Неизвестно, совпадение это или нет.
Надпись на вывеске была выведена красной ручкой, и, похоже, тот, кто писал, не слишком следил за нажимом: чернил оказалось чуть больше, чем нужно, лишняя краска стекла вниз каплями.
В итоге вся вывеска смотрелась так, будто от неё повеяло какой‑то липкой мрачностью.
— Название крутое, да?
— Я долго голову ломал, пока придумал!
Су Ян был на редкость радушен и гостеприимен, с явной гордостью демонстрируя свои собственноручно написанные вывеску и парные надписи.
Только вот у Мартышки в груди уже смутно зарождалось скверное предчувствие.
— «Смело беремся за любые болезни под небесами...» — пробормотал он себе под нос.
Су Ян, как нечто само собой разумеющееся, кивнул:
— Ага. Для хорошего врача самое страшное — это когда он начинает слишком много думать, трусить и тянуть время, в итоге упуская лучший момент для спасения больного!
— То есть не «умеем лечить», а «осмеливаемся лечить»... — до Мартышки понемногу начало доходить. — А если не вылечишь?
— Тогда вырываем из объятий Жёлтого Источника и возвращаем! — с искренностью ответил тот. — Я же написал.
— Правда, пока ещё ни разу не получилось. Когда по сериалам учился сердечко током бить, каждый раз провал.
На этих словах на лице Су Яна проступила искренняя досада, а потом он с явной надеждой посмотрел на Мартышку.
В одно мгновение Мартышка будто рухнул в ледяную пропасть.
Перед ним словно перестала быть обычная клиника — а разверзлась настоящая бездна, ведущая прямо в ад.
И этот страх взлетел до предела в тот самый миг, когда Су Ян толкнул дверь.
Кровь.
Кровь была повсюду.
Просто из‑за того, что времени прошло уже немало, бурые пятна успели засохнуть, но тяжёлый железистый запах до сих пор висел в воздухе.
На стенах, на плитке пола, на операционном столе...
Мартышка вдруг захотел взять назад свои недавние мысли.
Какой «словно ад».
Это и был ад!
— Хм, мой уборщик что, давно не заглядывал? — недовольно пробормотал Су Ян. — Неужели опять свалил лечиться? Хотя я ж сам врач!
Он явно остался не слишком доволен, бормоча себе под нос.
Особенно когда уловил запах внутри лечебницы, и тогда он вовсе остановился прямо на пороге, даже не заходя, и с надеждой глянул на Мартышку:
— Ты убирать умеешь?
Тело Мартышки вздрогнуло, и он решительно замотал головой.
— Ох...
Услышав это разочарованное «ох», он тут же похолодел, а потом с бешеной скоростью, так же решительно, закивал.
Если память ему не изменяет, каждый раз, когда Су Ян до этого произносил своё «ох», он собирался кого‑нибудь убить!
— Умею!
— Я вообще человек с манией чистоты!
— Больше всего люблю прибираться!
На глазах у него разочарование в глазах Су Яна снова сменилось радостью, и Мартышка стиснул зубы, решился — и рванул внутрь!
С трудом подавляя тошноту и отвращение, он старательно начал вычищать каждый уголок заведения.
— Операционный стол надо особенно тщательно отдраить! — донёсся с улицы голос Су Яна. — Он тебе потом пригодится.
— Спасибо за труд.
Услышав этот крик снаружи, Мартышка так вздрогнул, что швабра чуть не вывалилась из рук.
Если он не ослышался...
Операционный стол...
Ему — «пригодится»?
Глядя на покрытую пятнами, съеденную ржавчиной и кровью поверхность, Мартышка почувствовал, как у него на миг остановилось сердце.
— Может, он просто кровать не найдёт и велит мне тут спать, — пробормотал он. — Точно, так и есть...
Бормоча, он толкнул дверь в одну из комнат, увидел внутри аккуратно расставленный ряд кроватей и молча отвёл взгляд.
— Ладно, рваться...
— Сейчас рванусь — сразу помру.
— Буду честно работать — проживу хоть чуть‑чуть дольше.
— А если отработаю на совесть, устроюсь сюда уборщиком и стану вообще бессмертным!
Мартышка, похоже, был особенно искусен в том, чтобы заниматься самоуговором. Он всегда умудрялся, в тот момент, когда вот‑вот сорвётся, найти себе подходящее оправдание, снова становясь «спокойным».
После такого самовнушения он и за дело взялся куда бодрее: принялся вытирать каждый застарелый кровавый след в самых тёмных углах.
Работал по‑настоящему добросовестно и старательно.
Всего через полчаса — если не считать операционного стола — всё остальное уже сияло чистотой.
Он даже не поленился сбегать за освежителем воздуха, чтобы хоть немного перебить в лечебнице тяжёлый, гнилой дух.
— С моими выдающимися навыками этот мужик вполне может мной проникнуться! — воодушевлённо думал он. — Он же только что жаловался, что уборщик пропал!
— Я стану новым уборщиком!
— И держаться подальше от операционного стола!
От этих мыслей настроение Мартышки заметно улучшилось, и он стал вытирать кровь ещё усерднее.
А Су Ян тем временем неизвестно откуда выволок шезлонг, поставил прямо у входа в лечебницу, завалился в него, чуть покачиваясь, подставил лицо солнцу и прикрыл глаза, будто уже задремал.
За это время Мартышка заметил одну занятную деталь.
Все, кто осмеливался идти по этой улице открыто и в полный рост, вели себя и выглядели совсем не так, как публика, с которой он раньше ошивался.
Одни только их безучастные взгляды пугали сильнее, чем грозный вид его прежнего «босса».
Вон тот здоровяк, что прошёл мимо!
Эти жилистые мышцы — казалось, он мог бы подвесить его бывшего главаря и неспешно его избивать.
Даже тот дедок‑уборщик, который только что промелькнул мимо с метлой в руке, отдавал какой‑то глубиной и пугающей непроницаемостью.
Но объединяло всех этих людей одно и то же.
Стоило им проходить мимо дверей лечебницы и увидеть там Су Яна, они сперва замирали с явным удивлением, а потом решительно обходили вход чуть подальше и только тогда продолжали путь.
Было ощущение, будто у порога лечебницы стоит невидимая стена.
И источником этой стены являлся именно он — полгода как не появлявшийся на людях, выглядящий тихим и безобидным, да ещё и будто бы спящий Су Ян.
— Если получится держаться с таким старшим братом заодно, я, может, и на Чёрной улице человеком стану... — бормотал Мартышка, уже рисуя себе в воображении прекрасные картины будущей жизни и полный решимости работать дальше.
До тех пор, пока...
— Су‑ге, вы, наконец, вернулись!
Раздался радостный, звонкий голос.
Мартышка машинально поднял голову.
Перед Су Яном стоял парень на вид лет тринадцати‑четырнадцати, очень чистенький, аккуратный, в кепке с козырьком, и в глазах у него светилась неподдельная радость.
— Хм...
— Маленький уборщик, ты тоже вернулся.
— Вот так совпадение.
Су Ян лениво приоткрыл мутные от сна глаза, посмотрел на мальчишку и без особой энергии произнёс.
Уборщик.
Уборщик!
Все остальные слова, которые только что произнёс Су Ян, выветрились у Мартышки из головы, и в сознании эхом бились только эти два иероглифа — как небесный гром.
Он ведь только что обрёл в жизни цель!
Только что успел помечтать о том, как займёт место рядом с этим человеком, став фигурой «почти неприкасаемой»!
И не прошло и десяти минут, как ему заявляют, что прежний уборщик вернулся?!
Внутри у Мартышки всё трещало по швам.
А мальчишка тем временем лучился ясной, солнечной улыбкой:
— Я уже давно вернулся! Просто всё никак не мог вас найти! Только что Лью‑дядя сказал мне, что вы появились, вот я и примчался.
— А раньше‑то чего не приходил убираться? — искренне удивился Су Ян.
Парень посмотрел на него с искренней обидой:
— Вы дверь заперли и ключ мне не оставили.
— У нас же под мостом, где Тяньцяо, есть Чжоу Сангоу, он вроде замки открывать умеет? — с серьёзным видом вслух поразмышлял Су Ян.
У мальчишки уголки губ нервно дёрнулись:
— Он не решился трогать ваш замок.
Обновлено: 10.07.2026