микрофон внезапно отключился. Су Ян издал удивлённое «э?», с любопытством осмотрел микрофон и искренне не понял, что произошло. Ведущий только устало посмотрел на него: — Ты что, не знаешь, что микрофонами можно управлять из аппаратной? — Не знаю… Су Ян с видом невинной овечки сунул микрофон обратно ведущему, а сам, смертельно скучая, присел на корточки прямо на ринге — ждать своего соперника. Ведущий глубоко вдохнул, силой взял себя в руки и, опираясь на безупречный профессионализм, вновь зажёгся показным энтузиазмом, громко рассыпаясь в приветствиях по всему залу. Всего парой фраз он сумел разогреть зрителей и заставить их с живейшим интересом ждать выхода участников из Императорской столицы. Минут через десять. — Тск‑тск, Гу Чанкун, наконец‑то, соизволил появиться. — Уж больно важный вид у него. За кулисами Лю Чэнфэн, поглядывая на идущего издалека с мягкой улыбкой Гу Чанкуна, буркнул себе под нос. Толстяк Гэн согласно кивнул, всем своим видом выражая полное одобрение: — В школе он уже был невыносим, а сейчас смотреть вообще противно. — Ещё бы… — Вечно грызся за пост председателя студсовета. — Всё время изображал из себя такого вежливого, благородного юношу, а внутри у него — один сплошной «разбойник и потаскуха» в одном флаконе. — Я один раз перелез через стену в интернет‑клуб, так он мне оценки урезал! При этих воспоминаниях лицо Толстяка Гэна сделалось полным мрачной обиды, будто он готов был испепелить Гу Чанкуна одним лишь взглядом. Но тут выражение лица Лю Чэнфэна внезапно стало неловким. — Кхм… Тогда оценки тебе снижал не он… — Это был я. — Я был вице‑председателем студсовета и специально людей выставлял, чтобы круглые сутки за тобой следили. Лю Чэнфэн почесал нос и смущённо отвёл глаза. Тело Толстяка Гэна дёрнулось, он с неверием повернул голову к своему соседу по парте: — В школе ты же сам говорил, что всегда прикрываешь меня… Что без тебя я бы вообще не окончил учёбу! — Ладно, скажи честно: на выпускном экзамене я тебе дал списать или нет?! — Идёт! Пока Толстяк Гэн собирался ещё что‑нибудь выложить, лицо Лю Чэнфэна посерьёзнело, и он шагнул навстречу. — Чанкун, вот так встреча, сколько лет прошло! Если бы можно было, Лю Чэнфэн с радостью набил бы себе на лице крупными буквами «лицемер» и «фальшивая улыбка». Гу Чанкун ответил такой же мягкой, обходительной улыбкой и легко обнял Лю Чэнфэна. — Чэнфэн, мы, кажется… уже лет четыре не виделись? Лю Чэнфэн слегка покачал головой: — Четыре с половиной. — Время, конечно, не щадит… — Не успели оглянуться, как и сами уже повзрослели. Гу Чанкун вздохнул, в голосе прозвучала лёгкая ностальгия. Лю Чэнфэн тоже кивнул: — Да, но как ни крути, мы всё равно остаёмся… братьями, которые вместе смерть проходили. На словах «вместе смерть» он нарочно сделал ударение. Гу Чанкун беззаботно улыбнулся и кивнул. Оба будто нарочно совершенно проигнорировали Толстяка Гэна. Тот, судя по виду, к такому привык давно; ему и связываться с ними не хотелось, он просто завалился на диван и стал в одиночестве дожидаться начала поединков. — После сегодняшних боёв обязательно хорошенько посидим! Гу Чанкун не уставал перекидываться вежливыми любезностями. Лю Чэнфэн с явным одобрением кивнул: — Без вопросов. На нашем чемпионском банкете очень рассчитываем, что ты придёшь, скажешь пару слов для ребят! — Что ж… — Буду с нетерпением ждать. Они истощили запас взаимной фальши минут за пять. Как только Толстяк Гэн окончательно пресытился их показной дружбой и уже открыл рот, чтобы отпустить пару колкостей, оба тут же замолчали, чинно пересели и уставились в сторону ринга. — Хм? — Чанкун, а где остальные четыре участника от вашей Императорской столицы? Лю Чэнфэн вдруг о чём‑то вспомнил, огляделся и с лёгким удивлением спросил. Гу Чанкун с улыбкой ответил: — В этот раз от Императорской столицы выступает только один человек. Не к лицу же, чтобы говорили, будто мы, столичные, давим числом маленькие города. Так даже честнее. — Хе‑хе… — Ну тогда уж ты нас, «маленькие города», не вини, если мы будем играть по‑своему. Уголок губ Лю Чэнфэна дёрнулся — он едва удержался, чтобы не выпалить вслух что‑нибудь вроде «ну и хвостун же ты». — Хотя, знаешь, забавно выходит: наш Шаньхай‑чэн тоже решил выставить только одного участника. — Так лучше видно, есть ли у маленького города характер. — Остальные четверо, скорее всего, так на арену и не выйдут. Особенно наша финальная звезда — одноклассница Лю Сяожоу. — Эх… Он нарочито тяжело вздохнул и покачал головой, будто искренне жалел об этом. — Лю Сяожоу… Гу Чанкун, похоже, что‑то вспомнил, тихо повторил: — Имя знакомое. Вроде бы она наш младший товарищ по курсу? — Училась в один набор с Чанъе. — Только у Чанъе тогда характер был резкий, да и вести себя толком не умел. — Постоянно… — Ладно, не будем. — Как старший брат, я, пожалуй, прямо сейчас принесу за него извинения. Вспомнив что‑то своё, Гу Чанкун посмотрел на Лю Чэнфэна и с искренним видом проговорил, в голосе звучали и сожаление, и извинение.